指导夏小星修炼，也是周鼎日常生活中的一部分。
夏小星自从得知自己的师尊乃是一位元婴修士后，心中便充满了感慨与庆幸。
他时常想起当年爷爷将自己托付给周鼎时的情景——那时候，他只是一个懵懂少年，对未来充满了迷茫与不安，根本不知道自己的命运就此得到了改写。
如今回想起来，那一次的相遇，改变了他的一生。
“师父，若不是您当年收我为徒，我恐怕现在还只是一个默默无闻的小修士，连筑基都遥遥无期，更别说结丹了。”夏小星在一次修炼结束后，忍不住对周鼎说道，眼中满是感激之情，“我有时候想起来，都觉得自己的运气太好了。能遇到师父，是我这辈子最大的福分。”
周鼎闻言，笑了笑，拍了拍他的肩膀：“运气也是实力的一部分。但你也要记住，光有运气是不够的，还要有与之匹配的努力。你的天灵根资质，是上天赐予你的礼物，但能否将这份礼物转化为真正的实力，还要看你自己的付出。修仙界中，从来不缺天才，但能走到最后的，往往是那些既有机缘、又肯努力的人。”
“弟子明白！”夏小星郑重地点了点头，目光坚定，“弟子一定不会辜负师父的期望！我会让所有人都知道，师父没有收错徒弟！”
周鼎看着他那认真的模样，心中颇感欣慰。这个徒弟，不仅天赋出众，心性也极佳，假以时日，必成大器。他仿佛已经看到了一颗未来的新星，正在冉冉升起。
这一日，周鼎独自来到洞府后院的药园之中。
药园不大，约莫半亩见方，但被辛如音打理得井井有条，一片欣欣向荣的景象。里面种植着各种灵药——有紫芝、人参、何首乌、清心草、凝露花……有的已经成熟，散发着浓郁的药香，让人闻之欲醉；有的还在生长，嫩绿的叶片在阳光下泛着健康的光泽，随风轻轻摇曳。药园的地面上，铺设着一层细密的灵砂，既能保湿，又能提供养分。
而周鼎的目光，却落在了药园中央那株特别的植株上。
那是一截通体金黄的枯木，约莫三尺来高，树干粗壮，约莫碗口粗细，表面布满了细密的纹理，仿佛天然生成的符文，在阳光下泛着淡淡的光泽。它看上去像是一截枯死的树桩，但顶部却冒出了一根翠绿的枝条，在阳光下舒展着叶片，焕发出勃勃生机。
当年他离开天星城之时，这截黄金神木便已发芽，冒出了一点嫩绿的新芽。而如今，十几年过去，那点嫩芽已经长成了一根约莫两尺来长的翠绿枝条，上面长着七八片叶子，每一片都如同翡翠般晶莹剔透，叶脉清晰可见，仿佛蕴含着某种玄奥的规律。
但真正让周鼎感到惊讶的，并不是它的生长速度，而是他从这截黄金神木上感应到的那种奇特的力量。
他缓缓走近，伸出手，轻轻触摸着那根翠绿的枝条。
嗡——
就在他的指尖触碰到枝条的那一瞬间，一股奇异的波动，顺着他的指尖传入他的体内！
那是一种他从未感受过的力量——轻盈、缥缈、仿佛无处不在，又仿佛虚无缥缈。它不同于五行灵气，也不同于妖气、魔气，而是一种更加本源、更加玄奥的力量。那股力量在他体内流转了一圈，然后缓缓退回黄金神木之中，仿佛只是打了个招呼。
空间力量！
周鼎的瞳孔微微一缩，心中掀起惊涛骇浪！
这截黄金神木，竟然蕴含着空间力量？！
他曾经在一些古籍上看到过关于空间力量的记载——那是传说中化神期以上的大能者才能接触到的领域，涉及到空间的折叠、扭曲、穿梭，甚至创造独立空间等不可思议的神通。在人界，几乎没有人能够掌握这种力量，因为它超出了人界天地规则的范畴。
而这截黄金神木，竟然天生便拥有空间属性！
难怪它如此珍贵，原来它的真正价值，不在于它蕴含的灵气，而在于它所拥有的空间力量！
