落叶山谷和尖啸山谷的欢迎充满了艺术气息。
在落叶山谷，队伍休息的空地前，一位须发皆白的老者坐在木墩上，用一把自制的小巧木琴，弹奏着悠扬的曲调。
他的三个孙女，穿着用落叶巧妙缝制的衣裙，随着乐声翩翩起舞。
她们手中挥舞着系有各色落叶的细绳，舞动时如同秋风中的精灵，充满了质朴的美感。
在尖啸山谷，一位嗓音洪亮，脸上刻满了岁月风霜的歌者，在几位年轻山民的簇拥下，站上了一处天然形成的石台。
歌者吟唱的内容，全部由吴清晨亲自撰写，歌词巧妙地避开了直接的血腥征服，歌颂着联军带来的秩序与安宁。
至于歌者吟唱的曲调和旋律嘛……
吴清晨选择的，是另一段时空长河中，一首名为《我的祖国》的经典之作。
在这个节目中，吴清晨保留了那如同潺潺流水般优美而深情的基调，去除了过于复杂的配器，使其更适合人声的清唱与苍凉古调的即兴发挥。
当老歌者那洪亮而沙哑的嗓音，与这饱含着对故乡、土地与和平深沉眷恋的旋律结合在一起时，产生了奇妙的反应：
“一条大河……”
咳……
“雄狮旗帜迎风扬，越过山岗与牧场，智慧之音如暖阳，照遍山谷和村庄……”
旋律舒缓而开阔，如同旗帜在山风中展开。
“艾克丽啊，神圣的殿堂，你是我们心之所向。在这片安宁的土地上，到处都有平静的时光。”
音调微微上扬，带着开拓的坚定与力量。
“姑娘好像花一样，小伙心胸多宽广，为了开辟新家园，唤醒了沉睡的高山，改变了旧日的模样。”
旋律转而变得温暖、抚慰，如同阳光洒落。
“艾克丽啊，神圣的殿堂，你是我们前进方向。在这片新生的土地上，到处都有希望的景象……”
歌声中注入一丝不易察觉的悲悯，直抵人心最柔软处。
“愿主宰赐福这土壤，愿荣光永照这地方，
愿智慧引领我们前行，团结如磐石般坚强。
守护这土地荣光，如同守护生命一样……”
音调逐渐拔高，充满希望与向往。
“愿主宰赐福家乡，从此平安久长。”
最后一句，老歌者用尽气息，将所有的情感倾注其中，苍凉而虔诚，在山谷间久久回荡，每一个音节都饱含着土地般的深沉情感。
伴随着旁边年轻山民们低沉的和声——没错，反正不用掏出场费，吴清晨干脆连和声都搞出来了——这颂歌在山谷间层层回荡，既呼应了“尖啸”之名，又将一份庄重而真挚的感激，深深烙印在每一位聆听者的心中。
可想而知，这首在21世纪都能让无数人瞬间热泪盈眶的旋律，放在音乐形式几乎为零，信息极度匮乏的中古世界，其感染力是何等的降维打击。
篝火旁，许多历经厮杀都面不改色的老兵，在听到这直击灵魂的歌声时，竟不自觉地屏住了呼吸，眼神变得悠远。
那旋律仿佛能勾出人心中最深的牵挂——对故乡的思念，对安宁的渴望，对引领他们走出困顿的指引者的感激。
……
从最远的黑岩山谷到灰熊山谷，需要足足五六天的路程，其他山谷间的距离也或长或短。
返程途中中的夜晚，是属于吴清晨的时刻。
每当夜幕降临，篝火燃起，当吴清晨的身影在特意准备的小木台上坐定时，整个营地便会迅速安静下来。
士兵们和军官们，都会不自觉地围拢过来，眼中充满期待。
洛斯阁下的故事宝库，仿佛永远取之不尽。
大前夜，洛斯阁下讲述了一个遥远国度里，一位名叫“禹”的英雄，如何带领人民治理滔天洪水，三过家门而不入。
教士阁下描绘大禹如何观察水势，开山凿渠，将肆虐的洪水引入大海，故事里充满了与自然搏斗的惊险与因势利导的智慧。
前夜，洛斯阁下讲述一群被困在暴风雪中的旅人，如何依靠团结和知识，在绝境中建造雪屋求生。
他随手用树枝在地上画出雪屋的穹顶结构，解释为什么圆弧形的冰屋能抵御狂风，以及如何利用身体热量在内部营造出可存活的小环境。
今夜，洛斯阁下讲述的是，教会早期，一位圣徒如何游历四方，用观察到的自然现象——比如蚂蚁储粮，鸟儿迁徙——来向人们阐释主宰创造的奥妙与世间万物运行的秩序。
