谭文彬给每人要了一碗肉汤，加肉加丸子加饼丝。
见要得这么含蓄，店老板眼里流露出些许失落，但也马上掏出烟盒和谭文彬分了支烟后，笑着聊了起来，不管怎样，外地人走了再来，依旧选他家汤馆喝汤，就是一种认可。
阴萌手里拿着大哥大，在和陈曦鸢聊天。
陈曦鸢：“你们还在赶路么？”
阴萌：“嗯，刚停下来，准备吃点东西。”
陈曦鸢：“记得吃点好的，吃饭可是头等大事，能不将就就别将就，可别把你饿瘦了，那样新买的衣服又不合身了。”
林书友：“老板，来七瓶海碧！”
陈曦鸢：“海碧？啊啊啊，你们……你们在喝肉汤！。！”
饭后，李追远牵着阿璃的手，走入店附近的一条巷子。
两侧按摩店有不少关着门。
一是年后不久，很多还没来复工；二是冬天本就是淡季，鸡崽怕冷，容易冻缩进窝里，唤不出来。
开门的店里，有衣着新潮、头发染色的姐姐坐在里头抽烟，也有居家感的坐在沙发上安静地织毛衣。
偶尔有人像是认出了这个好看的少年，目露疑惑，李追远都会点头回以笑容，当初自己背着陈曦鸢回来时，很多阿姨是帮过忙的。
过了巷子，里头豁然开朗。
姚记裁缝铺的小窗前，依旧坐着不少女人。
姚奶奶还是和以前一样，喜欢在这里做工，帮人缝补。
扯断线头，抬头，姚奶奶看见前方人群后，出现的少年和女孩。
她立刻站了起来，脸上露出激动且真挚笑容。
李追远与阿璃上楼，来到姚记宾馆，姚奶奶亲自泡茶，并吩咐儿媳妇端来果盘。
少年抿了口茶，给自己和阿璃剥了两颗花生，应答了“大小姐安好”这类问题后，就站起身，道：
“您老注意身体，有空去南通陪奶奶坐坐，说说话。”
“好，好。”
李追远与阿璃离开，姚奶奶领着儿媳妇送到楼梯口，途中遗憾自己儿子出门定床、俩孙子在学校，没能招待好。
适时留步，目送着少年女孩的背影，姚奶奶擦拭起眼泪。
儿媳妇：“妈，怎么不留人吃饭？”
“人家能来坐一下，就算是把我当家里人了，得知分寸。”
姚奶奶旋即又露出笑容，看见阿璃小姐出门，让她仿佛又见到了昔日的大小姐。
重新启程，来到了虞家村结界外。
哪怕这结界对李追远而言形同虚设，可少年还是先下车等候，让谭文彬前去投拜帖。
虽说当下的虞家村早就不是昔日的龙王门庭，但到底是袭了龙王虞传承，礼这种东西，于趋炎附势时无用，只体现在人走茶凉。
等待的时间有点长。
谭文彬折返回来，示意可以进去了。
等李追远步入结界时，看见阿公带着狮爷豹爷等一众村子主事，全都立在村口恭候。
阿公准备带头跪拜，对这座村子而言，眼前少年是真正意义上的恩公。
李追远上前一步，行秦柳门礼。
跪了一半的阿公，衣服里迅速探出两只新手，给她自个儿撑住了，然后又长出两只脚，硬生生给自己挪了个侧身，不敢受全礼。
在少年行完礼后，一个汉子走出来，代表全村回虞家门礼。
礼毕，这个汉子马上看向林书友，夸张用力地挥舞手臂，林书友也以同样力道回应。
二人奔赴，拥抱在一起，各自拍打着对方后背。
林书友：“虞大！”
虞大：“啊呦！”
这是阿友的好朋友。
当初在虞家祖宅里，虞大这群人被当家畜饲养，是阿友与其交流后，告知了虞大离开路线，他们这才能成功走出祖宅，被外面的狮爷接应回村。
李追远被迎入村子，先进了祠堂，给虞家历代龙王牌位上香，随后应了阿公的邀请，带着阿璃与谭文彬上了隔壁竹楼，入席。
在席上的阿公，褪去了外遮，显露出女性躯体，知晓少年不喜打扰，全程都是她一个人端菜斟酒。
因本体是蜘蛛精，手脚众多，倒也应付得游刃有余。
谭文彬负责和其聊天，听阿公描述如今村子的发展现状。
上一浪后，南通那边家里条件好了，可以对外输出扶持。
阿公没有被喜悦冲昏头脑，表现出一种忐忑，村子于江湖中实力弱小，贸然接受太多好东西，怕是会招致窥伺。
“无妨，北邙山下的虞家祖宅就在边上，只是封门了而不是彻底没人了，你们是有人罩着的。
另外，事先说好，我秦柳不需虞家为附庸，这是对昔日龙王先人之大不敬，力所能及的扶持，是看在我家小远哥和虞地北的朋友关系上，朋友间有通财之谊。”
“多谢谭大人，此等恩情，虞家绝不敢忘！”
李追远坐在窗户口，手里端着杯村子自酿的果汁，看着外面骑着小黑在村子里开心玩耍的笨笨。
