“麻烦给理藩院说一声！”
“我有十万火急的军国要务，急需面见陛下，恳请尽快派人前来接引！”
守城士兵一脸为难，搓搓手道：
“这位大人，我的职责是守门，并没有通禀传信之权。”
“更何况，刚才理藩院大人已经来过了，我再去传话，岂不是多此一举嘛。”
看着士兵一脸为难，又搓搓手，尼古拉恨不得当场破口大骂！
堂堂大周的守城兵卒，竟敢公然索贿！
可真是人在屋檐下、不得不低头。
为了入城，他只能认栽！
尼古拉摸出一把金币，悄悄塞给士兵：“麻烦阁下帮个忙！”
说完，他心里暗暗发狠：
今儿花出去的钱、受的每一分屈辱，一定让大周百倍、千倍偿还！
士兵早就得到了吩咐，见尼古拉还算识趣，立马换上一副和善的笑脸：
“大人客气，我这就为您通禀！”
“不过，我只管传话，至于理藩院的大人是否接见，我就做不了主了。”
尼古拉强挤出一脸僵硬的笑意：“辛苦你了。”
这一等又是半个时辰。
张靖祁慢悠悠地踱步而来，对着尼古拉拱手一笑道：
“子爵大人久等了。您所求皇子亲迎之事，我们正在写奏折。”
“你不妨先在城外住下，等陛下旨意一出，再来接你入城。”
这话说得滴水不漏，可听在尼古拉耳朵里，却是赤裸裸的敷衍、嘲讽！
尼古拉哪里会听不出其中的拿捏和戏弄？
偏偏挑不出半点错处，只能硬生生憋着！
他冷哼一声道：“不必多此一举！”
“既然你们大周的皇子这么金贵，那我还是先进城吧。”
“毕竟军情紧急，耽误不得！”
“转告你们太子：我尼古拉能等，但我罗刹的百万大军可等不得！”
“要是你们一味拖延，大军一旦发动，到时候兵戈四起、战火燎原，说什么也来不及了！”
张靖祁倒是波澜不惊：
“阁下的要求，我会如实禀报，不敢耽搁分毫。”
“只是何时召见，还需陛下决定。”
尼古拉被这不软不硬的态度堵得哑口无言、一肚子火气没处撒。
“你且转告你们的太子！”
“你们的八皇子和驻扎在北境的大军，早已与我罗刹谈妥了！”
“八皇子还邀请我罗刹大军一同挥师南下！”
“百万大军压境，别说区区一座京师，就算是大周的江南，也可以一鼓而下！”
“让你们的太子不要自误！”
张靖祁心里一震，后背微微发凉。
八皇子的讨逆檄文他看到了，虽说陛下已经是假，但有件事却是真的：
费扬古的几十万大军，已经跟随了八皇子。
可他万万没想到，八皇子居然丧心病狂到勾结外敌、引罗刹百万大军入关！
内乱叠加外患，数十万叛军与百万外敌联手夹击，大周当真陷入了灭顶之灾、双重绝境！
惊骇归惊骇，张靖祁久经外事、定力十足，不动声色道：
“阁下放心，我一定会如实上报。”
随后耐着性子，将满心不甘的尼古拉一行带到馆驿安顿。
然后，又把罗刹与八皇子、费扬古暗中结盟、联军南下，迅速禀报给高有臻。
高有臻听说之后，赶忙带着张靖祁奔赴毓庆宫。
听完二人的禀报，沈叶神色平静，并没有太大的意外。
早在得知费扬古倒戈、八皇子造反时，他就预判到了这一步。
费扬古手握北境重兵，常年对峙罗刹，要是没有外敌牵制的默契、没有罗刹的暗中默许，根本不敢轻易全军南下。
八皇子野心滔天、不择手段，为了皇权帝位，勾结外敌、卖国求荣，也是情理之中。
而罗刹帝国有机会瓜分大周、坐收渔利，自然不会拒绝。
这次尼古拉入京，表面上是谈判议和，实际上怕是想借机逼迫大周割地赔款、妥协退让！
