说话的正是隆科多，他义愤填膺、满脸愤慨，一副自家忠名蒙尘、满心憋屈的模样。
乾熙帝目光扫过隆科多，正要开口，陈廷敬身侧，一个中年人已经跨步出列，朗声启奏：
“陛下，最近都察院有人弹劾隆科多在任职步军统领衙门期间，肆意贪污受贿、中饱私囊，在京师地界欺行霸市、巧取豪夺。”
“对于这些，臣等尚且心存疑虑、不愿轻信，可如今又冒出此等离间君臣、挑拨父子的恶毒谣言，桩桩件件接踵而至，真是让人愤慨！”
“臣斗胆恳请陛下，下旨令大理寺与都察院联合彻查！”
“一查流言造谣之事；”
“二查隆科多不法之举，彻彻底底查清楚，还当事人清白，正朝堂风气！”
“臣相信，这也是隆大人与佟相的心愿！”
乾熙帝看着跪在地上的中年人，脸皮不受控制地抽搐了一下，心底瞬间通透了。
他本以为太子此番出手，只是想借“假传军报”的流言，拿捏隆科多的把柄。
如今看来，是他小觑了这个逆子的城府与手段！
太子哪里是只备了一张牌，分明是双线布局、步步绝杀！
一边借谣言发难，一边翻出隆科多贪腐横行、横行霸道的旧账，双管齐下，非要将隆科多拉下马！
对于假传军报一事，乾熙帝并不担心，隆科多行事素来谨慎，事后必定会清理干净，根本查无实据，很难定罪。
可贪腐敛财、横行市井这些罪名，那就不好说了。
他手里就有一大堆隆科多贪赃枉法的证据，随便拿出一个，都足以把隆科多定罪革职！
往日朝堂由他一手独掌，他留着这些把柄，是为了制衡隆科多、拿捏佟氏一族，震慑朝堂权臣。
可今时不同往日，眼下太子步步紧逼、朝堂派系拉扯激烈，这些旧把柄，反倒成了刺向他自己的利刃！
乾熙帝下意识看向佟国维，只见这位佟相面色铁青、神色凝重，显然对自己这个好大儿的种种劣迹，心知肚明。
短暂迟疑之后，乾熙帝沉声道：
“眼下流言四起，本身就是居心叵测之徒刻意搅局。此刻贸然彻查隆科多，说不定正好掉入人家的算计之中。”
“依朕之见，此事暂且先放一放。先把散布谣言之人揪出来再说。”
“等源头查清了，一切真相自然大白于天下！”
这番话说得干巴巴的、底气全无，连乾熙帝自己都觉得牵强敷衍。
换作往日，他手握绝对权柄，即便有心包庇、刻意偏袒，也能说得理直气壮、义正言辞，无人敢置喙。
可是现在，东宫势起、制衡已成，他再也做不到独断专行。
乾熙帝的目光下意识落在了太子身上，带着一丝试探与施压。
沈叶迎着皇上的目光，寸步不让：“父皇此言，儿臣万万不敢苟同！”
“隆科多乃是朝廷重臣。有人想用谣言击垮他，朝廷就应该挺身而出，做臣子的坚实后盾！”
“对他尽快进行调查，从而还隆科多一个清白，堵住悠悠众口！”
“若是一味拖延、拒不核查，只会让流言愈演愈烈，让隆科多大人终身背负污名、难以自证！”
“不止隆科多一人蒙冤，就连佟相也会受此牵连，在文武百官面前抬不起头！”
说到此处，沈叶话锋一转：
“父皇试想，张相遭人弹劾，朝廷即刻下旨彻查，以示公允。”
“为何换到隆科多大人身上，便要搁置拖延、含糊了事？”
“这般区别对待，岂不是告诉天下人，这些事情都是隆科多做的，朝廷之所以不调查，是因为有人要包庇他。”
“而那包庇之人，便是他的亲爹，当朝佟相嘛！”
“这样的话，佟相还有什么脸面立于朝堂之上？”
“还请陛下为保全佟相国清名、彰显朝廷公允，即刻下旨，令大理寺彻查隆科多一案！”
? 第八百一十五章 温情在口 利剑在手
佟国维听着太子一口一句都是为自己着想，真有一种啐他一脸的冲动。
你他娘的赶紧闭嘴，得了吧你！
你想收拾隆科多就直说，何必整这些冠冕堂皇的虚头巴脑呢？
不知情的人听了，还真以为你处处维护我佟国维呢！
可他纵使一肚子火气堵得胸口发闷，此刻也只能硬生生憋着。
