搞不到吴清晨真正亲密的人怎么办？
没关系，千万不要小看我们西方传媒的能力！
坐拥全美最多的华人资源，旧金山率先出招：“本家专访，吴清晨大学同桌眼中的上帝之子！”
虽然经过了精心的化妆，镜头里侃侃而谈的同桌，还是让人隐隐约约地觉得到有点不对劲。
没办法，毕竟让一位年近不惑的中年人，去扮演刚刚毕业的大学生，实在有点考验演技。
不过，旧金山电视台绝对没有说谎，这位中年人也确实是吴清晨大学的同桌。
只不过，这两人坐在同一张桌子上的时间，中间隔了整整十二年，正等于这两位校友之间的相隔的届数。
没什么华人资源的中部地区也不发虚，辛辛那提再下一城：“走进东方神秘古国——独特的医疗理念和环境卫生观!”
要不是身边这位仁兄身上咖喱味实在太重，就连主持人都差点以为自己是在介绍中医。
连亚洲人都比较难找的地区就比较痛苦了，尤其是某些道路状态不是那么好的小城市，感觉更是要命。
“怎么样？到哪里了？”
频道总监希翼目光对准的方向，满头大汗的助理一边急促地喘气，一边摇头：“……来……来不及了，现在这时间……车……车太多了，警方……也……也表示无能为力……”
总监的脸色以肉眼可见的速度灰败下去。
“嗨！嗨！先生们，做点什么！”办公桌旁，f逼的特工使劲地敲着桌子：“……离节目开始只有5分钟了!”
“我什么都做不了！”总监痛苦地揪住自己的头发，“唯一能找到的东方面孔离这里还有二十个街区！”
“不，你一定要做！”f逼的语气，和他腰间的手铐一样坚定！和守在办公室门口的两位国民警卫队手中的m4a1卡宾枪一样坚定！
五分钟后，望着悬于镜头后方，五分钟内紧急撰写的提词板，频道总监亲自披挂上阵了，他开口念道：“当我第一次到达中国东海岸历史名城四川市的时候……
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当参谋忙着调整计划，间谍忙着窃取资料，政府忙着维持稳定，传媒忙着辟谣——顺便造谣的时候——
地球2012年5月12日，中古世界0001年02月08日，吴清晨·洛斯，第一批次可以直接支配的人力资源，牛倌帮工们即将动身。
第64章 送羊
阿克福德男爵领，艾克丽村庄偏西北17度，35公里，芙罗兰村庄。
太阳的光芒渐渐暗淡，夏役期间，人畜频繁踩踏的泥泞道路越发泥泞，越发难以找到硬实的地面。
比起村庄里绝大多数粗鲁毛躁的泥腿子，祖祖辈辈都是牛倌，亚尔维斯/安托万，和他的儿子狄恩/安托万算是有那么点教养，离老爷的居所还差十几步的时候就停了下来，规规矩矩地站在下等人该站的地方，没有踏上不该落足的土地。
正因如此，拜尔德/巴伦，芙罗兰村庄的管事老爷，也就在吃完村民们难以想象的，足足两碗糊糊、三只鸡蛋的丰盛晚餐后，破例没有再盛上一杯没来得及发馊的黑啤酒，就仁慈地站了起来。
“老爷。”
“老爷。”
管事老爷的身影出现在门口，亚尔维斯和他的儿子狄恩忙不迭地摘下了兜帽，深深行礼。
“唔，起来吧……”皱眉看着牛倌父子沾满泥浆的木鞋，管事老爷慢慢走到道边：“亚尔维斯，等了很久啊……送信人一进村你就找过来了。盯得这么紧，怎么，怕你前几天牵过来的羊白送了吗？”
“不会不会，怎么敢……村子里谁不知道老爷从来不骗人呢……”亚尔维斯抬起头，脸上努力挤出的奉承倒也有那么几分真挚。
