“你是那个医生。俄亥俄的病人。我已经听说了。你真的能治好渐冻症。请你帮助我。我需要你。”
苏济低头看着他。然后他做了一个让会议室里所有人都没有预料到的动作。
他伸出手，握住了霍金那只蜷在操纵杆上的手。
皮肤接触的瞬间，病理溯源启动了。信息像一道无声的洪流涌入他的大脑。
他看到了一个年轻的史蒂芬霍金——二十一岁，刚被确诊渐冻症，医生告诉他最多再活两年。
他看到了崩溃和绝望。当肢体一根接一根地失去功能，思维反而变得更加锋利。
那个大脑在黑洞边界上找到了物理学的真谛，让整个世界为之喝彩。
但这远远不够。他看到了霍金内心的扭曲，在几十年的囚禁中慢慢发酵，最终演变成了怨恨。
他恨命运给他这样一副废躯壳，恨那些在台下鼓掌的人，
他们明明四肢健全，他们可以跑、可以跳、可以做那些他永远做不到的事。
而他们居然还在为房贷和鸡毛蒜皮的小事浪费生命。
他们根本不懂得拥有一个能自由行动的身体是多么奢侈的事
这种怨恨不是从一开始就有的，但它长年累月地堆积，直到变成了某种黑暗的想法：
他比所有人都聪明，所以他应该凌驾于他们之上。
他应该享受的东西，是那些普通人不配享受的。
然后他看到了邪魔岛。
他彷佛打开了一个新的世界。
一个又一个年轻女孩被带到岛上，被推到他的轮椅前面。
而他，全身上下只剩几根手指和眼球能动，但他有眼睛。他可以用眼睛看。
他可以看那些女孩被被摆弄、被折磨。
他无法触碰，但他可以指挥。
他享受着这种居高临下的支配感。
这是他在这副废躯壳里唯一还能体验到的权力。
他终于站在了比所有人都高的位置上，不是因为他能站起来。
而是因为他能把别人踩下去。他觉得这是他应得的。
苏济还看到了别的东西。
他看到了这个“身残志坚的天才科学家”是怎么被捧上神坛的。
在霍金身后，有人花钱赞助他的研究，用媒体资源把他包装成全球偶像了打动公众跟政客。
让他们心甘情愿地把更多的科研经费拨给那些和霍金有关的项目。
他的学术成就确实不赖，但在这个时代，比他强的物理学家不止他一个。
为什么他取得了这么大的名声？
就因为他得了渐冻症？不。是因为有人需要他成为神。
他是那些资本家造神计划的产物。
他越有名，站在他身后的那些人就越有影响力。他是一块完美的招牌。
他能站在今天的这个位置上，最大的原因是那群把他捧上天的资本家。
而在遥远的未来，当他死去的时候，这些人又拿他出来挡枪，把他踩到了泥里。
苏济松开了手。
他站了片刻，低头看着霍金那双在屏幕反光里显得格外幽深的眼睛。然后他说：
“能治。但我拒绝。”
会议室里炸开了锅。几个专家同时站起来，斯托克斯教授的眼镜差点从鼻梁上滑下来。
但苏济完全没有理会他们。他听到的只有霍金手指在操纵杆上疯狂敲击的声音——哒哒哒哒哒。
几秒之后合成器发出声音，那声音依然是电子合成的，没有任何情绪，但语速比刚才快了好几倍。
“为什么？你治好了俄亥俄的那个人。他只是一个农民。我是斯蒂芬霍金。我可以给你钱很多钱，多到你一辈子都用不完。”
“我可以让你的诊所变成所有人都想来朝圣的地方。你为什么要拒绝我？”
“因为我是医生。我会给任何人看病，俄亥俄的农民，布鲁克林的建筑工人，洗衣店里那些大妈，我都愿意收十美元给他们治。”
“我甚至会给你这种我不喜欢的人治病，只要你是一个值得被救的人。但你不是。”
苏济转过身，朝门口走去。走了两步他停了一下。
侧过头看着那架轮椅上被全世界上亿人当成英雄崇拜的老人。
“至于你说的那个俄亥俄农民，你知道你和他最大的区别是什么吗？他的手指能动之后做的第一件事，是握住他儿子的手。你如果能动了，你会做什么？去摸被拐来的女人吗？”
会议室里的骚动还没有平息，那些专家们用一种看怪物的眼神盯着那个华裔医生。
他们无法想象，一个贫民窟的医生可以这么果断的拒绝唾手可得的名利，
就在这时候，会议室前端的门被从外面推开了。
是一个所有人都在报纸上见过无数次的男人。
艾珀斯坦。
第72章 艾珀斯坦的招揽
艾珀斯坦走进来的时候，整个会议室像被人按下了静音键。
