莫白一字一字地说：
“婴孩，认人。”
“它睁开眼，看着你们一个一个走到它跟前，它不听你们说什么大道理，不看你们名次高低。”
“它就是看。”
“看谁，像它要等的那个人。”
“至于它要等一个什么样的人……”
莫白摇了摇头：
“这个，我摸不出来。”
“婴孩自己，恐怕也说不出来。”
“可它见着了，它就知道。”
苏秦立在松荫里，把这番话，一个字一个字，收进了心底。
婴孩不考人。
婴孩认人。
他朝莫白，郑重一揖：
“这份情，记下了。”
“少来。”
莫白重新阖眼：
“你要真记情，出去以后，让陈鱼羊给我做一个月的饭。”
……
第六日。
各岭的关，陆续到了头。
枫岭深处，石敢从一片碎石里爬了出来。
这浑人的关，过得最难看。
枫岭主烈，他的题是一面石壁，让他以力破之。
他抡起铁箱里的大锤，砸了两日，石壁纹丝不动。
第三日，他把锤扔了，脱了上衣，用肩膀撞。
撞了一日，肩膀肿得像馒头，石壁还是纹丝不动。
第四日夜里，他靠着石壁喘气，喘着喘着，骂了一句：
“砸不开就砸不开。”
“老子不砸了。”
“老子在这儿等。”
“等你自己开。”
他往石壁根下一坐，抱着膀子，真就等上了。
等到第五日晌午，石壁上浮出一行字。
【烈有两种。】
【一鼓作气者，烈。】
【力竭而不去者，更烈。】
石壁，开了。
石敢进去领了传承，出来的时候，肩膀上的肿还没消，咧着嘴逢人就说：
“看见没！”
“老子悟了！”
“打不过就耗，耗字诀，也是烈！”
梧岭之上，沈曲抱着琴，走完了识关的最后一程。
梧岭主识，他的题是一间暗室，室里悬着一百根弦。
一百根弦里，九十九根是死物，一根是梧岭真传所化。
不许看，不许摸。
只许听。
沈曲在暗室里坐了四日。
他不急着挑。
他先把一百根弦，挨个弹了一遍，记下每一根的音。
再弹第二遍，听每一根的余韵。
第三遍，他不弹了。
他坐在黑暗里，等风。
暗室顶上有一道极细的缝，夜深时，会漏进来一丝风。
风过百弦。
九十九根弦，风过无声。
只有一根，风一拂，便有一缕极轻的颤音，像叹息，像应答。
死物不应风。
活的才应。
沈曲循着那缕颤音，摘下了那根弦。
暗室开，传承落，他把那根弦，换到了自己的琴上。
竹岭最深处，姜望立在最后一问之前。
碧光深处，一竿最高的竹，竹上最后一行字。
【竹空心。】
【问：空心者，何以立于风中？】
姜望望着那行字，站了一炷香。
而后他答：
“正因空心。”
“心里若装满了自己，风一来，推的就是满满一个我，不折也要折。”
“心空着，风来，从心里过。”
“过去了，竹还是竹。”
竹上的字散了。
一节青竹，自那竿高竹上，无声地落下来，落进姜望的掌心。
竹节温润，入手极沉。
竹岭的正传。
姜望握着那节竹，朝着竹岭深处，长揖一礼，转身下山。
简一的关，没人看见他怎么过的。
只知道第六日傍晚，这个抱着竹简的瘦学子，出现在了下山的道上，怀里的竹简，比进山时厚了一倍。
有人问他考了什么。
他想了想，答了三个字：
“抄了书。”
再问抄了什么书，他不答了，把竹简抱得死紧，脚下加快，一溜烟走了。
……
第六日，入夜。
九个人，陆续朝着谷心聚拢。
渊边的空地上，陈鱼羊支起了锅。
这位灵厨首席出了关，头一件事就是寻苏秦和莫白，第二件事就是做饭。
袖口那粒四百年的火珠，往灶膛里一送，火起得又快又稳。
“都过来！”
他挥着大勺，冲空地上或站或坐的众人吆喝：
“明日就是渊关了，谁知道那关里头是个什么光景！”
“饿着肚子闯关，是蠢材干的事！”
“都过来，吃了这顿再说！”
头一个过来的是石敢。
这浑人闻着味就来了，捧着碗，蹲在灶边，一边吹一边吃，烫得直吸气，一边吸气一边竖大拇指。
沈曲抱着琴过来了，安安静静地领了一碗，坐在石头上，小口地吃。
简一犹豫了半天，也过来了，领了碗，蹲在离人群三步远的地方吃，吃完了，把碗洗得干干净净还回来，还鞠了个躬。
楚炎大步过来，接了碗，吃了一口，愣了一下，又吃了一口。
而后这位丹枫院的爆炭，冲着陈鱼羊，认认真真抱了一拳：
“陈师兄。”
“这一手，我服。”
“出了谷，来丹枫院，我请你喝我们院里最烈的酒。”
莫白守着胎松下不来，陈鱼羊亲自跑了一趟，把饭给他送到了树底下。
最后一个过来的，是姜望。
这人立在火光外围，站了片刻。
陈鱼羊盛了一碗，也不废话，直接递过去：
“吃。”
“到了我灶边上，没有站着看的道理。”