亚尔维斯一边说话，一边用力地拉了拉绳子，被勒得两只山羊立刻咩咩抗议，“我只是想早点把这另外两只畜生也送过来，老爷您是知道的，日子多过一天，这两只畜生就又要多吃一天草料。”
“哈哈哈……”管事笑了起来，“行了行了，亚尔维斯，你这个狡猾的吝啬鬼，不用这么小心地猜我的说话的意思啦！你的事情，我已经和农事官老爷说啦！老爷已经知道了！你的儿子……”
说到这儿，拜尔德/巴伦老爷偏头望向芙罗兰村庄牛倌的大儿子：“你的儿子，小狄恩！明天天上最亮的那颗星星消失的时候，幸运的小狄恩就可以去艾克丽村庄啦。”
“啊……”这一次，亚尔维斯脸上惊喜的笑容完全不再是伪装，他连忙用粗糙的手掌用力拍着儿子的后背：“太谢谢您啦！快……快感谢管事老爷！”
“唔，行了行了……”摆摆手止住牛倌和牛倌儿子连连弯腰的致谢，拜尔德忽然叹了口气，指着亚尔维斯手里牵着的两头山羊：“这两只山羊你们先牵回去吧。”
“啊……这怎么可以！这……这是我们全家的谢意！老爷您务必要收下啊！”
“嘿，别想的那么好！我可没说我不要！”
拜尔德再次叹气：“……唉，亚尔维斯，狡猾的亚尔维斯，吝啬的亚尔维斯，这次可真是上了你的当了！”
“知道这次艾克丽村庄牛倌帮工的活儿，有多少人找上了农事官吗？十三个村子！足足十三个村子！嗯，我知道你不识数，那我告诉你，十三个村子，意思就是阿克福德老爷所有的村子，全部的村子，每一个村子，都想让自家的牛倌去洛斯·莫尔那里帮工！”
“啊……”亚尔维斯张大眼，目瞪口呆。
“你这两头羊算什么？”拜尔德斯撇撇嘴，“为了帮工……嗯，其实是为了搞到治牛的手艺，达尔西村不知道从哪弄来了三罐蜂蜜，巴泽尔村甚至愿意出一头牛！
“啊……”亚尔维斯眼睛瞪得更圆了。
“幸亏巴列斯老爷……嗯，就是农事官老爷很公道，知道我平时是不说谎的，也知道你家照料牲畜的活儿确实不错，小狄恩算是走运啦！这回就让你家去，不过……”
拜尔德又指指两只山羊：“农事官老爷公道，那是老爷仁慈！我们可不能就这样假装什么都不知道！这两头山羊你先牵回去吧……等秋天恩税的时候，再一起送去农事官老爷家……嗯……还有我那剩下的两只山羊，也先一起寄养在你那儿吧，省得你一天到晚惦记我家的牧草！”
“啊……”
“唔……亚尔维斯，看起来你不太乐意啊……”
“没有没有，我很乐意！我很愿意！像中午的大大太阳一样乐意！老爷，您放心吧，您和农事官老爷的山羊，我一定每天都喂得饱饱的！”
“唔……亚尔维斯，好好干吧，你做事是用心的，我也是这么和农事官老爷说的……嗯，狄恩，你也好好干，到了艾克丽村庄，要听洛斯·莫尔的话，芙罗兰村还指望着你呢……”
“是……是，谢谢老爷，一定听老爷的吩咐。”亚尔维斯忙拉着儿子鞠躬道谢。
“唔……那就这样吧。”拜尔德挥挥手，仁慈地让面前的下等人去忙自己的活儿。
“谢谢老爷。”拉着儿子，牵着山羊，亚尔维斯再次深深弯腰，走出老远才和儿子重新戴回兜帽。
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太阳整个掉到了大山身后，厚厚的夜幕覆上了大地，管事老爷高大宽敞的房子也远远地落到了身后。
“管事老爷的两只山羊，农事官老爷的两只山羊，还有前几天已经送过去的两只山羊，家里少了这么多牲畜，今年冬天的奶酪会少很多。”踏着圆木渡过溪流的时候，小狄恩忽然这么说。
