那天在总督府的会客厅里，五雷正法激发紫黑色晶体，一屋子的外国领事脸色煞白，卢吉总督拍着桌子下令彻查德国人。
那一刻他心里想的是怎么把局面控住，怎么让洋人吃了闷亏还说不出话.....
他没有想到的是，卢吉的政治判断被他牵着鼻子走之后，军警会层层加码，最终在底层码头引发流血冲突。
横死之人的怨气，顺着李大妈儿子的惊悸之躯，染上了一丝因果。
中环的政治大乱，终究还是化作了实打实的灾厄，波及到了这些在最底层讨生活的苦力身上。
这场因果的源头在他。
陈九源低下头，看了一眼自己的右手，掌纹上还残留着方才画符时蘸入的几粒朱砂红点。
他把搭在门框上的手收了下来。
巷子深处传来两个孩子追逐嬉闹的笑声，跑过一户门口晾着的粗布衣裳时撞翻了竹竿，引得屋里的妇人探头出来数落。
孩子们嘻嘻哈哈跑远了。
妇人嘟囔了两句也缩了回去，竹竿上的粗布衣裳被风吹得晃了晃，又重新挂稳了。
陈九源在门槛上又站了好一会。
中环布下的局，他不后悔。
李大妈儿子遭受的无妄灾厄，他也已经出手解决了。
能做到的，他做了。
做不到的，他不去空想。
往后若还有类似的余波落到城寨里的寻常百姓头上，他能搭手的就搭一把。
不是为了赎什么罪，是发自本心觉得应当如此。
就在陈九源念头阔达之际，识海深处，镜面微微泛起光晕，古篆浮现而出：
【事件结算：棺材巷日常问诊-李氏子血怨冲魂】
【评定概要：以清心符融五雷阳气，驱散横死者血怨残痕，稳固伤者魂魄，退还诊金，不取贫户分毫。】
【综合评定：乙上】
【功德值：+4】
【功德值：300】
【备注：国手落子，一符一言皆循本心，根基自固。】
光晕散去，镜面重归沉寂。
陈九源嘴角微微一动，没说什么，心念电转过后，他转身走回堂屋。
正好这时候，凉茶阿婆的声音从巷口传过来了。
＂陈先生！凉茶来了！桌脚也带来了！＂
阿婆提着一只粗瓷大碗出现在门口，碗里盛着颜色深褐的二十四味凉茶，面上还冒着淡淡的热气。
她另一只手果真拎着一截断了的桌脚，木头已经裂了条缝，从底部一直延伸到榫卯接口处。
＂方才推着摊子绕了栏杆巷一圈才折回来，没凉吧？＂阿婆一边说一边把碗搁在八仙桌靠门的一侧，＂趁热喝，去火的！＂
＂阿婆辛苦了。＂陈九源接过粗瓷碗喝了一大口。
凉茶入腹，先苦后甘，一股清凉的药味从喉间一路沉下去，方才行功时积在脏腑里的那点燥热气被压了下来。
他喝完凉茶，将碗递给阿婆之际，顺手从她手上接过那截桌脚，翻过来仔细看了看裂缝走向。
缝隙沿着木纹走，从底部向上裂了约莫三寸。
＂阿婆，这裂缝确实是木头自然干裂的，不碍事。＂
他拿指甲沿着裂缝划了一下：＂在这个位置和这个位置各打一枚铜钉，钉的时候斜着来，两枚钉子在木头里头交叉，就能把裂缝锁死，以后不会再继续裂了。＂
他在桌脚上用指甲掐了两个浅印，标出了打钉的位置。
＂刘老板铺子里就有铜钉，跟他说是我说的，他会给你挑合适长度的。＂
阿婆笑得满脸褶子：＂嗐！我还当是犯了什么忌讳呢，闹了半天就是木头干了，陈先生您真厉害，什么事到您跟前都不算事儿。＂
她搓了搓手拿起空碗，另一只手把桌脚重新拎起来，乐呵呵朝隔壁寿衣铺走去。
阿婆走了之后，陈九源又把方才剥了一半壳的鸡蛋吃了。
两只鸡蛋加一碗凉茶算不上正经午饭，好在鬼医命格淬炼过的体魄比寻常人能扛，对付一下午绰绰有余。
用过简单午饭后，他用门口的清水盆净了净手，正准备坐回太师椅重新翻开《岭南异草录》——
门外巷子里传来一阵脚步声，夹着竹杖点地的笃笃声响。
竹杖跟青石砖磕碰的声音很有辨识度，每隔一步，竹杖要在地面上顿一记。
陈九源认得这个节奏。
清渠工程在城寨东区开工那几天，每天早上在工地围栏外头都能听见这种笃笃声。
当时有个拄竹杖的瘦小老头天天来看热闹。
刚开始掀开污水渠上方石板准备清渠之际，周围的苦力都被冲天恶臭熏走了，就他站在原地不动，还冲正在指挥施工的陈九源竖了个大拇指。
后来他问过阿四，阿四说这老头姓严，住在东区靠城门口那一带，街坊都叫他严叔。
正想着，一个瘦小的老头颤颤巍巍地走到风水堂门口，探头往里张望了一下。
＂严叔，什么风把您吹来了？＂陈九源放下书，招呼他进来坐。
