“最后，也是最重要的一点……从某种意义上，我们现在其实需要那些‘天使’的力量。”
圆环周围的细碎光点越来越多，终于连成密密麻麻的一片，望之如泥沼一般。
正拿着个勺吃茶叶的胡狸听见这话都瞬间抬起头来，嘴角沾着两片茶叶惊讶地睁大眼睛：“啊？”
于是船长点了点头，又重复了一遍：“我们现在需要那些晦暗天使的力量。”
在旁边安安静静当了半天背景侍从的露娜也打破沉默：“什么，意思？”
“你们看，这便是如今众生所生存的世界，它正陷在一片由残骸废墟堆积成的泥沼里面，”船长抬起手，指了指他在空气中勾勒出的幻象，“世界之外的‘入侵者’无穷无尽，而无论它们强大还是弱小，最危险的部分其实都是这片湮灭废墟本身。
“这片废墟恶劣的环境，在不断削弱着整个宇宙的秩序，而那些晦暗天使的入侵，只是这个过程的表现。从根本上，这片冷却的灰烬堆本身并不欢迎一个茁壮宇宙的存在……
“一滴水在大海中不会被蒸发，但若整片大海都已蒸尽，那么干涸海床上残留的最后一片水洼，就会以远超想象的速度迅速蒸腾殆尽。
“这就是我们正在面临的麻烦。”
于生的眉头紧紧皱了起来，他隐约想到了什么：“所以，你的意思是……”
“干涸的海床本身是最大且最终极的威胁，作为这片海床上唯一的水洼，我们只有两条路，要么，是令整片大海回来，要么，是离开这个地方，前往另一片大海。
“前者的难度是无法想象的，那意味着我们要将无以计数的世界全部重塑，要将‘二次奇点爆发’的奇迹在晦暗天使集群中大范围重现，坦白说……这条路几乎就是走不通的，所以实际上我们只有一条路可选。
“那就是离开这片干涸的海床，寻找另一片丰沛的大海。”
“另一片丰沛的大海……”于生皱了皱眉，“真的存在吗？”
说到这他又补充了一句：“不是我这个人悲观啊，是你刚才给我展示的东西我都看了，世界外面只有一片灰烬，那视角拉老远能看见的都只有残骸，咱做个最坏的打算……这片湮灭之海没有尽头怎么办？”
“有尽头的，”船长笑了起来，尽管他那副面孔总给人阴郁之感，但当他微笑的时候，那深陷的眼窝中所散发出的光辉又总让人信赖，“我可以确信。”
于生张了张嘴巴，在对方的微笑中，他立刻明白过来：“是有什么关键证据吗？”
“事实上直到几十年前，我都还没有找到证据，”船长轻轻点了点头，嗓音低缓，“在很长一段时间里，我的‘远航’计划都只是凭着对湮灭之海大范围长期观测所得到的有限数据，以及一系列结果并不明确的模糊推演来支撑着——但几十年前，证据出现了。”
于生下意识调整了一下坐姿，他的身体微微前倾着，听到船长沉声开口——
“在无尽虚空中，我观察到了一道明亮的航迹。”
“一道航迹？！”于生惊愕不已，“什么意思？你是说有别的方舟已经飞出去了？”
“不，不是飞出去，是飞进来。”
船长摇了摇头。
“那道航迹非常短暂，而且当时我的观测技术还未成熟，所以并没能捕捉到太多信息，但我可以确定它是从湮灭之海外的某个地方一路冲了进来。
“那道航迹携带着完全不同于晦暗天使或类似无垠海那样的‘末日方舟’的信息特征，它的存在简洁有序，尽管已经开始在虚空中解体，其核心部分仍然熠熠生辉——它来自一个秩序稳定且万物繁茂的地方，无论那是哪儿，肯定在湮灭之海外部。”
于生听到一半就瞪大了眼睛，船长对那道航迹的描述让他脑海中莫名一动，紧接着大胆而惊人的猜想便不受控制地涌了上来。
他猛地转过头，看到叼了一嘴茶叶的胡狸也几乎同时抬起头来，后者使劲把嘴里的东西咽下去，眼睛瞪得老大，金红色的眸子中闪动着莫名的光彩。
他们这反应当然引起了船长的注意。
“你们怎么这个表情？”
“胡狸是乘坐一艘飞船掉在我那儿的！”于生飞快说道，“我们已经确认了，那艘船是来自宇宙之外——时间应该是70多年前！”
现场顿时一片安静，连船长都微微睁大了眼睛，直过了好几秒钟，这片寂静才被“啵儿”一声奇怪的轻响打破。
