“既然‘圣杯’是您的宝物……”柯文的话磕磕绊绊。
“不，这不是‘圣杯’。”罗宾无师自通，主动帮洛廉反驳道：“这是社长不慎遗失的宝物，只是恰好和教廷的‘圣杯’有些相似而已，你不要搞错了。”
至于名字，他还没编好。
“……”
柯文眨眨眼，第一次感受到如此迷茫，甚至忘了自己还躺在地上，结结巴巴道：“……无论如何，请您将它取回吧，我想，物归原主才是最好的选择。”
只要“圣杯”，不，只要这个宝物离开他的身体，他就可以脱离这场风暴的漩涡了！
毕竟，一切事情都是这件宝物引起的，只要对方离开，他总不会还能被猎人追杀吧？
……
第140章 小小吸血鬼，看我手到擒来
柯文在获得“第三圣杯”和狂战士盔甲之前，位阶并不算高。
即便得到重塑身体和灵魂的机会，也无法稳稳战胜神位术士层次的非凡者。
——能够修习无形之术到这种程度的非凡者，除去自身实力，肯定会具备相应的非凡物品、遗物，以及深层次的神秘学知识。
譬如高位术式、禁忌仪式，而不是单纯地依靠个人力量。
何况，体内的圣遗物现在还开始“反向工作”，阻塞着灵性运转。
柯文估计，要是自己不顾一切爆发，大概还能在短时间内保留原本一半的实力。
应付普通的密位术士绰绰有余，但要是更高一层，别说是眼前这个侦探事务所社长这样深不见底的强者，就是昨晚遇上的蜘蛛魔盗团都难以取胜。
所以，面对居高临下俯视自己的洛廉，柯文遵从内心的想法开口。
“‘圣杯’，不，您的宝物就在我的体内，请您现在将它取走吧。”
他明白“激流勇退”的道理。
正常来说，“圣杯”在伦敦的消息绝对不可能散播的这么快，现在的情况必然是有人在背后推波助澜，对方对自己的行踪了如指掌，并希望把水搅浑，时刻注意着自己的一举一动。
不，不是注意着我，我根本不重要，对方在意的是“第三圣杯”，以及它所代表的意义……柯文脑子飞快运转，知道持有这件圣遗物的人一定会成为众矢之的，就算剥离“圣杯”会失去现在拥有的所有力量，他也没有任何继续保留的想法。
无知不会招致毁灭，贪婪才会。
就像那些追逐圣遗物而来的宝藏猎人……他忐忑起身，强忍体内77条灵性“血管”紊乱带来的疼痛，稍微低下头颅。
能在教廷和无数疯狂猎人追杀下活到现在，果然不是什么蠢人，不过似乎也没有那么聪明……洛廉略作沉吟，给罗宾打了个眼色。
“嗯……”得到指示的罗宾了然向前一步，昂起头道：“物归原主的事情不必你说。不过，我们之间可不止这点事情。”
什么？
柯文一愣，自己以前从未来过伦敦郡，怎么可能会有其他的事情。
罗宾把后面一直讷讷无言的查克拉了过来，指着他上唇的血迹道：“你私自占有社长宝物的事情暂且不提，但你刚才可是把事务所的探员给伤到了，难道不应该付出应有的赔偿吗？”
我什么时候伤到他了，那不是被你施放的高位术式“日魇”影响到的吗……柯文理亏在先，敢怒不敢言，观察着洛廉的神色道：“那么，我需要付出什么？事先声明，我并没有携带任何财产，在逃亡之前，我将金钱都换成了物资，现在已经消耗一空。”
没钱？那就更好办了。
洛廉露出一个魔鬼的微笑，宽宏大量道：“既然你没有资金，那就用劳动力作为补偿吧。”
各种非凡组织汇集伦敦郡，一场大战在即，这种层次的炮灰，当然要掌握在自己手里，更别说这个人还手握“圣杯”的消息，短时间内不可能将其放出去。
