他有预感，或许，现在所暴露出来的问题，还只是冰山一角。
此刻，已经不将希望放在日月国官员身上的李乾坤，不由得将期待之情放到了后宫那边——此刻，那边应该已经乱起来了吧？
“李素云……柳清漪……桃皇后……李清瑶……”
李乾坤在心中默念着那些女主的名字。
可以预见的是，他这一走，她们之间那层薄薄的、伪装出来的温情窗户纸，恐怕已经被捅破了。
他仿佛能看到，那座巍峨的皇宫，此刻正笼罩在一片血雨腥风之中。
不由得，李乾坤的嘴角处，勾起了一抹残忍的笑意。
……
……
队伍行进的速度很快。
于天色微亮时分，李乾坤一行人终于抵达了青石镇。
为了避免打草惊蛇，李乾坤下令将商队停在镇外的树林中，只带了王德全和两名贴身侍卫，乔装改扮后进入了镇子。
清晨的青石镇，笼罩在一层薄薄的雾气中，显得有些死气沉沉。
按理说，江南的小镇，即便是清晨，也该有炊烟袅袅，有商贩的叫卖声，有孩童的嬉闹声……但这里，却安静得可怕！
街道两旁的店铺大多紧闭着门，只有几家米铺和药铺开着，但门口却排着长长的队伍。
那些排队的百姓，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神中透着麻木与绝望。
李乾坤走在街上，脚下踩着的青石板路，有些地方已经碎裂，长满了杂草。
路边的沟渠里，流淌着浑浊的污水，散发着一股令人作呕的气味。
“这位大爷，行行好……”
一个苍老的声音传来。
李乾坤停下脚步，低头看去。
只见一个头发花白的老妇人，怀里抱着一个瘦弱的孩子，跪在路边。
老妇人的脸上满是污垢，眼神浑浊，那孩子更是奄奄一息，小脸烧得通红。
“大爷，行行好……给点吃的吧……我的孙儿已经三天没吃东西了……”老妇人颤抖着伸出手，那只手干枯得像鸡爪一样。
王德全刚想上前打发，却被李乾坤制止了。
他蹲下身，仔细看了看那孩子——孩子呼吸微弱，显然是饿极了，又受了风寒！
“大娘！”李乾坤的声音尽量放得温和，“这镇上发生了什么事？为何你们会如此？”
老妇人愣了一下，似乎没想到这位衣着华贵的“大爷”会问这种问题。
她警惕地看了看四周，压低声音说道：
“大爷是外来的吧？不知道我们这儿的苦啊……”
“我们这镇上，本来还算太平，可自从去年来了个新县令，一切都变了！”
…………
说至此处，老妇人的眼中涌出了浑浊的泪水。
“那新来的县令据说背景很深，是京城某位大人物的亲戚，他一来，就各种加税，什么‘河工税’、‘过桥税’、‘花柳税’……名目多得数不清！”
“我们种的粮食，交了税后，连肚子都填不饱，今年又闹了点小水患，庄稼减了产，官府不但不赈灾，反而说我们偷税漏税，把我们家里的口粮都抢走了……”
“我儿子去衙门讨个说法，结果被打断了腿，现在还躺在床上动弹不得……我们实在是活不下去了啊……”
…………
老妇人的哭诉，像是一记记重锤，砸在李乾坤的心上。
“那县令姓甚名谁？”李乾坤强压着心中的怒火，问道。
“听说……姓柳，具体叫什么，倒是不知道！”老妇人颤巍巍地回答，“大家都说她是‘扒皮虎’，凶得很……”
姓柳？
李乾坤将这个姓深深地刻在了心里。
“王德全。”
李乾坤站起身，冷冷地吩咐道。
“奴才在。”王德全连忙应道，他能感觉到陛下此刻的怒火，吓得大气都不敢出。
“你带两个人，去查一下这个柳姓县令的底细，另外，去买些粮食和药品，悄悄地分给这些百姓……记住，做得隐蔽些！”
“是！”
……
……
李乾坤没有再多停留，转身离开了街道。
他走到了镇子的中心，那里有一座高大的衙门。
衙门的门紧闭着，门口的石狮子威武雄壮，仿佛在嘲笑着外面的饥民。
李乾坤站在衙门对面的茶楼二楼，透过窗户，冷冷地看着那扇紧闭的大门。
第170章 率军叛乱（2合1）
江南的雨，向来是温柔的，如丝如线，缠绵悱恻。
但此刻落在李乾坤眼中，却像是一根根冰冷的钢针，扎得他心头生疼。
他本以为，自己已经做好了看到最坏情况的心理准备。
虽说坐在那九五之尊的位置上，他每天看到的奏折，不是“风调雨顺”，就是“百姓安康”，但李乾坤自身却是十分的清楚，那些洋洋洒洒的文字背后，不过是粉饰太平的遮羞布。
只是……他虽说想过地方会有贪腐，想过会有官员尸位素餐，但他万万没想到，这遮羞布下的脓疮，竟然溃烂到了如此触目惊心的地步。
