出门时把信交给执事殿那位老师兄，便能沿宗门的飞鸽线一程程送回永宁城，约莫半年后落到田壮手中。
往后离了宗门，再寄一封信便没有这么方便了。
他看着桌角的信，低声道：“要走了。”
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院外传来脚步声，路远抬眼望去，楚怀宁正站在门边。
两年间，少年又长高了许多，如今比路远还高出半个头，腰间换了一只新剑袋，前阵子也已突破炼气三层，四灵根的修炼进境果然要快上许多。
此刻楚怀宁的眼眶却有些泛红，见路远望来便垂下了眼。
“路师兄。”
“怀宁来了。”
楚怀宁没有进门，站了一会儿才低声道：“师兄保重。”
路远拍了拍他的肩：“你也是，往后的路还长着呢。”
楚怀宁应了一声，迟疑片刻，又问：“以后还能见到师兄么？”
“说不准。”路远笑道，“风梧城离这里不算远，哪天你有事下山，路过时捎封信给我，我请你吃面。”
“嗯！”
楚怀宁郑重拱手，转身回了对面小院，走出几步又回身道：“师兄一路平安。”
路远朝他摆了摆手，看着对面的院门重新合上。
楚怀宁往后还要在这里住上十几年甚至二十年，路远只盼有朝一日再见，这少年仍有今日这股心气。
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没隔多久，山道上传来灵石碰撞的清响，随即便是赵师兄的大嗓门。
“路师弟！”
“赵师兄。”
“怎么这就要走了？”赵师兄满脸惋惜，“我前两日才从杜师兄那里听说，本还想着请你喝顿酒，哪知连这点工夫也没赶上。”
“要办的事情不少，没顾上跟师兄招呼，是我的不是。”
“这算什么事。”赵师兄从腰间取出一只小瓷瓶，直接塞进他手里，“拿着，路上用。”
路远看了看手里的瓷瓶：“这里面是？”
“青晖号最好的一批朱砂，我跟掌柜赊了几分脸面，他给了半瓶。”赵师兄咧嘴道，“这两年没少占师弟便宜，临走总得送件能用的，路上若要画符，也好应急。”
路远掂着瓷瓶，略有些意外：“这个可不便宜。”
“又不是我掏的钱，你替我心疼什么。”赵师兄摆手道，“收着吧，眼下朱砂就是这个价，到了年底说不准还要再涨一回。”
路远没有再推辞，将瓷瓶收下：“多谢师兄。”
“成了，我不耽误你。”赵师兄拍了拍他胳膊，转身走出院门，快到山道时又回头道，“路师弟，以后若在山下混开了，我哪日也走到风梧城，你可得请我喝酒。”
“成，到时师兄只管来。”
“师兄保重。”
赵师兄笑着应下，腰间的灵石一路叮当作响，很快消失在山道拐角。
路远把那只瓷瓶放进储物袋，跟赵师兄打了五六年交道，这还是第一次从他手里收到一件好东西。
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晨光渐明时，凌绝沿着山道来到院外。
两人已有两年未见，当年眉眼间那股少年张扬已经淡了许多，凌绝如今也到了炼气五层，再过几年，进入内门应当不难。
“路师弟。”
“凌师兄。”
凌绝没有多作寒暄，从袖中取出一卷抄本递来：“听说师弟要走，我也没准备什么。”
“这卷《青州近郊各国疆土简录》是去年从一位散修长辈那里抄来的，里面记了各国分布、官道大概，还有沿途几座坊市的位置，师弟或许用得上。”
路远展开看了一眼，抄本不厚，但字迹工整：“正是我缺的东西，多谢师兄。”
“去风梧城要横穿几个凡人国度，途中也会经过修仙坊市，带着总比摸黑赶路好。”凌绝拱手道，“师弟一路平安。”
“师兄保重。”
凌绝没有再说别的，转身沿山道离去，路远将抄本和那瓶朱砂放到一处，又回屋收拾起余下的零碎。
