贺姗儿连声称是。
项绣绣向前踱了半步，距离贺姗儿更近了些，审视着她，
“鹤师兄虽然不喜欢这里，但终究血脉相连，你是他的生母。该帮衬时，我自会出力。
免得将来我与鹤师兄大婚之日，连个奉茶的长辈都寻不着，平白惹人笑话。
不过，贺夫人……”
女人的语气骤然转厉，
“不你也需谨记本分，莫要以为有了这层未来的‘婆媳’名分，便可生出不该有的心思，或借我之名行不妥之事。
朝廷法度森严，我的耐心……也有限。”
贺姗儿吓得俏脸微白，连忙出声保证：“郡主教诲，民妇谨记在心，绝不敢有半分逾越。”
她原本还想趁机提一提神剑门眼下最大的仇敌姜暮，试探一下这位未来“儿媳”的态度。
但听到项绣绣话中明显的敲打之意，到嘴边的话又咽了回去，不敢造次。
项绣绣却似看穿了她的心思。
她眸光微转，望向庭院角落一丛枯败的兰草，淡淡道：
“至于那个叫姜暮的家伙，你最好把你心里那些不该有的念头趁早掐灭。
眼下不管是鹤师兄还是我，都动不了他。
此人是总司如今重点栽培的苗子，风头正盛，其受重视程度，或许还在我之上。”
贺姗儿心头一震，下意识攥紧了拳头。
项绣绣继续道：
“不过，修道之路漫漫，古往今来，中途夭折的天才还少么？
若他自身气运不济，或行差踏错，哪天从云端跌落，摔进泥淖里……到那时候，你再想上去踩他几脚，不就是易如反掌的事了？”
贺姗儿心头凛然，连忙低头道：
“是，民妇明白了。请郡主放心，民妇晓得轻重，绝不会在此时节外生枝，乱了大局。”
“明白就好。”
项绣绣收回目光，“此外，神剑门内还有一物，乃是鹤师兄生父的遗物。我想，你应该知道是什么。把它交给我，我转交鹤师兄。”
贺姗儿脸色变了变，眼中闪过一道冷意，但很快掩饰过去，垂首道：
“是，民妇这就去取。”说罢，转身进了内院。
待贺姗儿身影消失，庭院重归寂静。
项绣绣正欲闭目养神，忽然柳眉一蹙，冷冽的眸子如利剑般扫向不远处一个花坛，厉声娇喝：
“什么人在那儿鬼鬼祟祟的？滚出来！”
她玉臂轻舒，大袖一挥。
一股气劲如鞭子般甩出，直接将花坛里的灌木连根拔起。
“哎哟！”
一声孩童的痛呼响起。
只见一团小小的黑影被气劲卷了出来，在地上滚了两圈才停下，随即“哇”的一声大哭起来。
竟是个看起来只有五六岁大的孩子。
项绣绣一怔，散去气劲。
那孩子挣扎着爬起来，皮肤黝黑，五官显得有些丑陋，身上穿着粗布衣裳。
正用脏兮兮的小手抹着眼泪，哭得伤心。
不知为何，看着这孩子的样貌，项绣绣心头莫名泛起一丝怪异的熟悉感。
仿佛在哪里见过类似的轮廓？
但仔细端详，又觉得陌生……
就在这时，贺姗儿捧着一个尺许长的木盒匆匆返回。
看到那孩子，脸色微变，急忙上前将孩子拉到身后，对着项绣绣歉然道：
“郡主恕罪，这孩子是门内一个老厨娘的孙子，天生有些痴傻，最近总爱跑到这边玩耍，惊扰了郡主，民妇这就带他下去严加管教。”
她一边说，一边将手中的木盒恭敬递上，
“郡主，您要的东西在此。”
项绣绣狐疑地看了贺姗儿一眼，又瞥了眼躲在她身后抽泣的男童。
虽然觉得这妇人的反应有些过激，但她也没闲心去管一个下人孩子的破事。
