剑影极大，横亘半空，山门内外，人人都在它的影子里。
只是不见人影。
一道声音，自剑影之上落下来，隔着百里山川，却像是贴着每一个人的耳边说的。
“斩！”
......
十年，一晃而过。
这十年，青州局势翻天覆地。
先是玄阴宗宗主殷无昼突然晋升元婴，一夜之间灭了沧澜宗满门，夺走四阶法器澜天镜，随后携势直扑落霞宗。
可惜人算不如天算，围山数月，硬生生把姜少天逼到了天劫之下，偏偏这位天灵根雷劫心魔劫连闯连过，阵中结婴功成，出关第一剑，便重创了殷无昼。
天灵根到底是天灵根，加上落霞宗老牌元婴底蕴。
此后，便是清算。
玄阴宗被灭门，只是殷无昼重伤遁走，下落不明，金丹后期的副宗主同样下落不明。
随后天问宗也被清算了，宗主自尽谢罪，宗门倒是保留了下来；至于当年三宗盟的其余盟友，并未遭到直接清算，不过既然做过事，总归是要有后果的，只是短期内瞧不出来罢了。
青州长达三十多年的混乱，至此终于落幕，当年鼎盛一时的三大金丹宗门，如今只剩一个天问宗苟延残喘。
只是那位无昼真君毕竟还活着，一日寻不到下落，青州便始终绷着几分紧张的气氛，毕竟那位可是邪修，谁知道会怎样。
尤其是对于无昼真君到底是怎么突破元婴的，可以说是众说纷纭，其中流传最广的便是某种邪恶的血祭之法，不过具体怎么实施的没人清楚。
这些消息一路传到云屏山时，已经是几个月后的旧闻了。
路远听到后，不禁感慨，天灵根到底是天灵根，老牌元婴宗门到底是有着底蕴的，硬抗元婴真君数月狂轰滥炸，只能说胜利，二者缺一不可。
不过这一年，他一百二十岁了。
修为，还是筑基初期。
衍元功这门功法，慢是真慢，这么多年下来，法力精进简直如同蜗牛，搁在旁的筑基修士身上，只怕早把原册烧了，好在他有的是工夫，别人耗不起，他耗得起。
倒是小粉，前几年成功进阶二阶中期。
路远筑基后拿神识仔细观察过，他感觉这头猪的血脉，只怕已经摸到了半步地品的门槛，当年那株三生花带来的功效，远比他想的强悍得多。
唉，天理何在，我咋就没这个运气呢。
......
入秋的一个上午，路远在园子里侍弄灵参，小粉在田垄边上趴着打盹。
园中这几垄灵参，种下去也快五十年了，参叶油绿，看着颇有几分灵性了。
院门响了。
进来的是顾昭。
当年那个跟在他身后一板一眼练剑的娃娃，如今也是年近五十的人了，蓄了短须，眉眼沉稳，一身修为已至炼气圆满，是族里如今真正的顶梁柱。
“路爷爷。”顾昭走到近前，低声道，“承业叔，昨夜坐化了。”
路远直起身，愣了一下。
随即叹了口气。
也是，承业算算年纪，也九十多了。
他想起当年那场喜宴，那小子一身大红吉服，满脸幸福的模样，仿佛还是昨日，如今一晃，都快五十年了。
说起这个，前些日子，永宁那边辗转递来的讣讯，沈砚也坐化了。
不过沈砚是喜寿，他修炼的功法本就是延年益寿一路的，家底又厚实，估计购买了延寿灵物，一路活到一百一十岁，在炼气修士里，已经算是极长寿的了。
路远望着园中的秋阳，出了一会儿神。
他这个时代的修士，恐怕已经没有几个还活着的了。
他们的时代，已经结束了。
“对了。”路远回过神来，“承业跟承昌，是一个辈分的吧，我这些年静修，族里的事听得少了，承昌如今怎么样了？”
顾昭一愣。
“家主的身子骨，近来是不大好。”他斟酌着道，“族老们已经在劝他把位子交下来，好生休养，不过家主发了好大的火，谁也不敢再提，也就这么拖着了。”
路远咧嘴一笑。
“行，我知道了。”
......
