于生往前走着，他路过一片高耸的水晶，水晶之下是一堆怪异的、仿佛熔融又冷却凝固的“石头”，那堆石头依稀还能看出巨龙肢体的轮廓，但已经难以分辨原本的模样。
他又往前走，注意到周围的地势逐渐降低，整片区域仿佛一个非常平缓的漏斗，中间凹陷下去，越来越多的晶簇分布在环形的斜坡上，其尖端交织在一起，仿佛编织成一座由尖锐刀锋熔融而成的牢笼。
但不知怎的，看着眼前这片凹陷下去的大地，于生脑海中却回忆起了自己此前在幻象中所见的那座高山，高山上的堡垒，以及飘动在堡垒上的黄金旗帜。
他总觉得一路看到的地形有些眼熟——难道是那座高山，在时光尽头的大战中坍塌成为了眼前这片凹谷？
于生停了下来。
往前已经没有可走的路了，原本平缓的下坡忽然变得极为陡峭，漏斗形地势的中心是一座望不到底的深坑，无数巨大的苍白水晶纵横交错地从坑壁刺出，如刀锋成林，在黑暗中闪着烁烁寒光，望之可怖。
“这下面看着有点吓人哦……”艾琳下意识抱紧了于生的脑袋，探着头往下面看了一眼，“要下去吗？白切和盐焗倒是会飞，应该能带动咱们俩……大眼睛你自己也会飞吧？”
于生回过头，看向一直默默跟在自己后边的百里雪。
百里雪默默点了点头，而后向旁边退开几步，身影骤然被一片光幕笼罩——而后光幕散去，一头圆滚滚胖乎乎的白色幼龙出现在于生和艾琳的视线中。
幼龙形态的百里雪用下肢撑起了身子，好奇地观察着自己的前爪，接着她身后的翅膀使劲挥动了几下，原地腾空了一小段高度，在半空发出有些惊奇的声音：“嘎哦……”
艾琳一看这情况顿时有点不放心：“哎等等，你确认自己能飞好吗？你之前都没有身体的啊……”
“好像可以，”百里雪一边说着一边用力拍打翅膀，歪歪扭扭地飞到了更高一点的半空，“就像本能一样，我好像记得应该怎么飞……最起码这具身体记得。”
于生和艾琳其实都还有点不放心，所以接下来他们又让百里雪原地练习了好几圈，才终于确认她不会飞着飞着突然掉下来。
但艾琳紧接着又冒出一个新的问题——
“那你会降落吗？”
这话一出来，于生便注意到半空的百里雪肉眼可见地呆了一下，然后那胖乎乎的幼龙便一边费劲地调整着姿态一边开始寻找落地的地方，等好不容易把角度调整好之后她伸出了爪子，紧接着收起翅膀就是一个俯冲。
砰的一声巨响，白色幼龙结结实实地拍在地面上，脸朝下半个身子都砸进了地里。
于生赶紧扛着艾琳过去查看情况，就看见白色幼龙颤颤巍巍地举起来一个爪子——百里雪伸出前爪晃了晃，声音闷闷的：“……会。”
艾琳：“你踏马怎么说出口的？！”
“我姐平常就是这么降落的……”
“……行吧，”于生瞪着眼睛，憋了好几秒才终于叹口气，“那等会儿下去了注意观察周围环境，如果沿途都没有适合你降落的平地，而你又感觉体力不支，就赶紧告诉我，然后回这上面休息——到时候咱们再想办法找别的路，明白了吗？”
百里雪很听话地点头：“好，我知道了。”
几分钟后，于生一行人飞入了那巨大的“水晶空洞”中。
白切飞在前面探路，于生坐在盐焗的背上，艾琳如往常一样坐在于生肩头，百里雪则使劲扑腾着短短的翅膀飞在盐焗身旁。
洞穴中光线昏暗，即使以于生那远超常人的视力，如果没有额外光照，要看清周围也有些难度。
于是白切和盐焗身后的炫彩流光便成为了探索路上唯一的照明。
但该说不说的，这俩彩色毛团子一开灯还不如不开呢，那五颜六色的彩光在水晶洞穴里边儿来回这么一折腾，于生眼前净剩下光污染了——关键是他肩膀上还坐着个水晶人偶，白切和盐焗这么一发光艾琳也跟着亮，她又跟个多动症似的总是乱动，于生觉得自己简直是在肩膀上扛了个迪厅的灯球……
知道的这是下异域探险，不知道的从旁边路过还以为这是迪厅下乡了。
反正落到一半的时候于生就开始怀念狐狸姑娘搓出来的狐火了。
艾琳显然没想这么多。
小人偶睁大了眼睛，看着那些生长在洞窟岩壁上的、随着高度下降而不断升上去的水晶丛，好奇地向它们伸出手去。