于生看见一颗银发的脑袋扑通一声掉在了柜台上，打着滚儿就往地上滚，旁边站着的那位“人偶之祖”顿时慌里慌张地伸手乱抓着，在柜台上乱滚的脑袋发出一连串求救的声音：“船长，救救救救救……”
一秒17个救。
于生当场都看傻了，他是听玛琳说过爱丽丝人偶因“始祖赐福”导致身上随机关节不稳的事情，但人偶始祖亲自表演关节脱扣显然是另一码事。
于是现场本来严肃的气氛瞬间就被那颗掉下来的脑袋砸了个稀碎，艾琳反应飞快，第一时间就从于生肩膀跳到柜台上去拦截那颗脑袋，结果脚下没站稳反而一脚踹了出去，人偶之祖的脑袋被她一脚踹飞，笔直砸中船长的脸，后者赶紧接住，又手忙脚乱地往爱丽丝的身体上安……
于生坐在这一堆闹哄哄的动静中间，懵了三五秒之后反而释然地笑了起来，忽然觉得船长这地方好像也挺人杰地灵的……
第782章 世界方舟
短暂的混乱以船长成功把那颗脑袋安在人偶女士脖子上结束。
一切尘埃落定之后，就剩下艾琳还蹲在柜台边上低着脑袋搁那儿自闭，显然小人偶对自己刚才那一脚飞踹还挺耿耿于怀的。
这情况搁她身上可不多见，毕竟在于生记忆中，这小东西对自己反思的次数屈指可数，她每次闯完祸被露娜挂在晾衣杆上的时候都理直气壮得不行……
不过现在大家的主要注意力还是在船长当年观测到的那道“航迹”上。
“应该不会有错，”船长眉头微皱，沉声说道，“这么多年来，我一直在尝试追踪那道航迹留下的线索，万没想到，它竟然就在我眼皮子底下……那艘船现在在哪儿？它现在是什么情况？”
于生与身旁的胡狸对视了一眼，他伸手轻轻揉了揉对方的头发，换来的是一个暖洋洋的笑容。
“那艘船的残骸还在我家后院里头，虽然主要框架还算完好，但当年跨世界坠毁的冲击烧掉了它所有的子系统，可以说功能上已经完全报废了，”于生慢慢说道，“而且因为来自另一个世界，那艘船从所用技术到构成材料都跟这个世界的东西截然不同，特勤局那边派技术专家研究了好几次，最后也没搞出什么名堂，就只好先在那放着。”
说到这他停顿了一下，又抬手指了指旁边的狐狸姑娘。
“胡狸是当年那场事故唯一的幸存者……他们坠毁之后遇上了一个被称作督世者的晦暗天使……”
船长很认真地听着于生的讲述，过了好一会，他才轻轻点了点头。
“原来是这样……真是一场不幸，”他轻声叹息着，“如果我当年就能追踪到那道航迹的后半段就好了……”
而后他沉默了两三秒，继续说道：“看样子，应该是当时的坠毁事故在世界屏障上短暂撕开了一道裂缝，从而吸引来了一个在可观测宇宙附近游荡的晦暗天使，这孩子能在那样的情况下活下来，而且未受污染……真是一件不可思议的事情。”
“我们也觉得这很不可思议，毕竟要按定义，胡狸这也算是个标准的晦暗天使了：异宇宙来客，在本宇宙无防护活动。但她好像既不受本世界环境的影响，也不受其他晦暗天使的影响……”
船长一脸严肃：“或许是在跨越世界屏障的时候，那艘飞船上的某些技术起了作用，也可能是某种基于个体的适应性改造技术……孩子，你知道你们的飞船是用什么原理驱动的吗？”
他一边说着一边满怀期待地看着胡狸的眼睛，结果后者的耳朵肉眼可见就耷拉下来，旁边的于生则一声叹息：“别问了，她小学文凭，掉下来那时候还没毕业呢，整艘船上唯一真正能跟我们说明白的玩意儿就是安全带怎么扣。”
船长：“……”
“你想研究那艘残骸？我是不是得想办法把那艘船给你弄过来？”于生看着船长这表情就猜到了对方的想法，试探着问道，“但说实话，这挺难的，那玩意尺寸很大，送不过传送门，也收不进胡狸的储物空间里，而且在不明白飞船结构和原理的前提下，我也不敢贸然切割它……”
“别切！千万别切，”船长一听赶紧摆手，“先别乱弄，让我好好想想，回头我想个方案出来……运过来应该很难，引擎阵列这边环境特殊，本身也不允许有太大的质量出入和信息涨落，最好的方案应该还是我能以某种形式去你那边看一眼。”
