硕大的全息广告牌中，打扮得不堪入目的模特跳着癫狂的舞蹈，堆积成塔的劣质音响将鼓点泵入潮湿的空气，精神药物的甜腻气息混着汗臭在空气中发酵，酝酿着堕落阴湿的味道。
刺耳的声音传出老远，但却没有任何人试图阻止，街区的治安官（注①）只会在意工厂、技术学校和正规公寓，而在这之外，只要别影响到城市的主体框架，他们可不会为了那点薪水主动冒险。
夜幕之下，十几个骸铁会喽啰已经东倒西歪，无针注射器闪烁的冷光在他们的脖颈、手臂上一闪而灭，紧随其后的，便是越发响亮的狂笑与叫骂。
“老子今天又收了八百！那老货还给我叽歪，我把针管怼他脖子上，那货立刻就老实了，呵，也不想想！这好东西怎么可能便宜他？”
半边脸都是劣质金属替换件的混混喷着唾沫，挥舞着手里空掉的注射器，旁边的混混闻言，立刻起了攀比的心思，故作不屑的展示着手里劈啪作响的指虎——
“八百算个鸟！老子拉了三个‘鲜货’入会，抽成够爽一个月！看到没，带电的，牌子货！”
“你那杂牌算个毛的牌子货？看老娘这新【哔——】，这才是牌子货！”
“卧槽，哪个傻【哔——】给你装的？这玩意好几万呢吧？怎么样，值不值这个价？”
污言秽语和对自己“功绩”的吹嘘在迷幻的光影中发酵、膨胀，似是要浸满这街区的罪恶与癫狂，毒蝎听着小弟们吹牛，青黑色的皮肤在变幻的光线下泛着金属般的光泽，象征身份的机械骷髅纹身上，铆钉随着他胸腔的起伏微微反光。
他搂着一个穿着荧光布料、眼神空洞的女人，手正不规矩地游走。女人麻木地笑着，任由他动作。
“都他妈小声点！”毒蝎忽然没来由的吼了一嗓子，咧开嘴，露出镶嵌着劣质金牙的冷笑，“老子的歌都白点了！”
他用力捏了一把怀里的女人，引来一声短促的痛呼，这反而让他更兴奋。周围小弟的喧哗稍微低了下去，随即又被新的药物浪潮推得更高。
毒蝎志得意满，仰头灌下一口廉价的合成烈酒，尽情感受着食道被灼烧的感觉。
他正盘算着这个月的“业绩”，计算着那心仪的义体究竟多久才能入手。
他和西奥多少爷关系不错，这些年业绩也靠前，只要能搞到一件四星义体，哪怕再差，也能成为干部，到那时候，自然有的是办法换新。
“听说西奥多少爷最近有点无聊，能不能找点乐子，从他那里弄点赏钱呢？只要西奥多少爷随便漏点，我这……”
似乎是在为他的梦想伴奏，似有一道流星自余光中划过，不等他生出哪怕一点念头，一声极轻的，本该轻易被音乐与喧闹彻底吞没的嗡鸣，却似是直接在他的脑海中响起。
被毒蝎搂在怀中的女人忽然觉得胸前的痛楚为之一轻，紧接着便是难以理解的古怪声响，和喷溅在身上的黏稠温热。
一颗带着余温的球体落在她的胸口，弹起，然后坠落，滴溜溜的打着转，而那渐渐熄灭的红光中，一个迟来的警告，却已没了发出的机会——
【警告！超高动能物体接近！】
“啊啊啊啊——”
刺耳的尖叫暂时压下了现场的嘈杂，因为毒蝎笑骂而下意识回头的混混们大脑几乎停滞。
时间仿佛在这一刻停滞。
当陪酒女短暂的尖叫停歇，便只剩下那根贯穿毒蝎头颅后，仍旧刺入地面半尺的箭矢，仍旧发出微颤鸣。
咚咚！
咚咚！
咚咚！
静默仍旧持续，似乎无人愿意相信自己此时接受到的信息。
而后……
咔嚓。
那钉入合金地面半尺有余的弩箭忽然发出一声怪响，全场的心跳声瞬间为之一顿，遵从着街区生存的本能，哪怕是已经连自己是谁都模糊了的瘾君子，此时也已经下意识的扑倒在地。
那合金打造的箭杆上，确实有一个机括刚刚弹开，但紧随其后的，却不是混混们想象中的爆炸，而是一张蜷曲在狭小空间内，此时却终于得以舒展的卡牌。
金属卡牌如同发条般从箭杆中弹出，伴着“啪”的一声轻响，就这么嵌入了广场边缘竖立的广告牌中。
展翼的恶魔小丑露出一个嘲讽的笑容，眼中似是倒映着此刻的鲜血与混乱。
那猩红的“Jo”签名，仿佛是以毒蝎的鲜血写就。
“啊！”
似乎是终于从这突如其来的事件中清醒过来，勉强挣脱了药物效果的混混们发出此起彼伏的惊呼——
“头儿！头儿炸了！”
“敌袭！有狙击手！”
