“多谢。”
姜暮没想到这么容易就有了线索，心下不由欢喜，便要带楚灵竹离去。
然而楚灵竹眼疾手快，白皙的柔荑一探一收，桌上的两锭银子便全部抓了回来。
随后少女丢下几个铜板。
“满口胡言乱语，就想骗这么多钱，美的你。”
楚灵竹冷哼一声，“本夫人最讨厌你这种骗香火钱的了，要是以后我真能当上主母，再给你很多钱。”说完，便挽着姜暮的手臂离开了。
胖和尚呆若木鸡地看着桌上几枚可怜巴巴的铜板，欲哭无泪。
直到两人走远，他忽然嗤的笑了一声，摇头喃喃自语：“阿弥陀佛，福缘福缘啊，这女施主命格奇贵，贫僧今日能沾染一份贵人的福缘，倒也不亏。”
说罢，他美滋滋地将几枚铜板扫入袖中，继续看卦。
……
走在去后院的长廊上，姜暮看着身边抱着自己胳膊的少女，捏了捏她的琼鼻打趣道：
“你家老爷我又不是差钱的人，何必跟这个和尚这么小气？”
楚灵竹皱了皱可爱的鼻子，娇嗔道：
“上次我和柔儿来这里算卦，他又是另一番忽悠人的说辞，说什么有缘人不在此地，须向南行之类的屁话，真当本姑娘是人傻钱多的冤大头啊？”
说到这里，少女挺起胸脯，理直气壮道：
“况且以后我要是当了主母，家里的开销都得我精打细算，能省一文是一文，毕竟以后还得帮你养那么多老婆呢，对吧？”
姜暮失笑：“行，以后你和柏香去抢，看谁能管家管得更好。”
“肯定是我！”
少女对自己的地位充满盲目的自信，傲娇地扬起小脸：
“柏香就是个醋坛子，你以后娶了那么多老婆，家里还不被她闹得鸡飞狗跳？我就不一样了，我心胸可宽阔了。”
两人一路说说笑笑，很快来到寺院后院。
与前面香火鼎盛的殿宇不同，后院颇为清静幽深。
院前种着几棵老树，投下大片凉荫。
院门外立着两个灰袍小沙弥，见有人靠近，当即上前一步，双手合十。
“两位施主请留步。”
其中一位沙弥声音还带着几分稚气，“此处乃是住持大师清修之地，不经允许，外人不得擅入，还望施主见谅。”
姜暮道：“我找明远师傅，烦请通融一下，叫他出来见一面。”
“明远师兄？”
两个小沙弥对视一眼，方才开口的小沙弥低下头，面露悲痛之色：“这位施主，明远师傅他已经过世了。”
死了？
姜暮眉头一皱：“什么时候的事？”
“就在昨夜，”
小沙弥哀叹道，“昨夜明远师兄做完晚课，回到自己屋里歇息，谁知今早去唤他时，人已经没了气息。”
“死因是什么？”
小沙弥摇了摇头：“我们也不清楚，明远师兄身子一向不太好，想来是近日寺内事务繁多，师兄积劳成疾，心脉衰竭，走得突然吧。”
姜暮陷入沉思。
没想到凶手下手这么快。
“可否带我去见住持方丈？”他又问。
小沙弥面露难色：
“住持此刻正在会见贵客，严令任何人不得打扰。若施主不急，可先在外间等候，待住持会客结束，小僧自当前去通禀。”
“好，那我先去外面逛一逛，待会再来。”
姜暮点了点头，带着楚灵竹离去。
走出一段距离，楚灵竹低声道：“这下手也太快了吧？凶手是不是料到我们会来找明远？前脚刚露线索，后脚就把人灭口了。”
姜暮说道：“你自己在附近随便转转，注意安全。我溜进去探探底。”
“要不你也带我潜进去瞅瞅？”
楚灵竹大眼睛扑闪扑闪的，“我这易容术你也见识过了，不会被发现的。”
姜暮没好气道：“别闹！若是寺内有高手坐镇，就你这三脚猫的道行，人家一个神识扫过来，你连皮都藏不住，乖乖在外面待着。”
“哦，知道了。”
少女闷闷地应了一声，嘟着嘴，不太情愿地松开了男人的胳膊。
和楚灵竹分别后，姜暮特意绕到小院另一侧。
确定四下无人，姜暮心念一转，施展【瞬移】，直接穿进了院墙。
院内很安静。
姜暮敛去全身气息，将神识如蛛网般散开。