“嗯。”父亲点点头，含糊地回应了一声。
“夏役还有好几天才完，秋天的活儿也很重，我要是走了，那些活儿就更难干了。”走过老科尔家份地的时候，小狄恩又开口了。
“嗯。”父亲点点头，含糊地回应了一声。
“山上的荒地还没来得及整平，家门口的水沟也淤得很深，父亲，你交代给我的活儿还剩很多……”越过木匠家附近几团难缠的荆棘时，小狄恩又有了新的疑问。
“嗯。”父亲点点头，含糊地回应了一声。
“真的要这样吗？”自家的房子已经隐约可见，时间紧张，狄恩放弃了旁侧敲击的打算：“父亲，我想不明白……为什么我要去艾克丽村？做帮工有好处吗？家里省出的那么点麦子，我一个夏天就可以弄回来……”
这一次，父亲连“嗯”的回答都没有。
默默地又走了许久，走过自家份地长长的田垄，站在回家的岔道，父亲忽然开口了：“这是我第二次给管事送羊……”
“嗯？”狄恩从来没有听说过这件事。
“第一次送羊的时候……”父亲停下脚步，上下打量着儿子：“我和你现在差不多大。”
“第一次送羊？”狄恩疑惑地望向父亲，“父亲以前也送过羊？为什么送羊？”
“为什么啊……”父亲深深地叹口气，没有直接回答儿子的问题，反而指向不远处的一栋木屋：“看到那栋木屋了吗？知道是谁家吗？”
“这当然知道。”村子只有这么大，村庄每一户人家狄恩几乎都认识。
更何况，父亲此刻指向的位置，正是狄恩的亲戚：“这是叔叔家呀，父亲你怎么了？”
“是啊……是你叔叔家……”父亲轻轻地拍了拍身边的大树，左手忽然迅捷地往半空一抓，过一小会再次张开的时候，一只尾部忽明忽暗的萤火虫在他手掌中悠悠地转圈。
“当我更小一点，你叔叔也更小一点的时候，每到夏天晚上的这个时候，我们就会跑到这里来，抓好多这样的虫子，放到草编的小笼子里，直到母亲喊了好多次才会回家。”
狄恩脸上不由自主地浮起了微笑。
作为牛倌家的儿子，狄恩和狄恩的弟弟，是村庄里极少数可以在小时候拥有“玩耍”时间的孩童，父亲此刻所描述的情形，正是狄恩以及狄恩的弟弟曾经乐此不疲的游戏。
父亲又说：“那时候多高兴啊，总想一直玩下去……也总觉得好日子会这样一天一天过下去，直到……直到——狄恩，你叔叔家现在这个样子，你说他过的好吗？”
“呃……和其他自由民比，还过的去吧？”
“是啊，还过得起！还过得去，甚至比其他自由民好多了！”亚尔维斯脸上的笑容满是苦涩：“多少人份地全部种上麦子都吃不饱，而你这个叔叔……还有另外两个叔叔家，都能腾出来地方种豌豆和卷心菜，偶尔还能弄点南瓜叶子……”
说到这儿，亚尔维斯指向自家的木屋，“那我们呢？看看我们家，每年老爷的恩税过后，我们总能留几只鹅，运气好的时候甚至还能剩一只羊，麦子就更不用说了，你和你弟弟从来都没挨过饿……知道为什么会这样吗？”
“……因为父亲你是牛倌……”
“你叔叔也会养牛，你其他几个叔叔也都会，为什么我是牛倌？他们不是？”
“这……”儿子从来没有仔细想过这个问题，或者说，从来没有从父亲身上得到过答案。
“因为，父亲……我的父亲突然掉进水里死去的那天晚上，当你几个叔叔还在哭泣，还在争吵，还在打架争抢农具的时候，我这个最早分家的长子，却马上拿着家里所有的牲畜——三头羊，两只鹅，还有几只鸡，全部送给了管事……
……那就是我第一次送牲畜给管事，然后……然后，我就成了牛倌。”
