寒冬时节，草木凋零，沿途景物渐变，山势愈发雄奇，路人装束大异于前。
这一日，行至一处河谷，两岸帐篷连片，牛羊成群。
有牧人驱赶牲畜，见陆昭师徒，皆驻足观望，指指点点，口中说着听不懂的言语。
陆昭上前问路，头戴毡帽老者，见他作揖，忙以手抚胸，躬身还礼。
陆昭以官话相询，老者茫然摇头。
幸而旁有一少年，略通汉话，代为翻译。
“此地属迦逻国地界，我们是羌人部落，在玛尔曲河谷放牧。”
“迦逻国…”陆昭若有所思。
他想起在祭赛国时，所除妖僧貘豹，便是喇嘛打扮，莫非便是自此国而来？
又行数日，人烟渐密。
沿途所见，果与以往大不相同。
男子多披长发，编作细辫，缀以珠玉，戴高顶毡帽。女子则着彩裙，束宽腰带，挂银饰珊瑚，叮当作响。
民居多为石砌碉楼，下宽上窄，形如宝塔，高者可达数丈，窗户窄小，利于防卫。
处处可见五彩布条，挂于树枝、帐篷、碉楼之上，随风飘舞。
众徒弟皆感新奇。
蓝璟指着远处山坡：“师父，您看那里，好多人膜拜呢！”
众人顺她所指望去，见一山坡之上，聚有百余人，皆匍匐在地，对着山顶一座石砌祭坛叩拜。
那祭坛上竖着一根高大木杆，杆顶悬挂经幡，又有牛头骨、羊角等物。
一位红衣僧人立于坛前，手持法铃、胫骨号，摇动敲击，口中念念有词。
四名赤裸上身的壮汉，抬着一只捆缚的白色牦牛，绕坛而行。
“那是在做什么？”小白好奇地问。
陆昭凝目看了片刻，“似是某种祭祀。”
正说着，只见四名壮汉厉喝一声，将牦牛按在祭坛前，那僧人取出一柄弯刀，刀光一闪，牦牛哀鸣一声，脖颈鲜血喷涌，尽洒于祭坛之上。
坛下众人见状，叩拜更勤，口中高呼，声震山谷。
众徒看得津津有味。
又行一程，见路旁有座寺庙。
金顶辉煌，白墙高耸。殿宇层叠，依山而建。屋檐翘角，挂有铜铃，风过处叮咚作响。门前立两尊石像，非狮非象，面目狰狞，獠牙外露，作忿怒相。
寺中僧人出入，皆着红衣，戴尖顶黄帽，或持转经筒，或摇法铃，更有捧颅器、持骨笛者，形状奇诡。
黄璃看得心惊，低声道：“师父，这地方的僧人，怎的这般吓人？看着不像正经释家弟子…”
陆昭皱眉，没有回答。
又行数日，渐近王城，路上行人愈多。众人为了不扎眼，已换上当地衣着。
陆昭着深褐氆氇袍，戴毡帽，众徒亦各着羌服。
饶是如此，他一人带着九个小童，行于路上，仍不免引人侧目，好在并无恶意，一路倒也太平。
这日傍晚，行至一片荒原。
一行寻了个避风处，拾柴生火，准备露宿。
正忙碌间，忽听远处传来驼铃叮当，夹杂人声嘈杂。
举目望去，火把如龙。
原是一队商旅，约有二三十人，赶着十余头驮货的毛驴、骡子，迤逦行来。
那商队行至近处，见陆昭师徒在此，为首一人抬手示意，队伍停下。
陆昭抬眼看去，见此人身形高大，深目高鼻，髯发卷曲，眼珠微蓝，显是色目人。
一身锦缎长袍，外罩皮袄，头戴狐皮帽，腰佩弯刀，足蹬皮靴。
那人拱手笑道：“在下阿史那贺鲁，乌孙人。今日天色已晚，见上师在此歇息，想借块地方扎营，彼此有个照应，可否？”
陆昭见他言语客气，便道：“荒山野岭，本是无主之地，请自便。”
阿史那贺鲁称谢。
当下指挥手下，在旁卸货扎营。
商队众人训练有素，不多时便搭起数顶帐篷，生起篝火，煮水造饭。
陆昭见这乌孙人会讲汉话，正欲上前攀谈。忽听商队中一阵骚乱，有人高声叫喊：“队主！不好了！”
阿史那贺鲁眉头一皱：“何事惊慌？”
一卷发汉子连滚爬来，面色惨白，颤声道：“队主，扎木合和巴特尔…他们、他们快不行了！”
阿史那贺鲁闻言脸色一变：“上午还好好的，怎就突然就不行了？！”
那人哭道：“午后就开始发热，刚刚突然口吐黑血，眼看要没气了！”
阿史那贺鲁再不答话，大步往帐篷外奔去。
陆昭心念一动，跟了上去。
到得帐篷前，已围了十数人，个个面有惧色。
