路远揉了揉它的脑门，“干得漂亮，明天给你加小鱼干。”
小粉欢快地哼唧两声，短尾巴在身后直晃。
苏远舟很快走了过来，袍角沾满血泥，铁尺已经重新收回袖中，他朝路远郑重拱手，这一次腰弯得比平日更深。
“若非仙长方才那一道木刺及时，老朽这位挚友今夜怕是回不来了。”
路远摆了摆手，在旁边一块石头上坐下，“无妨，况且今日一见，苏国师果然宝刀不老。”
苏远舟苦笑道：“仙长谬赞，老朽不过仗着这具老骨头，比旁人多熬了些年头。”
路远点了点头，小粉也趴到他脚边，舒舒服服打了个哈欠。
废村里的喊杀声渐渐平息，夜风再次穿过山口时，带来的腥气已经比来时淡了许多。
第88章 小住
白鹿口一战了结，路远便随苏远舟、云鹤之等人返回了平京。
三人仍旧在城西那处府苑落脚，进厅以后分宾主坐下，苏远舟亲手斟好茶，云鹤之则在下首相陪。
“仙长这一趟辛苦了。”
路远端起茶碗呷了一口，“国师客气，拿人钱财，替人消灾，路某一向是讲道理的人。”
苏远舟笑了笑，朝厅外拍了拍手。
两名宫人随即抬进一只朱漆大盘，盘中摆着一对足有成人拳头大小的东海明珠、一只羊脂玉镯，几锭金元宝码得整整齐齐，旁边还压着一卷地契。
“这是陛下的意思，城南那处三进宅院，连同这些东西一并赠予仙长，权当这一回的谢礼。”
路远扫过盘中诸物，东西都是好东西，放在凡人眼里足以算得上泼天富贵。
可惜对修士没有多少用处，他放下茶碗道：“心意路某领了，不过这些东西我用不上，国师还是收回去吧。”
苏远舟似乎早有预料，也没有再劝，只摆手让两名宫人把朱漆大盘抬走，随后从袖中取出一只锦匣，双手递到路远面前。
“仙长先前讨要的那门天人武学，老朽已经命人拓印好了。”
路远接过锦匣，掀开匣盖，里面躺着一卷誊抄工整的册子。
正是武陵国中只有苏远舟一人练成的那门天人武学，而且是由他亲手抄录，封面上端端正正写着五个大字——玄元天运决，名字倒是颇有气势。
苏远舟见他看向封面，便出言提醒道：“此功颇为精妙，无论强身健体还是延年益寿，都是一等一的法门。”
说到这里，他话锋一转：“只是想要入门极难，对根骨悟性都有要求，便是寻常练武的好苗子，千里之中也未必挑得出一个，仙长那位要学此功的后辈若一时学不会，还望莫怪。”
路远捏着册子，没有急着收起来。
他求这门武学，本就是为了姚芸，那丫头只是凡人，修仙已经没有指望，若能练出些武道境界傍身，往后总能少受些病痛，多活几年。
可按苏远舟的说法，玄元天运决入门竟如此艰难，偏偏他对凡人武学一窍不通，即便册子在手，也不知道该怎么教姚芸。
他正琢磨着，一旁的云鹤之似乎看出了端倪，凑到苏远舟耳边低声说了一句，苏远舟眉梢微动，转头看向路远，慢慢捋了捋胡须。
“仙长，老朽斗胆问一句，那位要学此功的，可是仙长身边那位小姑娘？”
路远抬眼道：“正是。”
苏远舟顿时笑了，“那便好办了，这门功夫旁人未必教得来，老朽却熟得很，若仙长不嫌弃，不妨在平京多盘桓些时日，那位姑娘便交给老朽，由老朽亲自教她入门。”
路远想了想，点头应下，“那就劳烦国师了，不过这丫头有些坐不住，三天打鱼两天晒网是常有的事，国师别嫌她笨，该教训便教训，不必顾忌路某的面子。”
苏远舟朗声一笑，“无妨，老朽家里那个比她还坐不住。”
事情就此定下。
路远最终没有住进城南那处三进宅院，院子太大也太显眼，门前还立着两尊石狮子，进出都得有人伺候，他想想便觉得麻烦。
他转而在城东寻了处寻常的两进小院。
院墙是篱笆扎的，里头还长着一棵老枣树，左邻开着豆腐坊，右舍则住着一位教蒙童的老秀才，整条街都是些安生过日子的人家。
......