“劳动力？”
柯文心头升起一丝不妙的预感：“具体是需要我做……”
“嘘——”
洛廉抬手打断他，灰蓝色的眸子里隐有起伏。
“很快你就会知道了。”
……
鉴于查克的居所就在附近街区，这里的战斗痕迹被人发现很可能会有敏锐者顺藤摸瓜找到事务所，于是在洛廉的安排下，“第三圣杯”雀跃地展现力量，将此处还原到战斗爆发前的模样，连每一颗灰尘的位置都未曾改变——不，并非是“还原”，而是在毁坏的基础上，重新塑造一个看似完全相同的场景。
几分钟后，汉伯宁街道，221号。
“黑丝绒侦探事务所”已经打出了一些名气，低廉的价格和超高的效率堪称性价比之王，自觉加班的爱尔莎、查克等人使事务所好评率节节高升，将附近的一众侦探事务所都比了下去，身为资深能位术士的罗宾更是一个人能当成十个人来用，工作效率是另外两名员工的数十倍。
结果，事务所开业没多久，就收到了大量的匿名投诉。
不用想也知道是谁干的。
而这段时间的经营也让洛廉搞清楚了一些原本模糊的事情。
传播影响力的核心是在现世留下痕迹，这种“痕迹”越深、越广，获得的反馈也就越大。
所以组建密教、开设侦探事务所、扮演赏金猎人这些行为的本质是相同的。
如果是“知名度”这种仅存在记忆中的痕迹，一旦被人遗忘，就会略微削弱原本获得的反馈，但并不会消失，综合来说，算是一种风险不高、更容易达成的方式。
物质层面的痕迹则能够保留更久。
不过，真正能够获得大量反馈的是——终结一个人的生命。
每个人在人际关系织成的大网中都算是一个节点，只是有的更复杂，有的更简单。
一旦人死灯灭，不仅意味着此人原本应有的人生盖棺定论，从“可能性”变为既定的事实，也代表周围的其他节点都会受到波及。
而授下不死者之血，令一个平凡无比的普通人命运发生剧变，带来的影响也不亚于直接杀死他——某种程度上来说，当原定的命运不复存在，也就代表从前的那个人已经死了。
建立吸血鬼家族的亚当斯、以撒麾下的霍森和罗杰斯两名死徒带来的反馈都佐证了这一点。
所以，实际上洛廉并不在乎他们能做到什么程度——不管是活着，还是死去，自己都能从中攫取利益。
“无论如何，都是需要彻底‘杀死’一个人，听起来还真像是地狱魔鬼的作风。”
事务所前厅，洛廉悠悠坐在柔软的天鹅绒沙发上。
罗宾扮演着“红脸”角色，一语不发地凝眉盯着对面的柯文。
查克和爱尔莎则在继续工作——洛廉已经用“真实之眼”为前者检查过，发现对方只是受了些轻伤，在罗宾提供的魔法药剂下要不了多久就能痊愈。
他本想给这个尽职尽责的员工放个假，没想到对方根本不在意这点小伤，坚持要为事务所工作，提升自己的工作经验。
查克太想进步了！
从“前辈”罗宾和社长身上，他看到了以往梦寐以求的东西——无止境的探索，对世界隐秘的发掘，在暗中扼杀不利于城市的危险因素。
简直是完美的“英雄”模板。
显然，他误会了一些事情，但洛廉没有出言解释，只是随口安慰几句，便目送对方回到工位勤勤恳恳处理这几天积压的委托，并让罗宾再给对方提一提加班工资。
“那么现在来说说我们之间的事情吧。”
洛廉向前俯下身子，身后的罗宾配合地冷哼一声，营造出极具压迫感的谈判环境。
“您、您请说。”
柯文胸膛起伏，感受到体内的“第三圣杯”急不可耐，正飞快解除着和自己的联系，几乎要一跃而出。
