“终于有时间修整修整河边那片地的田垄……”
“或许还可以多开辟一小片荒地……”
“说不定还……”
饭桌旁边，你一言我一语，一家人吵吵嚷嚷，纷纷为这从天而降的十几天空闲做出各种各样的安排，木屋里充满了热切和对未来的憧憬。
忽然多出半个月的时间，足足十几天的空闲，对于经年累月劳累，一年到头几乎没有任何休息的农夫家庭来说，完全是平时想都不敢想的巨大幸福。
许多年积累，沉重到喘不过气的生活重压，也忽然纷纷出现了解除的希望。
平整菜园，收割牧草，麦地除草，休整田垄，开辟荒地，建造畜棚……
家人们的安排越来越多，饭桌旁的气氛越来越热烈，众人的神情越来越兴奋，只有老威廉慢慢皱起了眉头。
“不过，这么多事的话……”忽然，老威廉轻轻地敲了敲桌子：“时间可能不太够吧？”
谈论的几人安静下来，木屋响起老威廉略有些担忧的声音：“……毕竟，家里的母牛刚刚出事，虽然有小洛斯治伤，还是有好几天没法干活……这里只怕有点耽搁，要多费上几天……这样的话，家里的事，还是得好好想想，先挑最要紧的去做……”
木屋响起一阵惋惜的叹息。
“唉……”“是啊，太可惜了……”“先收割牧草……”“该死的牛倌！”
“没关系……”
吴清晨终于等来了插嘴的机会：“管事老爷说，村庄里属于男爵老爷的耕牛，有三头耕牛还可以下地，只受了一点点小伤，农事官老爷让我先治好这三头耕牛，同时，这三头耕牛也可以先借给我们翻耕田地，三天时间……”
“你说什么？”“借给我们？”“还有这事？”“三头耕牛！”
饭桌刚刚扶起的水罐再次遭殃，旁边还有两张座椅倒到了地上，掉下座椅的格雷斯张大嘴巴，呆呆地坐在地上，老威廉，雅克林，伊德拉同时猛地站起，六只眼睛射出完全不敢置信的光芒。
“是的，这三头耕牛，可以借给我们翻耕田地……”
“天啦！这么重要的事，你居然现在才说……”
完全忘记了自己刚才热切安排夏役时间，完全没有给吴清晨说话的机会，得到确认的老威廉不仅没有高兴，反而急得团团转，几秒之后飞快地抓住伊德拉和格雷斯：“伊德拉，你现在出去，往东边走，去找沃尔夫，阿维利亚，托尼，还有老霍特，看看他们家里的犁车有没有被借走……”
“格雷斯，你往南边去，去找理查德，弗里曼，还有伊尔卓斯，克瑞，吉仑，他们都已经完成了翻耕，去看看能不能借到犁车……唉，这么晚了……来不及了，肯定来不及了……唉……唉……”
“不……不用去……”吴清晨连忙拉住飞快迈腿的两位兄长：“先等等……等一等，听我说！”
“巴烈斯老爷还说了，还可以同时借给我们三台犁车，还有其他需要的工具，还有耕牛们三天份的草料，还有……总之，什么都会有，你们不用担心！”
这一次，这一连串话，吴清晨语速飞快，一口气就说了出来，完全没有留下任何间隙。
“这……这……这真是……我……我……”
听到这一连串惊喜，老威廉一阵呆滞，半天说不出话。
“……我真是糊涂了…”
许久许久，老威廉才终于摇头笑了笑：“……管事老爷，农事官老爷是什么人物，怎么可能出这么的差错……”
一边说，老威廉一边轻轻地抚了抚吴清晨的肩膀：“洛斯，看得出来，老爷们希望很大，你一定要好好治村庄里的耕牛……恩……明天一大早，你就去给村庄的耕牛治伤。到时候，你就……你就……”
说到这儿，老威廉忽然卡住，“你”了半天，却一直没能说出“就”之后的内容。
皱起眉头，沉吟半晌，忽然之间，老威廉哑然失笑。
这个时候，这位习惯性地想给小儿子一点吩咐，却完全没法想出具体内容的中年农夫才猛然意识到，自己的想法是何等多余。
吩咐什么呢？