搬进去那日，豆腐坊的王二嫂隔着篱笆探出头来，好奇地问这位面生先生做什么营生。
路远随口答道：“在下是个走南闯北的教书先生，原本带着侄女来平京投奔亲戚，可惜没投上，便索性在这里歇歇脚。”
王二嫂“哎哟”一声，神情立刻肃然起敬，“原来是位读书人，失敬失敬！”
这年月能识文断字，在寻常街坊眼里便已是极体面的本事。
当天下午，王二嫂就端来一碗刚点好的嫩豆腐，又絮絮叨叨地求路先生哪天得空，也给她家那个皮猴子开开蒙。
路远没有白收人家的东西，回手替那个总咳嗽的孩子搭了搭脉，又开了一张食补方子。
这点凡人医理还难不住他，毕竟他当年也货真价实地跟着医师学过四五年，调理一个凡人小儿的咳症绰绰有余。
没过几日，这条街上便都知道城东新搬来一位姓路的教书先生，不但识文断字，还懂些医道，为人也和气，从不在街坊面前摆架子。
路远对此倒也乐见其成。
日子就这么过了起来。
每天清晨，姚芸都会被一辆不起眼的青布马车接去习武。
接她的是一位云游至此、受国师府供养的老武师。
旁人都不知道“苏老伯”真正的来头，只当是教书先生家底不错，特地请人来教子女几手强身健体的拳脚，并不觉得稀奇。
......
头一日扎马步，姚芸还没站到一刻钟，两条腿便开始打颤，眼泪在眼眶里直打转，却又倔强地不肯掉下来。
屋檐底下忽然噔噔噔跑出一个圆脸小姑娘，一把扶住了她，“姐姐你撑住，我头一回也站不住，还偷偷在脚底垫过一块砖，爷爷都没瞧见！”
这是苏远舟的孙女苏小满，今年七岁，比姚芸还小半岁，话却密得像院里那窝麻雀。
姚芸抹了把眼睛，小声问道：“你垫砖的时候，你爷爷真没瞧见？”
苏小满压低声音，答得神神秘秘，“瞧见了，第二天罚我多站了半个时辰。”
姚芸“噗”地笑出声，两条腿也跟着一软，一屁股坐在了地上。
苏远舟在廊下捋着胡须，一句话没说，眼角的褶子却明显深了几分。
两个小丫头很快便混熟了，苏小满教姚芸如何在爷爷转身以后偷偷松半口气。
姚芸则回敬她一套应付临时抽查的法子，自己拿来对付路远检查作业的那点本事，总算在这里派上了用场。
苏远舟把她们的小动作看得一清二楚，平日从不点破。
只有两人偷懒过了头，他才把铁尺往石桌上一搁，清脆的响声一落，两个小丫头立刻把腰挺得笔直。
......
而路远这边则比谁都松快，竟当真过起了教书先生的日子。
王二嫂家的皮猴子头一个被送了过来。
右舍的宋秀才也乐得清闲，把自家蒙馆里几个最闹腾的孩子一并塞给了他，没几天，老枣树下便摆开一张矮桌，桌边歪歪扭扭坐了五六个半大孩子。
路远教书不怎么拘泥，蒙书照样带着孩子们念。
可一旦念得腻了，便改口讲些稀奇古怪的故事，比如天上的星子从何而来，海的另一头究竟有没有边，又比如雷为什么总打在高处，却不往低处落。
这些道理他前世信手拈来，孩子们却听得眼睛溜圆，回家再学给爹娘听，爹娘也听不明白，只觉得新来的路先生学问深不可测。
至于收来的束脩，更不值什么钱。
今天张家送两颗鸡蛋，明日李家提一捆青菜，路远一概照单收下，转过头去，多半又进了姚芸和小粉的肚子。
第89章 故人（给科斯坦因盟主的加更）
教书授课的日子就这样慢慢过着，倒也十分安逸。
每逢午后无课，路远便把藤椅搬到老枣树下。
要么翻上几页书，要么干脆眯着眼晒太阳，任由一下午从枝叶缝隙间晃过去。
右舍那位宋秀才没事便爱抱着棋盘上门。
此人棋品很好，输了从不赖账，可惜棋艺实在不怎么样，路远让了两子照样能赢，赢完还得装出一副棋逢对手的样子，认真叹上一口气。
“宋先生这一手布局精妙，若非路某胜天半子，只怕还真招架不住。”
宋秀才捻着胡须，棋虽然输得索然，听了这话却很是受用，脸上既得意又谦虚，“路先生过誉了。”
......