洛廉挥挥手，罗宾立刻抛出一份现拟的非制式合同，“啪”地落在桌面，歪斜着滑到柯文的面前。
“这是……”
柯文小心翼翼地拾起合同阅读，轻声念诵。
“关于非法占有私人物品以及恶意伤害事务所社员的赔偿事宜……”
刚看了两眼，柯文的心就凉了半截。
依照这份合同所言，自己在接下来的一段时间，将要无条件地为对方工作，而且没有薪资，用劳动力来作为上述“侵权事件”的补偿，要是出现差错，甚至会有惩罚。
工作内容包括但不限于进行战斗、辅助事务所的其他人完成委托、保护事务所的财产安全……
最关键的是，这个“一段时间”就是字面意思，根本没有具体的期限。
柯文还从上面察觉到了一丝涌动的无形之力。
显然，这份明显“非法”、部分条例异常怪异的合同，在非凡层面将具备一定效力。
只是不清楚约束到底有多大。
雇佣合同？这根本就是奴隶契约！
柯文面露难色。
“哼。”罗宾见缝插针，大大咧咧道：“你不干有的是人干，多少人想要挤进来还没这个门路呢！”
柯文一语不发地握着合同阅读，缓了半响，才从歪歪扭扭的字里行间看出“吃人”两个字。
“怎么，你对合同有意见？”洛廉手里夹着根没点燃的雪茄。
“不，当然没有。”
人在屋檐下，不得不低头。
柯文硬着头皮道：“我对这份合同很满意。”
他知道自己没有反驳的余地，在这种情况下，能活命就算是天大的幸运。
“那就签吧。”洛廉递给他一支纯黑钢笔，指了指右下角的署名位置。
当初以撒苏醒时带给他的能力分别是“梦魇”、“不死者”和“教条”。
前两个能力都已经试验过，效果让他非常满意，对吸血鬼势力的发展有不可磨灭的贡献，唯独“教条”这个能力还没有机会使用。
——颁布教条，令服从者收益，令违背者受罚。
柯文手上的合同就是一次尝试。
他打开钢笔盖，犹豫片刻才签下名字，飘逸的曲线末端墨渍蔓延。
不知是否是错觉，柯文隐隐感受到一丝若有若无的束缚缠绕在灵魂上。
他又从头看了一遍这份雇佣合同，认命般放下钢笔，抬头看向对面的洛廉，嘴唇嗫嚅，态度终于恭敬起来了，分明地喊道：
“老板。”
“嗯。”洛廉轻轻点头应下，转入正题：“你是从哪里找到‘圣杯’的？”
不装了，这就是教廷的圣遗物。
柯文低下头，非常识趣地忽略老板话中的“疏忽”，如实汇报道：
“是在不列颠边境的藏宝地当中，那里曾经是一所破败的小教堂，供奉的是天父本尊，后来堕入里世界，成为罅隙中的隐秘之地……嗯，里世界当中的时间流逝难以判断，所以，那座小教堂的废弃时间可能只是几年前，也可能是数十年、数百年前，甚至更久。
“我只能知道，在这座教堂废弃后，一个不知姓名的‘屠龙勇士’抵达此地，没多久就告别人世，留下了，呃，留下了您不慎遗失的宝物和这套狂战士盔甲。”
小教堂？
这么贵重的圣遗物，竟然会出现在这种地方，那个“屠龙勇士”的身份也很可疑……洛廉眯起眼睛。
按柯文的说法，那座教堂再怎么偏远也应该算是教廷势力范围，而且，连柯文这种位阶不算高的非凡这都能轻易进入……教廷应该早就将“圣杯”回收才对，怎么会等到现在？
就在这时，胸前口袋里的《剥皮书》纸页一阵蠕动，马西亚斯带着三分感慨和七分怀念的声音出现在他耳畔。
在“暴君”的记忆阉割下，它被迫遗忘了太多事情，譬如“蠕虫”，譬如登神之秘，以及那位枭首君王亲自剥离皮囊的原因。
但这却让另一部分残存的记忆更加清晰。