那位亲王王妃紧紧拉着女儿清漪的手，看着碗中粗粝的饭食，低声道：“看见了吗？”
“这便是现实。”
“若不为自己挣命，这便是日后常态，甚至更糟。”
清漪咬着嘴唇，用力点头。
其他院落中的女子们，也大多沉默地、艰难地吞咽着食物。
彼此交换的眼神中，恐惧渐消，取而代之的是一种认命后的、甚至带着点急切的计算......
如何摆脱眼前的困境？
答案似乎愈发清晰，也愈发唯一：取悦那个能决定她们命运的男人，那位灭了她国家的、传闻中“喜好美色”的大宋天子。
至于她们曾经效忠的君主，那位西夏皇帝李仁孝？
此刻谁还会想起他？
自身尚且难保，一个亡国之君的安危荣辱，在切身生存面前，显得如此遥远而无关紧要。
……
几乎在同一时间，皇宫，奉天殿侧殿。
这里的气氛与外间安置女眷的院落截然不同，庄严肃穆。
李仁孝已脱去了西夏皇帝的冠冕袍服，换上了一身素白的罪臣服饰，头发披散，跪在光可鉴人的金砖地上，深深伏拜。
他能感觉到御座上投来的、平淡却极具压迫感的视线。
他按照之前被教导的，用颤抖的声音，诵读着那份字字屈辱的归降表文，表示愿去帝号，献土内附，永为大宋臣藩，乞求保全宗族性命。
御座上的陆左，听完冗长的表文，只是淡淡“嗯”了一声，随即由身旁太监宣旨：
“念其畏威归顺，未作困兽之斗，使生灵免遭兵燹……”
“特封尔为归义侯，赐第金陵，岁给俸禄，以养天年。”
“望尔闭门思过，安分守己，勿负天恩。”
“钦此。”
归义侯？
软禁金陵？
李仁孝先是一愣，随即心中竟涌起一股巨大的、不合时宜的庆幸和轻松！
没有下狱，没有为奴，没有像金国皇帝那样遭受非人折辱！
甚至还有个侯爵的虚名和俸禄！
这比他预想中最坏的结果，简直好了千万倍！
果然，主动请降和城破被擒，待遇是天壤之别！
“罪臣……臣李仁孝，叩谢陛下天恩！万岁，万岁，万万岁！”
他几乎是感激涕零地、结结实实地磕了九个响头，额头触及冰冷的地面。
那真实的痛感反而让他有种“还活着”的踏实。
能这样活着，哪怕失去自由，失去权力，也总比死了，比受辱强！
他失魂落魄地退出侧殿，在太监的引导下，朝着宫外走去。
脚步有些虚浮，精神还未从巨大的冲击和这意外的“宽大”处理中完全回过神来。
刚走出沉重的宫门，来到门外那片被烈日晒得发白的巨大广场边缘，准备登上那辆安排好的、不起眼的青布小车时，他的目光无意中扫向宫门另一侧。
只见那里停着数辆他有些眼熟的、一路押送他们而来的普通马车。
而此刻，正从马车上，在那些面无表情、眼神锐利的太监引领下，鱼贯走下一群女子。
那些女子，虽然穿着朴素，甚至有些狼狈，但她们的容颜、仪态，李仁孝一眼就认了出来.....
是他的姐姐！他的妹妹！他的几位皇姑！还有几位他曾颇为宠爱的年轻妃嫔！
她们低着头，默默跟着太监，朝着那深邃的、象征着皇权与未知命运的宫门内走去。
阳光刺眼，照在她们苍白的脸上和微微颤抖的身影上。
“嗡——！”
李仁孝的脑子像是被重锤狠狠击中，瞬间一片空白！
方才那点庆幸和轻松，如同脆弱的琉璃，在这一幕前轰然破碎！
冰冷刺骨的寒意，夹杂着滔天的耻辱、无力的愤怒以及撕心裂肺的痛楚，如同无数把冰锥，狠狠攫住了他的心脏，刺穿了他的四肢百骸！
她们……
她们被直接送进了皇宫！
而他自己，刚刚被封了个徒有虚名的“归义侯”，被打发出宫！
这意味着什么，不言而喻！
那个男人，不仅要他的国土，他的权位，还要用这种方式......
