顿了顿，他又补了一句：
“再说，快速通道总督衙门架子是搭起来了，人还不够用。您正好挑几个可用之才，往后用着也趁手。”
于成龙听完，半天没吭声。
他原以为太子是要抬举他，是让他捡便宜。
闹了半天，人家是拿他当刀使，偏偏，还使到他心坎里去了！
他想推，都找不着理。
“臣……叩谢太子爷知遇之恩。”
老头儿声音压得低，眼眶却有点热。
他这辈子当孤臣当惯了，从来没指望过谁能替他打算。
别人当官，往上爬、交朋友、拉关系；
他当官，得罪人、被排挤、处处碰壁。
他不怨谁，自己选的路自己走。
可太子不光替他想了，还把他这辈子都不敢想的好事，塞到他手里头。
这哪是知遇之恩？这是把他当自己人了。
沈叶又跟他扯了几句修路的细枝末节。
什么路段最容易积水，什么土质最难夯，沿途驿站设几处、车马费怎么算……
于成龙答得头头是道，一看就是下过功夫的。
眼瞅着日头渐高，沈叶正要开口留人吃饭，一阵脚步声噼里啪啦冲进来。
沈叶眉头一皱。
在宫里当差，第一讲究的就是规矩：
走路不出声，说话不抬头，端茶不晃水，这是基本功。
能把规矩丢到九霄云外的，要么是天大的喜事，要么是塌天的祸事。
他没猜错。
魏珠几乎是跌进来的，脸白得跟纸似的，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，他也顾不上擦。
“太、太子爷！从西北……西北那边传来消息……”
他咽了口唾沫，像是在使劲儿把喉头那团东西压下去。
“说、说陛下在斜落滩中了阿拉布坦和罗刹国的埋伏，全军……”
那个“覆没”俩字，他愣是咬着牙才吐出来。
声音还在发抖。
于成龙腾地一下站起来，整个人都僵了。
沈叶脸色也是一变。
他握着茶盏的手没动，盏里的茶水却在轻轻晃。
心里头有什么东西沉沉地往下坠，坠得很慢，一下一下的，像有人在拿锤子敲。
他稳住心神，沉声地道：
“父皇呢？”
魏珠的声音像从嗓子眼里挤出来的：
“陛下……下落不明。”
下落不明。
沈叶闭上眼。
这年头，下落不明，基本就是凶多吉少。
要么被俘，要么战死，只有极小的可能，是像高梁河那位似的，孤零零架着驴车逃出来。
可那是戏文里唱的！
那是赵光义，那是笑话，那是几百年让人当段子讲的。
他不想让乾熙帝也成段子。
怎么会这样？
平行空间之中，乾熙帝可没有战败过。
难道因为自己的原因，一切都发生了改变？罗刹国的全面参战，让乾熙帝陷入了苦战之中？
沈叶深吸一口气：
“军报呢？”
魏珠声音发苦：
“太子爷，没有军报。”
“是嘉峪关守将听来的消息……说溃兵从西边逃回来，一路跑一路传，传到关上的时候已经说不清是谁亲眼见的了。守将不敢瞒，连夜让人传回来。”
没有军报。
那意味着，根本没人能发军报。
沈叶没再问。
他知道，这等消息一到，朝堂就该炸了。
果然，还没等他想好下一句，外头脚步声轰隆隆响成一片：不是一个人，是一群人。
张英走在最前头，身后跟着六部那几位，一个个脸上都没了血色。
佟国维没来，大概还在家闭门思过，可就算他在，这会儿也顾不上跟太子较劲了。
行礼都顾不上周全，张英劈头就道：
“太子爷，嘉峪关守将来报，陛下全军覆没。”
“此等时候，我等一定要尽快做出应对，从而稳定天下民心，西北不容有失啊！”
沈叶点头道：“各位大人有何建议？”
张英正要开口，一旁刑部尚书佛伦忽然上前一步：
“太子爷，此时此刻，要稳天下，唯有请您即皇帝位。”
“非如此，不足以安社稷。”
“非如此，不足以定人心啊！”
? 第五百九十八章 突然不用奋斗了怎么办
“即皇帝位！”
这四个字砸进耳朵里，沈叶脑子里“嗡”的一声，像是被人拿钟往脑袋上敲了一下似的。
不论是原太子留给他的那点模糊记忆，还是这些天跟乾熙帝打交道的切身体会，都让沈叶觉得：
这位陛下往那儿一坐，那根本就不是人，而是一座山。
压得你喘不过来气儿，压得你脊梁骨都矮三分。
乾熙帝这个人，朝堂上角角落落都捏得死死的；
君权这块，他更是站在塔尖往下扔石子儿，砸谁谁疼，压根儿就不带手软的。
说实话，就这局面，搁谁也不敢琢磨玄武门那点事儿——想都别想。
所以沈叶才玩儿了命地往海外折腾，千方百计地开荒、占地、攒家底儿，图啥？
图的就是万一哪天在京城这地界儿混不下去了，好歹有条船能划走。
不是怂，是他娘的识时务。
可现在呢？
消息传来，乾熙帝那支浩浩荡荡的西征大军，没了！
全军覆没。
连陛下本人，也跟人间蒸发了似的。
被俘了？战死了？还是困在哪个犄角旮旯迷路了？不知道，反正人是没影儿了。
皇家这地界儿，亲情淡漠，就像一层纸，一捅就破，这东西比腊月天的井水还凉。
乾熙帝落到这步田地，对沈叶来说，那真是……好得不能再好了！
他头一回觉得，这天，好像也没那么矮；
这地，好像也没那么窄。
天地为之一宽，放眼望去，简直是豁然开朗，浑身上下哪儿哪儿都透亮。
只要他坐上那把椅子，他想怎么改，就怎么改。
练兵、强国、收拾阿拉布坦、捏吧罗刹国——那都不是事儿。
可是，就在这念头刚冒头，跟春天的野草似的蹭蹭往上蹿的时候，沈叶又把自己摁住了。
他低头看了一眼跪在地上的佛伦，脑子里那把算盘噼里啪啦打得飞快。
万一呢？
万一乾熙帝没死呢？
万一这位爷披着一身土、拎着一口刀，突然从关外又杀回京城了呢？
唐明皇老了，折腾不动了，儿子即位他能忍。
可乾熙帝才多大？正当壮年，正是最舍不得那把椅子的时候。
他要是杀回来，天下的督抚听谁的？
京城的兵，又有几个真听自己的？
还有那帮王公贵胄、那几位整天眼珠子乱转的兄弟，怕不是一个个都要跳起来跟他对着干。
这时候，动，就是找死。
一动不如一静！
自己是太子，急什么？
就算真有人吃了熊心豹子胆，大逆不道地想趁乱黄袍加身，他敢不敢先把太子宰了？
他不敢。
他要是连太子都动不了，这皇位他也坐不稳。