“跑！快跑啊！”
不久前还沉浸在暴力和药物快感中的混混们，此刻如同受惊的蟑螂，连滚带爬地四散奔逃。堆积成塔的音箱被撞翻，刺耳的电流噪声与倒扣在地的闷响加入这场逃亡的伴奏。
广场上一片狼藉，只剩下毒蝎的无头尸体还在因为血肉仅存的活性而微微颤抖。
“呼~”
约翰缓缓站直身体，【海市蜃楼】的隐匿在这一击射出时便已经消退。他将弓弦已然绷断的复合弩重新折叠，转身跃下了这处高台。
“冲击手作为激发器效果比想象中要好，可惜能量利用率还是差了点，太多能量逸散，连弓弦都给崩了……之后得研究一下怎么把更多的力量集中在箭矢上……还有手臂大力和弩机大力没有很好的叠加，只能算是各加各的，之后微调一下，不求独立乘算，至少要让【武器强化】这个技能同时吃两边……”
夜风吹动他额前的碎发，打断了这技术人员下意识的复盘，他提起琴盒，【黑暗天幕】无声展开，他转过身，沿着来时的维修梯向下走去。黑色的身影很快融入塔楼深邃的阴影，仿佛从未出现。
第八十章 扬名（第三更，求首订）
下午的暮色酒吧透着一种慵懒的氛围，比起黄旗酒吧那种大众酒馆的氛围，这里明显更大，也更豪华，以这里的消费，能来喝酒的多少沾点副业。
店主瓦莱迪依旧是那副十几年如一日的悠闲姿态，任由身边的酒保将调酒杯摇出残影，自己却不紧不慢的擦着酒杯。
只有当有客人来到台前，他才会按下静音按钮，与之聊上两句。
也许十年前，他刚开始做这行的时候，还会遮掩一下，但如今，在客人们基本都是“临时工”的现在，倒也没必要那么麻烦。
眼见已经是酒馆生意的黄金时间，一位位客人推门而入，在那仿木大门来回的吱呀声中，来到吧台，这些往日里不知规矩为何物的强人们，此时却乖巧的排着队，并保持着隔音系统能生效的距离，避免听到什么不该听的。
而那些做完交流，拿到报酬的，则会恢复那副天不怕地不怕的样子，叫上几杯酒，带着一身硝烟或者血腥，找上三两个陌生或熟悉的客人，拿几副扑克，用这传承了数百上千年的古老游戏，展开一次浅浅的社交。
“哥们脸色不太好，遇上麻烦了？”
一位刚刚拿到酬劳的独行客人正要找个位置，一杯烈酒已经递到了他的面前，看着眼前脸上带疤、穿着脏兮兮战术背心的大汉，客人心中立刻明白了对方的意思，大大咧咧的接过酒杯，顺势往旁边一坐，瓦莱迪这里没完成的任务需要保密，但如果已经搞定，又不怕被找麻烦，那大可以随便掰扯。
实际上，这酒馆里，也从不缺少指着任务内容下酒的家伙。
倒不是单纯听个乐子，而是这些难免涉及到三教九流的任务闲谈中，总藏着些旁人不易察觉的隐秘，若是抓得住重点，未必不能卖个好价钱。
“想问什么就直说。”
“嘿，那我就不客气了。”大汉眼中闪过狡黠的神色，笑着道：
“我记得你昨天去环线那边了，刚回来吧？那边究竟什么情况？”
“呵！”独行客人闻言发出一声轻呵，将大汉递给他的酒水一口饮尽，环视了周围竖起耳朵的酒客，故作轻松道：
“也没什么大不了的，就是毒蝎那孙子没了，连敌人的面都没见着，脑袋就炸了，而且还是弩箭！”
“弩箭？扯吧！我兄弟的妹夫在骸铁会混外围，他说那攻击快得连毒蝎的三星义眼都没反应过来，至少也得有个三倍音速了，谁家弩箭能有这速度？”
邻桌一个瘦削的男人立刻反驳，独行客人立刻瞪了一眼道：
“你懂个屁！我当时就在环线广场附近，听到动静后还去看了一眼，要不是被骸铁会扣下调查，我今天早上就该回来了！”
一听这话，原本还在偷听的客人也忍不住凑了过来，而那一开始递酒的壮汉更是露出微笑，当即道：
“服务生，给这位兄弟来一杯火舌！”
“兄弟客气了。”那独行客人接过店里的招牌，又是猛灌了一口，这才道：
“你们不知道，那弩箭一看就是达姆合金造的，环线广场那合金地板你们知道吧？至少插进去这么多！”
这客人挥舞着手臂，比出一个夸张的长度，虽然也猜到这人大概是听到风声，故意来蹲他的消息，不过这种要不了多久就会传开的情报，能换几杯酒他还是乐意的。
