看到马特-隆巴迪之后，那种本来应该是自己的即视感。
让马克整个人陷入了彻底的沮丧中。
这种情绪甚至比他当时在病房知道自己残疾的那时候。
还要来的更猛烈一些。
所以哪怕现在是上课日，就算是今天应该去旁听战术会。
马克也依旧选择了请假在家休息。
乔治推门走了进来。
看到儿子正看着窗外，努力调整了一下呼吸，试图挤出一个笑容。
“马克，那个……鲍勃走了。”
“他们是来送钱的。”
乔治走到床边，开始收拾那些散乱的药瓶，动作有些粗暴，似乎在发泄着残留的怒气。
“七十万。哼。”乔治冷笑了一声，“他们以为我们是乞丐吗？以为拿点小钱就能把我们打发了？”
马克转过轮椅，面对着父亲。
“爸。”
马克开口了。
“其实……拿七十万，也够了。”
乔治收拾药瓶的手停在了半空。
“你说什么？”
“我说够了。”马克的语气很平静，“你之前不是跟我说过吗？你打听到的，梅奥诊所那边的神经再生手术项目，整个项目的费用大概是六十多万。”
“七十万，足够支付手术费了。”
“而且，”马克顿了顿，“咱们上法庭……万一输了呢？”
“学校有最好的律师团队。我们……我们只是普通人。”
“如果输了，我们连这七十万都拿不到，还得赔上一大笔诉讼费。”
“爸，算了吧。”
马克看着父亲的眼睛，眼神里带着一丝乞求。
“我不想让你和妈为了我……”
“破产。”
乔治看着儿子。
突然感到一阵心酸。
“傻孩子。”
他苦笑一声。
放下药瓶，走到马克面前，蹲下身子，视线与儿子齐平。
“你以为……这个世界真的像你想的那样简单吗？”
摸了摸马克失去知觉的膝盖。
“六十多万？”
乔治摇了摇头，眼神里透着一种被现实毒打后的沧桑和冷酷。
“那只是门票钱。”
“马克，你听我说。”乔治的语气中带着被生活重压快要击垮的感觉。
“那个是实验性的手术。”
“按道理，这种还在临床试验阶段的项目，应该是免费的。甚至应该给志愿者发钱，求着病人去试。”
“但是……那是针对那些不知道有没有用的药。”
“是针对那些把病人当小白鼠的试验。”
“而梅奥的这个项目……”
乔治的眼睛里闪过一丝狂热的光芒。
“它是真的有用。”
“我们找人打听过了。”
“他们已经在两只瘫痪的黑猩猩身上成功了，还有个受伤的滑雪运动员，做了这个手术后，虽然不能跑，但至少……能站起来了。”
“能站起来。”
乔治死死地抓着轮椅的扶手。
“对于这种真的有用的救命稻草。”
“在这个国家里，它就不是未知的试验。”
“它是奢侈品，是只有极少数人才能享受的医疗特权。”
在美利坚庞大而复杂的医疗体系阴影下，存在着两种截然不同的临床试验。
第一种，是穷人的赌博。
药厂开发了新药，不知道副作用，不知道疗效。
他们需要活体样本来产生数据，以此来通过FDA。
于是他们招募志愿者，不仅免费治疗，还提供交通补贴和营养费。
穷人们为了活命，或者是为了点补贴，签下生死状，把自己交给命运。
第二种，是富人的方舟。
当某种尖端疗法，比如干细胞，基因编辑，神经再生等等前沿医学展现出突破性的潜力，但尚未通过FDA漫长的审批流程时。
它就变成了特权通道。
这条通道不免费。
相反，它贵得离谱。
你想进这个组？你想用这个还没上市但能救命的药？
可以。
那你就必须以赞助科研的名义，支付一笔天文数字的捐赠。
就像当年那位著名的华人科技巨头一样，在面对绝症时，为了进入还未完全公开的治疗项目。
依靠自己巨大的财力和人脉资源，才换取了通往生门的入场券。
生命是被明码标价的。
而且，这不仅仅是钱的问题。
这种顶级项目的名额极少。
全球的富豪，政要，体育明星都在排队。
没有过硬的关系，你连把钱送进去的资格都没有。
六十多万？那只是让你名字出现在候补名单上的诚意金。
要想让马克躺上那个手术台，要想打通那些关节，要想让那些傲慢的专家多看一眼这个德州出来的穷小子。
他需要的不止是一，两百万。
这个家庭需要的一笔能买下奇迹的钱。
乔治站起身，在房间里来回踱步。
“六十多万只是基础价。”
“如果加上术后的特护，加上神经营养药……”
乔治停下脚步，看着马克。
“一百五十万。这是底线。”
……………………
……………………
周三清晨。
灰蒙蒙的天空压在马克的屋顶上，预示着又是一个阴冷的冬日。
闹钟刚响，马克迅速睁开眼，眼神里的迷茫瞬间收敛。
上学！
训练！
………………
………………
早晨七点半，战术会议室。
鲍勃教练刚刚结束了对防守组的晨会训话。他在白板上画下了最后一道防线。
“好了，”鲍勃拍了拍手，“今天上午的重点是防守锋线的站位。”
椅子摩擦地面的声音响起。
球员们纷纷站起身，收拾背包，准备离开。
林万盛也合上了笔记本，正准备去推马克的轮椅。
“等一下。”
所有人停下了动作，回头看去。
马克坐在轮椅上，目光直视白班。
“大家先别走，”马克坚定地看向鲍勃，“教练，我想耽误大家五分钟。”
“我有话要说。”
鲍勃愣了一下，随即点了点头，示意大家重新坐下。
“关于马特-隆巴迪。”
马克推着轮椅，缓缓地来到了白板前。
“这几天，我看了他所有的比赛录像。”
马克深吸了一口气，手指轻轻敲击着轮椅的扶手。
“我觉得……他就是这个世界上的另一个我。”