牛倌盗用牲畜，家庭母牛受伤，家庭忽然陷入危险境地，全家人手足无措的时候；大清早跑去份地，人干畜生活，泥地里打滚，累得浑身酸软的时候；吃冷食，冒暴雨，拉犁车，根本不管接下来的日子的时候……
自己吩咐了小洛斯去找牧师？吩咐了小洛斯去找草药？吩咐了小洛斯治疗母牛，直接从根源解除困境？
农事官前来寻找洛斯，让小洛斯尝试治疗村庄其他受伤耕牛的时候……
自己又吩咐了小洛斯让自己的家庭免去夏役？吩咐了让小洛斯借来耕牛？借来犁车？甚至同时还得到三天份的草料？
吩咐什么呢？
吩咐小洛斯怎么给耕牛治伤么？
也就是这个时候，老威廉才终于明白，普拉亚牧师离开前最后说出的话。
望向面前微微仰头，正等待自己继续说话的最小的儿子，老威廉神色复杂。
“……没什么，你放心去治吧。”
半天，老威廉才终于缓缓地摇了摇头，轻轻地抚了抚吴清晨的头顶，老威廉微微一笑：“洛斯，我的儿子，我确实很走运。”
“好了，先就这样吧，伊德拉，格雷斯，既然不用去借犁车了……来，来，都坐下……”
招呼儿子们都坐下，老威廉指了指饭桌上的口袋：“……我们看看农事官老爷给了我们的小洛斯什么东西……”
这是农事官丢给吴清晨的口袋，老爷们离开后，老威廉就开始追问吴清晨夜晚的经历，根本没时间拆开，一直丢在饭桌上面。
“恩……我来看看……”
吴清晨也有点好奇，手脚麻利地拆开了袋口的细线。
“这是什么？”细线完全拆开，吴清晨撑开口袋，将袋口压低一些，放到饭桌上，凑过来的家人们，立刻看到了十来块长条形，浅黄色，巴掌大小，两侧微微鼓起的切块。
“这是什么？”格雷斯皱住眉头，望向旁边的伊德拉。
“不知道，没有见过……”伊德拉摇摇头，表情同情疑虑，同时抽抽鼻子，“好象有什么味道……”
“是么……”格雷斯也抽抽鼻子，四处看看，很快重新望向饭桌：“…没错，是有点味儿……”
这点味儿很淡，微微带点清香，闻起来倒是挺舒服。
吴清晨轻轻按了按最上面的切块，它的表面很是松软，手指放上去出现一道浅浅的压痕。
“咦……”大约感觉挺有意思，小尼娜也笑了起来，学着吴清晨的模样，向张开的口袋伸出右手。
“别碰！”
旁边传来老威廉的声音。
看清口袋里物事的第一时间，老威廉就瞪大了眼睛，好久才终于回过神来，老威廉飞快抓住小尼娜伸出的手臂，用力收了回来：“别碰，不要摸，不能这么去摸！”
“父亲，你认识这东西吗？”
“认识……怎么会不认识……上一次看到这个已经过去多久了……”
盯住口袋里的切块，老威廉小心翼翼地伸出了右手，放到距离口袋还有足足半条手臂的位置，低沉的声音微微发颤，带着一股无法压抑的感慨：“主宰呀……没想到我这辈子居然还可以看到这个……孩子们，记住你们面前的东西吧，这是面包，老爷们的食物……”
“面包？”小尼娜露出疑虑的表情：“父亲，我们见过面包呀！面包不应该是黑黑硬硬的么？上个月去教堂夏祷的时候，牧师老爷给我们都发了一块……”
“这么大的一块……”比划出拳头大小，小尼娜情不自禁地舔了舔嘴唇，“它们的味道真好……”
“没错，牧师夏祷的赏赐，确实也是面包，不过它们只是黑面包……而这……”老威廉指住口袋：“这才是真正的面包，老爷们的食物，全世界最美妙的食物……”
全世界最美妙的食物……
“它们闻起来真香……”小尼娜凑近一些，闭上眼睛，深深地吸了口气。
全世界最美妙的食物……
伊德拉和格雷斯也站近了一些，目光牢牢地盯住口袋里的切块。
全世界最美妙的食物……
吴清晨低下头，不由自主地翻了翻白眼。
“好了，好了，不要凑这么紧……”老威廉偏过头，望向吴清晨：“洛斯，你要吃多少？”
