她走到窗边，熟练地推开窗户，指了指窗外一架紧贴着墙壁的金属梯子。
“从这里下去，神不知鬼不觉。”她回头冲着林万盛眨了眨眼，“免得汉克那个老狐狸等急了，以为我们俩在楼上做什么“坏”事呢。”
林万盛此刻的大脑，前所未有的清醒。
他瞬间反应过来了一个之前被自己忽略掉的细节。
“你为什么总是用姓来称呼你的继父？”
“因为不喜欢他啊，”凯特想也没想地回答，她走到林万盛面前。
伸出手指轻轻戳了戳他的胸口，“笨死了你，现在才反应过来。”
林万盛抓住她作乱的手指，嘴角勾起一抹坏笑。
“你刚刚，可没有觉得我笨过哦。”
凯特的脸颊瞬间飞上一抹红晕，她没好气地拍开林万盛的手，转身第一个爬上了梯子。
两人一前一后地顺着梯子，像两只夜猫，悄无声息地溜进了院子里。
不多时，凯特的手机就响了。
她看了一眼来电显示，按下了免提。
“你们俩跑哪去了？”汉克的声音从电话里传来，带着一丝不耐烦。
“刚散步回来，”凯特脸不红心不跳地撒着谎，“怎么了？”
“快点回来，莱文先生要走了。”
……
……
……
林万盛和凯特绕到前门，装作一副刚散步回来的样子，重新走进了灯火通明的客厅。
他扫了一眼，斯宾塞已经不见了人影，看来汉克已经成功“说服”了他那位被宠坏的侄子。
汉克和球探莱文正坐在沙发上，看到他们回来，汉克脸上的表情没有任何变化，只是指了指茶几上那几枚在灯光下泛着银光的硬币。
“你的东西，品相很不错。”他对林万盛说道。
随即，他又看向莱文，用一种不容置疑的语气说道：“埃尔文，你跟这小子聊，我去看看她们甜点准备得怎么样了。”
说完，他便拉着一脸不情愿的凯特走向了厨房，将整个客厅，留给了林万盛和莱文。
一个十七岁的高中生，面对一个在大学体育圈里浸淫多年、阅人无数的老狐狸。
一场无声的博弈，就此展开。
莱文并没有急着报价，他拿起其中一枚硬币，借着台灯的光。
用随身携带的放大镜仔细地端详着，嘴里发出啧啧的赞叹声。
“完美的CC厂标记，几乎没有流通过的痕迹，小伙子，你这几枚宝贝，可真是少见的好品相。”
他放下放大镜，脸上露出了一个和蔼的笑容：“汉克跟我说，你急着需要一笔钱去参加大学的参观团？”
林万盛点了点头，没有说话。
他很清楚，对方这是在试探他的底牌。
“这样吧，”莱文沉吟了片刻，似乎在做一个艰难的决定，“我知道你是个好孩子，汉克也很看好你。“
”我个人呢，也非常喜欢提携有上进心的年轻人。两千九百美元，怎么样？“
”这个价格，已经比市面上任何一家古董店给出的价格都要公道了。”
他说得无比真诚，仿佛给出这个价格，已经是他善心最大的体现。
林万盛心里冷笑一声。他虽然不懂古董，但他懂人心。
他从凯特最初的反应，和莱文那志在必得的眼神里，就已经判断出，这几枚硬币的价值，绝对远不止于此。
他没有反驳，也没有还价，只是静静地看着莱文，缓缓地摇了摇头。
“不着急，”他开口，声音平静，听不出任何情绪，“这笔钱，我其实也不是那么急着用。这几枚硬币，是我在一个很偶然的机会下得到的，对我来说，也算是一种纪念。如果价格不合适，我宁愿自己留着。”
莱文的眼神里闪过一丝不易察觉的惊讶。
“三千一百美元，”他再次加价，“小伙子，做人不能太贪心。这已经是我能给出的最高价了。”
林万盛依旧是摇头，他甚至开始伸手，准备将桌上的硬币一枚一枚地收回来。
“唐人街的刘先生跟我说，这几枚硬币，至少值四千美元。”
他一边收，一边用一种漫不经心的语气说道。
“四千？！”莱文像是听到了什么天大的笑话，“他那是外行看热闹！小子，你得知道，收藏品这个东西，价格浮动是很大的……”
“那就三千五百美元，”林万盛打断了他，将已经收到手里的硬币，又重新摊在了桌上，“一口价。可以，我现在就卖给您。不可以，那我就继续留着当个纪念。”
他的语气不容置疑，眼神里更是没有丝毫可以商量的余地。
