至于当初北原岩与高桥义夫之间的那点冲突，也早就随着关系的熟络而随之消散。
“北原老弟，恭喜新作连载！新潮社这次搞出的阵仗，可是把我们这些老骨头都看呆了啊。”
北方谦三爽朗地大笑着，没有丝毫前辈的架子，直接拿酒杯重重碰了碰北原岩手里的高脚杯。
“可不是嘛，新潮社那帮平时抠抠搜搜的老狐狸，这次算是被你掏空家底了。”
一旁的逢坂刚伸手拍了拍北原岩的肩膀，也跟着打趣道：“干得漂亮，就该这么折腾他们！”
“对了，你这次的新连载叫《绝叫》吧？具体写了个什么故事？”
这时高桥义夫此时也好奇地开了口道：“居然能让佐藤主编心甘情愿地砸下这么夸张的资源。”
面对三位前辈善意的打趣与好奇，北原岩露出一丝笑意，便简单地聊起书里的情况。
而在宴会厅不远处的角落里，刚刚在推理界崭露头角的宫部美雪，正默默注视着这一幕。
同为社会派推理的创作者，看着这个年龄与自己相仿的年轻人，不仅拥有着业内难以企及的宣发资源，还能与北方谦三这些资历深厚的前辈平起平坐、谈笑风生。
宫部美雪的目光中既有对行业顶峰的向往，也切实地感受到了一股沉甸甸的同辈压力。
就在北原岩回应高桥义夫的询问时，一道带着几分熟稔与古怪笑意的声音，突然从旁边插了进来。
“北原君，你这次可是让我等了好久啊！”
来人是《帝都物语》的作者荒俣宏。
这位在奇幻与博物学领域颇有建树的前辈晃了晃手里的酒杯，看着北原岩，语气里透着几分半真半假的抱怨道：“北原君，我可是一直在等你的《午夜凶铃》第二部啊。”
“这都快一年了，你连第四本新书都写完了，那卷录像带的后续到底什么时候能出来？”
面对这位奇幻大师亲自下场的催更，北原岩眼中掠过一丝少见的无奈笑意。
其实关于《午夜凶铃》第二部的大纲他早已构思完毕，只是这一年来连轴转的事情太多，才一直没有正式动笔。
北原岩开口道：“让荒俣老师见笑了。其实大纲已经敲定了，等手头的事情忙完，很快就会提上日程。”
“真的吗？”
荒俣宏闻言，脸上露出了满意的笑容，但紧接着又话锋一转，带着几分惋惜叹息道：“说实话，我还以为你会继续在奇幻恐怖的领域深耕下去。”
“没想到你转头就去写社会派推理……就这么把你脑子里那些精妙的幻想暂时搁置，实在太可惜了。”
这位性格随性的前辈半开玩笑地凑近了一点，穷追不舍地问道：“既然大纲都有了，下个月能让我先看一眼第一章的原稿吗？”
面对这位前辈像老顽童般的连环催稿，北原岩轻轻与他碰了碰杯，玻璃杯发出清脆的声响。
然后嘴角勾起一抹弧度，给出了一个极具分寸感，却又滴水不漏的回答：“下次一定！”
就在北原岩与荒俣宏举杯轻语之际，宴会厅前方的水晶吊灯缓缓变暗，主舞台上的聚光灯亮了起来。
原本喧闹交谈的宾客们默契地停下了交谈，将目光投向了前方。
随后在众人的注视下，新潮社社长面带红光地走上讲台，然后对着麦克风轻轻清了清嗓子。
“各位老师，各位同仁，晚上好。”
社长的声音里透着泡沫时代特有的底气与从容。
“回顾即将过去的1989年，这是日本经济腾飞的一年，也是我们出版界百花齐放、迎来了空前繁荣的一年。”
“在这个纸张与文字依然能够激荡灵魂的时代，新潮社能够交出一份傲人的答卷，离不开在座每一位作家的呕心沥血，也离不开各家书店、渠道商的鼎力支持。”
说到这里，社长举起手中的香槟，目光诚恳地环视全场道：“感谢各位这一年来的辛勤付出。”
“展望来年，愿我们能共同见证更多传世之作的诞生。”
“现在，请各位举杯——预祝我们在座的各位，明年更加辉煌。干杯！”