他只穿了一件深灰色的高领毛衣和黑色长裤，双手随意地插在口袋里，步伐不紧不慢，像是在自己家的客厅里散步。
他的脸上挂着一种只有掌控者才会有的微笑，他身后跟着两个穿深色西装的随行人员。
但所有人的目光都只落在他一个人身上。
他的嘴角微微弯着，像是在欣赏这场他亲手安排的会诊终于走到了最精彩的部分。
“苏医生。”
艾珀斯坦的声音不高，但每一个音节都清晰地落在安静的会议室里，他朝他伸出手，姿态优雅而自然。
“久仰。我从很早之前就听说过你的名字，布鲁克林的十美元神医。只是没想到你还这么年轻。”
苏济没有握他的手，他的那些事情，苏济哪怕不用病理溯源都知道的一清二楚。
但哪怕知道了他所有的黑料，现在的苏济依然拿他没什么办法。
并且他知道艾珀斯坦大概率已经盯上了他。
“你派人盯了我多久？”
“够久了。”
艾珀斯坦把手收回去，动作没有任何尴尬，笑容反而更深了一些。
“大概是从你在停车场跟维克多相遇之后，我知道你的所有事情，我让人查了你更多的资料。
“你在布鲁克林第三街开诊所以来，治好的疑难杂症数不胜数，你在听证会上让布兰特那个老东西灰头土脸地撤诉。你手下的街坊们拿着猎枪和擀面杖把维克多的人赶出了第三街。”
“你也许不知道，维克多其实是我的人，但与你相比，他的价值根本无足轻重，你一个人，在不到三个月的时间里，做完了我这辈子见过的最不可思议的事。”
他往前走了两步，停在苏济面前不到三步的距离，双手从口袋里抽出来，微微摊开，做了一个坦诚而开放的姿态。
“你是一个天生的领袖，苏医生。你所拥有的能力远远不只是你的医术，你能让人相信你。”
“你能让那些一辈子被人踩在脚下的底层人觉得自己配站着。”
“这在这个国家是最稀有、最危险、也最有价值的能力。”
“而你现在却窝在布鲁克林贫民窟一条破街上，一天最多赚两三百美元。你明明可以做得更大，影响更多的人，改变更多的事。”
“我可以帮你成立全美国最有影响力的工人协会，所有的资金和资源我来提供。你可以在那里为美国的底层民众争取权力，做你一直想做的事。”
“同时你还可以继续做你的医生，你的诊所我也可以帮你扩建，设备、药品、人员，你要什么我给什么。”
他的笑容收了一分，语气变得温和而恳切，像是在和一个老朋友商量。
“我需要你做的，只是治好霍金先生。他的智慧是整个世界都需要的。他在这副轮椅上困了那么久，仍然为人类贡献了那么多。他值得被救。”
如果不是苏济在前世就知道邪魔岛上的那些事，他大概真的会信。
因为艾珀斯坦说话的方式太完美了，用如此真诚的语气邀请他加入一个共同的理想。
他甚至懂得苏济最在乎什么：底层民众、医疗资源、正义。
他把这些东西一个接一个地摆出来。
他告诉苏济，你要的一切，我都可以给你。
但苏济知道他是谁。
他知道这个站在他面前谈吐优雅的男人，在加勒比海有一座私人岛屿。
上面建了一整套用来服务全球权贵的罪恶设施。
他的罪恶哪怕是死一万次都不够。
他也知道为什么艾珀斯坦会出现在这间会议室里。
不是因为他突然对渐冻症产生了慈善兴趣。
是因为霍金是邪魔岛的常客，跟他的利益共通，仅此而已。
“你说完了吗。”
苏济冷声道。
艾珀斯坦的笑容没有消失，但他的眉毛微微动了一下。
似乎没有想到苏济会这么回答他，
“你是一个很难得的人才，苏医生。我是真的欣赏你。你有原则，有能力，有胆量，还知道怎么让人心甘情愿地跟着你。这个国家没有几个人能同时拥有这四样东西。你真的不再考虑一下？”
“不考虑。至于你的工人协会，如果是你这样的人资助的，那就更是笑话了。”
他前世看过艾珀斯坦被捕的新闻。
看过邪魔岛丑闻曝光后那些权贵们争先恐后地撇清关系的嘴脸。
那些受害者终于在法庭上开口说话的视频。
他知道艾珀斯坦最终会死，在监狱里，死因会被写成自杀，但是不是自杀懂得都懂了。
那是在遥远的未来，在2020年代，在无数调查记者花了十几年时间一点一点挖出来的真相
现在是2000年。艾珀斯坦还没有被捕，他的势力更是如日中天！
艾珀斯坦把手收回去，插进口袋里。他的笑容还挂在脸上，但笑意已经没有了温度。
“真的不再考虑？”