将他作为男人的最后一点尊严，将他身为君主的最后一点体面，将他与亲族之间的最后一点联系，都彻底践踏、碾碎！
他封他一个侯，或许不是仁慈，而是一种更残酷的对比和羞辱。
让他活着，眼睁睁看着自己的姐妹、自己的女人，走入征服者的宫闱！
“嗬……嗬……”
李仁孝喉咙里发出破风箱般的嘶声，身体难以抑制地剧烈颤抖起来，想要冲过去，想要嘶吼，想要阻止这一切。
可双脚却像被钉在了滚烫的地面上，动弹不得。
只有那无边的屈辱和冰冷的绝望，如同潮水，将他彻底淹没、吞噬。眼前的宫门、马车、人影，都开始扭曲、模糊。
“归义侯，请上车吧。”身旁负责“护送”他的太监，面无表情地催促道，声音里没有一丝波澜。
李仁孝最后看了一眼那些即将消失在宫门深处的、熟悉的背影，猛地闭上眼，两行浑浊的泪水，终于冲破眼眶，滚落在他苍白死灰的脸上。
他像一具被抽空了灵魂的木偶，被太监半搀半推地，塞进了那辆狭小简陋的青布小车。
车轮转动，驶离宫门，驶向那座将成为他华丽牢笼的“归义侯府”。
而身后，那扇厚重的宫门，缓缓合拢，隔绝了两个世界，也碾碎了一个末代君主最后的心魂。
第306章 请陛下怜惜
夜色如墨，沉沉地笼罩着金陵皇城。白日里的暑气尚未散尽，潮湿闷热凝滞在宫巷殿宇之间。
只有少数几处宫殿，亮着煌煌灯火，在无边的黑暗中切割出孤岛般的光明与喧嚣。
皇城西北角，那处临时安置西夏女眷的僻静院落，此刻更是被一种异样的寂静与紧张包裹。
其中一个稍显整洁的小院里，房门紧闭，窗纸上映出摇曳的烛光。
烛光下，曾经的西夏公主，年方二十的李清芷，正对着一面模糊的铜镜，僵硬地站着。
两名面无表情的宫中仆妇，正手脚利落地为她换上舞女的服饰。
那是一套水红色的绡纱舞衣，裁剪得极尽曼妙，手臂、腰肢、乃至一截小腿都裸露在外，衣料轻薄如蝉翼，在烛光下几乎透明。
繁复的金线刺绣在胸前和裙摆绽开，华美却轻佻。
她的长发被解开，梳成中原未嫁女子中流行的飞仙髻，簪上步摇和绢花，脸上也被敷了粉，点了胭脂。
镜中的少女，眉眼依旧精致，却全然失了往日西夏宫庭里那份属于公主的骄矜与鲜活，只剩下一种任人摆布的、木偶般的美丽，以及眼底深处无论如何也掩藏不住的惊惶与屈辱。
“时辰到了，请娘子随奴婢来。”一名年长的太监在门外尖声通传，声音没有一丝温度。
李清芷浑身一颤，深吸一口气，仿佛要将所有的情绪都压入心底最深处。
她最后看了一眼镜中陌生的自己，指甲深深掐入掌心，带来细微的刺痛，才能让她保持一丝清醒。
然后，她转过身，挺直了那截被迫裸露的、微微颤抖的脊背，迈着僵硬的步子，走出了房门。
院外，已有数名同样装扮、神色各异的西夏宗室女子在默默等候。
她们彼此没有交谈，甚至不敢对视，只是低垂着头，跟着引路的太监，在昏暗的宫灯指引下，沉默地穿过一道道宫门，走向那灯火最盛、也最令人心悸的方向。
目的地并非举行大朝会的正殿，而是一处名为“绮霞殿”的偏殿，专用于宫中宴乐。
殿宇精巧，此刻门窗大开，丝竹乐声隐隐传来，混合着男子低沉的笑语和女子娇柔的应和。
殿前廊下，已有不少同样身着舞衣、来自西夏的女子在等候，个个屏息凝神，脸色在灯笼光下显得苍白。
李清芷站在人群中，只觉得那乐声如同跗骨之蛆，钻进耳朵，搅得她心慌意乱。
她能感受到身旁女子们压抑的呼吸和细微的颤抖。
她知道，很快，她们就要像货物一样被展示，像玩物一样被品评。
亡国公主的尊严？
那早已是昨夜西风，凋零殆尽。
剩下的，只有这副皮囊，和悬于他人一念之间的、渺茫未知的命运。
“宣——西夏献舞众人，进殿——”司乐太监拉长了声音。
殿门缓缓洞开，明亮到刺眼的光线和更加清晰浓烈的酒香、脂粉香、暖香扑面而来。
李清芷随着人流，低着头，迈过那道高高的门槛。余光所及，殿内铺设着华丽的地毯，但她的目光不敢乱瞟，只死死盯着脚下。
乐声一变，变得急促而富有异域风情。
引领的宫女示意位置。
李清芷和众女连忙按照事先匆匆排练过的队形散开，摆出起舞的姿势。
她能感觉到无数道目光落在身上，探究的，玩味的，淫邪的……
如同实质的针，刺得她裸露的皮肤阵阵发紧。
她强迫自己抬起头，望向御座方向。
只一眼，就如遭雷击，险些乱了舞步。
御座之上，那位灭了她国家的大宋天子，随意地坐着，玄色常服微微敞开。
而他怀中，竟依偎着一个熟悉的身影......
那是她的皇姑，一位以清冷端庄著称的先帝之女！
此刻，她的皇姑脸上却带着她从未见过的、娇媚到近乎谄媚的笑容，正将一颗剥好的葡萄喂到陆左唇边。
而陆左的一只手，正毫不避讳地揽在皇姑仅着薄纱的腰肢上，指尖似乎还在轻轻摩挲。
“轰”的一声，李清芷只觉得血液都冲上了头顶，耳中嗡嗡作响，屈辱、恶心、悲哀、还有一丝兔死狐悲的恐惧，瞬间淹没了她。
她慌忙移开视线，死死咬住下唇，将几乎夺眶而出的泪水逼了回去，凭借着身体的本能和最后一点理智，随着乐声，开始机械地舞动。
水红的纱衣旋转飞扬，金铃脆响，身姿曼妙。