周鼎深吸一口气，压下心中的激动。
他看着眼前这株黄金神木，心中涌起一股强烈的期待——若是这截神木能够完全成长起来，将会展现出何等神奇的能力？会不会有一天，它能够开辟出一片独立的空间？甚至能够让他穿越到其他的世界？那些传说中的仙界、灵界，是否也能通过它的力量到达？
他不敢确定，但他知道，这截黄金神木，绝对是一件无价之宝！其价值，甚至超过了整座碧灵岛的灵石矿！
他当即从储物袋中取出十几枚高阶灵石，小心翼翼地埋在黄金神木的根部周围。那些高阶灵石刚一埋入土中，便散发出浓郁而精纯的灵气，被黄金神木的根系缓缓吸收。那根翠绿的枝条，仿佛感受到了灵气的滋养，微微颤动了一下，叶片上的光泽变得更加鲜亮了，仿佛在表达它的喜悦。
“总有一天，”周鼎看着那株黄金神木，低声说道，目光中充满了坚定与期待，“我要让你重新焕发出神木的威能。我会用最好的灵石滋养你，用最好的灵土培育你，让你重现昔日的辉煌。”
他相信，有了高阶灵石的滋养，这截黄金神木迟早会成长起来。而到那时，它必将成为他手中又一张强大的底牌，甚至可能是他通往更高境界的钥匙。
第208章 交易高阶灵石！
这一日，周鼎离开了洞府，独自一人来到了天星城坊市的中心区域。
天星城的坊市，是整个乱星海最大、最繁华的交易场所。
这里汇聚了来自四面八方的修士，有摆摊散修，有各大商盟的店铺，还有来自各大岛屿的商会代表。各种灵药、法宝、材料、符箓、丹药……琳琅满目，应有尽有。
街道上人流如织，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。
空气中弥漫着各种灵药、灵材、灵食混合的气味，形成了一种独属于天星城坊市的特殊气息。
周鼎走在人群中，目光平静地扫过两旁林立的店铺。
他此行并非为了闲逛，而是有正事要办。
他需要一批珍贵的灵材和丹药，来辅助自己接下来的修炼，同时也为辛如音即将到来的元婴突破做准备。
这些东西，普通的小店铺根本不可能有，只有玄海阁这样的庞然大物，才有可能凑齐。
他径直来到了坊市中心那座颇为气派的建筑前——玄海阁。
玄海阁，是乱星海四大商盟之一，势力庞大，遍布整个乱星海。其总部便设在圣山之上，占据着坊市中最好的地段。
整座楼阁高达九层，雕梁画栋，金碧辉煌，门前矗立着两尊巨大的玉狮，栩栩如生，散发出淡淡的灵气波动，仿佛随时会活过来一般。进出其中的，大多都是有头有脸的修
士，寻常散修根本不敢踏足。光是那两扇朱红色的大门，便有三丈来高，门上镶嵌着九九八十一颗铜钉，显得庄严肃穆。
周鼎站在玄海阁门前，抬头看了一眼那块烫金的招，然后他迈步走了进去。
他一进门，便有一位穿着得体、修为在筑基期的年轻管事迎了上来。
那管事约莫二十七八岁的年纪，面容清秀，穿着一件藏青色的长袍，腰间挂着一块玄海阁的玉牌，脸上带着职业化的微笑，拱手道：“这位前辈，不知有何需要？晚辈可以为您效劳。”
周鼎没有说话，只是从储物袋中取出一块令牌，亮了出来。
那令牌通体漆黑，上面刻着一个古朴的“玄”字，边缘镶着一圈金边，散发出淡淡的威压。
正是玄海阁客卿长老的身份令牌，整个玄海阁，拥有此令牌的人不超过一掌之数。
每一位客卿长老，都是元婴期的修为，是玄海阁最为尊贵的座上宾。
那管事一看那令牌，脸色顿时一变，原本职业化的微笑瞬间变成了恭敬与敬畏。
