他的货箱里装的明明是鸦片！哪来的龙袍？！
“阿蝎！！”罗荫生发出咆哮。
几秒钟后，阿蝎冲进食厅，手里还拿着半块没吃完的面包。
“老板，怎么……”
“你看！你自己看！”
罗荫生抓起那份报纸，狠狠砸在阿蝎脸上：
“这就是你说的一点小冲突？这就是你说的落魄洋人？！”
阿蝎手忙脚乱地接住报纸，定睛一看，顿时面如土色。
照片角落里那个被打得满脸是血却死死护着相机的洋人，正是周细虾口中的叫花子鬼佬。
而那篇报道的署名——托马斯·安德森，《德臣西报》的记者。
“这……这怎么可能？”阿蝎只觉手脚冰凉，“黑皮那批货里怎么会有龙袍？我们明明装的是……”
“栽赃！这是栽赃！”
罗荫生猛地站起来，椅子被带翻在地，他双目赤红，状若疯癫，在餐厅里来回踱步。
“到底是谁？！！他妈的到底是谁在背后阴我....”
震天怒吼顿时响彻整个食厅。
罗荫生在脑海中将之前得罪过的商业伙伴过了一遍。
太多了，有嫌疑的人太多了...
在生意场上，他的竞争对手不少，但大部分过节狠的都被他豢养的和记暗中下黑手处理了。
即便一些有能量的或者命格好的（诸如跛脚虎....），也被他背后的降头师通过不可言说的手段或多或少地解决了不少。
“备车！快备车！”罗荫生慌乱地大喊，“去总督府！不，去财务司署！我要见斯特林！我要解释！”
然而，还没等他迈出餐厅大门。
“咣当！”
大铁门外突然传来一阵剧烈的撞击声和喧哗声。
管家祥叔跌跌撞撞地跑进来，满脸惊恐：“老爷！不好了！外面……外面来了好多人！”
罗荫生冲到窗前，向下一看。
只见公馆的大门外，不知何时已经聚集了百十来号人。
周遭的好几个红头圈的阿三牵着几个大狗疯狂驱赶着众人，却无济于事。
几十家大小报馆的记者扛着长枪短炮，将大门堵得水泄不通。
镁光灯的刺目闪烁此起彼伏，将大门口照得惨白。
而在记者身后，是一群群情激奋的学生和市民，他们手里拿着烂菜叶、臭鸡蛋，甚至还有石块。
他们拉着写有打倒满清余孽、驱逐复辟分子的白色横幅，高声喊着口号。
“罗荫生！滚出来！”
“大清走狗！滚出香江！”
声浪透过玻璃，清晰地传进餐厅。
罗荫生看着这一幕，只觉天旋地转，眼前一阵发黑。
这时，管家祥叔又快步跑了过来，手里捧着电话听筒，神色更加惊慌：
“老爷，有电话，斯特林大人打来的。”
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中环，英皇佐治五世公园旁的私人俱乐部。
这里是殖民地高官显贵们的销金窟，环境优雅。
财政司副司长阿奇博尔德·斯特林今日的心情原本极佳。
他刚在桥牌桌上赢了几个老友一把，正享受着胜利的余韵，他端起一杯威士忌，轻轻摇晃着，冰块撞击杯壁发出悦耳的声音。
“斯特林先生，今天的《德臣西报》。”
侍应生托着银盘，将一份散发着油墨香气的报纸轻放在桌角。
斯特林漫不经心地拿起报纸，准备以此佐餐。
然而，当他的视线扫过头版那张照片的瞬间，咀嚼橄榄的动作猛地僵住了。
“Fuck！”
斯特林顾不得绅士风度，低声咒骂了一句。
他快速扫视了一眼文章的内容，越看脸色越黑。
文中不仅详细描述了罗荫生如何利用商业运输掩护复辟活动，更暗示了政府内部有高官为其提供庇护。
虽然没有点名，但作为主管财政和部分警务预算的副司长，这把火迟早会烧到他身上，尤其是他和罗荫生走得很近，甚至还收了对方不少政治献金。
“该死的黄皮猴子！蠢货！”
斯特林将报纸揉成一团，狠狠砸在桌上。
他原本指望罗荫生能帮他搞定那个叫陈九源的麻烦，顺便捞一笔革命党军费，结果现在倒好，钱没看到，反而惹了一身骚！
清帝国准备在香江复辟！？
在如今远东局势微妙的时刻，这个罪名比革命党还要敏感！
在香江这块殖民地上搞清帝国统治复辟，那就是在给大英帝国的外交政策添乱！
下一刻，他迅速抓起报纸，快步走向俱乐部角落的电话间。
他拨通了罗荫生的私人号码。
电话响了三声就被接起，那头传来罗荫生慌乱且急促的声音：
“斯特林先生！感谢上帝您终于打来了！您听我解释！这是栽赃……”
“Shut Up， Lo!”