她伸手接过木盒，随手打开。
看清盒内之物后，眸中闪过一抹喜色，又旋即合上盖子。
“行了。”
项绣绣将盒子收入袖中淡淡道，
“以后神剑门若有什么解决不了的麻烦，直接飞鹰传信到总司去找我。
待我与鹤师兄婚事定下，自会派人来接你。”
“是，多谢郡主。”
贺姗儿躬身行礼。
项绣绣不再多言，身形如一片轻云，飘然掠出院落，消失在山道中。
下山的石阶上。
项绣绣走着走着，忽然身形一顿，停下了脚步。
脑海中再次浮现出刚才那个童的面容，眉头紧紧地拧在了一起，喃喃自语道：
“奇怪，那孩子的眉眼轮廓，怎么感觉和……昇王爷有点像？”
“不对……也不全像……”
项绣绣自己也说不准这种感觉。
联想到之前那具被运回总司的残破尸体，女人摇了摇头，最终将这点莫名的疑虑抛诸脑后。
而此时，神剑门内。
确认项绣绣已经彻底离开后，贺姗儿脸上的惶恐与卑微消失不见，化为一片森寒。
她冷着脸，快步走进了自己的卧房。
“砰！”
房门被重重关上。
不多时。
屋内便传出了一阵清脆而响亮的巴掌声。
……
……
两个时辰后。
扈州城门外，一辆马车停靠在官道旁。
这并非是一辆寻常的马车。
拉车的两匹马儿，体型比寻常马儿足足高出了一头有余。
浑身肌肉虬结，皮毛呈现出一种暗青色，颈侧，肋下生有细密的暗青色鳞片。
呼吸间，隐隐有灰色妖气吞吐。
显然，这是两匹拥有妖兽血脉的异种妖马。
而马车车身通体由黑色异木打造，车轮上镶嵌着加固与减震的符文，有灵光流转。
姜暮靠在马车旁，无聊等着。
项绣绣已经进入车厢，唯有云啸成不见踪影。
“不好意思，不好意思……”
片刻后，云啸成急匆匆从城门口跑来。
这家伙衣衫不整，领口大敞着，脸上还赫然印着两个鲜红的胭脂红唇印。
隔着老远，都能闻到他身上的酒气。
显然是去逛花楼了。
他跑到跟前，冲着周沅枝和姜暮连连作揖赔笑：
“真的对不住，周大人，姜兄，小弟一时贪杯，不小心误了时辰。”
周沅枝从卷宗上抬起头，脸上却并未流露出任何恼怒之色，依旧是一派温和，
“无妨，反正也要等总部最后的指令。等云掌司回了京城，本官做东，带你去教坊司见识见识京城的风月。”
掌司？
听到这个称呼，姜暮很是诧异。
这货竟然是一城掌司？
似乎是看出了姜暮的震惊，云啸成凑了过来嘿嘿笑道：
“姜堂主，你们这扈州城里的那些个青楼姐儿们，还真是有几分独特的风韵。比咱那偏远地方的庸脂俗粉，强出不知道多少倍。”
他一边说着，一边还意犹未尽地砸吧砸吧嘴。
旋即又挤眉弄眼道：
“姜老弟，刚才老哥我可是好好打听了一番你的光辉事迹啊。
以前听说你一掷千金，一夜包场，几十个，几百个漂亮女子排着队等你宠幸，是这扈州城风月场所里赫赫有名的常客。
那场面，啧啧，光是听听都让人热血沸腾啊。
不过现在那些姑娘们一个个哭得梨花带雨的，跟我抱怨说，现在姜大堂主发达了，当了大官了，就再也不去照顾她们的生意了。
好多姑娘晚上做梦都在挂念你呢……”
听着这货越扯越离谱，姜暮满头黑线，懒得回应。
周沅枝道：“既然人都到齐了，咱们也该动身了。”
她登上了马车。
姜暮和云啸成也相继跟上。