“哪怕是距离当今最近的‘巨龙’事迹，也是在七百年前，往后都只是些虚假的传说和杜撰的绯事。”
纸页上的文字扭曲变形，重构成一只丑陋的独眼，隔着正装外套扫向身穿狂战士盔甲的柯文。
对面的柯文忽然察觉一股包含恶意的视线，令他悚然一惊，仔细辨别却无法寻找到来源。
这种感觉……和“第三圣杯”的思维似乎有些相似，但更加具备侵略性和锋锐，如果说“圣杯”是一件用来供奉的圣遗物，那么前者就是在战场上飘扬的旗帜，象征掠夺和冲锋的兵器，在感官中的“重量”竟然要比承装圣人鲜血的器皿还要沉重！
他心下大惊，脑中浮出一些猜测，收回刚才乱飘的视线，不敢再继续打量这间事务所。
作为一位真正神祇登神前褪下的血肉皮囊，《剥皮书》在神秘学中的象征确实要比一件普通的小“圣杯”还要重要得多。
它移动视线，目光落在外表狰狞可怖、仿佛潜藏着恐怖之物的狂战士盔甲上。
“嗯，熟悉的气息。这身盔甲我定然不是第一次遇见，只是……”它叹息一声，高亢的咏叹调让洛廉像是正在观看一出戏剧：“时为剪子，时为小刀——当历史褪去色彩，我已遗忘太多。”
让马西亚斯都感到熟悉的气息……怪不得这位“屠龙勇士”能够将教廷的圣遗物作为战利品……洛廉恍然点头，这才想起来另一件事情。
——“第三圣杯”，是活的！
柯文观察着现场气氛，正欲开口，忽然察觉体内紊乱的77条灵性“血管”恢复正常，而心口处骤然一空，完美体魄陷入短暂的虚弱。
下一个瞬间，“第三圣杯”离体而出，稳稳落在桌面。
这件圣遗物的纯金底托上镶嵌着28颗珍珠、2块红宝石和2块绿宝石，整体上宽下窄，由两枚金杯铸合而成。
底托上刻着一段晦涩铭文，形似古阿拉伯文，又与亚兰文有些许相似。
洛廉扫了一眼，如同开启“自动转译”，轻松辨别出其中意义。
“——赠给携来辉煌之人。”
嗯？
对面，柯文的表情肉眼可见的愣住，看了眼“第三圣杯”，又看看垂下眼眸的洛廉，内心浮出一个荒唐的想法——这件圣遗物，真是对方的？
不同于他的诧异，“圣杯”在出现的那一刻，就一刻不止地传递着亲昵、顺从的思维，慑于《剥皮书》的气息，才强自按捺情绪，人性化地出现一丝沮丧。
好消息：找到组织了。
坏消息：有一个比它还要厉害的已经捷足先登了。
洛廉默念这句铭文，没有贸然触碰，而是谨慎地开启“真实之眼”，从外至内，一处地方也没有放过，将这件圣遗物看了个遍，没发现什么异常。
“你怎么看？”他无声对着马西亚斯问。
“嗯——”马西亚斯斟酌道：“这是十二个小圣杯中的一个，不会有错，应当是天父显化圣人的第三个门徒‘雅各伯’所持。”
“雅各布”和“雅各伯”实际为一人，但前者是当前的教廷译名，后者是古教廷译名。
大部分信徒都不会刻意区分，但有些时候，两个名字代表的东西截然不同。
“那应该不会有错了。”洛廉眸光起伏，思虑良久，才伸出一道阴影手臂轻触桌面上的“第三圣杯”。
这件圣遗物的思维远远不及《剥皮书》，连最基本的对话都无法做到，只能通过意识连接传递一些浅显的信息。
洛廉接触许久，想询问一些事情，比如“第三圣杯”为何会来到东伦敦、为何会找上自己。
结果无论用什么方式询问，“第三圣杯”都无法给出答案，只顾着雀跃。
完了，这个圣遗物看起来好像不是很聪明的样子。
好在它的‘重塑’准则很有用。要是这件圣遗物的作用可有可无，他还真不打算接触。
洛廉拾起圣杯在手中端详，铸造手法与不列颠的风格略有不同，握在手里沉甸甸的，比起实用的器皿，更像是礼仪用具。
没想到“圣杯”会以这样的方式到我手中，不用想，肯定又是吸血鬼力量的作用。苏格兰场中关于“大罪仪式”的记录十分有限，好在康斯坦丁已经开始着手调查，只要有留下任何痕迹，肯定能够找到……呵呵，“圣杯”被提前截获，那这场“圣杯战争”的走向可就完全由我掌控了。
他站起身，对面的柯文也立刻站起来，礼貌躬身，不敢俯视自己的这位新老板。
“你去工作吧，罗宾，有事情我会叫你。”
“是！”罗宾低头走出前厅，回到自己的位置。
“至于你……”
洛廉嘴角勾起，语气愉悦道：“小心脚下。”
“什么？”柯文一愣。
在他不解的视线中，洛廉打了个响指，前厅中随即涌出一阵幽影，在地上凝聚成一扇摄人心魂的漆黑门户。
洛廉率先走入其中。
就在柯文犹豫着是否要跟上时，几道触手倏然射出。
呆愣的柯文被瞬间拉入漆黑门户。
嗤——
二人离开后，漆黑门户如镜面破碎，事务所中重归寂静。
……
布琅庄园，如火如荼的建设告一段落，审判庭、炼金修会、午夜之刃等部门的相关建筑都已落成，只有城堡正后方的大教堂还在筹划阶段。