“干杯！”
全场数百只高脚杯在半空中交汇，清脆的玻璃碰撞声伴随着醇厚的香槟酒香，将晚宴的气氛推向了第一个高潮。
待众人纷纷饮下杯中酒，大厅里的掌声与轻笑声稍稍平息后，社长微笑着退后半步，将主舞台的位置让了出来。
在一阵更加热烈且带着几分熟稔的掌声中，佐藤主编端着酒杯，大步流星地走到了麦克风前。
作为常年奋战在出版第一线，直接与在座各位文学大脑对接的主编，佐藤主编的气场明显不同于社长。
只见他单手扶着麦克风，发言中褪去了那些宏大官方的客套，取而代之的是一种独属于编辑的真诚与调侃。
“社长刚才代表公司感谢了时代，也感谢了市场。”
“那接下来……”
佐藤主编举起手里那杯香槟，目光熠熠地扫过台下那些熟悉的面孔道：“请允许我这个天天催大家交稿，惹大家心烦的主编，借着各位手里的美酒，向今年为新潮社扛起销量和口碑大旗的几位重点老师，表达一点极其私人的敬意。”
佐藤主编端着酒杯，目光精准地投向台下的几个方位道：“感谢森村诚一老师，您的社会派大作依然是新潮社最稳固的基石。”
“感谢逢坂刚老师，您笔下的硬汉，让无数读者在浮躁的时代里看到了坚韧的灵魂……”
他挨个点名致谢了几位文坛重镇，每一句恰到好处的捧场，都引来台下阵阵默契的掌声。
随后，佐藤主编的目光穿过人群，稳稳地落在了角落里的北原岩身上。
“最后，还要特别敬一杯我们最年轻的北原岩老师。”佐藤主编的嘴角扬起一抹笑意。
“感谢您用一本《告白》，让全日本的读者感受到了极致的震撼。”
“也希望接下来即将在《小说新潮》上开启的新连载，能为这个时代带来更加不一样的声音。”
话音落下，富丽堂皇的宴会厅里顿时响起了热烈的掌声。
但这掌声背后，却交织着极其复杂且微妙的百态情绪。
站在北原岩不远处的北方谦三、逢坂刚和荒俣宏等人，脸上带着由衷的高兴与赞赏。
他们举起手中的酒杯向北原岩致意，真心实意地为这位才华横溢的后辈喝彩。
而在人群的外围，那些还在底层苦熬，甚至连单行本都没出过几本的年轻作者们，目光中则是满溢着无法掩饰的羡慕与向往。
此时在他们眼中，这个被主编亲自点名，被整个新潮社视作绝对王牌的年轻身影，简直就是一座高不可攀的山峰。
然而，夹杂在人群中央的许多成名作家们，气氛却显得有些异样。
他们虽然手上维持着极其体面的鼓掌动作，脸上也挂着无懈可击的客套微笑，但不少人摇晃酒杯的手指却微微颤抖着，眼神深处更是翻涌着难以名状的酸楚。
他们百思不得其解，明明北原岩出道还不满一年，究竟凭什么能深得佐藤主编如此器重。
至于北原岩名下的《午夜凶铃》、《告白》和《情书》，在这些惯于文人相轻的同行眼中，终究还是能挑剔出些许毛病的。
随后，佐藤主编遥遥地对着北原岩举起酒杯，语气郑重道：“敬文学，敬在座的各位老师！”
没有冗长的颁奖，也没有虚头巴脑的仪式，这种纯粹靠着主编个人的江湖地位进行的口头表彰与敬酒，反而给足了作家们的体面。
“接下来的时间，请大家自由交流。”
佐藤主编笑着放下麦克风道：“今晚的香槟管够，各位尽情享受。”
随着轻柔的爵士乐再次响起，宴会厅重新恢复了推杯换盏的喧闹。
北原岩在呆在角落看着其他作家们的交流，偶尔与过来敬酒的同行碰一碰杯。
几个小时后，当夜色已深，大多数宾客都带着几分微醺的醉意时，负责统筹这场忘年会的主办人走上台，进行了最后的收尾。
“天下没有不散的宴席，感谢各位老师今晚的赏光。”
