他微微闭目，再睁开时已下定决心，“传令下去，放弃防线，全军收拢，与中军阵前列阵。”
偏将愣住了，“大帅，赤仓桥丢了，左右两翼全垮了，还列什么阵？赶紧撤吧！”
“撤？”张俊死死盯着他，目光嗜血，“官家尚在亲征，你让本帅撤？撤到哪里去？撤到咸平城，然后呢？等忠义军追上来，再撤？再逃？”
偏将张了张嘴，说不出话来。
张俊不再看他，大步走下高台，翻身上马。
他从亲兵手中接过那杆“张”字帅旗，高高举起，一声爆喝，“全军听令——逃溃者斩！”
“今日，本帅与你们并肩死战！敌军若想过此河，需从本帅的尸体上踏过去！官家就在前面，大宋的江山就在身后！”
“大宋的儿郎们，随本帅，与反贼决一死战！”
“决一死战！”
“决一死战！”
“决一死战！”
宋军将士齐声大喊，溃散的士卒开始重新聚拢，汇聚到那面“张”字帅旗之下，面朝着忠义军涌来的方向，刀枪并举，弓弩上弦，筑起血肉之墙。
张俊骑在马上，望着四面八方涌来的忠义军，缓缓拔出了佩刀。
此战之前，他已将家中妻儿老小秘密送往明州，两船“没奈何”也由儿子接收。
家人钱财都有了安顿，他已无后顾之忧，也该为国尽忠了。
世人皆道他张俊为“张刮地”、“长腿将军”，可他们怎知，他幼时丧父，无父兄庇佑，年未及冠便应募从军，一步步由军中小卒爬到三军统帅，靠的是什么？
靠的是每战必先，是刀口舔血，是实打实的功勋。
可在这个年头，朝廷不发饷，地方不供粮，他不刮地如何养活手底下的兵？
大宋朝廷自上而下，皇帝王公，两府三司，全都在逃，他不逃跑如何在这个世道存活？
他张俊能活到今天，靠的就是这两样本事——贪财，和逃跑。
可今天，连皇帝都不逃了，他作为臣子，如何能逃？
他这辈子贪了太多钱，刮了太多地，丢了太多次人。
但这一次，他想给自己的后世儿孙留一点体面。
以身殉国，足以抹去他这辈子所有的污点。
然而，与张俊料想中不同的是，在全军收拢列阵之后，想象中两军硬碰厮杀的场面并没有发生。
在军阵前方，敌军的方向，出现了上百架造型奇特的器械。
它们被骡马拖拽着，从忠义军阵后缓缓推上前来，一字排开，对准了宋军刚刚收拢起来的密集阵列。
那东西有着一根根粗大的铁筒，斜架在木架上，黑洞洞的洞口宛如深渊恶魔的凝视。
张俊眯起眼，望着那些器械，眉头微微皱起。
他没见过这种东西，宋军中没有，金人那里也没见过，也不像任何他认识的兵器。
可看着那些忠义军士卒缓缓推着它们上前，却让他隐隐觉得不安。
两军决一死战之际，他不觉得忠义军会掏出来什么与战争无关的摆设品。
“那是什么？”他沉声问道。
身旁的偏将摇了摇头，“末将从未见过此物。”
张俊盯着那些铁筒，忽然想起一件事。
他曾听闻，当年在河东太原城下，忠义军与金人作战时，用过一种能喷铁弹的兵器，一炸便是一大片，金人的铁浮屠在它面前如同纸糊的一般。
据说那东西是王智亲手设计的，军中唤作“轰天炮”。
他当时只当是夸大传言，并未在意。可此刻，望着那上百架一字排开的铁筒，他忽然心中一凉。
忠义军的阵列中，传来一声特殊的号角声。
紧接着，那些铁筒后面的士卒举起火把，凑近了筒尾的引线。
张俊的瞳孔猛地收缩。
他想下令分阵避让。可上万大军组成的军阵，不是他吼一嗓子便能如臂指使的。
若此刻临战变阵，号令一出，阵列先乱，不等敌军打过来，自己就先踩踏成一锅粥。
此刻他能做的，只有等。
就在两军双方所有人的沉默中。
第一排铁筒的引线燃到了尽头。
“轰——！”
上百架轰天炮同时喷出烈焰，铁筒剧烈地向后一震，筒口喷出大团大团的白烟和火光。
紧接着，一枚枚足有海碗大小的实心铁弹裹在浓烟之中，带着轰鸣的破空声，朝着宋军密集的阵列砸去。
铁弹落地，砸在人群中，发出沉闷的巨响。触地弹起，又弹起，再弹起，在人群中反复蹦跳，每一次落下都带起一片血光。
有人被正面击中，胸甲凹陷，整个人飞了出去；有人被弹起的铁弹削中头颅，连惨叫都来不及发出；有人被砸碎了腿，倒在地上哀嚎。
铁弹所过之处，如同犁庭扫穴，硬生生在宋军阵列中犁出了数十道血淋淋的空隙。
可这仅仅是个开始。
第二轮、第三轮、第四轮——铁筒的轰鸣声此起彼伏，一浪接一浪，几乎没有间断。
实心铁弹不断从筒口飞出，落入宋军阵中，弹跳、翻滚、砸落，将原本严密的阵列撕成了一片片碎片。
