“去吧，”奶奶头也没抬，“别迟到，少跟人犟嘴。干不动就回来，别硬撑。”
“知道了。”
出门前，他又扫了一眼冰箱。
三百零七。
这个数字他记住了。
到了学校，上午的课李傲照常闷头刷题。
英语课背完单词翻数学，历史课等老师转身就翻数学，和前两天没什么两样。
唯独心里不停地盘算着，怎么才能把过冬钱赚出来。
健身房的零工勉强算是一笔收入，但全靠体力换时间，不是长久之计。
这时候他突然记起昨晚贾马尔顺嘴提的八卦：
十二年级那个叫达里尔的后卫，因为申请文书写得太烂，丢了运动奖学金。
这没准儿是门生意。
上辈子他代写的运动奖学金文书没有一千也有八百，怎么立人设、怎么戳痛点，全套包装流程闭着眼都会。
当年在京城，靠着这手艺他没少帮富二代混进名校，那时候随便润色一篇起步价都得两千块。
换到2006年的芝加哥南区，对这帮连教练推荐信都写不明白的体育生来说，绝对是降维打击。
就算一篇只收几十美金，只要打出名气，生活费根本就不用愁。
当然，眼下不是急着开张的时候。
得先把健身房的活干稳了，有了固定收入，再想办法打进那个圈子。
饭得一口口吃。
……
放学后，李傲没有去挤校巴。
而是步行直奔六十一街的公共图书馆。
这座图书馆门脸很小，夹在一家关了门的干洗店和一家卖廉价手机壳的杂货铺之间。
台阶上瘫着两个正在灌啤酒的流浪汉，李傲从他们腿边跨过去，没人搭理他。
推开玻璃门，里面倒还算安静。
几排旧书架，十来张桌子，零星坐着三四个人，有打瞌睡的老头，也有带着孩子来蹭暖气的年轻妈妈。
李傲直奔二楼的数理区。
他记得前世带学生时见过一套蓝皮竞赛书，顺着印象找了两遍，没找到。
最后只在架子最底下翻出了一本落灰的《AMC问题与解答》，封面都卷边了，显然很久没人碰过。
他又往旁边翻了翻，拽出一本封面印着“数学竞赛基础方法”的旧书，内页有人用铅笔做过批注，字写得跟狗爬似的，但条理还算清楚，应该是个正经学过竞赛的人留下的。
两本书，加起来够他啃一阵了。
他拿着书走到前台，掏出学生证办了借阅。
图书管理员是个戴老花镜的黑人老太太，扫了一眼书名，从镜框上方看了他一眼。
“数学竞赛？”
“嗯。”
老太太没再说什么，刷完条码把书推过来。
拿过书来，外面天色还早。
他本想在图书馆坐着刷会儿题，想想还是算了。
既然答应了奶奶要去健身房上班，还是赶早不赶晚，显得勤快点，给人家留个好印象。
他出了图书馆，调转方向，沿着街一直溜达到六十五街。
“铁盒子健身房”藏在一栋红砖楼的地下室，没有招牌，就铁门上拿红漆喷了个“GYM”，再配个歪歪扭扭的箭头。
门外靠着辆掉漆的破皮卡，后斗里乱七八糟塞着几只废轮胎。
李傲推门进去，汗味和铁锈味扑面涌上来，熏得他咳嗽了一声。
这里空间局促，几排旧器械塞得满满当当，墙上贴满了拳击海报和健美比赛的照片。
角落里一台收音机放着嘻哈乐，音量倒是不大。
下午这个点人不多，只有两三个人在练。
柜台后面坐着个光头壮汉，穿着件洗得发白的背心，正低头看报纸。
李傲走过去：“你好，我叫Leo，教会的丽萨介绍我来的，说这边要找人干零活。”
光头抬起眼皮瞅了他一下。
“丽萨说过。你就是那个中国小子？”
“对。”
