? 第五百九十九章 谁能击败一个大胜归来的皇帝
佟国维万万没想到，自己的儿子隆科多居然如此的胆大：
截杀信使，偷换军报。
愣是把皇帝的大胜改成了大败，还顺手把乾熙帝给弄成了下落不明。
而这一切，都是为了让太子登基！
太子一登基，乾熙帝一回来，那场面就不是“父子重逢”，而是“王见王”。
天无二日，国无二君。
乾熙帝绝不可能安安分分当太上皇，那坐在金銮殿上的太子，将会成为他重点打击的对象。
换谁受得了？自己活得好好的，儿子却先坐上龙椅了？
到时候，是把太子从皇帝位上薅下来，重新封回东宫？
还是父子俩各自拉队伍，京城打一场？
问题是，满朝文武有几个不是乾熙帝一手提拔的心腹？真要打，谁站太子？
谁又能击败一个大胜而归的皇帝!
唉，自己这儿子，比他爹狠多了！
可这一手也是走钢丝，稍不留神，就是满盘皆输。
好在儿子信里说，首尾都已经收拾干净了，让他别操心。
这一点，佟国维倒是信的。
隆科多在步军统领衙门这些年，手里没几个狠人，那是不可能的。
可问题是——真干净了吗？
他抬眼看了看站在面前恭恭敬敬的佟吉，脸上立刻露出一副和颜悦色的模样。
“佟吉啊，这一趟辛苦了。”
“等会儿我给老三写封信，还得劳你再跑一趟带回去。”
“佟九，带佟吉下去吃口热饭。”
说罢，他朝佟九点了点头。
佟九跟着佟国维很多年了，主子一个眼神扫过来，他连睫毛该眨几下都门儿清。
可这一回，他愣是以为自己老眼昏花了，主子那眼色，让他大吃一惊。
他再次对上了主子的眼神，直到佟国维又点了点头。
佟九心里咯噔一声：天哪，这是真要灭口。
他心里不解，脸上却笑眯眯的：
“吉弟，走走走，喝两盅去，你这一路可是辛苦了！”
佟吉受宠若惊地跟着去了。
看着两人离去，佟国维陷入了沉吟之中。
太子没当场接佛伦那劝进的话，倒是足够冷静。
可这九五至尊的位子，又有谁真能忍得住？
只要太子一日即位，这局就回不了头了。
但这劝进，自己绝不能当这个出头鸟。
他是乾熙帝的亲舅舅，是首辅大学士，要是他带头劝进，等外甥回来，又该怎么看自己呢？
“舅舅，朕还没死呢！”
“陛下，老臣是怕您回不来，替您看着点儿江山……”
这话说出去，自己都不信。思来想去，佟国维有了主意。
从龙之功，古往今来，多少人做梦都想啃一口。
太子确实有明君模样，劝进的人少不了。
他只要装病不出，关起门来等乾熙帝回来，便是上策。这叫什么？
这叫以不变应万变，这叫稳坐钓鱼台。
主意刚打定，正准备让人散布自己“病重不起、药石无灵”的消息，管家就来报：“相爷，郑亲王来访。”
佟国维心里冷笑。
他“病”这么久，郑亲王顶多打发个管家来瞄一眼，进门还只敢站在二门外头。
今儿倒是亲自登门了。
这是来探病，还是来探风向？
他略一沉吟，从鼻腔里挤出一个字：“请。”
不出两分钟，四十出头的郑亲王便进了屋。
这位王爷虽是旁支，祖上功勋够硬，爵位世袭罔替。
“见过佟相。”郑亲王规规矩矩行了礼。
佟国维刚才还精神抖擞，一见人进来，说话都成气若游丝了：
“王……王爷恕罪，老臣实在……实在没力气还礼，还请王爷见谅……”
郑亲王看他这副模样，非但没恼，眼角反而溜过一丝笑意。
仿佛佟国维多病一天，他就能多安心一天。
“佟相太客气了，您是老臣，又有病在身，就是陛……太子爷来了，也挑不出礼儿来。”