主办人高高举起最后一杯酒，大声说道：“让我们以这最后一杯酒，预祝各位明年文思泉涌，预祝新潮社武运昌隆！”
“干杯！”
“干杯！”
伴随着最后一次整齐划一的祝酒声，这场象征着新潮社底蕴的忘年会，终于在纸醉金迷中圆满散会。
随着喧嚣褪去，夜色归于沉寂。
翌日清晨，在全东京的翘首以盼中，搭载着重磅连载《绝叫》的最新一期《小说新潮》，正式登陆各大书店。
第90章 绝叫发售
在新潮社不计成本的宣发轰炸下，无论是象牙塔里的学生、通勤路上的疲惫社畜，还是流连于高级沙龙的阔太，所有人的胃口都被吊到了极致。
发售前夜，东京各大书店门外罕见地排起了长龙。
在冬天微寒的夜风中，排队的人们丝毫感受不到疲惫，反而到处涌动着阵阵兴奋的交谈声。
“打扰一下，请问大家深夜排在这里，都是为了明早新潮社那本《小说新潮》吗？”
一个刚加完班、提着公文包的年轻白领凑到队伍末尾，探着头向前面的人搭话。
排在他前面的男大学生用力点了点头，一边搓着冻僵的手，一边语气笃定地说道：“那当然啊！”
“上次北原老师在《文艺》上发文章的时候，我连着跑了三天，去了好几条街的书店都没买到，全被抢空了。”
“有了那次教训，这次我干脆带了热咖啡通宵来排，说什么也要第一时间拿到手！”
这番话立刻引起了周围人的共鸣，队伍里原本互不相识的读者们纷纷打开了话匣子。
“我也是！这次新潮社的广告打得那么猛，明天早上再来肯定连杂志的影子都摸不到。”
“你们说，这次的《绝叫》到底会是个什么样的故事？书名听起来就很刺激啊。”
“既然是北原老师出手，肯定会像《告白》里那样，是一场把人性玩弄于股掌之间的极致心理战吧？”
一位穿着时髦的年轻女郎满眼放光地畅想着：“这次新潮社的宣发这么大手笔，说不定舞台是放在了银座或者六本木的纸醉金迷里！”
“主角用最优雅、最残忍的方式，把那些表面光鲜的伪善者一步步推向深渊……北原老师笔下的那种纯粹之恶，总是带着让人无法抗拒的致命吸引力呢。”
“我也觉得！或者是像《情书》那样，在极致的暗黑与绝望中，最后开出一朵凄美的花……”
在这场近乎全民狂欢的期待里，人们聚在街头，翘首等待着北原岩的新书。
清晨，随着各大书店的卷帘门缓缓拉开，等待了一夜的人群如同开闸的潮水般迅速涌入。
一摞又一摞散发着油墨清香的《小说新潮》，在短短几个小时内被无数双狂热的手一抢而空。
许多书店甚至省去了上架的步骤。
成捆的新刊刚刚落地，打包带在剪断的瞬间发出崩响，下一秒便被无数只手臂瓜分殆尽。
收银台前的长龙蜿蜒蜿蜒至街角，甚至还阻断了交通。
不仅仅是普通的狂热读者，连那些曾与北原岩有过过节，平日里自恃清高的大人物们，也同样无法免俗。
京都大成新闻社的社论主笔二条忠，自从上次在《文艺》的交锋中被北原岩的文章降维打击后，表面上羞愤地对外宣称闭门谢客，实则一直在暗中咬牙切齿地关注着对方的动向。
而另一边的葛城洋一，更是对北原岩的名字讳莫如深。
这些在各自领域呼风唤雨的大人物，虽然绝对拉不下脸面去街头跟着普通人排队，却也在发售的同一时间，特意吩咐秘书或助理，去书店抢购新刊火速送到他们的办公桌上。
他们死死盯着北原岩的这篇新作，拿着放大镜，试图在这字里行间寻找着可以让他跌落神坛的破绽。
随着《小说新潮》被翻开。
开篇第一幕，只有一个名叫铃木阳子的平庸女人。
她死在一间逼仄，发霉的廉价出租屋里，迎来了一种名为孤独死的悲惨结局。
尸体高度腐烂，发黑的尸水渗入榻榻米，甚至被几十只饿疯了的野猫啃食殆尽。
紧接着，书中的笔锋一转。