“嗯什么嗯？”
“嗯就是嗯。”
路远被她说得笑了一下，伸手摸了摸她的头顶，发尾那道短辫已经有些松散，看着像是她早晨自己编的。
姚芸的目光很快落到他脚边，小粉也颠颠凑过去，用鼻头拱了一下她的鞋面，她的眼睛顿时亮了。
“哇，小粉，你怎么又胖了！”
她蹲下去，两只小手一把抱住小粉的肚子，小粉哼哼两声，翻了个白眼，到底没有躲开。
“路叔叔，小粉。”
姚芸两腿一翻便爬上猪背，整个人伏下去搂住它脖颈间那圈白毛，忍不住咯咯笑了起来，小粉站在原地，由着她抱。
路远从储物袋里取出一块油纸包着的桂花糕，递到她手边，“今日来接你回路叔叔的铺子住。”
姚芸还搂着小粉的脖子，听见这句话，脸上的笑微微一顿，她抬起头，不太确定地问道：“接我？”
“嗯。”
“住在路叔叔那里？”
“嗯。”
她张了张嘴，却没立即再说什么，过了一会儿才接过桂花糕，小口咬下一角，“那我能带些东西吗？”
“当然可以，回头让林七一道帮你拿。”
姚芸低头把那块糕慢慢吃完，又抬脸问道：“路叔叔，咱们走之前，我能先去一趟巷子尾吗？”
“去做什么？”
“我想跟阿宝说一声。”
路远从没听过这个名字，“阿宝是谁？”
“我在这里认识的朋友，他和我一样，也是个孤儿。”
路远听此顿时怔了怔，张了张嘴。
......
姚芸骑在小粉背上领路。
她六岁多的年纪，个子也就那么一点，坐在那身白绒绒的软毛上才到林七胯侧，两只小手抓着小粉脖颈间的毛，随着脚步一颠一颠。
路远跟在后面，林七则走在她身旁，时不时伸手扶一下，免得她从猪背上掉下来。
“要不是亲眼看见，谁能认出堂堂一阶后期灵宠，竟让人当马骑了。”
林七小声嘀咕一句，小粉听见后又哼哼了一声。
巷尾那座院子比偏屋还要破。
院墙已经塌了半截，几人尚未走到门口，里面便传来一阵掐着嗓子的起哄声，听着不像孩子们正常玩闹，倒像几个半大少年故意拿人取乐。
路远抬眼朝院内望去。
院里站着三个八九岁的孩子，全都穿着何家小辈的青色短衫。
其中个子最高的那个正用脚踩着另一个孩子的手，那孩子趴在地上，瘦得像根柴，年纪看起来比姚芸还小一些。
高个孩子低头道：“叫我一声爷，我就把脚抬起来。”
地上的孩子没有出声，旁边两个跟班便笑得更大声了。
“叫啊，没爹没娘的，叫声爷又不会少块肉。”
“再不叫，等会儿天黑了，你就自己摸回偏屋去吧。”
“诶——你们不许欺负他！”
姚芸从小粉背上滑下来，急匆匆跑进院子，高个孩子抬头看见她，不仅没有收敛，反倒咧嘴笑了。
“哟，姚丫头。”他总算把脚从那孩子手上挪开，慢悠悠往前走了两步，“又来一个孤儿，正好跟阿宝凑成一对，喜不喜欢？”
另外两人跟着哄笑，姚芸的脸一下涨得通红，却没有跟他们吵，只蹲下去拉地上的阿宝。
阿宝慢慢爬起来，手背上几道鲜红的印子格外分明。
直到这时，高个孩子才注意到姚芸身后还站着人，院门口是一名青衫中年人和一个跑堂打扮的伙计，那头白绒绒的香猪也已经走到姚芸身边。
他上下打量路远几眼，显然没认出来，“你是谁？”
路远没有回答，只往院里走了两步，林七跟在他身后，小粉则留在姚芸身边。
他蹲下看了看阿宝的手，几道红印没有破皮，手背却已经肿了起来，“没事吧？”
阿宝抬眼看了看路远，不敢回答，目光又悄悄飘向高个孩子那边。
路远把他从地上扶稳，这才转向那个孩子，脸上笑了笑道，“小伙子，过来给他道个歉。”
高个孩子愣了一下，随即像听见笑话似的笑出声，“道歉？我？给他？”
他指着阿宝，不服气地嚷道：“这小子连家都没有，吃我何家的，住我何家的，我今日跟他玩闹一下，凭什么还要给他道歉？”
“叔，你又是哪一位，何家西边的巷子也敢进来管闲事，你不知道如今的风梧城姓什么吗？”
路远怪叫玩味道，“哟，小爷脾气真不小，跟谁学的啊，那老奴先给您请安了。”
高个孩子原本那句“凭什么”被堵了回去，脸色顿时一阵红一阵白，“你在嘲讽我？”
“哪能呢，路叔叔这是在跟你讲道理。”路远轻轻嗯了一声，“你给阿宝道个歉，今日这件事便算完了。”