老严头听见自己被叫出了名姓，咧嘴笑了一下，拄着竹杖挪进堂屋，在板凳上落了座，一只手扶着膝盖喘气。
＂陈先生，我来问个事。＂
老严头声音含混。
＂我那小孙女，今年才四岁，这几天夜里老是哭闹不睡觉，一闭上眼就开始踢被子翻身，闹腾到大半夜，把我跟她奶的觉都搅没了。＂
老严头歇了口气继续说：＂她娘说怕是撞了邪，要去庙里烧纸，刚刚在城门口听到王阿翠在到处嚷嚷您今日开店了，我寻思着您既然回来了，不如先来问问您。＂
陈九源闻言，王阿翠便是上午替儿子算卦的那个老妇人，消息传得倒快。
＂小孩子有没有发烧？＂
＂没有，白天精神头足得很，能吃能跑，就是一到夜里就折腾，嘴里含含糊糊地叫唤，也听不清她叫什么。＂
＂最近有没有换过什么吃食？或者带她去过什么平时不去的地方？＂
老严头想了想，摇头。
＂没有，天天就在门口的空地上跟别家小孩耍泥巴。＂
陈九源心念微动，鬼医感知轻轻一扫。
老严头身上的体气正常，带着烟草和木炭的味道，没有什么阴邪煞气。
＂严叔，令孙女是不是正在出牙？最后面那几颗乳牙还没长齐？＂
老严头愣了一下，张了张嘴。
＂这……好像是，前几天她奶奶说摸到嘴里头冒了个硬疙瘩。＂
＂那就对了。＂陈九源将手从罗盘上收回来。
＂四岁出牙，最后面那几颗乳牙正在往外冒头，牙龈肿胀又痒又疼，白天有玩耍分心不觉得，一到夜里安静下来，那股子刺挠劲全上来了，小孩子也说不明白，只能闹，不是邪祟。＂
老严头瞪大了眼：＂就这么简单？＂
＂就这么简单，让她娘拿块干净布巾蘸凉白开，睡前给她咬一咬，牙龈凉了就不那么难受，自然就睡了，庙里的纸钱省下来给小孩买块糖吃。＂
老严头哈哈大笑，从怀里掏出三个铜仙放在桌上。
＂陈先生，您这脑子可比庙里的菩萨管用。＂
＂菩萨管来世，我管牙疼，各有各的本事。＂陈九源收了铜仙，端起茶杯喝了一口。
＂严叔，您先别忙着走，我多问您一句。＂
老严头正要起身，闻言又坐了回去。
＂您住在东区靠城门口那一带，最近有没有注意到什么生面孔在巷子里头转悠？＂
老严头皱了皱眉，认真想了想。
＂陈先生这么一说……还真有。＂
他竹杖往地上顿了两下。
＂昨天傍晚，我在城门洞口那棵老榕树底下乘凉，走过来两个人，一高一矮，穿着粗布短褂，看着不是咱城寨里干活的人。＂
＂怎么不是？＂
＂那两个人走路的时候不看脚底下。＂老严头嘬了嘬没几颗牙的嘴。
＂住在城寨里的人走这些烂巷子全凭脚底板认路，哪块砖松、哪块地滑，闭着眼都踩得住，可那两个人不一样，他们一直在抬头看，看路牌、看巷口招牌之类的。＂
陈九源的目光沉了沉：＂看完之后往哪个方向走的？＂
＂往南边的胭脂巷拐进去了，我就看到这么多。＂
老严头又补了一句：＂那两个人手上没提东西，身上也不是做工出汗的样子，干干净净的。＂
陈九源点了点头。
＂严叔，多谢了，以后要是再看到这种不认路的生面孔，您留意一下他们的长相和去向就行，不用打招呼，也不用跟着走。看在眼里记在心里就好。＂
＂得嘞！＂
老严头拍了拍膝盖站起身，拄着竹杖往外走，走了两步又回头乐呵呵地说了一句：
＂陈先生，那三个铜仙算我问牙疼的，打听生面孔这事儿算搭头，不加钱啊！＂
不加钱。＂陈九源笑了一声。＂严叔慢走。＂
老严头的竹杖声渐行渐远，消失在巷口的市声里。
陈九源看着他的背影。
老头子走路虽然拄着拐，身板倒是挺直的，脚下步子也利索，不知道他那根竹杖是真拄还是纯粹拿来敲地面提醒别人让路用的。
他收回目光。
穿粗布短褂、不认路、看路牌和招牌、身上干干净净。
单凭这些就可以排除前两天中环大乱过来逃难的普通百姓，逃难的人进城寨是找落脚点，不会刻意观察门牌和巷口标识。
也不是来找人的亲戚朋友，找人的会直接进巷子敲门问路，不会两个人搭伙来回打量。
不做工的打扮，身上没有汗渍灰尘，倒更接近踩点。
至于是谁派来的——
洋人的密探有可能，日本人不能排除，甚至只是想在城寨里做无本生意的江湖散客也说不准。
陈九源盘算了一下：后面得找人知会下跛脚虎手下负责城门洞口那片的眼线，往后几日多留意进出城寨的陌生面孔。
若骆森或者大头辉过来了，再细聊。