她一手提着个鼓囊囊的编织袋，另一手牵着个五六岁、扎着两个乱糟糟羊角辫的小女孩。
小女孩走累了，拖着小步子，带着哭腔嘟囔：“阿妈，我肚幺……”
妇女用潮汕话低声哄着：“就快到了，就快到了。返去煮粥给你食，放点猪油渣，乖啊。”
妇女腾出手抹了把额头的汗，抬眼看了看越来越近的棚屋：“这个月钱快用完了，明日得去寻凤姐借点……唉。”
李卫东走在他们中间，抱着装满工具的纸箱。
那些鲜活而疲惫的乡音，夹杂在傍晚的风里，勾勒出这片棚户区最真实、最粗粝的底色。
路过那家借柴的人家，门关着，应该还没回来。
快走到三号棚时，李卫东远远就看见门口的空地上堆着东西。
走近了，才看清是两捆扎得整整齐齐的干柴，比昨天借来的那捆粗壮得多。
旁边地上还铺着张破塑料布，上面摊着些新鲜的野菜，有马齿苋、野蕨菜，还有几簇灰扑扑的蘑菇。
最显眼的，是塑料布一角躺着两只野鸡，已经处理干净了，用草茎绑着腿。
棚屋门口，林秀英正蹲在地上，就着盆里的水，用一把小刀削着一根手腕粗的竹子。
她已经换回了自己的粗布衣裳，袖子挽到肘上，露出线条流畅的小臂。
地上散落着几段削好的竹片，断面平整。
听见动静，她抬起头，眼睛亮亮的：“卫东哥，你回来啦！”
李卫东一去那么久，她都进山来回三趟了。
她放下刀站起身，在围裙上擦了擦手，连忙过去想接纸箱。
李卫东侧身避了避，笑着摇头：“我自己来就行。不重。”
进了屋，放下纸箱，林秀英才指了指门外，语气平常里带着点不易察觉的雀跃：
“我弄了点东西回来。柴火足够还隔壁叔了，咱们自己还能烧一两天。
野菜和蘑菇都新鲜，中午我尝了点，没毒。
那两只野鸡是碰巧遇上的，就用石子打下来了，晚上能加菜。”
她顿了顿，有点遗憾，“但可惜，我今天特地去昨天经过的那片地方看了，那种木板没了，估计被人捡走了。我明天再去远点看看。”
她的脸颊因为一天的劳作和山风吹拂，泛着健康的红晕，鼻尖还沾着一点细小的竹屑，额发也有些汗湿，但精神头十足。
李卫东把纸箱小心地放在床边：“收获不小啊。厉害！”
他确实没想到，这妮子居然带回了这么多东西。
“卫东哥，你带什么回来了？”林秀英好奇地看过去。
李卫东打开纸箱，把里面的工具展示出来。
电烙铁、万用表、螺丝刀、钳子……
林秀英凑过来，好奇地看着这些陌生的东西：“这些是……什么？兵器不像兵器，农具也不像。”
“修电器用的。”李卫东拿起那把内热式电烙铁，插上电试了试，“以后，咱们就靠这些家伙什挣钱。”
林秀英似懂非懂地点点头，但眼神里是全然的信任：
“你懂这个，一定能成。需要我做什么，你只管说。”
“放心吧，少不了你帮我。”李卫东笑道。
接下来，家里活交给林秀英去做，道：
“家里这些杂活你先照应着，我把工具归整好。眼下还缺张干活的桌子，我去找凤姐问问，看她那儿有没有多余的旧木板或废桌子。”
“我同你一起去？”林秀英停下手中的活儿，“我力气大，帮你搬回来。”
“不用，你继续弄这个，我很快回来。”李卫东说着，起身拍了拍身上的灰，朝小卖铺方向走去。
“凤姐。”李卫东走近打招呼。
林凤娇抬眼：“是东仔啊。要什么？”
说着话时，她手里的算盘珠子没停。
“不买东西。想问问，这儿有没有多余的旧木板，或者废旧不用的桌子？我想弄一张当工作台。”李卫东直接说明来意。
林凤娇停下拨算盘的手，打量了他一下：“工作台？你要做咩个？”
“这不是要挣钱办证？刚换了点旧工具做维修，没个台子不方便。”
“哦？”林凤娇眼神里透出点兴趣，“维修？”
“懂点皮毛，混口饭吃。”
林凤娇沉吟片刻，道：“屋后有一张。”
放下账本，起身走到铺子后面堆放杂物的角落。
那里堆着些破箩筐、旧轮胎、缺腿的板凳。
她指着这张一条腿有些松动，但桌面还算平整的桌子。
“这张桌子，以前用来摆货的，后来腿松了就没用。你要不嫌弃，搬去用。找个钉子敲敲就能稳当。”
她用脚踢了踢那松动的桌腿。
李卫东上前试了试，虽然旧，但确实能用。
“不嫌弃，多谢凤姐！这桌子……多少钱？”
林凤娇摆摆手：“一张破桌子，要什么钱，拿去吧，反正也是在这里用，但将来不能拿走。不过……”
她话锋一转，重新坐回柜台后，看着李卫东：