斯特林的声音透着森寒，直接打断了对方的辩解。
“我不在乎是谁栽赃你！我只问你一件事，照片上的东西是不是从你的货仓里流出来的？你的人是不是动手打了《德臣西报》的记者？”
电话那头窒息了片刻，罗荫生干涩的声音传来：
“是……但是……”
“没有但是！”
斯特林的心沉到了谷底，怒火中烧：
“既然是从你货仓出来的，又有记者当场拍照，这件事就彻底闹大了！你以为你可以说是误会？你告诉我照片上的袍服是戏服？谁信？你去跟伦敦的议员解释！去跟那些担心远东局势的外交部老爷们解释！”
“先生，您得帮我！我们是盟友……我为您做了那么多事……”
“我们什么都不是！”斯特林冷冷地打断了他，眼中闪过狠厉。
在这个圈子里，没有永远的朋友，只有永恒的利益。
当罗荫生变成一个巨大的政治负资产时，抛弃他是唯一的选择。
“罗，你听着！如果你还想活命，就闭上你的嘴。”
斯特林大脑飞速运转，迅速构建出一个能够让自己脱身的剧本。
“这件事不能是走私，也绝不能是复辟！绝对不能让外界认为政府内部有人支持你！”
“你必须一口咬定，这是激进的革命党为了在香江制造混乱，故意栽赃陷害你这个守法的英帝国良民！明白吗？把所有脏水都泼给那个陈九源！说是他策划的！”
电话那头的罗荫生愣了一下，随即像是抓住了救命稻草般狂喜：
“明白！明白！是革命党！是那个陈九源！他是革命党！他在陷害我！”
“一定要咬死这一点，前两天我已经催过史密斯让他赶紧动手了，后面的事我会让史密斯那边配合你！只要你能证明这是栽赃，我就能保你一命。”
挂断电话，斯特林深吸一口气，整理了一下领结，试图平复心跳。
他看着镜子里那张略显苍白的脸，强行挤出一个镇定的表情。
第170章 荔枝角的冷水粥
罗公馆内的佣人们噤若寒蝉，行路时脚后跟不敢着地，唯恐弄出半点声响。
二楼书房，那扇厚重的红木门紧闭。
“砰！”
一声脆响穿透门板，震得门外守候的管家祥叔眼皮子直跳。
屋内，一只底款为大清乾隆年制的粉彩双耳瓶，在墙壁上炸裂，精美的瓷片四散飞溅，原本绘着的锦上添花图纹此刻化作一地狼藉。
罗荫生立于满地碎瓷之中，晨间梳理得一丝不苟的油头此刻凌乱不堪。
那台挂在墙上的手摇电话机，听筒正悬在半空摇晃不定。
方才，听筒里传出了财政司副司长斯特林那冷漠且充满威胁的声音。
那个平日里满口我的朋友、收钱时笑得比弥勒佛还慈祥的英国佬，刚才的语气比杀猪的屠夫还要冷酷。
对方并未明言，但每一个单词都在暗示：
若这顶复辟的帽子摘不掉，大英帝国不介意换一条更听话且更干净的狗来管理码头。
在利益面前，这帮鬼佬翻脸的速度比翻书还快，罗荫生算是体会到被人当成了用完即弃的夜壶。
“废物！一群没脑子的猪猡！”
罗荫生转过身，双目赤红，手指几乎戳到刚从外面赶回来的阿蝎鼻尖上，唾沫星子喷了他一脸：
“我让你去干什么？我让你去西环码头盯着！让你去栽赃陈九源！你就是这么给我办差的？”
“龙袍？哈！”
罗荫生怒极反笑，笑声凄厉。
“你他妈怎么不把慈禧那个老妖婆的裹脚布也一起塞进去？！现在全香江都在看戏！斯特林那个吸血鬼刚才在电话里，恨不得顺着电话线爬过来喝我的血！”
阿蝎跪在地上，额头抵着地板，甚至不敢去擦脸上的唾沫。
“老板……我……我真的不知道……”
“我安排了黑皮在那边盯着……箱子也是咱们的人亲手封的……那是鸦片，全是云土和黑货，怎么会变成袍服……”
“你不知道？”
罗荫生抬起脚狠踹在阿蝎的肩膀上，将这个平日里凶狠的打手踹翻在地。
“你一句不知道，老子的身家性命都要搭进去！”
罗荫生强迫自己冷静下来，脑海中疯狂复盘整件事的经过。