眼下是皇帝和太子对垒，查的又是他亲儿子隆科多，他这个当爹的，根本帮不上腔。
他只能眼巴巴地瞅着乾熙帝，心里有点慌。
这事儿要是皇帝扛不住太子的攻势，那他儿子隆科多就栽了！
张英等人也紧张地看着乾熙帝。
这帮老油条心里都清楚：
皇帝要查张英，是为了杀鸡儆猴；
而太子转头死咬隆科多不放，那是对乾熙帝的回应。
御座之上，乾熙帝气得微微发颤。
太庙之变以前，他一言九鼎！
金口一开便是圣旨，说一不二、言出法随。
现在可倒好！
自己养出来的亲生儿子，居然理直气壮地跟自己当众打擂台、对着干！
这个逆子太可恶了！
乾熙帝心里有数，隆科多屁股底下都是屎，真要彻查，那肯定是一查一个准。
可是太子义正言辞，他不好推。
就在俩人僵持之际，八皇子突然上前一步道：
“父皇，儿臣以为，仅凭两道奏疏，就要彻查两位当朝重臣，未免责罚过重了。”
“不如让张相与隆科多各自上书，自陈清白。”
此时的八皇子，心里的小算盘打得噼里啪啦响。
他不是不想站队帮父皇压下太子，而是眼下的局面太尴尬：
只查张英、放过隆科多，根本说不过去。
论分量，隆科多比不过张英，可隆科多背后站着佟国维啊！
佟国维可是他八皇子最坚实、最得力的靠山，他哪里舍得让佟国维受牵连？
乾熙帝抬眼看向一副公允模样的八皇子，脑海中思绪飞速翻涌。
他从上朝之前就知道，太子这是用“兑子”的招数，拿隆科多的案子牵制自己，阻止他借科举案查办张英。
但这一次，他绝对不能退！
身为帝王，要是步步退让，以后这朝堂之上，还有谁会敬畏他这个皇帝？
“允祀，你倒是说说，科举舞弊一案，算得上是小事吗？”
乾熙帝冷冷扫了八皇子一眼，猛地一挥衣袖道：
“既然太子执意认为两案都需要彻查，那就命大理寺、都察院依律查办，不得徇私！”
话音落下，他目光扫过张英与太子沈叶二人，沉声发问：
“应对日不落帝国联军的防务条陈，兵部拟好了吗？”
兵部尚书纳敏赶忙回话：
“启禀陛下，兵部已经依照太子爷的谋划，拟好条陈，请陛下过目。”
梁九功连忙接过纳敏手中的条陈，小心翼翼递到乾熙帝手中。
乾熙帝快速翻阅一遍，随手搁在御案上：
“纳阿诨，军机处总领军机要务，此番条陈的落地推行，便交由你们全权负责。”
“要是条陈推动不开，你这个军机大臣，也不必再当了。”
乾熙帝的话说得很是严厉，不过索额图对这个并不怕。
一来他背后有太子撑腰，底气十足；
二来他本身就不是畏首畏尾的怕事之人。
当即躬身行礼，沉稳应道：“微臣定当尽心竭力。”
乾熙帝强压下心中的郁结，又草草商议了几件朝堂琐事，这才宣布退朝。
满朝文武纷纷躬身告退，唯独新任大理寺卿何韶纲，走出大殿时心情非常沉重。
他坐上大理寺卿的位子才半年，正是春风得意的好时候。
谁能想到今儿直接挨了两棍子。
张英的科举舞弊！
隆科多的贪污受贿！
这两件事情涉及到两位大学士，而他们身后站的，又是正在斗法的皇帝和太子！
最要命的是，他这个掌司法刑狱的大理寺卿，偏偏是那个必须亲自下场审案的中间人。
到底该听谁的？
若是放在从前，这根本不算难题，无脑听皇帝的就行！
江山是皇上的江山，圣旨大于一切，他照着圣意办事就行。
至于太子，自有皇帝制衡，轮不到他一个臣子操心。
即便太子秋后算账，那也得等到乾熙帝龙驭宾天之后。
眼下，乾熙帝正值壮年，不知道还要等多少年，根本无需多虑。
可如今朝堂双日临空，太子势力大涨，已经有了和皇帝正面掰手腕的实力。
夹在帝储中间，无论偏向哪一方，最后倒霉的，都是他这个小小的大理寺卿！
张英、隆科多就是活生生的前车之鉴。
何韶纲边走边叹气，只觉得脑袋嗡嗡作响。
正当他一筹莫展之际，一名小太监拦住了他的去路。
“何大人，陛下请您过去一趟。”