高有臻看着沉默不语的太子，轻声请示道：
“太子爷，局势危急，是否即刻召见尼古拉？”
沈叶摇摇头：“不必着急。”
“尼古拉这次过来，是想敲诈勒索、漫天要价。”
“既然已经晾了他，不妨再多晾一阵。”
“磨一磨他的傲气、耗一耗他的耐心，看看他的底牌到底是什么。”
一看太子临危不乱，高有臻这才安心。
他最怕的就是太子慌乱失措、自乱阵脚，那样的话，可就麻烦了。
二人又细细商议一番应对罗刹使臣的对策，高有臻这才离去。
殿内只剩沈叶一人，最糟糕的预判，终究还是成真了！
一旦罗刹帝国和八皇子一起南下，那可就是五六十万大军！
兵临山海关，国门岌岌可危！
这等情形之下，山海关还能守得住吗？
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这一次绝对不会有乌龙！
? 第九百三十八章 让你们兄弟都当皇帝
罗刹国现在是朝廷在北域最大的对手。
所以罗刹使者的到来，很快就传遍了京师的达官贵人耳中。
满朝文武私下议论纷纷，不少人都觉得，八成是八皇子在外勾结外敌，双方早就暗通款曲、达成了肮脏的交易。
这次使臣入京，绝对是来者不善！
一时间朝堂内外流言四起。
可沈叶对此并没有在意，他倒是沉得住气，坐在毓庆宫翻看搜集来的罗刹国的绝密资料。
罗刹帝国现在的皇帝彼得一世，是个妥妥的狠人枭雄。
五年前刚搞完一场宫廷政变，亲手从亲姐姐手里抢来皇权，坐上了帝王宝座。
不过，他的姐姐虽说被强行送去修道院，看似出局。
但这位公主根基极深，仍然有不少追随者。
尤其是在罗刹国的军队里，依旧支持者众多。
沈叶指尖轻轻敲击桌案，莫名想到了平行时空里一段差不多被他遗忘的东西。
因为当时看《鹿鼎记》，所以对里面的索菲亚公主起了兴趣，看到了一些关于她的记载。
这也是一个野心勃勃的狠角色，绝对不是甘心青灯古佛的等闲之辈。
要是记得不错的话，这位公主恐怕快有想法了……
想到这儿，沈叶吩咐周宝：
“告诉高有臻，让他想办法调查一下罗刹使团所有人的身份。”
高有臻办事倒是麻利，没过多久就送来了消息。
这尼古拉子爵是沙皇的心腹，深得圣宠。
但是，给尼古拉当马夫的侍从，之前却是他的顶头上司！
只因这人昔日追随索菲亚公主，站错了队伍。
一朝天子一朝臣，政变落败之后，被尼古拉弄来当了马夫，任人驱使，日日受辱。
沈叶看完消息，眼底掠过一丝笑意，却并没有采取行动，只是让高有臻继续盯着。
对付这种狂妄自大的使臣，最好的办法就是磨磨他的性子。
把尼古拉晾了两天之后，在尼古拉的强烈求见下，沈叶终于松口。
不过，并没有在太和殿接见，而是选在了毓庆宫。
不仅如此，沈叶还把自己的老爹也给拉了出来。
只不过，乾熙帝没有公然露面，而是躲在殿后旁听。
大殿之中，尼古拉躬身行礼，眼里却带着一丝轻蔑、傲慢至极。
在他眼里，虽说现在的太子将会是皇帝，但他眼下内忧缠身、众叛亲离，所谓新君，不过是个坐不稳皇位、迟早覆灭的可怜人。
用不了多久，大周就得在罗刹铁骑的威慑下瑟瑟发抖、俯首称臣。
对待一个即将败亡的储君，并不需要太多的尊重！
沈叶将尼古拉的嚣张模样尽收眼底，淡淡地道：
“尼古拉，我记得，我上次见你的时候，你是能跪地磕头的。”