曾经寸草不生，高寒缺氧的贫瘠冻土荒原，如今化作了亿万亩连绵不绝的黑绿草场。
苏杭扇动着青色膜翼悬在苏余身旁，看着这副景象，忍不住啧了一声：
“哥，以前在网上天天刷到有人念叨，说要是咱们国家的青藏高原能变成大草场，一人发两匹马，那得多爽。”
“现在可好，真变成亿万亩跑马场了，就是没人敢下去跑马了，哦不！现在怕是连马都没有了。”
“行了，少在这儿感慨了，前头的路更不好走。”
苏余拍了拍苏杭的肩膀，转身看向北麓下方。
顺着昆仑山北坡的洪积扇平原往下走，海拔从四千两百多米一路降到了两千七百八十米。
这里是柴达木盆地的南缘，只要顺着昆仑山脉北麓的山脚平原一路向西推进，穿过格尔木方向，就能直抵位于昆仑山脉中段山脚高原的昆仑基地城！
刚下山走了不到十里地，周围的湿气便消失得无影无踪。
一股干燥滚烫的热浪迎面扑来，温度少说也有四十几度，吹在脸上刮得人皮肤生疼。
脚下再也见不到软绵绵的草根浮毯，全是一层坚硬粗糙的灰白色盐壳。
一脚踩下去，咔嚓作响。
“将军！前头探清楚了！”
周宏带着几名斥候从前方狂奔回来。
“前面就是沿着昆仑山脚通往格尔木方向的废弃戈壁公路！”
“不过公路早就断了，长满了上百米高的大树，树皮上全结着白霜，再往远处的雅丹土丘上全是绿藤，没看到大型兽群活动！”
“走，过去看看！”
苏余大手一挥，率领核心小队走在最前头。
走出戈壁滩的碎石坡，眼前的景象让见惯了原始巨木林的西征军战士们全都愣住了。
原本笔直延伸的格尔木戈壁公路早已寸寸龟裂。
一棵棵高达一百五十米开外，树干粗达十余米的胡杨状变异巨树。
直接顶穿了厚重的沥青路面，在戈壁滩上撑起了一片稀疏却高耸入云的森林。
最奇特的是，这些百米胡杨的树皮表面，根本看不到正常的木质纹理，反而结满了一尺多厚、亮晶晶的雪白盐霜！
连高处的枝叶间，都挂着一根根冰溜子似的白色盐柱。
而在森林远处的戈壁深处，一座座高达百米的风蚀雅丹土丘。
全被水桶粗的暗绿色变异藤蔓紧紧缠绕包裹，远远看去，活脱脱是一座座立在荒漠里的诡异古堡。
曹振邦蹲在路边，用匕首从一根裸露的巨树根系上刮下一撮白霜，放进嘴里尝了尝，双眼一亮：
“将军，这是高纯度的结晶盐！”
“极端高温让北边察尔汗盐湖的卤水大量蒸发，这些变异胡杨的根系扎进了地下深处的含盐水层，把高浓度的卤水吸上来，又通过树干分泌出来重新结晶！”
“这片林子，完全就是一个天然的大盐场！”
听到这话，跟在后头的后勤统领张顺顿时来了精神。
突破三阶后，他身高拔到了两米八开外，全身九成皮肤覆着土黄色硬毛。
两条肌肉虬结的粗腿在盐壳地面上一蹬，几个起落便凑到苏余跟前，搓着手笑道：
“将军，咱们大军天天高强度急行军，出汗跟流水似的，战士们体内的盐分消耗极大。”
“虽然您从蜀城带出来的精盐还有不少，但以后到了昆仑，那么多人聚在一块儿，咱们又丢了外头这么大一片国土，所有的人全缩在基地城里，以后这种基础的矿产资源肯定是用一点少一点！”
“这树上结的都是不要钱的天然好盐，我带弟兄们拿铁镐凿个几万斤下来，装进将军的空间里备着，您看成不？”
苏余看了一眼这片一望无际的盐漠森林，点了点头：
张顺这小子虽然以前是个灰色地头蛇，但管家过日子的算盘打得确实精。
七万多号人每天吃掉上千吨肉，光靠空间里那点盐巴库存，到了昆仑还真不一定够造的。
“行，动作快点，给你十分钟，别往林子深处跑。”
“得令！弟兄们，抄家伙干活！专挑大块的凿！”
张顺咧嘴一笑，转身招呼了后勤团两百多个拎着铁镐、撬棍和大麻袋的二阶战士，兴冲冲地奔向路边十几棵最粗壮的百米胡杨。
趁着张顺带人去敲盐巴的空当，苏余停下脚步，转头看向身边的姜沐木、林清璃、江云瑶、苏杭几人。
从西征第七天傍晚离开蜀城算起，到今天已经是第五天了。
这五天里，除了普通行军，核心小队加上秦渊，顿顿吃的都是他空间里备着的四阶六足棘鳄熟肉。
足足十来吨四阶熟肉，被他们几个硬生生炫进了肚子里。