“活儿很简单，搬器材、擦设备、拖地、帮客人上杠铃片。一小时六块，给现金，没保险没福利。迟到一次扣一小时的钱，惹事儿直接滚蛋。”
光头把报纸往旁边一扔：“去干活儿吧，有不懂的就问，以后每天下午四点准时到，先试用一周。”
李傲点了点头，没多说。
一小时六块，一天两小时，一个月下来大概三百六。
离过冬钱还差点，但也能补上一大半了。
剩下的，等拉到代写文书的客人再说。
出了健身房，天快黑了。
他加快脚步往回走，路过六十三街的街口时，一辆豪华的黑色凯雷德贴着马路牙子缓缓滑过。
车窗半开，里面飘出低沉的说唱声。
李傲没抬头，脚步不变，沿着人行道继续走。
在南区，不该看的别看，不该停的别停。
回到306室，奶奶已经睡了。
餐桌上倒扣着个大碗，底下罩着半碗温热的剩炒饭。
他三两口扒拉干净，顺手洗了碗，拎着书包进屋。
拧开台灯，从书包里掏出下午借的那两本书，摞在桌上。
他翻开第一本，从目录开始看。
计数原理、排列组合、数论基础、几何变换……
目录列了十二章，从基础到进阶，比学校发的那堆破教材逻辑强多了。
他先翻到第一章，挑了几道例题扫了一遍。
排列组合的基础题，思路清楚，和高中课本里学过的东西有交集，但出题角度刁钻不少。
有几道他能直接看出解法，有几道需要停下来想一想，但还没有完全摸不着头脑的。
看来前世学的高中数学还没全忘。
他把例题合上，又翻开后面的习题，从有铅笔批注的那几页开始看。
前任主人在“构造法”那一节画了不少箭头和问号，估计当时也卡了挺长时间。
李傲顺着批注的思路往下读，读到一半，李傲就看出来，对方卡住的位置正是自己刚才停下来的地方。
他拿起笔，在那个大问号旁边随手划了个“√”。
窗外的破路灯闪了几下，彻底灭了。
面板上跳出一行提示。
【专注学习中……智力+0.1】
李傲合上书，揉了揉发酸的眼睛。
明天开始，白天上课刷代数，放学去健身房干活，晚上回来再啃数学竞赛。
时间挺紧的，但应该够用。
……
第8章 四十块的信息差
“铁盒子”健身房。
李傲把最后一块四十五磅的杠铃片推上架子，搓了搓手心的铁锈。
面板上闪过一行提示：
【持续体力劳动中……力量+0.1】。
在这儿打黑工快一周了，最初几天，累得连抬胳膊都费劲，现在卸铁片倒也渐渐顺了手。
下午四点刚过，场子里没什么人。
光头老板整个人缩在收银台后面翻着报纸，连姿势都跟昨天一模一样。
李傲拎着抹布刚走到深蹲架旁，生锈的铁门忽然吱呀一响。
打头进来的是泰肖恩
身后坠着两个套红卫衣的马仔，正是上周在食堂碰过面的那俩货。
“副主教帮”是这片街区的地头蛇，泰肖恩把这儿当自家后院儿，偶尔会来练练。
光头老板识趣得很，很快递过来两瓶矿泉水。
一行三人踩着黑胶垫，直奔力量区。
李傲没抬头，攥着抹布继续蹭一根生锈的铁杆。
他可不想惹事儿。
一小时六美刀的工钱，要是搞砸了，下个月在出租屋就得挨冻。
可好巧不巧，红卫衣里稍胖的那个一眼就盯上了他。
“嘿。”
他随手一抛，甩过来一块十磅的杠铃片，“哐”一声磕在李傲脚边的水泥地上，崩掉块灰皮。
“食堂那个华夏小子，对吧？来，把这玩意儿收拾一下。”
李傲没吭声，弯腰把铁片拎了起来。
胖子往前逼近半步，嗤笑了一声：
“上回在食堂你不是挺能叭叭的？怎么，今天舌头让猫叼了？”