于生了然地点了点头，注意力很快还是回到了一开始的话题上：“还是说说你刚才提的那第二条路吧，离开这片干涸的海床——关键是怎么离开？造一艘方舟把所有人都拉走？这片看着都让人绝望的湮灭之海，你打算怎么渡过去？”
“引擎，关键是引擎，我给它起名叫虚空引擎，”船长端起面前的茶杯，嚼了一口茶叶，脸上渐渐露出有些兴奋的光彩，仿佛是好不容易遇到了可以探讨的对象之后兴致昂扬了起来，“你知道虚空是什么吗？”
“虚空？”于生皱了皱眉头，“这词倒不少见，但我猜你要讲的概念肯定不是我平常见过的那些……”
“就是容纳刚才我向你展示的那一切的东西，”船长张开双手，在于生面前比划着，“我们这个宇宙，宇宙之外的废墟世界群，那些数不清的晦暗天使以及它们死亡之后留下的残骸碎块——所有这些东西，他们所存在的‘地方’。
“总要有这样一个地方，但从数学概念上，这个‘地方’应当是不存在且不可被描述的——因为时间与空间的概念仅在可观测宇宙范围内生效，一切概念性描述的前提是‘概念’本身要存在，然而在世界屏障之外，所有概念都是不存在的……
“这就是虚空，万物皆不存在，秩序尚未诞生，时空不曾运转，然而一切又在它之内，所有有序的东西都位于它之下，虚空的极致‘虚无’之中包含了一切的可能性，甚至包含了一切的不可能，它是数据与信息的源头，一个包含一切的零……我们就在这里。
“你们注意到外面那道笼罩着整片区域的静海屏障了吗？那是我根据世界屏障的原理建造起的帷幕，穿过那层光幕就是虚空……
“千万别对外面太好奇，别出去，没有数学自洽场的保护，任何个体直接接触虚空都会快速被消解为基础的信息元，就像大部分晦暗天使正在经历的解体过程那样……当然了，正常情况下你们也出不去，我设置了很多保护措施。
“而我刚才提到的‘引擎’，就是为了在这片虚空中航行。”
船长说得挺兴奋，于生这边脑子已经转得快冒烟了——他旁边的艾琳和露娜倒是一点变化没有，这俩文盲脑子压根不转的，前者还在低着头自闭，后者还在忙着到处拍照录像留念。
芙蕾雅也没什么反应，她这时候正在天花板上飘来荡去，很可能从船长开始讲话的时候就已经魂游天外了。
“稍等一下稍等一下，我捋一捋，”于生揉着脑门，抬起手摆了摆，“这个概念有点抽象，但我觉得我可能明白了……不过要按你说的，虚空是一片包含万物又无法描述和定义的……额，就当它是‘空间’吧，虽然你明确说了它不是空间——那得怎么在这种地方航行？没有航行的介质，甚至没有距离和位置的概念，就连出发和抵达所需要的‘时间’都没有，这怎么走？”
“这孩子当年乘坐的飞船不就‘飞’过来了吗？”船长笑了起来，指了指胡狸，而后继续耐心解释着，“数学，一种复杂的，数学层面的驱动方式，我们不通过任何形式的‘位移’来在虚空中航行，而是通过不断修正本身的数学表述与信息特征来重新定义自身的‘虚空位标’……
“这个办法我想了很久，坦白说，那些在湮灭之海中飘荡的废墟世界群给了我最初的灵感，那些晦暗天使的残骸……它们中有一部分，在崩解的过程中在虚空中漂流了很远，所以它们才会撞在世界屏障上，甚至侵入我们的宇宙。
“我观察了海量的样本……真的是海量的样本。”
于生张了张嘴，这一刻他仿佛终于对这位“造物主”离开尘世千年、在宇宙边境之外的漫长工作有了一点点概念。
“所以，”他试探着开口，“现在的关键是造一台你所说的虚空引擎出来？”
船长摇了摇头：“不不不，虚空引擎本身已经不是问题了——
“我已经造出来了。”
于生张了张嘴，紧接着猛然反应过来：“啊，所以你刚才说的引擎阵列……”
船长笑着起身，脚使劲踩了踩地面。
“对，你们就在它上面——我一开始就说过了，这座星形结构体是主驱动序列，这片大地下面还有其他庞大结构，它们加起来，就是我的引擎组。