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储物袋刚刚扎紧，院外再次响起脚步，这一回来了两个人。
“路兄。”
沈砚先走进院门，杜行跟在他身后。
“杜师兄。”
杜行进内门已有两年，两人此后再没有见过，今日他身上的长衫换成了内门样式，衣料比从前精细许多，指尖那点洗不掉的朱砂痕却还在。
“两位请进。”
院里桌椅都已经留下，三人只得站着说话，沈砚环顾四周，笑道：“路兄收拾得够干净的。”
“宗门的东西带不走，只能都留下。”
“也是。”沈砚从袖中取出一只沉甸甸的布袋。
“你托我换的银钱都在这里，照先前说好的，凡俗银两为主，少量金叶子放在底下，碎银占一成，这些足够你走到风梧城，还能有些富余。”
路远接过布袋：“费心了。”
“分内的事。”沈砚道，“等你在风梧城落下脚，记得给沈记捎封信，往后要补什么货，咱们也好继续做。”
“一定。”
“那边的商家照名册去找便是，不过最初三个月别急着站队，先将各家的路数看明白，再作决定。”
“我记下了。”
这话正合路远心意，他本来也没打算贸然投靠哪一家。
沈砚说完，便看向身旁的杜行。
第25章 下山
杜行这才走上前来。
“路远。”
“师兄。”
杜行从袖中取出一本薄册，纸是符堂里最寻常的纸，空白封皮上没有题字：“这个你拿着。”
路远双手接过，翻开一页，只见纸上写满小字，旁边偶尔附着几道笔锋走势的拓本。
册中记载的不是某一种符箓的画法，而是如何起笔、如何运转灵气、怎样调配朱砂浓度，以及断笔之前还有什么办法补救。
再往后翻，则是中品与下品符箓在笔意上的差别，还有从下品进阶中品的经验。
路远抬起眼：“这是……”
“我这几年绘制中品符箓时记下的一些心得。”杜行道，“你换的那本传承只有画法，日后真要入门，只看那一本很难，这册子可以放在一起参照。”
杜行说得平淡，路远却知道，这么一册密密麻麻的心得，写下来恐怕不止半年。
他将册子合好，郑重收进怀里：“多谢师兄。”
杜行应了一声，又问：“既然走定了，准备去哪儿？”
“风梧城。”
“山门外不比宗内，路上小心，符箓多备几张，真遇到事情，比什么都顶用。”
“我记下了。”
杜行说完便与沈砚一道往外走，到了院门边却又停下脚步。
“路师弟。”
路远望过去。
杜行沉默片刻，只道：“路上保重。”
“师兄也保重。”
杜行跨出院门，沈砚留在最后，冲路远拱了拱手：“路兄保重。”
“沈兄保重。”
两人沿山道下去了。
—
路远目送二人下山，山道另一边正有一人迎面走来。
李云与杜行二人错身而过，目光落在那件内门长衫上，脚步随之慢了下来。
他没有开口，只在原地看了片刻，直到两人的背影转过山道才重新往前。
这两年，路远很少见到李云，外门有人说他在闭关，也有人说他病过一场，还有人说他已经和陆衡那群人闹翻，种种传言没个准数，路远也从未特意打听。
如今李云站到院外，比两年前从枯木涧回来送酒葫芦时又瘦了一些，神色倒很平静，眼里却已经看不见当初那股劲了。
“路师弟。”
“李师兄。”
李云朝山道看了一眼，问道：“方才那位是杜师兄？他已经进内门了？”
“嗯。”
李云没有继续问，隔了一会儿才道：“听说你要走了。”
“今日便走。”
“那……师弟保重。”
话说到这里，李云却没有离开，两人隔着院门站了一阵，他才低声问道：“路师弟以后打算怎么走？”
“先去风梧城，沿途再办些事。”
李云应了一声，视线落到已经收空的院中。
当年飞舟之上，那个安陵国四皇子还带着一身自然的傲气，笑着问路远修的是哪一路功法，如今站在院门外，脊背已经有些发塌，肩上那股劲也散了。
路远开口道：“李师兄，前路还长。”
李云看向他。
“你才二十四岁，已经是炼气四层了，不比我有出息？”路远笑道，“后面的时间还多得很。”
“是吗？”