空旷大厅，阴影交织成幕布，又缓缓拉开，角落里的留声机曲调低沉。
洛廉微微低头的身影出现在其后，伸手整理对襟正装。
砰！
狼狈的柯文踉跄落下，被幕布“嫌弃”地吐出。
这是……他茫然一扫，看见宏伟的石柱和漆黑长桌以及末尾的高台和宝座，内心微微起伏。
“你的工作可不是站在这里发呆。”
洛廉一步步走向二楼，并未在大厅久留。
“跟我来吧。”
“哦、哦，好的，老板。”
柯文反应过来，亦步亦趋地跟上洛廉的脚步。
吱呀——
年久失修的大门缓缓推开，一阵冷气涌出，随后是“吱吱吱”的密集声响。
一片由黑雾组成的帷幔忽地从天花板落下，其间涌动翅膀扇动的声音，一双双猩红的非人眸子隐藏在其中，直勾勾地盯着洛廉身后的柯文。
嘶……完美体魄让他能够看清房间中的场景，那片黑屋分明是数以百计的硕大蝙蝠，比平常个体还要尖锐的利爪闪烁冷芒，时而化身成雾，时而振翅飞起。
食血蝙蝠群由几只较为特殊的个体带领，恭顺地落在洛廉身边。
黑雾汇聚成一个魁梧的黑甲骑士，向自己的主人低下头颅，虽然不以眼眸视物，它们还是侧头瞥向后面高大威猛的柯文。
“吱吱吱”的声音再度响起，黑甲骑士轰然炸开，在下一秒重新凝聚。
——正好比身着狂战士盔甲的柯文要高出一个头。
“……”柯文感觉自己好像不是那么遭人待见，跟着洛廉走向房间中央。
他看见了墙壁上挂着的恐怖怪物图像，又捕捉到地上的一具具尸体，眼神微变。
“老板，我现在的工作是……”
洛廉手握“第三圣杯”，接受着对方传递而来的灵性“血管”、体魄改造知识，重塑准则无声作用于地面上的尸体。
血肉溶解汇集，在半空中勾勒出细密瘆人的血管，大致轮廓是一头非人兽类，形似站立的狼形生物。
做完这一切，他转过身，“真实之眼”将柯文从内到外扫了个遍，77条灵性“血管”了然于心，这才低沉开口。
“现在，你的工作只有一个。
“那就是作为样本被我研究。”
……
人与人的悲欢并不相通。
在洛廉轻松取得“第三圣杯”，正式开启谋划许久的怪物计划时，肖特和丹尼尔的联盟出现了巨大挫折。
“本地的非凡者太没礼貌了。”丹尼尔愤愤开口。
因为各种综合因素的影响，东伦敦的非凡者势力相当微弱，他口中的“本地非凡者”实际上是指那些传播非法信仰的密教。
他的身份本身算不上多干净，很难在明面上行走，因此只能躲藏于暗中，结果屡屡遭遇密教徒的骚扰，从未体验过的“举报”大法让他的行踪已经在教廷那边暴露了。
若非苏格兰场分部不复存在，教廷也无暇顾及这些烦人的苍蝇，这个“牢不可破的联盟”还未正式组建就要被迫解散。
而拉拢其他猎人、谋取利益的想法也无奈落空。
别说无法寻找到那群躲藏起来的猎人，就算找到了，对方也不可能信任这个陌生的联盟。
“肖特，你怎么看？”
肖特靠在窗台前，死气沉沉的眼眸中映着灰白雾霭：“我想，我们两个之前都忽略了一件事情。”
“什么？”
“你和我之所以能快速联合，是因为相互间原本就有些联系，相对熟悉。但其他人不一样，姓名、身份、性别……一切都可能是假的，在我们形成一定的规模之前，很难笼络人心。”
“你说的好像有些道理……”
丹尼尔皱眉思索。
“那你说我们应该怎么办？别忘了，结盟这件事情可是你先提出来的，别想就这么把难题都丢给我。”
“首先——”
肖特竖起一根手指，丝毫不避地与丹尼尔对视。
“我们需要找到其他人。”
“怎么找？”丹尼尔反问。
“……当然是用一个所有人都会在意的目标，最好，要让这个目标看上去真实无虚。”
丹尼尔不明所以。
而肖特的脑中浮出上次在“亚当斯家族”中遭遇的事情。
现在看来，那个伪装成地下帮会的势力也许是一个底蕴不浅的隐秘教派，就像他们这些天遇见的那些人。
“‘圣杯’的持有者已经出现过，现在又躲藏了起来……你觉得，这个盗取了教廷圣遗物的窃贼，面对蜂拥而至的猎人，会做出什么事情？”肖特的半边脸隐在黑暗中。
丹尼尔向来不喜欢这种卖关子的人，皱着眉道：“什么？”
“……”
肖特微微叹气：“当然是寻求帮助，要么像我们一样结盟，要么干脆交出‘圣杯’，换取直接的利益。”
在他看来，既然这个窃贼一路逃窜到东伦敦，显然是不打算主动交出圣遗物。
否则，他图什么？
丹尼尔恍然大悟：“所以，他为了自保，一定会找人结盟。”
“没错。”
肖特满意点头，朝这个临时盟友摊开手。
“这是一个合情合理的猜测。我们只需要把这个消息散播出去，那些人一定会忍不住主动现身。只有足够混乱，我们才能从中谋取利益。”