“凭什——”
高个孩子才刚开口。
巷子里便响起一阵脚步声，紧跟着，一股炼气七层的气息扑面而来，牢牢压在他身上，他双腿一软，当场一屁股跌坐在地。
路远其实早已察觉那道气息正在接近，索性一直用轻飘飘的口吻逗着眼前这个孩子。
第79章 永宁城
巷尾的脚步声越来越近，高个孩子的两个跟班里，有人先抬头认出来人，脸色一下白了。
“赵管事……”
高个孩子咬着牙从地上爬起来，也转头望向院门。
来的是一名四十多岁的中年修士，穿着青灰长袍，腰间挂有一块何家管事的紫铜牌，他步子不紧不慢，炼气七层的气息此刻却展露无遗。
赵管事进院以后，先朝路远郑重拱手，“路掌柜，何家管事赵某有礼。”
他声音诚恳道，“小辈无知，冲撞了路掌柜，是何家管教不严。”
路远应了一声，脸上那点笑意随之收敛了些。
赵管事这才转向高个孩子，一把抓住后领，将人扯到阿宝跟前，“过去，给阿宝道歉。”
“赵叔——”
孩子还想犟嘴，赵管事只压下眼睛看了他一眼，他便把后面的话咽了回去，咬着嘴唇站在那里，迟迟没有出声。
“快点。”
“对不起……”
赵管事皱了皱眉，“大声些。”
“对不起！对不起！”
阿宝先看了看他，又抬头看向路远，仍旧没敢应声，赵管事这才将高个孩子拽回自己身后，再次朝路远拱手。
“路掌柜，小辈不懂事，这点心意还请您笑纳。”
他从袖中摸出一只玉盒，双手递了过来，“里面是一阶中品养气丹，就当何家给路掌柜赔个不是，还望您别嫌弃。”
路远看了一眼玉盒，脸上很快又挂起笑容，“哎哟，赵管事实在太客气了。”
“应该的，路掌柜收下就好。”
路远略一停顿，到底还是接过玉盒，顺手收入储物袋。
路远随后转头对姚芸道：“跟阿宝说几句话，咱们便回家了。”
姚芸应了一声，蹲下去轻轻拉住阿宝的手，“阿宝，我要跟路叔叔走了。”
阿宝抬头看她，眼圈很快红了，“那我以后还能去找你玩吗？”
“当然能，你去西街找路叔叔的铺子，门牌上写着‘有间小铺’。”姚芸想了想，又问，“你认得字吗？”
阿宝有些结巴，“我、我认得一个‘间’字。”
“那就行。”
姚芸说完没有立刻走，她抬起头，狠狠瞪了旁边蔫头耷脑的高个孩子一眼，那孩子躲在赵管事身后，下意识缩了缩脖子。
赵管事看懂了她的意思，连忙对阿宝道：“往后有我在，我保证不会再有人欺负你。”
姚芸这才哼了一声，转身爬回小粉背上。
一行人出了院门，小粉驮着姚芸走在最前面，林七在旁边伸手护着，路远落在最后，不紧不慢地跟着。
到了巷口，风从西街那边迎面吹来，姚芸伏低身子搂了搂小粉的脖子，走出几步以后，又忍不住回头看了看那条巷子。
路远低头看她一眼，没有出声打扰，小粉也不催促，仍旧迈着慢悠悠的步子，将她稳稳驮向西街。
......
等他们走远，赵管事一把将高个孩子重新拽进院子，沉声道：“跪下。”
孩子愣住了，脸上满是不解，“赵……”
“跪下。”
炼气七层的气息再度压下，孩子膝盖一软，老老实实跪在了青砖上。
赵管事在他面前蹲下来，与他平视，“你方才知不知道自己是在跟谁说话？”
高个孩子咬住嘴唇，一言不发。
“炼气六层，中品顶级符师，最要紧的是他身边那头香猪，已经有一阶后期实力。”赵管事生气道：“当年兽潮时，那一人一宠可是亲手杀了数头一阶后期妖兽。”
孩子听到这里，脸色顿时变得煞白。
“这几年，江家、何家、钱家都想把路掌柜拉过去，直到今日，我何家也还在争取，真要因为你这一档子事坏了关系，呵。”
高个孩子咽了下口水，赵管事凑近他耳边，又低声说了几句：“你年纪小，大概还不明白，经历江凌川那件事以后，何家的处境并不乐观。”
高个孩子的眼圈慢慢红了。
“今日你要是真敢在路掌柜面前动手……”
赵管事没有把后半句说完，只侧过脸，盯着他的眼睛问道：“听明白没有？”
“听明白了。”孩子的声音已经小了许多。
“阿宝以后不许再碰。”
“嗯。”
赵管事站起身，转过去拉开院门，“出去吧，今日这件事，我会一五一十告诉你爹。”