吃多少是什么意思？
吴清晨皱住了眉头。
“现在要吃吗？你累了一晚上了。”
这两天也没空偷猎，又东奔西跑了大半夜，听到老威廉提醒，吴清晨摸了摸肚子，感觉确实有点饿，便从口袋里取了一片面包。
“好……”见到吴清晨没有继续取的意思，老威廉转头扫视一圈，目光从儿女们身上掠过：“孩子们，面包这件事儿，不要和任何人说，千万不要惹出麻烦。”
老威廉的吩咐并不夸张，中古世界里，霉迹斑斑，下口处务必挑了又挑的的黑面包都是宝贝，白面包的价值自然更加惊人，一片白面包出现在盗贼窝，甚至有可能引起一场流血冲突。
“好了……”拾起之前吴清晨随手丢下的细线，老威廉将面包袋递给雅克林，“小心收起来，家里老鼠很多……”
“咦，这是什么？”
过了一小会，整理面包袋的雅克林忽然露出奇怪的神色，几人望向雅克林，很快同时发现她摊开的右手掌心正摊着两片指节大小的闪亮小圆片。
“这个……看起来好象是没用过的铁片……”伊德拉捏起一片，“……不对，不太像……”
“不是铁片……”老威廉摸起另外一片：“铁片没这么软，也没有这么亮……”
“或许老爷们用的铁也不同点呢！”
“老爷的铁有什么不同？公地里的农具你又不是没见过？”
“那是给大家用的铁，老爷自己用的铁不用嘛……”
“也对……听说老爷家里还有专门用来吃饭的勺子……难道这也是餐具？用来吃面包的餐具？”
“这么圆，怎么吃？”
木屋里响起一片讨论的声音，方向越来越离谱。
“这是银币！”
当听到“莫非这也是食物？”，看到格雷斯把它们塞进嘴里并咬了咬的时候，吴清晨终于再也无法忍耐。
“斯勒（银币）？”老威廉学习吴清晨发出的音节，“银币是什么东西？对了，这东西真的可以吃么？”
吴清晨已经进入石化状态。
“不能…”
吴清晨无力地摇摇头。
从威廉和格雷斯手里取回两枚打磨粗糙，边角扁平，明显手工制造的银币。
银币表面歪歪斜斜地标着两行小字，上面一排的开头是阿克福德男爵领，接下来两个词是叉叉叉，下面一排全都是叉叉叉……
叉叉叉的意思是，吴清晨目前还不认识。
不过，就算这么多叉叉叉，吴清晨至少可以看出，这明显是男爵领自己铸造的货币，大约用于领地间的交易。
中古世界里，“没见过钱”并不是一句笑话，而是确实的事实，绝大多数村民一辈子没有见过这么正式的货币，平时交纳老爷的罚钱，都是以“角子”为单位，而且绝大多数时候也是直接以实物抵算。
“好了好了，别乱猜了。”吴清晨将银币塞回口袋，“这应该是农事官的东西，大约是放在袋子里忘记了拿走，明天我去还给老爷。”
“还有……这是干嘛？”吴清晨奇怪地望向雅克林，后者正在老威廉的指点下，细细地扎起口袋，目光四处梭巡，似乎正在寻找一处合适的储存地点：“你们不吃么？”
“我们吃？”老威廉露出更加奇怪的表情：“你没有听见农事官老爷的吩咐么？这是你的面包，给你这几天的食物，我们怎么可以吃呢？”
一边说，老威廉一边指了指家人，雅克林，伊德拉，格雷斯全部一副理所当然的表情，只有小尼娜偷偷地咽了几口口水。
“当然可以吃！”吴清晨连忙摆手：“没关系，大家都吃，一起吃吧。”
“不行！这怎么可以！”不等其他人反应，老威廉已经飞快地摇头：“洛斯，明天开始你就得治疗村庄里的耕牛，一定要吃好一点，绝对不能有任何差错……这些面包要收起来，只能让你一个人吃！”
“不用不用，我一个人也吃不完。”
“怎么会吃不完？”老威廉满脸不以为然，“半片面包配一顿饭，这么多面包，怎么省也只够你吃好久好久……”
好久好久……
吴清晨的眼睛朝木屋飞快地扫了一圈，乌黑的房顶，肮脏的地面，发霉的柱子……