洛斯阁下的讲述从不枯燥。
再深奥的知识，再复杂的情节，经他之口，都变得生动有趣，引人入胜。
这些故事不仅传递着勇气、智慧与团结的价值观，更在无形中开拓着听众的眼界，让他们对讲述者产生近乎崇拜的信服。
而当白昼来临，队伍在跋涉中短暂休整时，洛斯阁下的讲授也并未停止，只是换了一种更为实际的方式。
一次午间歇脚，洛斯阁下走到一处湿润的泥土旁，随手拔起几株不起眼的野草。
“认识这个吗？”洛斯阁下举起一株叶片肥厚的植物，“这叫马车草，饥荒年头能保命，平时挤出汁液抹上，能缓解蚊虫叮咬的肿痛。”
“还有这个……”洛斯阁下又指向另一丛开着小白花的细茎，“捣碎了敷在伤口上，能帮助止血，比任由它化脓强。”
士兵们起初只是好奇地看着，直到队伍里一个年轻的士兵在第二天被荆棘划伤手臂后，半信半疑地依言尝试，发现那火辣辣的疼痛果然减轻了不少。
自那以后，洛斯阁下再指出什么植物，周围的目光便专注了许多。
又一次在溪流边暂停，洛斯阁下用木棍在河滩上画图。
“找水，不一定要看到明流。”
洛斯阁下点着几个位置，“看这些地方的草，是不是特别绿？晚上在这些地方往下挖，多半能找到湿土。”
到了下一个休息点的时候，洛斯阁下又接着演示了如何用麻布和木炭粗略过滤河水：“这样做了之后，至少能把大部分泥沙滤掉，喝了不容易闹肚子。”
这些知识朴实无比，却关乎每一个士兵的行路、饮水和伤痛，比任何高深的道理都更贴近他们的生活。
当艾克丽村庄熟悉的轮廓终于出现在地平线上时，这支军队带回的，不仅仅是一场兵不血刃的胜利。
他们疲惫的心灵，被夜晚篝火旁那些波澜壮阔的故事与智慧所滋养和鼓舞；
他们行路的身体，被白日里学到的那些辨认草药、寻找水源的实用知识所武装；
他们干渴的味蕾与疲惫的感官，更是被沿途每一个山谷精心准备的犒劳所唤醒——黑岩山谷那驱散污垢与疲惫的珍贵热水浴，灰熊山谷那令人食指大动、香气四溢的篝火烤肉，尖啸山谷那苍凉悠远、直抵人心的颂歌……
所有这些沿途的见闻与体验，都清晰地指向同一个源头，汇成了一种前所未有的、混杂着感激、信服与归属的暖流。
每一个士兵都清楚地知道，是谁带领他们走向胜利，是谁在他们迷茫时点亮火炬，又是谁，连他们最细微的苦楚都看在眼里，并给予了最实在的帮助。
第434章 超凡领域
由于已经接近行程尾声，再加上路途疲惫，吴清晨并没有在艾克丽村庄布置太花哨的节目。
惯常的集体出迎——同时也是对内外各方力量的集体震慑后，一场丰盛而实在的晚宴，便为这场由艾克丽村庄开启，席卷东南山区的“漫长”征战与整合，画上了一个圆满的句号。
不过，士兵们还是在艾克丽感到了比途径其他山谷时更甚的满足与松弛。
首先，联军留在艾克丽村庄的后勤转运士兵，以及艾克丽村庄的留守警役，早已为归来的伙伴们扎好了坚固整齐的营盘——其他山谷当然也协助了当时的扎营工作，但限于人力物力，以及主持者经验的缘故，无论是帐篷的布局、排水沟的挖掘，还是灶坑的位置，都远没有艾克丽这边准备得如此妥帖周到。
踏入这片区域，就仿佛真正回到了一个运转良好的“家”。
其次，也是最重要的：所有联军士兵，居然在这里得到了整整三天的休假，三天允许在指定区域内自由活动的休假！
是的，你没有看错，就中古世界这普遍缺乏纪律性的兵员素质，吴清晨居然敢给士兵放自由活动假！
当然，这自由是有限度的。
联军的驻营地设在艾克丽村庄东北面、靠近山林的第五庄的一处独立山谷。
这山谷地形巧妙，只有两个出口，分别被坚固的营墙和一座可控的木桥把守。
吴清晨麾下最可靠的警役小队带着猎狗在外围巡哨，确保没有士兵能真正脱离控制。
然而，一旦接受了这个设定，这片被圈起来的山谷对士兵们而言，便成了天堂。