“你既然有这门手艺，往后我这儿要是有些小电器坏了，比如收音机、电风扇什么的，你能修不？”
李卫东立刻应道：“能修。只要不是大毛病，应该没问题。”
“行，”林凤娇露出个精明的笑容，“回头有东西坏了，我找你。”
“成，多谢凤姐关照。”李卫东笑着道了谢，扛起那张旧桌子往回走。
桌子是实木的，有点分量，但不算太重。
回到三号棚，林秀英已经洗好了野菜，正在给野鸡抹盐。
“桌子找来了。”李卫东把桌子放在门口，准备洗洗。
林秀英擦擦手走过来，围着桌子转了半圈，弯腰看了看桌腿：
“挺好，结实。就是……矮了点，你站着干活可能得弯点腰。”
“凑合用，等以后有条件了再换好的。也能弄张椅子。”
李卫东在墙角找了块合适的扁石头，垫在那条松动的桌腿下，用力按了按，桌子不再摇晃，稳当了。
林秀英伸手摸了摸桌面，又看了看桌脚边缘干涸的污渍和剥落的漆皮，当即道：
“那你先放着。我等下洗完菜的水，正好用来擦这桌子，擦完还能浇菜地，不浪费。”
她顿了顿，声音压得更低些，眼睛朝门外黑黢黢的山影方向瞟了瞟，语气里带着点小秘密般的认真：
“还有……卫东哥，我今天在山里转时，发现一眼活泉，水清得很。
往后我去山里挑水吧？我力气够，一担水走回来不算什么。这样一铜……一毛钱就能省下了。你挣钱不容易，能省一点是一点。”
她说得自然而然，仿佛在陈述一个再明白不过的道理：
力气是自家的，水是山里的，既然能省下这一毛钱，为什么不去做？
第12章 林秀英的生活方式
李卫东看着林秀英。
下午三四点的日头斜打过来，映得那双眼睛格外亮。
这个从八十年前来的姑娘，似乎天生就带着一种近乎本能的、对生存资源的精打细算和对自己劳力的毫不吝惜。
那是早已被那个贫瘠年代打磨进骨髓的习惯。
李卫东心头微软，嘴角不自觉牵起一丝笑意：
“真不用这么辛苦。水钱该花还得花，你的力气……”
他顿了顿，把“宝贵”二字咽了回去，换了个更实在的说法：
“咱们往后挣钱的路子，不在这省下的一毛水钱上。
你帮我多留神外面，瞧瞧有没有合适的破收音机、烂电表、断头的电线啥的都行，比省这点水钱要紧得多。”
林秀英听着，虽然对“材料”具体指啥还有些懵懂，但听到自己能派上用场，眼睛立刻弯成了月牙，顺从地点点头：“晓得了。”
可她眼珠灵活地转了转，显然心里另有盘算。
她利落地转身，开始收拾带回来的那一大捧水灵灵的野菜和灰褐色的野山菇。
动作麻利地把它们倒进一个磕了边的搪瓷脸盆里，舀了水仔细漂洗。
果然，那盆变得浑浊的洗菜水没舍得倒，被她小心翼翼地端到墙角。
又不知从哪里捡回来破得只剩半截的旧汗衫布，蘸着水，开始用力擦拭那张布满油垢、漆皮剥落的旧方桌。
浑浊的水渍在斑驳的桌面上蜿蜒流淌，卷走了经年累月的灰尘和顽固的油渍，露出底下木头的本色。
李卫东没再阻止，只是静静看着。
他忽然明白了，这种靠着自己双手，一点点把眼前这方寸之地变得干净、整洁些的踏实感，对她而言，或许比省下一毛钱更能熨帖那颗漂泊无依的心。
这时候，李卫东才反应过来，疑惑道：“不是，你刚刚说菜地？”
林秀英闻言转过身，一脸理所当然地点点头：
“对呀。咱们这棚屋后头没挨着别家，空着一小片坡坎地，荒着怪可惜。我跟隔壁那家阿婶借了把锄头，拢共开了半分多地出来。”
她眼睛亮晶晶的，透着点小兴奋：
“我瞅着左邻右舍，好多人家都在屋后头开点巴掌大的地，种些小青菜、葱蒜。这土我看了，黄里头泛着点黑，还成，种点快熟的叶菜能行。”
说着，她就招呼李卫东：“你来，就在后头。”
李卫东跟着她绕过棚屋。
屋后果然是一小片缓坡，被后面一排更高些的棚屋背墙和一条淌着污水的窄沟夹着，形成个不规则的三角地。
原本杂草丛生、碎石裸露的地方，此刻已被清理得干干净净。
泥土被翻掘过，深褐湿润的新土暴露在夕阳下，散发着泥土特有的腥气。
地不大，顶多半分，但垄沟挖得笔直，土块被敲打得细碎均匀，边角收拾得利利索索，显出一种近乎强迫症的规整。
“你……什么时候弄的？”李卫东有些惊讶。
这一下午，她进了山，打了柴，采了野菜蘑菇，逮了野鸡，回来还居然不声不响就把这地给开出来了。
真·妇女能顶半边天啊！