有清脆悦耳的共鸣声在洞穴中回响，晶簇表面淌着流光，那流光又映在她的身上，仿佛与整个环境共鸣着。
“他们是一支远征军……”
一个声音突兀地出现在她脑海中。
艾琳一下子睁大了眼睛，错愕地寻找着声音的来源。
光怪陆离的晶簇在她眼前不断闪过，泛着流光的水晶棱面就像一道道流转的镜子。
有一些镜子中映出了朦胧的影子。
她看到其中一个影子清晰起来，从朦胧的黑暗中向前走出，那影子穿着一袭破烂的黑色长袍，双眼蒙着已经看不出颜色的陈旧布条。
他是双目已盲的先知，末日的信息洪流烧毁了他的眼睛，但那致命的烧蚀却也让他与自己的“神明”获得了同样的视野，并在某种意义上获得了……“永生”。
“啊，”艾琳忽然高兴起来，甚至都没有细想为什么会在这里看见对方，而只是高兴地招着手，“老头儿！”
她仍然在不断下降，周围的晶簇则在不断上升，然而那盲眼先知的身影仿佛恒定在了她的视野中，在一道道水晶表面连续流转着。
苍老而熟悉的嗓音在艾琳脑海中响起：“主，能再次见到您真好……真的很抱歉，我想我应该表现得更激动一些，但这个‘我’……并没有那么完整的心智。
“但是无论如何，能够在这条时间流中见到您，是我莫大的幸运。”
艾琳想了想，她好像能听懂对方的话，但听懂对方的话又不太可能。
“……啥意思？”
“在意识到时间结构的瓦解已经不可避免之后，‘他们’决定建造一座档案馆，然后让我，一个位于本宇宙观察体系之外的‘漂流者’，成为这条时间流的看守，”那苍老的声音温和而充满耐心，“为了减慢我的消散速度，‘他们’将我锚定在了这条时间流中……而心智的部分缺失，则是这漫长存续过程中无法避免的一点副作用。”
艾琳眨巴着眼睛听着，挠了挠脑壳。
“额……那，那然后呢？”
“我能够在此苏醒，意味着龙祭司最终的愿望已得到实现……
“要么，那个被送出去的末裔真的幸存了下来，并在这片毁灭余烬中找到了安全的避风港，然后返回了这里；
“要么，有一个强大的文明从余烬中站了起来，并已经触及了那条线，那条迈向虚空的线——他们点亮的火光，足以启动档案馆的解锁程序；
“要么……两者皆有。”
周围不断向上移动的水晶断层不知何时已经停了下来，并逐渐消退在黑暗里。
盲眼先知孔达曼的身影也不再在水晶中流转，而是静静地站在那里。
艾琳却仿佛没有注意到身旁环境的变化，她那有限的脑瓜全用在了处理孔达曼讲述的事情上，而直到对方话音落下，她才忽然后知后觉地反应过来：“啊，等会，你刚才说的‘他们’……他们是谁？”
“就是那些龙，那些远征军……一支孤军深入的部队，”盲眼的老者慢慢说道，“他们自称为永恒龙神的信徒，奉命来到这里建立一座哨站……
“我并不知晓他们使命的细节与具体的来历，这些巨龙强大而神秘，以严格的军纪保守着某些秘密，我只知道他们的任务出了意外，某种……‘环境排异’导致他们和大部队失去了联系，他们落在一个错误的宇宙，落在一个错误的星球上，落在一个错误的……时间点。”
艾琳眨巴着眼睛，总感觉对方说的每一个词她都明白，但组合在一起之后就听不明白了。
不过她对此也习惯了，所以很快便没有继续纠结下去。
反正这些要费脑子的事情有于生去考虑。
……等等，于生呢？
艾琳那不太灵光的脑瓜好像终于反应过来，她后知后觉地猛然回头看向身边，却发现自己周围空无一人。
于生不见了，白切和盐焗不见了，甚至连一直在自己旁边使劲扇翅膀的百里雪都不知道什么时候不见了踪影。
“哎？于生？！”艾琳忽然有点儿慌，下意识叫起来，接着又猛地扭头看向了对面的盲眼先知，“先等会，你的事一会儿再聊——刚才那几个跟我一块儿的人呢？你知不知道于生去哪了？”
“不必担心，那几个与您一同进入这条时间流的‘漂流个体’都很安全，他们只是被分流到了各自应去的支流里，”盲眼先知平静地说道，“我无法干涉这个过程，‘他们’留下的复杂规则维系着档案馆的平衡，每一个支流……都有它存在的道理。”