第65章 蹭脸
“……那就是我第一次送牲畜给管事，然后……然后，我就成了牛倌。”
“啊……”突然听到这个答案，儿子不知道该说什么才能表达自己的心情。
为什么小时候被堂兄弟们殴打的时候，父亲从来没有回护过自己。
为什么婶婶们每次过来借麦子的时候，父亲从来没有指出过她们一次都没有还。
为什么父亲经常牵着耕牛去几位叔叔家的份地里除草放肥，却从来没有看到过叔叔们的笑脸。
这一刻，这些年积累的许多疑问，这些父亲以前总是不愿意回答的疑问，全部有了答案。
“那个时候……你还不会走路，你弟弟更是刚刚出生不久……”
父亲还在继续诉说，“然后……然后……自从那次给管事送了牲畜，当上了牛倌过后，这么多年来，我一直只有你和你弟弟两个孩子。”
“你几个叔叔，哼，还有村子里的那些人，都悄悄说这是主宰给我的惩罚……可我一直觉得这是主宰给我的赐福！你和你弟弟不在的时候，我经常告诉你们的母亲，只有两个孩子多好啊，等我老了，或者……等我像我父亲当年那样一下子就死了的时候……”
“不会的……”
“狄恩，谁也不知道明天会发生什么事，我父亲不知道，我也不知道，你也不会知道……”
抬手止住儿子的劝慰，亚尔维斯继续说着：“想一想吧，等我死的时候，只有你和你弟弟，你们俩就可以不分家，可以全家人一直住一起，一起做牛倌，日子还可以照样过的像现在一样好……就算再过几年，你们都有了孩子了，吃饭的嘴多了，日子也许会苦一点，但肯定还过得下去，至少……至少比你几个叔叔家要过得好多了……”
“……这样……这样……”说到这儿，亚尔维斯不自然地转过身，挡住儿子的视线，悄悄抬起手肘擦了擦眼睛：“你们两兄弟，就谁都也不用半夜跑去给老爷送牲畜了。”
说完这些，亚尔维斯好一会没有说话，他的身旁，狄恩的眼睛也红红的。
“狄恩，这些事情，我原来是不想告诉你的……但是现在不同了，你和你弟弟都有了新的出路……狄恩，你愿意让你弟弟去过叔叔家的日子吗？”
“当然不想！”狄恩没有丝毫犹豫地回答。
“……好，我也知道你肯定不想的……管事老爷说了，只要你去艾克丽帮工，以后不管我怎么样了，你弟弟肯定都是芙罗兰的牛倌……牧师老爷也说了，到了艾克丽多想想办法，只要你学到了治牛，回来一定给你安排个轻松活儿……就算没学到，也会让你和你弟弟一起做牛倌。”
“父亲，我当然想学治牛的手艺……可是我只是过去帮工，没有人愿意把手艺教给帮工的，除非是学徒……”
“那你就当自己是学徒！”
“把自己当成学徒……”炎热的夏天，光是想一想这个念头，都让狄恩禁不住地浑身发寒。
学徒啊!
做学徒有多可怕呢？
狄恩很清楚地记得，村子里的箍桶匠，老鳏夫鲍里斯收了两个学徒。
从第一天开始，这两个学徒就一直住在牲畜棚里，就算大冬天也只能到处求人多讨几把麦草，然后抱着牲畜一起发抖。
大半夜就得爬起来伺候箍桶匠家里的牲畜吃牧草饮水，伺候完牲畜，气都来不及歇一口，就得钻进漆黑的森林里面，一边听着野狼叫唤一边捡些柴火树枝，回来了马上就该打好水煮好糊糊，等箍桶匠吃饱了才能分剩下的一点点食物，接下来就是一天到晚忙不到头的活儿，月亮都升到了半空才能回到牲畜棚里歇息。
就这样起早贪黑，忙着公地里的，份地里的，箍桶匠家里的，偶尔还有自己家里的各种活儿，整整三年之后，才能真正开始学一点手艺。