莱文盯着他看了足足有十秒钟，最终，他那张严肃的脸，像是冰雪消融般，突然绽放出了一个爽朗的笑容。
“好小子，”他指了指林万盛，“你比汉克说的，还要有意思。”
他从自己的钱包里拿出一本支票簿，爽快地签下了一张三千五百美元的支票。
等莱文心满意足地带着硬币离开后，汉克才从厨房里走了出来。
他将林万盛带进了自己的书房。
书房里，一股浓郁的雪茄和皮革的味道扑面而来。
墙上挂着汉克球员时期的照片和各种奖杯，书桌上，摆着几台显示器。
汉克从酒柜里拿出一瓶威士忌，给自己倒了一杯，举起酒瓶，示意了一下林万盛。
“来一杯？”
“不了，谢谢，”林万盛摇了摇头，“这周训练很重，不能喝酒，会掉肌肉的。”
汉克赞许地笑了。他抿了一口杯中的琥珀色液体，眼神里充满了满意。
“你比斯宾塞那小子，自律多了。”
他走到书桌后坐下，示意林万盛也坐。
“我跟斯宾塞谈过了，”汉克开门见山，“这周五的比赛，他会找个借口，不会上场。”
林万盛的脸上没有丝毫意外，对于这个结果，他早有预期。
汉克看着他那平静的脸，心里也不由得再次提高了对这个小子的评价。
他原本以为，自己把斯宾塞换下来，再把这个机会“恩赐”给林万盛。
这小子至少会表现出一些感激。
但他没有。
这说明，这小子的关注点，根本不在于人情世故，而在于机会本身。
就像一头纯粹的野兽，只盯着猎物，不在乎猎人是谁。
不过，这样也好。
跟这种专注的聪明人打交道，是要省心得多。
反正侄子这场高风险的比赛，本来就不该打，现在正好做个顺水人情，一石二鸟，何乐而不为？
“所以，”汉克将杯中的威士忌一饮而尽，用一种不容商量的语气。
做出了最后的决定，“周五的比赛，你将作为首发外接手出战。”
他站起身，走到林万盛面前，居高临下地看着他。
“小子，这是你唯一的机会。能不能抓住，就看你自己的了。”
第28章 东河高中排名下降
经过两天地狱般的训练，周三的清晨。
鲍勃教练终于有了一个短暂的喘息之机。
天还彻底亮，他便坐在了客厅的沙发上。
电视上在播着晨间新闻。
但他脑子里，却反复回放着周一下午，NY1那个体育记者的脸。
那张脸上挂着职业化的微笑，问出的每一个问题，却都像一把刀，捅向他最脆弱的地方。
“……在你留任主教练的同时，又恰好是马克高中生涯最强盛的最后一年。你觉得，你的留任，和马克的正当年，算是一种巧合吗？”
“巧合？”鲍勃在心里冷笑。
这帮媒体的潜台词，他听得太明白了。
他们就是在说，他鲍勃-内丁内斯能坐上这个主教练的位置，纯粹就是因为他是马克的自己人。
因为他当过马克的新生队教练，甚至，因为几年前家里手头紧，他还当过一段时间马克的私人教练。
他靠着这层关系，才巧合地在马克即将毕业的这一年，可以继续坐主教练的位置。
鲍勃拿起遥控器，关掉了电视。
他看着窗外渐渐泛起鱼肚白的天空，胸口一阵发闷。
“就让你们这帮混蛋看看，”他低声喃喃自语，“看看我们是怎么把去年的州冠军，给活活撕碎的。”
他下意识地伸出右手，轻轻摩挲着左手无名指上那枚早已不再光亮的戒指。
那是他自己当年在德州，带领高中球队拿到州冠军时，得到的戒指。
“今年，”他对自己说，“不管怎么样，都必须拿到纽约州的州冠军。”
开着他那辆半旧的福特皮卡，行驶在清晨空旷的皇后区街道上，鲍勃的脑子里依旧在飞速地运转着战术。
是该用Zone Blitz（区域封锁）去冲击他们那个没经验的四分卫。
还是用“4-3防守”稳扎稳打？
他烦躁地伸手打开了收音机，本想听点音乐放松一下。
却鬼使神差地调到了纽约本地最火的体育广播。
两个主持人的声音传了出来。
“……好了，我们再来看看本地高中橄榄球，”一个清脆的女声说道。
“最新的季前赛州排名出来了，让我们先看看本次排名变动最大的是哪个高中。“
”emmmm……是东河高中，比去年赛季结束时下降了整整十五名。”
“下降十五名？”一个充满嘲讽的男声立刻接了上来。