又过了几日，路远拄着杖，慢悠悠地踱去了家主的院子。
下人通传进去，又一路把他引到暖阁窗前。
顾承昌半躺在窗下的软榻上，身上盖着毯子，见了路远，挣扎着便要起身。
“躺着躺着。”路远摆了摆手，在榻边的椅子上坐了。
他打量了顾承昌两眼。
面色灰败，两颊深陷，一头白发枯得像霜后的草，毯子底下的身子薄得几乎看不出起伏。
路远略略一探他的气血，心里便有数了。
也就是今年的事了，九十多的人，修的又不是延年益寿的功法，能撑到这会儿，已经算不错了。
路远突然想到什么，没绷住，忍不住笑了一下。
顾承昌本来也在观察着路远，见他突然笑了，一脸疑惑。
“咳。”路远收敛了神色，一脸关切，“听顾昭说，你这身子骨不大好，我来看看，怎么样，还撑得住吗。”
“劳烦长老还惦记着。”顾承昌假装一脸感动道，“不碍事，应该，问题不大。”
“要不这样。”路远语重心长，“家主的位子，就先卸了吧，你担了大半辈子，也着实该歇歇了，让顾昭接，他办事，你还有什么不放心的。”
顾承昌瞬间紧张起来，连声道：“长老放心，我这身子还撑得住，真不碍事！”
路远一脸无语。
你那身子骨什么样，我还不清楚，切，你啥心思我能不知道，不过他本来也就是来逗逗他的。
“唉。”他起身，拍了拍顾承昌的手背，“真是辛苦你了，多保重罢，我可不想白发人送黑发人啊。”
说完，拄着杖往外走。
走到门口，他停了下来。
“不过说起来，我自己的身子，我清楚。”他背对着软榻，“多半，也就是今年的事情了。”
说完，人已经出了门。
暖阁里，静了半晌。
顾承昌怔怔地望着门口，又抬手摸了摸自己的头发，白得透亮。
白发人送黑发人，送谁呢。
这老东西，一百二十岁了，是真能活啊。
他在心里无声地骂了一句，什么狗屎计划，当年他真是鬼迷了心窍，才会应下郑老祖那个计划，硬生生把他给熬没了结果。
他早就想退位了，可是这些年他根本不敢退位。
这位子一交出去，顾昭必定接任，到那时，他对郑老祖便彻底没了用处。
没了用处，那他这一脉上上下下的性命，那就真的完了。
不过路长老今年终于要坐化了吗，听到这句话，他简直想哭，谁懂他的不容易啊，不然他真想一死百了算了，后代的事直接不管了。
......
又过了几日，青石镇落了雨。
镇口那座两层的茶楼里，茶客比平日少了大半，楼下零零星星坐着几个躲雨的，楼上雅间，只开了一间。
顾承昌拄着拐杖先到了，在窗边坐下，要了一壶热茶两只碗，望着窗外的雨帘出神。
没过多久，楼梯响了，郑百川收了伞上来，掸了掸袖上的水，在他对面坐下。
“这种天气把老朽约出来。”郑百川自己斟了碗茶，“想来不是小事。”
“路长老亲口与我说的。”顾承昌捧着茶碗，声音不高，“他说，他自己的身子自己知道，多半，就是今年的事情了。”
“而且据我观察，他的气息已经非常紊乱了，而且气血几近于无，毕竟他已经一百二十岁了。”
郑百川手里的茶壶还倾着，茶水漫过碗沿，淌了一桌，他浑然未觉。
他慢慢放下茶壶，抬起眼来，眼眶竟有些发红。
“好。”他说，“好啊。”
“干得漂亮。”他声音里带着一丝掩不住的颤，“老朽从当年镇外那间茶棚算起，等了五十多年，五十多年呐，可算是等到这一天了。”
毕竟就算他是筑基修士，又有几个五十年呢，再给他一次机会，他是断然不会去碰路远这坨又臭又硬的狗屎的，简直是倒霉死了。
毕竟炼气士的理论极限寿命也就是一百二十年左右，结果偏偏让他碰上了。
顾承昌没有接话，只是捧着茶碗，一直看着他。
郑百川被他看得有些不自在：“怎么了？你放心，老朽说话算话，事成之后，亏待不了你的后人。”
顾承昌摇了摇头。
“郑老。”他说，“我大概撑不过这个月了。”
郑百川一愣。
随即，一缕神识悄无声息地探了过来，在顾承昌周身转了一圈。
油尽灯枯，做不得半分假，这具身子里的生机，已经在倒计时了，搞不好今天就噶崩了也不是没可能。
郑百川的眉头，死死拧了起来。
这些年，他满心满眼都盯着路远那盏灯什么时候灭，竟忘了眼前这一位，也已经是九十多的人了。
妈的，这特么到底是谁熬死谁啊。
他在心里无声地骂了一句，只觉得一口气堵在胸口，上不去，也下不来。
他眉头紧皱，一时间不知该如何是好。
“唉，老朽，会为你备一份千年龟苓膏。”半晌，他终于开口，声音冷道，“不过，你要是敢跟老朽耍什么花样，呵呵。”
一份千年龟苓膏，即使是他也要付出极大地代价，不过为了二阶灵脉，他忍了，毕竟胜利曙光就在眼前，这么多年的沉没成本，他已经没法回头了。
顾承昌微微一笑，低头呷了口茶。
他今日冒雨前来，图的就是这个，能多活几年何乐而不为。
事到如今，郑老祖也没有第二条路可走了，除了接着往他身上砸钱，别无他法，要么鱼死网破，谁损失更大，不言而喻。
千年龟苓膏，三阶药材，只对炼气士有用，服下可延寿五年，一生至多服用两次，寻常炼气士一辈子也别想见到这种东西，拿三阶的药材给炼气修士延寿，本就是浪费中的浪费。