“不是什么试验机，不是半成品，是成品，半个世纪前已经通过所有验证——在引擎这件事上，我已经成功了。”
小人偶终于结束了自闭，她呆愣愣地仰起头，虽然从头至尾也没听懂几句，但还是非常适时地发出一声惊叹：“哇哦……”
有一说一，于生也有点想要惊叹，但他这时候脑子转得飞快，第一时间想得比艾琳要远：“等等，那引擎已经造出来了，所以你现在就可以造出方舟启航了？”
“是的，我现在就可以启航，甚至都不用造什么方舟，主驱动序列本身就是一个完整的小世界，整个失乡舰队都可以随它起航，我们甚至还可以带走所有的爱丽丝人偶和额外的一大批人，”船长回到柜台后面又坐了下来，“但问题的关键是，得造多少引擎，建造多少艘大船，才能带走整个宇宙所有人？”
房间中一时间安静下来。
船长则在片刻停顿之后继续说道：“而且不只是所有人，还有所有文明所创造出的那些辉煌的造物，所有人的故土，所有人的记忆……
“他们已经失去过一次了，我们从废墟中拼拼捡捡，把大家的故乡捡了回来，好不容易又拼成了家的样子，如果只是建造一群方舟的话，这些带不走的东西还是要留在这片湮灭之海里。
“第二个问题则更加实际——方舟本身的抗灾性是有限的，而我到现在还没有探清这片湮灭之海具体的范围，以及边缘区域的情况，如果航程中间有一段环境比这里还要恶劣……情况就会非常危险。”
当不涉及一大堆专有名词的时候，于生的思路飞快跟上了节奏，他几乎立刻便隐约冒出了一个大胆的猜想：“你该不会是打算给整个宇宙……”
“我给它起了个名字，叫世界方舟计划，”船长双手交叉托着下巴，眼神严肃地看着于生，“舰船的力量是有限的，航线上的晦暗天使和大型残骸本身就会给普通的方舟带来很大威胁，所以我的方案是……
“开着整个宇宙碾过去。”
第783章 校准器
于生觉得船长说的这个计划很牛逼。
其他人也觉得这个计划很牛逼。
芙蕾雅除外——芙蕾雅全程都忙着把自己挂在屋顶上假装吊灯，压根不知道船长和于生在说啥。
“世界方舟……这玩意儿听上去是了不起，”于生摸了摸下巴，但显然还有一肚子疑问，“不过真的能行吗，这得怎么实现？给整个宇宙加装虚空引擎……这是真能做到的事？！那引擎得多大功率？！”
“从原理上，虚空引擎的‘推进’能力并不能用简单意义上的‘功率’来衡量，”船长耐心地解释着，“它的生效过程是一种在数学层面上的改写与覆盖，理论上，只要能将这种覆盖效果同步至世界屏障，就能实现整个可观测宇宙在虚空中的转移。
“如果将世界视作一组自洽运行的大型数据集，那么世界屏障就是这一数据集的外部特征总和，正常情况下，这个特征总和是不可改变的，但是……我们这个宇宙很特殊。
“它源自一片废墟，我从湮灭的灰烬中将来自各个不同世界的残骸糅合在了一起，所以为了实现整个系统最大程度的兼容，我在世界诞生之初就在它的底层信息结构中设计了一套可以自适应，且能够不断递归重演的机制……
“换句话说，这个宇宙本身其实一直处于不间断的‘自我刷新和修复’过程中，而这就让我的计划有了可行性……它的世界屏障是可以被修改的，而且当初为了方便调试，我还专门预留了信息注入接口，理论上，这个接口也可以留给虚空引擎。”
“哇哦……”小人偶坐在柜台边缘，抱着胳膊睁大了眼睛，一边听一边连连点头，“话题已经进展到我完全听不懂的领域了哎……”
于生揉了揉眉心，说真的他其实也听不懂，但他实在没有艾琳那样不以为耻反以为荣的脸皮，所以还在努力让自己的思路跟上，而就在大脑过载的这一刻，他忽然想起了话题刚开始时的一个问题。
“等会儿，那这跟晦暗天使又有什么关系？你之前是不是说你的这个计划还需要晦暗天使的‘帮助’来着？”
船长轻轻点了点头：“没错，我是这么说过——很简单，我需要它们提供的校准信息。”
于生皱了皱眉：“校准信息？什么意思？”