他的腰弯得更低了，声音也变得愈发恭敬：“原来是长老驾到！晚辈有眼不识泰山，还请长老恕罪！长老请随晚辈来，晚辈这就去禀报柳阁主！”
周鼎点了点头，收起令牌，跟着那管事穿过一楼大厅。
大厅中人来人往，不少修士正在柜台前挑选货物，看到那管事必恭必敬地领着一个陌生修士向内走去，都不由得多看了周鼎几眼，猜测着这位是什么来头。
那管事引着周鼎绕过一座巨大的屏风——那屏风上绣着一幅百鸟朝凤图，每一只鸟都栩栩如生，羽毛的颜色鲜艳夺目——沿着一条铺着红毯的走廊向内走去。
走廊两旁挂着名家字画，有山水、有人物、有花鸟，每一幅都是精品，价值不菲。
每隔几步便有一盏灵光灯，柔和的光芒将整条走廊照得明亮而温馨，又不失雅致。
那管事在前面引路，步伐又快又稳，不敢有丝毫怠慢，甚至连呼吸都刻意放轻了。
很快，他们便来到了一座宽敞明亮的大殿之中。
大殿内装饰典雅，正中挂着一幅巨大的山水图，画的是烟雨江南的景色，意境悠远。两侧摆放着两排紫檀木椅，椅上铺着锦缎坐垫。地上铺着厚厚的手工地毯，踩上去悄无声息，花纹繁复精美。
一股淡淡的檀香弥漫在空气中，让人心神安宁，烦躁顿消。
“长老请在此稍候，晚辈这就去请柳阁主。”那管事恭敬地说了一声，然后倒退着走出了大殿，轻轻将门带上，没有发出一丝声响。
周鼎在大殿中随意踱步，欣赏着墙上的字画。
等了约莫一盏茶的功夫，就在这时，大殿的门被轻轻推开，一道婀娜的身影走了进来。
来人是一位看上去约莫三十岁出头的女子，身穿一件淡紫色的宫装长裙，裙摆上绣着精致的云纹，腰间束着一条银色的丝带，勾勒出纤细的腰肢。
她的容貌端庄秀丽，肌肤白皙如雪，眉如远山，眼若秋水，气质雍容华贵，举手投足间带着一股上位者的威严。
正是玄海阁的阁主——柳云。
柳云一进门，便看到了站在大殿中央的周鼎，脸上立刻露出了热情的笑容，快步走上前来，拱手道：“周前辈大驾光临，有失远迎，还望周前辈恕罪！”
她的态度极为恭敬，言语间带着对元婴修士应有的尊重。
虽然她也是一方势力的掌舵人，但在修仙界，修为便是硬道理。
周鼎是元婴修士，论资历和底蕴，她不如周鼎，因此称呼一声“前辈”也不为过。
周鼎却摆了摆手，笑道：“柳阁主不必如此客气。你我乃是旧识，当年我尚未结婴之时，便与柳阁主打过交道，也算是老朋友了。称呼我道友即可，不必拘礼。说起来，当年我还未发迹时，柳阁主便对我多有照顾，这份情谊我一直记在心里。”
柳云闻言，微微一怔，随即笑了起来，也不矫情，顺势改口道：“既然周道友如此说，那小妹便恭敬不如从命了。周道友请坐。来人，上茶！”
两人分宾主落座，很快便有侍女端着托盘走了进来，奉上两杯灵茶。
那茶盏是上等的白玉瓷，薄如蝉翼，能隐约看到杯中茶汤的颜色。茶水呈琥珀色，清澈透亮，散发出沁人心脾的清香，显然不是凡品。
柳云端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下茶杯，含笑问道：“不知周道友今日前来，有何吩咐？只要小妹能做到的，一定尽力而为。周道友尽管开口，不必客气。”
周鼎也不拐弯抹角，直接从储物袋中取出一份玉简，递了过去：“柳道友请看，这是我想购买的一些灵材。”
柳云接过玉简，将神识探入其中，仔细查看起来。
片刻之后，她的眉头微微蹙起，脸上露出一丝惊讶之色，随即又变成了凝重。
那玉简之中，密密麻麻地列出了一长串灵材的名称。