这里是杭州府周边，大日月国最富庶的膏腴之地，结果，在距离杭州府城不过百里的这个名为“青石”的小镇里，李乾坤却是看到了地狱。
“花柳税？”
站在茶楼上的李乾坤听着茶楼上几个衣衫还算可以之人的窃窃私语，嘴角忍不住的抽搐了一下。
“这柳县令还真TM的是个人材……”
李乾坤忍不住的怒声轻喃道，语气中满是想要杀人的寒意。
仅仅因为镇上有几户人家的女儿长得有几分姿色，在镇上开了个小小的茶肆，这柳县令便以“有伤风化，疑似私娼”为由，硬生生地按了个“花柳税”在人家头上。
交不出钱，便要被抓去衙门“训诫”，那所谓的“训诫”，不过是换个名目敲骨吸髓罢了。
“陛下！”
与此同时，一道身影悄无声息地出现在了李乾坤的身后。
李乾坤没有回头，只是微微眯起眼睛，看着远处那座在雨幕中显得格外森严的县衙。
那县衙的门楼修得十分气派，朱红的大门敞开着，似乎在贪婪地吞噬着过往的一切。
“说。”李乾坤的声音平静得可怕，仿佛一潭死水。
那黑衣侍卫显然是李乾坤最信任的暗卫，跟随陛下微服出巡，早已做到了喜怒不形于色。
但此刻，他的声音中却是不由自主地带上了一丝颤音——很显然，那是愤怒激起的战栗！
“属下刚才在镇上转了一圈，发现了一些异常。”
这名暗卫很是愤慨的低声开口道。
“什么异常？”李乾坤淡漠的开口询问道。
“这镇上的富户，似乎都和衙门有着千丝万缕的联系。”侍卫压低了声音，仿佛怕惊扰了什么，“那些开着门的米铺和药铺，价格都高得离谱，一斗米要价竟然比杭州府高出三倍！显然是在趁火打劫。”
侍卫顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在平复心中的惊涛骇浪：“而且，属下发现，镇外有几辆马车，上面盖着官府的封条，装的都是赈灾粮食……”
“赈灾粮食？”李乾坤终于有了反应，他猛地转过头，那双平日里深邃如海的眼睛，此刻却闪烁着骇人的精光。
“陛下明鉴。”侍卫连忙说道，“那些粮食确实是官粮，但……却不是运给百姓的！据属下观察，那些马车正准备运出镇子，卖给外地的粮商，牟取暴利！”
“什么？”
李乾坤的声音不由得稍微大了一些。
不过，好在，因为李乾坤站在窗边的缘故，声音受到了外界知了叫声的掩盖，倒是没有引起茶楼上其他人的注意。
意识到自己失态了的李乾坤当即深吸了一口气，强行压下了心头的杀意，转而换上了一副平静的表情。
而后，李乾坤缓缓抬起头来，看着那座金碧辉煌的县衙，仿佛是在看着一只择人而噬的猛兽。
这一刻，所有的碎片在他脑海中瞬间拼凑成了一幅完整的画卷。
这不仅仅是一个贪官的问题！
这是一个利益集团！
那位姓柳的县令，也就是那个所谓的“扒皮虎”，不过是个台前的傀儡罢了！
他利用手中的权力，盘剥百姓，巧立名目地搜刮民脂民膏，而那些富户，则是他的帮凶，他们提供资金、提供渠道，甚至提供“创意”，一起吸食着百姓的血肉！
至于那些赈灾粮，恐怕是这柳县令勾结了负责押运的官员，监守自盗，将朝廷的救命粮变成了自己的摇钱树。
“好！好！好！好得很哪！”
李乾坤连说几个“好”字，嘴角处更是勾起了一抹残忍的笑意。
这笑意让旁边的侍卫感到一阵毛骨悚然。
他跟随陛下多年，从未见过陛下露出过如此可怕的神情。
那不是愤怒，那是暴风雨来临前的死寂！
“陛下……”侍卫小心翼翼地问道，“是否要属下现在就动手，将那柳县令拿下？”
“拿下？”李乾坤摇了摇头，眼中闪过一丝嘲弄，“拿下了他，谁来给我们指认那些幕后黑手？这青石镇不过是冰山一角，朕倒要看看，这杭州府，乃至这江南道，究竟烂到了什么程度？”
“传朕的旨意。”
李乾坤整理了一下衣襟，大步下楼朝着那县衙走去，同时一边低声吩咐着那名暗卫道，
“暗中监视这个柳姓县令，收集他的罪证！朕要让他所有的靠山，所有的同党，都浮出水面！”
微微一顿后，李乾坤继续开口说道：“另外，派人去查查那几辆马车的去向，朕要看看，是谁敢收朝廷的赈灾粮。”
“是！”
侍卫当即领命而去，瞬间消失在了人群之中。
至于李乾坤，从茶楼上下来后，直接走进了镇上最热闹的一座酒楼。
酒楼里，几个富商模样的人正围坐在一起，高谈阔论。
“柳大人这次可是立了大功了，不仅把那几户刁民的田地收了上来，还把那批粮食顺利脱手，据说赚了个盆满钵满啊。”