很快便察觉到东侧一间禅房内有两道气息，都是修士，一个在五境，一个在六境。
姜暮贴着廊柱的阴影掠到禅房窗下，侧耳倾听。
“所以现在怎么办？到底要不要查？明远是被谁杀的？”
屋内传出一个男人的声音，语气带着几分焦躁。
而听到这个声音，姜暮心下一震。
斩魔司的李尧！
说实话，对于水姨的这些部下，姜暮对他们的能力还是认可的。
可论起成分，却让他有些不敢恭维，怎么看总觉得每一个人都像是内鬼。
尤其上次在关家村幻境里，李尧、孟震、朱苌这三人经历了红伞教内鬼一事后，姜暮便对他们三人格外上心。
其中曾受唐姐信任，也是自己最熟悉的朱苌，反而是他怀疑最重的那个人。
至于李尧，他的怀疑一直比较轻。
因为从对方履历来看，李尧在沄州斩魔司待的时间最久，平日为人也比较中庸，不争不抢，从不冒头。
尤其他的父亲当年死于红伞教的一场动乱中，被妖魔所杀。
可从眼下这情形来看，姜暮觉得自己之前的判断还是有些草率了。
姜暮压下心头翻涌的思绪，继续凝神偷听。
紧接着，一道苍老的声音响起：
“明远的尸体老衲看过了，是被人吸食了精气而亡。这等死法显然是采阳补阴的修士，又或是山精鬼魅的妖物所为。
不管是谁杀的，只要不耽误计划，就不要追查了。”
“就怕会耽误啊。”
李尧忧心忡忡道，“明远是帮上头传话的重要人物，如今莫名其妙死了，消息断了
若是上面起了疑心，以为是我们暗中搞鬼，到时候把我们当成弃子清算，该怎么办？”
住持道：“可若是你借斩魔司的力量去调查此案，到时候查出些什么，岂不是更麻烦？
就当是一场意外吧，老衲不觉得是有人故意针对我们才杀了明远。至于上面那边，老衲自会解释，你无需多虑。”
屋内一时陷入沉默。
过了良久，李尧才缓缓道：
“那好吧。另外，明远的尸体先不要埋，用符箓防腐，寻个隐秘的地方藏起来。若是上面要查验，我们也好有个交代。”
“好。”
住持应道。
听着开门声和关门声依次响起，姜暮知道这场秘密碰头结束了，李尧已经离开了。
他没有去追对方，待屋内恢复平静，才悄然起身，在院子里搜了一圈，很快便找到了放置明远尸体的那间偏房。
姜暮推门而入。
只见地上铺着一张草席，草席上躺着一具尸体。
看到尸体后，姜暮不由一怔。
尸体穿着僧袍，但体型已经干瘪，眼窝深陷。
老和尚说的没错，的确是被人吸食精气而亡。
但真正让姜暮心头一跳的，是死者这副惨状，与之前山上看到的那几个失踪的村子青年一模一样。
也就是说，那几个失踪的年轻人，其实是死在杀死明远的这个凶手手里。
北堂霸天？
……
……
另一边，姜暮离开后，楚灵竹百无聊赖地在寺内闲逛。
少女走走停停，看看池中的锦鲤，又观摩外面摆着的佛像，再听和尚念经文，消磨着时间。
走到一片寂静小竹林时，身后忽然传来一道叫喊声。
“姑娘请留步。”
楚灵竹闻声转过身。
只见一个身穿蓝白相间锦绣长衫，手持折扇的翩翩公子哥，正带着笑意走了过来。
男人手里拿着一个绣工精致的香囊，问道：
“这位姑娘，小生方才在那边的石阶上捡到了一个香囊，不知可是姑娘您遗落的？”
哇，好老土的搭讪方式啊。
楚灵竹在心里吐槽，但脸上却一副端庄温婉的娇弱模样，微微欠身道：“公子找错人了，这不是妾身的东西。”
公子哥露出一丝失望之色：“那真是抱歉，是小生唐突了。”
说着，忽然眼睛一亮，打量着楚灵竹道，
“不过我看姑娘有些眼熟，我们是不是在哪见过？”
楚灵竹心中冷笑连连，轻轻摇头：“对不起，妾身没有见过公子。”为了防止这块狗皮膏药继续纠缠，她悄悄拿出一个小瓷瓶，挑开瓶塞。
“那便是我记错了。”