其中有炼制辅助元婴期修炼所需的各种丹药药材——比如增元丹、凝神丹、培婴丹等丹药的主辅材料，每一种都是极为罕见之物；还有一些炼制辅助结婴的丹药所需的灵药，以及一些辅助结婴的灵物——比如凝婴果、天罗花、万年灵芝等珍稀之物，每一样拿出来都足以让结丹修士争破头。
这些东西，无一不是顶级的灵材，每一种都价值连城，寻常修士别说购买了，连见都未必见过。
有些灵材，甚至只存在于传说之中，市面上根本找不到。
柳云放下玉简，沉吟了片刻，然后抬头看向周鼎，语气中带着一丝为难：“周道友，实不相瞒，您这名单上的灵材，皆是顶级之物，每一件都是可遇不可求的宝贝。若是要将这上面的灵材全部凑齐，恐怕……需要的灵石，是一个天文数字啊。保守估计，没有上百万灵石，根本拿不下来。而且有些灵材，就算有灵石，也未必能买到现货。”
周鼎闻言，神色不变，淡淡道：“灵石方面，柳道友不用担心。你只需告诉我，能不能凑齐，需要多少灵石即可。价钱不是问题。”
说着，他伸手一拍储物袋，直接取出五十万枚低阶灵石，堆放在大殿的地板上。
哗啦啦——
一大堆闪烁着白光的灵石，瞬间堆成了一座小山，将大殿的一角塞得满满当当！
浓郁的灵气从那堆灵石中散发出来，让整个大殿的空气都变得清新了许多，吸一口便觉得神清气爽！
那些灵石相互碰撞，发出清脆悦耳的声响，在空旷的大殿中回荡。
五十万低阶灵石！
这个数字，即便是对于玄海阁这样的庞然大物来说，也不是一笔小数目！
要知道，许多中小型宗门的全部流动资产，也不过如此！
柳云看着那堆灵石，眼中闪过一丝惊讶之色。
她虽然知道周鼎是元婴修士，身家丰厚，但也没想到他竟然如此大手笔，一出手便是五十万灵石！
而且看他的样子，似乎这五十万灵石对他来说，根本不算什么，就像扔出一堆石头一样随意。
她的心中不由得对周鼎的身家重新评估了一番。
不过，她很快便恢复了镇定。毕竟她是玄海阁的阁主，见过的灵石也不在少数。
她微微一笑，说道：“周道友果然财大气粗，小妹佩服。有这五十万灵石作为定金，大部分灵材应该都能买到。”
不过，她话锋一转，语气变得有些凝重：“但是，周道友，实不相瞒，这名单上的灵材，有很多都是极为稀罕之物，市面上几乎难以买到。即便是有灵石，也未必能买得到。因为这些灵材，大多掌握在其他元婴修士的手中。而那些元婴修士，恐怕不会为了区区灵石，便将手中的珍稀灵材出售。到了我们这个层次，灵石虽然有用，但已经不是万能的了。”
她这话说得委婉，但意思却很明确——灵石虽然好，但有些东西，不是有灵石就能买到的。那些元婴老怪，个个都是人精，他们更看重的是同等价值的宝物，而不是单纯的灵石。
周鼎闻言，沉吟了片刻。
他知道柳云说的确实是实情。那些元婴修士，个个都是人精，手中掌握的珍稀灵材，都是他们历经千辛万苦才得到的，轻易不会拿出来出售。即便出售，也往往是以物易物，换取同等价值的宝物，而不是为了灵石。灵石对他们来说，只是一个数字，真正让他们心动的，是那些能够提升修为、延长寿元的宝物。
不过，周鼎早有准备。
他微微一笑，伸手一拍储物袋，又取出一件东西来。
那是一块拳头大小的灵石，通体呈现出深邃的翠绿色，如同最上等的帝王绿翡翠，表面流转着温润的光华，散发出浓郁而精纯的灵气波动。仅仅是握在手中，便能感受到其中蕴含的磅礴能量，仿佛握着一座小型灵脉。那翠绿色的光芒，将周鼎的手掌都映照得通透如玉。