山谷里，原本属于村民的十几栋坚固的木屋（村民已由村庄统一安排，暂时迁往亲友处借住）向他们敞开，提供了远比行军帐篷更遮风保暖的住所；
平整宽阔的晒麦场，成了他们摔跤、角力、或是单纯躺着晒太阳的好去处；
村庄铁匠临时支起的火炉，免费为他们修补兵器和铠甲；
甚至还有一个小型的、由教堂监管的“市集”，可以用他们积攒的赏钱或是以物易物，换取艾克丽特产的蜂蜜糖块、新酿的淡麦酒，或是妇人们缝制的草鞋、木屐，以及更加奢侈的，可以作为礼物带回家的结实袜子。
对于这些离家征战已超过三个月的士兵而言，这种被限制了的自由，恰恰提供了他们最需要的东西：一种无需枕戈待旦的安心，一种重回日常生活的错觉。
他们可以懒洋洋地靠在墙根下，看着天空发呆；可以聚在屋子里，用自制的骰子玩上几把；可以仔细地缝补自己破旧的衣衫；也可以什么也不做，只是享受着连续三个不用在黎明时分被号角催起的清晨。
这种久违的、近乎奢侈的平静与松弛，比任何狂欢都更能抚慰他们饱经风霜的身心。
士兵们纷纷感慨，或许只有在洛斯教士治下的艾克丽，才会有这般既慷慨又周全的安排。
这看似简单的三天休假，背后需要克服的困难，远超表面所见。
让近两百名在外征战数月的士兵安稳度日，首先需要领主足够“舍得”，首先愿意承担额外的粮草消耗——这还是最小的慷慨，同时还得放弃这两百个精壮劳力本可以创造的劳役价值——这对于任何一个精打细算的统治者而言，都绝非理所当然。
其次，这更需要一种相当的信任。
需要村民们相信教堂的承诺与权威，才敢放心地将自己的房屋，暂时交给士兵们使用，因为他们深信，即便有所损毁，教堂也必定会负责修缮和赔偿。
而最难的，是让铁匠和村民们愿意带着货物，进入这片被圈起来的营地，与这些名声在外的强盗兵痞们进行交易。
这需要的，是对洛斯教士本人及其麾下警役维持秩序能力的绝对信任——信任他能确保交易公平，信任他能迅速制止可能的骚乱，信任他定下的规矩在这里就是铁律。
放眼整个阿克福德男爵领，乃至更广阔的灰岩丘陵牧区，除了洛斯教士，还有哪位领主或牧师，能同时拥有这份超越眼前利益的远见，以及能让领民和士兵都如此信服的、不容置疑的权威？
假期安排了足足三天这么长，也是因为吴清晨得代表艾克丽村庄，和阿克福德堡，以及菲什加德堂区仔细算账。
收缴的物资应该如何分配；
哪些可以由艾克丽教堂收下；
这些物资应该如何计价折价，或是和其他物资交换；
应该交给另外两家的物资清点、出库、交接工作；
等等……
这些无疑都需要消耗大量的时间进行沟通、权衡，甚至是略带火气的争执。
艾克丽教堂那间充当临时会议室的侧屋里，吴清晨、奥布里牧师、哈伯特爵爷，连同他们各自带来的书记官，这几天基本就埋首于堆积如山的羊皮卷和货物清单中了。
空气中弥漫着墨水、尘螨以及一丝不易察觉的紧张气氛。
讨价还价的声音时而低沉，时而高昂，决定着东南山区数月征战的最终成果，将以何种形式流入三家的库房。
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同一时间，地球这边也在算账。
盘点的，是吴清晨这段时间——从联军开赴东南山区，到如今得胜返回艾克丽村庄——委员阁下的体质数据，又增加了多少。
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【地球联合监测中心-吴清晨体质增长专项简报（天象时间第21轮）】
数据采集时段：自联军东南山区行动开始，至主力返回艾克丽村庄全面休整。
9.3%（第十七轮天象时间初始值）
新增构成与社会结构分析：
【新附人口秩序归化与信仰初现：+3.8%】