那些方才还紧紧聚拢在“张”字帅旗下的士卒，此刻已经顾不得什么阵列了，纷纷丢下刀枪，哭喊着四散奔逃。
张俊被亲兵从马上扑倒在地，才没有被一轮又一轮的齐射击中。
他挣扎着从地上爬起来，满脸是灰，耳朵里嗡嗡作响，几乎听不见任何声音。
他杵着长刀站稳，环顾四周，满目疮痍。
到处是倒伏的尸体、断裂的兵器、翻滚呻吟的伤兵。
而远处那上百架轰天炮，还在缓缓地往前推，筒口泛着暗红的余温，像是一排烧红了眼的巨兽，正张着嘴，等着吐出下一轮铁弹。
“大帅！快走！”偏将拖着一条断腿爬过来，拽住他的胳膊，“这东西打不过的！快走！”
张俊没有动。
他只是站在那里，望着那片在硝烟中缓缓逼近的忠义军阵列，枯如木雕。
第478章 张俊之死
“传令牛显，停下吧。”
曹淑策马踱到阵前，望着前方如人间炼狱一般的景象，微微一叹，心有不忍。
不过他也知晓，这便是战争，战场之上对敌人怜悯，便是对自己残忍。
数年颠沛流离、命悬一线的生活，让她早已褪去这个年纪该有的青涩模样，再也不是当年那个无忧无虑、只管读书练剑的曹府小娘子。
夜深人静时，她时长会看着镜子中的脸庞发呆，镜中的人是那么熟悉，又那么陌生。
她想起那年，凤冠霞帔，十里红妆，满城百姓沿途祝福，她坐在花轿里，透过轿帘望着外面，觉得这世上所有的幸福都落在了自己头上，似在云端，如梦如幻。
那日之后，她才知晓，天堂和地狱之间，原来仅是一线之隔。
没有能力守护的幸福，就如水中泡影，一戳就破。
她是反贼的妻子，此生注定不能安稳。
第一次杀人时，她就已经知晓自己的命运。
为了自己与家人不再收到伤害，她必须拿起武器，直面死亡。
为了活下去，她学会了骑马，学会了列阵，学会了如何干净利索的杀人。
她在军营里和一群粗鲁的汉子们分食一锅粥，在寒风里裹着一条薄毯睡到天亮，也在战场上带着成千上万的兵马冲锋陷阵。
她变了。
那个曹家小娘子早就死了，死在被掳江宁水寨的那一天。
活下来的，是忠义军的曹都统，是南道兵马的主帅，是那个让南朝十万大军闻风丧胆的女人。
火器营是她的王牌，但一直没机会打出去。
先前宋军化整为零，铺满整个战线伺机渡河。彼时启用轰天炮不过是大炮打蚊子，除了能听个响，没有半点作用。
但此时便不同了，这玩意攻城或者打如铁浮屠一般成建制的军阵，那是一打一个准，一轰一大片。
可惜张俊不是金人，没尝过轰天炮的滋味，当着忠义军的面，还敢收拢全军列阵抵挡。
这般送上门的好靶子，曹淑自然不会与他客气。
亲兵挥动令旗，火器营统领牛显得到军令，当即下令偃旗息火。
“通告敌军，”曹淑勒马驻足，平静下令，“凡放下兵器者，一律不杀。负隅顽抗者，格杀勿论。”
数十名嗓门洪亮的传令兵策马奔至阵前，齐声高喊。
一遍接一遍，声音战场上回荡开来。
紧接着，号角声再次响起，忠义军全线压上，越过被铁弹犁过的河滩，向着残存的宋军缓缓包围。
在死亡阴影的蔓延下，宋军撑不住了，先是前排士卒丢下刀枪，跪在地上，双手抱头，扯着嗓子喊“投降”。
紧接着是第二排、第三排，越来越多的人跟着跪下，一声接一声，一片接一片。
他们把头埋在地上，肩膀不停地发抖，等待着敌人的施舍。
张俊站在帅旗下，看着前方跪倒一片的麾下，没有发怒也没有下令。
他身边的偏将却撑不住了，双膝一软，跪在地上，抬头看着他，声音带着哭腔，“大帅，降了吧。弟兄们……弟兄们实在打不动了。”
“降了吧，大帅。”靳赛也摇了摇头，双目通红，“给兄弟们留一条活路。”
张俊沉默了许久，终于松开了攥着帅旗的手。
“降吧。”他开口，声音很弱，仿佛用尽了最后一丝力气。
远处的郦琼见帅旗倒塌，恨恨一咬牙，当即拨转马头，带着几个心腹，向着忠义军包围圈最薄弱的地方冲去。
不是他不想投降，而是他心里明白，他罪无可恕。
张俊刮的那些地，犯的那些恶，十有八九都是出自他的手。
以他对那个反贼的了解，即便是降了，也保不住这条命。
与其束手就擒，亲手把脑袋送到人家刀下，不如再搏一把。冲出去，日后聚啸山林，不失为一方好汉。
“天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯！”
只听前方一声大喝炸响，一个粗壮军将身披铁甲，手持六尺长刀，横劈而来。
郦琼瞳孔骤缩，下意识举刀格挡，只听“铛”的一声巨响，火星四溅，他虎口震裂，长枪险些脱手。