艾琳睁大眼睛看着对面的黑袍老人，她觉得自己几乎能完全看透对方的心智——那心智对她没有任何设防，诚恳而纯粹。
老头说的都是真的，没有隐瞒也没有恶意。
唯一问题是她听不懂。
……好像也不是太大的问题？
? 第921章 分支
在一片黑暗中，艾琳盘腿坐了下来。
尽管这周围似乎只是一片虚无，但她脚下确实存在着坚实的地面，在坐下来的时候，她还能听到自己的身体与地面接触时发出清脆的响声。
艾琳觉得自己有很多东西想不明白，所以她决定不想了。
她一向是遵从本能活动的，而现在本能告诉她，于生那边不会有事，“大眼睛”也不会有事。
她决定继续跟眼前的老头儿聊聊天——尽管她已经记不得关于自己这位“信徒”的许多事情，但她仍然觉得……能看见对方是件好事。
“哎，老头儿，”她仰着头，“所以你就一直被困在这个地方啊？我倒是在别的地方也见过你……但那要么就是碎片，要么就是回忆……”
然而她眼前那盲眼的先知听到之后却轻轻摇了摇头，嘴角似乎带着一缕笑意：“您眼前所见的‘我’，也只是个碎片而已。”
艾琳微微睁大了眼睛。
“我在很早以前便破碎了，在故乡的时间与空间瓦解之后，在脱离您的注视之后，我便四分五裂地落在了这片灰烬里，”孔达曼不紧不慢地说着，声音平静得仿佛在说别人的事情，“偶尔我还能感觉到其他碎片的存在，它们大多徘徊在一段有限的时间流中，或者徘徊在自身残存的心智与记忆里……
“许许多多的我在这片灰烬之海中流浪……有一些已经消散，但另一些则很幸运，还能再遇见您。”
艾琳愣愣地看着对面的黑袍老人，过了好一会儿，她才小声开口：“……疼吗？”
“不疼。”
“哦，那还好。”
“是的，还好，”盲眼先知笑了起来，尽管已经失去双眼，但他的目光好像仍然落在艾琳身上，他就这么静静地看着自己昔日侍奉的神明，被岁月磋磨过的心智中沉浮着泛黄的记忆，而后过了好一会儿，他才再度犹豫着开口，“吾主……其实我从刚才就有一个问题。”
“啊？”艾琳愣了一下，很快便不在意地摆摆手，“那你问呗。”
“我的许多记忆已经模糊了，但我大概还记得……您原本似乎不是这副模样的，”孔达曼有些迟疑地说着，“我能看到您的‘本质’，您还是您，但我看到的另一个轮廓……怎么矮矮的？”
艾琳：“……”
“吾，吾主……？”
“你再提这个我削你啊！你信不信我咔吧一下把胳膊撅折了然后拿玻璃碴子划你腿！！”
“啊……啊？”
……
于生从一堆混乱而破碎的幻象碎片中惊醒过来，一时间只觉得头昏脑胀，脑海里还残留着一大堆无法识别的信息以及尖锐错乱的噪音。
挂票的待遇是真不行.JPG。
然后他就感觉有人在戳自己的脸。
眼前混乱的光影终于重新聚焦起来，然后他便看见了一脑袋五颜六色的头发和一双朝中间对起来的眼睛，白切在自己旁边蹲着，脑袋垂下来，手里抓着个不知道从哪捡的木棍在他脸上戳来戳去。
“咯咯哒！恩公醒啦！”
紧接着旁边便传来了盐焗的声音：“咱们不能叫恩公，恩公是主人叫的。”
“那跟着叫主人？”
“那也不行，会和主人搞混。”
“要不叫爸爸吧……”
“我觉得可以叫老大，好些人都叫他老大！”
“哦哦老大可以！不过我还是觉得可以叫爸爸……”
于生这刚睁眼还没醒明白呢，便被俩炫彩鸡精叽叽喳喳的动静闹得头昏脑胀，不但被吵到了眼睛还被吵到了耳朵。
他赶紧从地上起身，同时准备让这俩傻鸟安静，然而刚爬起来还没来得及开口，一阵震耳欲聋的爆炸以及地面传来的晃动便猛地打断了他的动作。
于生慌忙抬头，这才看清周围的环境，他惊愕地发现自己竟来到了一片开阔地上，而原本那个褪去一切颜色、万物诡异凝滞的世界此刻竟恢复了色彩。
凝滞与寂静不复存在，仿佛是冻结的时间恢复了流淌，入目之处硝烟弥漫，战火升腾——那场发生在遥远过去的末日之战，此刻竟在他眼前进行。
于生看到庞大的龙影从大地上升起，遮天蔽日的巨翼越过天际，远方的天空正在燃烧，大气层被诡异的不连续光线分割成了碎玻璃一般的状态，流火沿着天空的裂隙蔓延，并一路烧进群星里。