除了教书下棋，街坊邻里若有个头疼脑热，也都喜欢来小院里寻他。
东头李婶常年腰酸背痛，西巷赵老汉又一直咳嗽不止。
路远替人搭一搭脉，再开两味寻常草药，竟然都慢慢见了好，一来二去，这条街上谁家有点小毛病，第一个想到的便成了城东的路先生。
路远从不推辞，也不收半文诊金，替人看完以后照旧回到藤椅上，该晒太阳便晒太阳，该陪宋秀才下棋便下棋，乐得过这份清闲日子。
姚芸每日习武回来得早时，也会蹲在旁边看上两眼，看不懂棋局，便拿梳子去给小粉顺毛。
小粉如今早已养得膘肥流油，一身粉毛油光水滑，成日躺在枣树荫下四脚朝天，无论谁来都懒得睁眼，活像院里辈分最高的那一位。
街坊家的孩子起先还有些怕这头小香猪，后来发现它脾气好得很，任人怎么摸都不恼，胆子也就渐渐大了。
姚芸更是俨然成了孩子王，带着一群半大孩子满院追着小粉疯跑，笑声闹得像是能掀开屋顶。
路远躺在藤椅上听着那一院子的嬉闹，偶尔也会想起自己的童年，心里难得生出几分惬意。
这一日傍晚，姚芸习武回来，怀里抱着一个针脚歪歪扭扭的布偶，两只耳朵一长一短，路远对着看了半晌，愣是没认出缝的是什么。
“这是啥？”
“兔子呀。”姚芸答得理所当然，“小满妹妹缝的，送给我的。”
路远又端详了一阵那两只长短不一的耳朵，忍不住啧了一声，“这要是兔子，我家小粉就是龙了，我左手画个龙，右手画道彩虹。”
趴在他脚边的小粉哼唧一声，短尾巴也跟着甩了甩，像是真听懂了这番话。
姚芸立刻把布偶往怀里一搂，护得严严实实，“小满妹妹缝了三天，手指头都扎破了！”
“行行行，是兔子。”路远当场败下阵来，“还是天下第一好看的兔子。”
晚饭时，路远叫了满满一桌子菜，姚芸一边吃，一边叽叽喳喳讲起这些天习武的趣事，苏老伯教武时凶得很，每回教完，却又会变戏法似的从袖中摸出一块芝麻糖。
苏小满嘴最馋，总能趁人不注意一口气啃掉三块，回头还要把事情栽到姚芸头上。
云鹤之也隔三差五会去看看她们，得空便教两个小丫头认字，再讲些边关旧事与宫中轶闻，常常听得她们一愣一愣的。
路远托着腮坐在一旁，偶尔应上一声，再顺着她的话问一两句。
他看得出来，姚芸在这里过得很舒坦，有人教她本事，有同龄的玩伴，也有人真心疼她，每日都能吃得饱、穿得暖。
相比风梧城里那段寄人篱下的日子，眼前的生活简直是天上地下，路远心中一直悬着的那块石头，也终于悄悄落下去半截。
凡人总羡慕修仙界，却不知道修仙界同样有自己的残酷。
......
在平京住到第三个月时，路远进了一趟宫。
他原是为姚芸而来，有些事情需要与苏远舟当面敲定。
恰好赶上宫中设宴，便顺道去席间露个面，只是这种场合他一向不耐烦，进殿、落座、应付几句客套以后，便开始琢磨找个什么由头脱身。