下一层里，狮爷和豹爷各自端着一杯虫茶，也在做着一样的眺望。
狮爷：“那孩子，不一般，隔着老远都能闻到他身上充沛的灵气。”
豹爷：“那条黑狗，也不一般。”
狮爷：“嗯，此等血统纯正的五黑犬，于当下世俗亦算难寻了，而且饲养得气血充沛，这是拿补药喂育出来的，呵，还是条童子狗，气血更为旺盛。”
豹爷：“血统只是其次，是那条狗身上有死活之气。”
狮爷：“我老了，鼻子不行，你确定？”
豹爷：“确定。”
狮爷：“五黑犬本就是辟邪镇宅之种，古法有云，葬狗而生乃异象之种，这黑狗的来头，居然这么大？”
豹爷：“若是不大，岂会被那位配给此等灵童？”
狮爷：“你的意思是，这是打算……”
豹爷：“怎么，你是觉得人家不该窃取我虞家传承？”
狮爷：“我还不至于聩老到那种地步，若秦柳下一代也走我虞家伴生妖兽，对我虞家未来，是莫大好事！”
笨笨觉得这里真的好有趣，所有的动物都像是人一样。
小黑则很诧异，它能傲视村里那帮不开窍的动物，结果到了这儿，一下子给它泯然众禽。
每当笨笨和哪头动物多接触了一会儿，它马上载着笨笨飞奔而走，生怕笨笨从这里牵走哪只带回家，它已在老家没了狗窝，可不能在新家也失去位置。
笨笨勒住缰绳，让小黑停下，寻了处绿茵山坡，抱着小黑的狗头抚摸，对着它鼻子哈气，小黑的焦虑渐渐平息。
下方，走过去两个虞家人，一个肩上站着一只鸟，一个脖子上趴着一只狐。
鸟朝着山坡上挥舞翅膀，狐也扭过头抛起媚眼。
那两个虞家人止步，向坡上的笨笨行礼，连带着身上的两只妖兽也收起兽态进行同步。
笨笨站起身，一板一眼地回礼。
家里没人教过他这个，笨笨也未曾正式入门，他是模仿大哥哥先前的动作。
小黑也站起来，摇着尾巴，越摇越觉得自己被对比得像条蠢狗。
那两个虞家人走了，像他们这种搭配，在这个村子里随处可见。
笨笨看着小黑，小黑看着笨笨，一孩一狗的眼里，流露出期望。
李追远收回视线，将杯中果汁饮尽放在桌案上。
谭文彬：“等我那边准备好，就安排人给村子送来。”
阿公：“怎能劳烦……”
谭文彬：“路上可能不安全。”
阿公：“谭大人考虑周到。”
谭文彬起身与阿公告辞。
离开竹楼，往村外走。
笨笨骑着小黑追了上来；润生和阴萌从小河边散步回转；林书友挥手告别了虞大，还有给他们送来果酒的三只松鼠。
谭文彬：“你喝酒了？”
林书友：“彬哥，这只是饮料。”
谭文彬：“呵，我会告诉外队。”
林书友：“……”
出了村，谭文彬来开车，载着众人来到北邙山下。
李追远给徐锋芝和仙姑的坟上香。
这是出门前，柳奶奶特意交代过的事。
坟前还有其它香痕灰迹，应该是不久前，徐默凡和朱一文也来上过香。他们二人，最敬重的长辈，都埋在这里。
谭文彬搂着笨笨，给他讲述虞家曾发生的故事。
笨笨脸上从虞家村带出的笑意慢慢褪去，取而代之的是一种深深惊恐。
李追远是不希望笨笨走虞家这条路的。
可自幼的感情最难割舍，且李追远前阵子养伤时也做了些传承整理，为太爷家地下室做了添补，其中就有虞家本诀和驭兽之法。
假如李追远只是单纯警告，对一个天才儿童来说，反而可能激发出他更强烈的好奇心。
最重要的是，狗的寿命比人短得多，当笨笨逐渐成年，目睹小黑逐渐老去将死时，他又是掌握方法门路的，很难坐视不理。
听完故事，回到车厢里，笨笨抱着小黑坐在角落，余下旅途中，很长时间不复活泼。
让一个孩子早早思虑这个，很残忍，但以前的虞家人，也都是孩童年纪就选择了伴生妖兽。
临近柳家祖宅地界，车子停下，众人搭起帐篷，生火做饭做个休整。
不同于秦家祖宅位于秦岭之巅，柳家祖宅的真实位置，在一处湖泊深处。
小黑被重新安上狗鞍，笨笨也背起小书包，里头装着他俩的补给。
一孩一狗从低迷情绪中走出，继续玩闹起来，绕着锅开心地转圈。
李追远没问笨笨到底做何选择，把孩子带出来特意在洛阳的经停，本就不是为了一个确定答案，而是要让笨笨实地参观明悟选择的代价。
你可以给予小黑更长的寿命，但你必须在自己寿元将尽前，亲手收走它的命。
没有丝毫侥幸可言，虞天南的那条狗当年也无比忠诚，哪怕死前，依旧忠诚。