“吹什么牛呢，以骸铁会的尿性，还能这么快给你放回来？肯定是远远瞥了一眼就转身跑路，怕是绕了几百个圈子，见真没人追你才敢回来吧？”
一旁有相熟的客人出言嘲讽，独行客人立刻涨红了脸：
“你懂什么？老子的眼睛可是大炎货，一眼也够抓拍了！抓拍你懂吗？老子连那箭杆上的开口都看得一清二楚！”
“开口？”似乎是没想到真有意外收获，壮汉一咬牙道：
“服务生，给这位上一份‘炸鸡’！”
“知道了！”服务生的动作很快，不多时，一盘被炸到金黄的肉块配着土豆泥被端了上来。
这当然不是真的炸鸡，也不是真的土豆，但哪怕只是“廉价”的合成食材，也不是这些街区人能够经常吃到的——哪怕他们已经是街区相对有钱的那一批。
独行客人也不客气，抓起“炸鸡”咬了一大口，肉汁与油脂的气味略显廉价，但仍旧引起一阵吞口水的声音，不过吃了东西，自然也要吐出些干货，他就了一口酒水，直接开启了义眼的投射功能：
“看见没，这个箭杆，这地面！还有这个！这张牌，你看看位置和角度，绝对是从那箭杆里弹出来的！”
客人一边说，一边调整投影，将那混乱的广场放大，挪动，最后聚焦在因为像素损失，看着已经有点模糊的卡片上。
“这张卡片的样子，怎么有点耳熟？好像在哪听过……”
忽然，有个客人发出一声惊呼，视线立刻聚焦过去，不过不等询问，又有几个客人点头——
“是有点熟……对了，半岛那边的那个小瘪三好像也是被箭射死的，听说就是留了一张恶魔小丑。”
听到关键词，一个个记忆被唤醒，立刻就有人道：
“对，我想起来了！好像是个新人，在保罗那边出道的，好像叫……约翰……”
“约翰·乔克？这个我知道，出道没多久，居然已经敢接骸铁会的生意了吗？”
“何止，要说这人，我前天还在莫莱的中介所见过，这家伙看样子已经开始接触其他中间人了……”
这话一出，现场短暂安静了片刻，都是吃这碗饭的，自然明白这其中的意思。
能力差的佣兵，往往只会有一个中间人，如此才能用“忠诚”换取更多的任务，只有那些能力出众，且胆大包天的家伙，才有资本去接触更多的上家。
而此时此刻，相同的讨论正同时发生在许多地方，连同发布任务的黄旗酒吧里，同样不缺乏约翰的话题。
街区很大，帮派很多，一个小头目看起来无足轻重，但当这个小头目来自骸铁会这个有塔区背景的庞然大物，且是少主铁杆的时候，那他的死，可就比普通帮派首领遇刺，还要令人在意了。
第八十一章 老猎人的直觉（第四更，求订阅）
“没想到啊，那小子居然这么猛，这才入行多久啊，竟然已经敢去刺杀骸铁会的小头目了！”
“谁说不是呢，我现在还记得那小子刚来的时候，怎么看都像是个黑超梦看傻了的雏儿~”
“那可不，我记得黄狗还要给人家介绍富婆呢！”
“哈哈哈……”
黄旗酒吧内，经常能看到约翰的酒客们也得到了消息，他们回忆着还没过去多久的往昔，试图用见证过这个厉害人物崛起的资历，为自己增加几分光环。
就在这气氛热烈之际，仿木的酒吧门被猛地推开，原本还在吵闹的客人们却像是被施展了群体禁言一般，同时闭嘴。
面对这骤然静默下来的空气，约翰却好似完全没有“因我而起”的自觉，他对着葛莱蒂丝打了个招呼，一如往常那般晃晃悠悠的来到吧台前，挂着那往日看着清澈愚蠢，此时却好似高深莫测的笑容，说出了一如既往的台词：
“搞定了，再来一单！”
……
圣洛谭城坐落于哥联偌大领土的西南部平原，街区共分为十一个大区，除却工厂区、学院区之外的九个大区，皆有帮派把控，他们实行一种类似包税制的制度，最顶尖的九个有塔区背景的帮派坐拥油水最为丰富的地块，然后将其他区块分发给楼区背景的中型帮派，而这种中型帮派也不会收拢过多人手，而是会继续向下发展，从街区、垃圾区挑选马仔，建立为他们上供的小型帮派。
因为大中型帮派的背景往往不同，却又相互交织，最终形成了如同蛛网一般复杂的势力网。
骸铁会作为圣洛谭九大帮派之一，名义上控制着整个西区的黑色区域，北接工厂区，南临华炎区，算不得最好的地段，但却关系着那位大人的利益。