那个“陛”字一出口，佟国维的脸上立刻掠过一丝哀容。
他用一种悲悯的目光望着郑亲王，嘴唇微微翕动，那神情分明在说：
皇上回不来了，老臣的心，已经跟着皇上去了！
“多……多谢王爷体谅。”
郑亲王问了几句病情，佟国维一律用摇头作答。
寒暄罢了，郑亲王清了清嗓子，压低声音道：
“佟相，前方传来消息，说……说陛下中了阿拉布坦和罗刹国的埋伏，全军覆没。”
“如今陛下音信全无，敌军随时可能兵临九边。”
“此诚危急存亡之秋，首辅大人应该拿出决断，才不会辜负陛下的托付啊！”
郑亲王这话说得含蓄，意思却明明白白：
您老人家该牵头劝进了。
这江山不能没人坐，您赶紧把太子扶上去，大家都安心。
佟国维一听，挣扎着要坐起来，那架势像是要从棺材里爬出来骂人。
他脸色涨红，气得喘个不停：
“陛……陛下生死未卜，我等就要谨守为臣之道，自当焚香沐浴，祈福陛下早日归来！”
“郑亲王刚才的话……老臣只当是王爷忧心社稷，一时失言。还请王爷慎言！”
他说到激动处，喉头一阵滚动，仿佛下一口气就要上不来。
郑亲王看他那副脸红脖子粗的模样，心里明镜似的：这老狐狸还是向着自己的外甥。
都这个时候了，还等着乾熙帝回来呢。
他也不戳破，心里嘀咕：
你这是图什么呀？
皇上要么死在乱军里，要么被鞑子掳走了，哪个结局能让他再坐龙椅？你佟狐狸还维护个什么劲！
可惜啊，看老顽固一副命不久矣的模样，想让他和自己一起劝进，基本上是不可能了。
他也不多耽搁，拱了拱手：“佟相说的是，是小王心急社稷，一时失了分寸。”
“您还是保重身子要紧。越是这样的时候，朝廷越是离不开您这样的定海神针。”
佟国维没接话，猛地一阵咳，咳得惊天动地。
一旁的侍女赶紧捧着痰盂凑上来，他对着盂口咳了好一阵，那架势像是要把肺咳出来。
郑亲王看他这副模样，心里越发觉得这老头怕是熬不过去了，便识趣地告退了。
等人走远，脚步声彻底消失在回廊尽头，佟国维才慢慢直起腰来。
接过丫鬟递来的热茶漱了漱口，又取过帕子擦了擦嘴角，动作从容不迫，哪里还有半分病模样。
“往后若再有人来探病，”他把帕子往托盘里一扔，“就说我病重，不见外客了。”
侍从应声退下。
他望着屋里的烛火，喃喃自语道：“九五之尊啊……太子，你又能忍多久？”
“明儿早朝，怕是劝进的人要挤破太和殿了。”
佟国维在装病，家里尚且不安生，作为次辅的张英，日子也没好过到哪去。
他府上这会儿也是人头攒动。
江南的官员、同年的故旧、同乡的晚辈，一拨接一拨地来，比逛庙会还热闹。
聚在一块儿就一个话题：劝不劝进？
张英把自己关在书房里，一概不见，外头全交给儿子张廷玉挡着。
他坐在太师椅里，手里攥着一卷书，半晌没翻一页。
正琢磨着，张廷玉推门进来，身后跟着个端饭的小厮。
“爹，您下朝到现在一口没吃，好歹垫垫。”
张廷玉边说边帮着摆饭，四菜一汤，还冒着热气。
张英没接儿子的话，目光落在窗棂上：“外头都说什么？”
“都在聊西征这事儿。有人说陛下这次冒进了，仗打得太急，才落得这般田地。”
张廷玉顿了顿，把最后那碗汤稳稳搁下：
“更多的人还是在说接下来的朝局，说国不可一日无君，得赶紧推个主心骨出来主持大局。”
“如此，才能上安朝局，下安黎庶。”
张英冷笑一声：“说得倒是好听，还不是想要捞个从龙定鼎之功！”