阿史那贺鲁拨开人群，进帐观看。
陆昭随入，但见毡毯上躺着两人，皆是三十余岁的精壮汉子，此刻却面如金纸，双目紧闭，牙关紧咬，嘴角不断溢出黑血，腥臭扑鼻。
陆昭眼睛一眯。
他从这二人身上，感到一股阴冷。
阿史那贺鲁蹲身查看，伸手欲探鼻息。
“且慢。”
阿史那贺鲁手一顿，回头看向陆昭。
陆昭道：“此症蹊跷，恐有传染。阁下且退开些，容我一观。”
阿史那贺鲁见他气度从容，不似常人，便依言退后两步。
陆昭上前，并不触碰二人，见二人印堂发黑，眉心隐有青气，周身笼罩着一层淡淡黑气，如活物般蠕动，正不断侵蚀其生机。
‘果是邪气侵体…’
陆昭暗忖。
‘如此阴毒狠辣，绝非寻常病痛，倒像是某种妖术所致。’
便在此时，帐外一人连滚爬进来，扑到阿史那贺鲁脚前，哭道：“队主！队主饶命！小的不知会这样啊！”
阿史那贺鲁低头一看，认得是他同乡，名唤哈桑，与地上二人素来交好，厉声道：“哈桑！扎木合和巴特尔究竟怎么回事？如实说来！若有半句虚言，我扒了你的皮！”
哈桑吓得浑身发抖，断断续续道：“今日晌午，队伍在扎西镇歇脚，他二人说想去转转，便让小的照看货物，偷跑去了。未时方回，回来时便神色萎靡，小的只当他们去哪寻乐，玩累了，没放在心上，谁成想…”
阿史那贺鲁听罢勃然大怒，一脚将哈桑踹翻在地，指着骂道：“混账东西！我之前三令五申，入迦逻后不得擅自离队！你竟敢纵容他们私自外出？若是惹了不该惹的，害了全队性命，你担待得起吗？！”
说着从腰间抽出马鞭，劈头盖脸便抽。
那鞭子蘸了水，抽在身上啪啪作响，哈桑不敢反抗，只抱着头，咬牙不出声。
陆昭在旁看着，并未阻拦。
商队规矩森严，这哈桑确有失职之过。
转眼间，哈桑挨了十余鞭，已皮开肉绽，账外众人看不过去，纷纷出言劝阻。
阿史那贺鲁这才恨恨罢手，又踹了哈桑一脚：“滚！”
哈桑连滚爬出帐篷。
这时，队中医者闻讯赶来，蹲下仔细查看二人，翻开眼皮看了看，又探了脉搏，摇头叹道：“此症古怪。老朽行医四十载，从未见过。观其症状，似中毒，又似中邪，此二人…怕是没救了。”
阿史那贺鲁脸色铁青，沉默片刻，挥手道：“抬出去，烧了罢！”
众人叹息，却无人反对。
为防止传染，也只能如此。
怪不得他们心狠手辣，只怨二人命不好。
第172章 喇嘛
队主发话，当下便有数人上前，欲抬二人出帐。
“慢来。”陆昭将人拦住。
众人都看向他。
阿史那贺鲁也用询问的目光看来。
陆昭道：“他两个非中瘟疾，而是邪气侵体。若及时救治，或有一线生机。”
阿史那贺鲁又惊又疑：“邪气？阁…上师是说…他们撞邪了？”
“正是。此邪气阴毒，若任其蔓延，不出半刻，二人必死。”
“上师可有解法？”
陆昭点了点头。
阿史那贺鲁大喜，忙躬身道：“若能救得他二人性命，便是我全队恩人！上师但有所需，尽管开口！”
陆昭摆手：“只需清水一碗。”
阿史那贺鲁一愣，不敢怠慢，忙命人取来。
陆昭接过清水碗，取出一支朱砂笔及黄符三张，运笔如飞，不过片刻，三道符箓画毕，灵光隐现。
陆昭将一道符箓贴于碗沿，另两道分贴二人额前，伸指一点，口中念念有词。
咒声方落，碗中清水泛起阵阵涟漪，贴于碗沿的符箓无火自燃，化作一道金光，没入水中。
贴于二人额前的符箓忽然嗤嗤作响，冒出缕缕黑烟。
那黑烟如有灵性，欲要逃窜，却被符箓金光锁住，一点点逼出二人体外。
二人身躯剧颤，口鼻涌血。
众人看得心惊胆战，连退数步。
阿史那贺鲁亦是面色发白，握紧刀柄。
约莫一盏茶工夫，二人面色渐转红润，呼吸也慢慢平稳下来。
额前符箓燃尽，化作灰烬飘落。
再看碗中金水，已变得漆黑如墨，腥秽腌臢。
陆昭弹出一点灵火将水烧干，对阿史那贺鲁道：“邪气已除，他二人性命无碍了。只是元气大伤，需好生调养月余，方可恢复。”