朱骁是个‘吝啬’的人。
他更愿意直接人道毁灭，啥事都没有，一毛钱都不用出。
只要他愿意，凭借他的威望可以随时下手。
但怎么下手，就是个技术活。
干的不好，就会被人骂成暴君、昏君。
武将席上骤然安静了片刻。
李处耘手中的酒杯悬在半空中，脸上的笑意慢慢收住了。
他的目光垂在案上，没有再抬起来。
武将们交换了一下眼色，又各自移开了目光。
气氛一下子变得有些紧张。
有大将甚至猛然朝四周张望，生怕下一秒有刀斧手杀来。
朱骁似乎毫无察觉，靠回椅背上，端起酒杯，朝众人举了举：
“来，再饮一杯。”
第607章 好头颅，谁当斩之？
正月初一，开封城的爆竹从子时就没有停过。
碎红纸屑铺满了街道两侧的青石板，被晨露浸湿，踩上去软绵绵的。
天还没亮透，街上的灯笼已经从各家各户的门楣上挂了出来。
红绸在晨风中微微飘动，像是一条看不见的河在街巷之间缓缓流淌。
城南的街上，卖糖人的推车还没停稳，已经围了一圈孩子。
个个踮着脚尖，眼巴巴地盯着老手艺人手中那团正在变出形状的糖稀。
旁边卖花灯的摊子前更是挤满了人。
一个穿着锦袍的富商一口气买了五盏走马灯，灯上的剪纸在烛火中缓缓转动，映出关公和赵子龙的轮廓。
更远处，卖杂货的、卖年画的、卖炒货的、卖炊饼的，沿着街面一家挨着一家摆开，吆喝声此起彼伏。
城中的大相国寺前，更是人山人海。
寺门外搭起了一座彩棚，棚下挂着几十盏花灯。
灯上贴着谜条，从‘一’字到‘万’字，从经史到俗语，五花八门。
围观的百姓里三层外三层。
有人皱着眉头苦思，有人忽然一拍大腿喊出答案，引来一阵轰笑。
一个穿着青布棉袍的读书人正摇头晃脑地念叨着：
“有头没有尾，有尾没有头，有头又有尾，没有头也没有尾——打一字。”
“唉，这谜面绕来绕去，真是叫人头疼。”
人群外围，一个穿着石青色锦袍的少年正站在一盏花灯前，微微仰着头，望着灯下那张谜条。
他约莫十七八岁，眉目清朗，身量魁梧，站在人群中极其显眼。
这个时代普遍营养不良，个头都不高，京城的百姓已算翘楚，但仅有寥寥数人能与这少年比肩。
他旁边站着一个年纪相仿的姑娘。
穿着一件鹅黄色的短袄，系着一条石榴红的裙子，发髻上插着一支银簪，簪头坠着一颗小小的珍珠。
马璇偏过头来看了看朱昀：
“大郎，你猜出来了没有？”
朱昀嘴角微微弯了一下：“猜出来了。”
“是什么？”马璇凑过来，眼睛亮晶晶的。
朱昀转过头来，目光从她脸上扫过，又落回那张谜条上：“是‘申’字。”
旁边那青袍读书人闻言转过身来，上下打量了一眼这个气度不凡的少年，客气地拱了拱手：
“哦？小郎君说来听听。”
朱昀解释道：“有头没有尾，是‘申’字上面那一横，像头，下面不出头，没有尾。”
“有尾没有头，是把那一横放在下面，上面不出头。”
“有头又有尾，是上下都出头；没有头也没有尾，是上下都不出头。”
“这四个方向，其实就是同一个字的不同写法。会意即可，不必执着一端。所以说——”
他没有说完，从袖中摸出几文铜钱，递给了旁边的摊主。
摊主笑呵呵地接过铜钱，把灯笼摘了下来。
朱昀接过来，转手递给马璇：“拿着吧。我猜出来的，你提着。”
马璇愣了一下，然后笑了。
她没有推辞，接过灯笼，提在手里，灯上的剪纸在烛火中微微转动，投出一圈朦胧的光影，落在她的侧脸上。
朱昀没有再多说什么，转身继续往前走。
他本来就不善言辞，不然就不会老是被父亲不喜爱。
马璇提着灯笼跟在他身侧，走了几步，忽然开口道：
“大郎，你方才说的那个‘申’字，是时辰的那个‘申’吗？”
“是。”
马璇很爱说话。
与她沉默寡言的亲爹，截然相反，让马彪时不时感叹‘女子不似乃父’。
她听说了昭德殿上父皇没有册封太子的事，有心安慰朱昀几句，可话到嘴边又怎么都开不了口。
想必大郎心里很苦。
盼了那么多年，等来了一句‘之后再议’，换了谁都会难受。
马璇没有再追问，提着灯笼，跟着他继续往灯市的深处走去。
她走得很轻快，像是在一步一步踩着他刚刚落下去的脚印，每一下都踏在同一个位置上。
望着二人离去的背影，那青袍读书人不由得捋了捋胡须，赞许地叹道：
“当真神仙眷侣啊。”
他们穿过人群，沿着街继续向北走。
经过一处茶馆时，里面传出一阵哄笑声。
有人在说书，讲的是去年北伐的事。
朱昀的步子慢了一下，侧耳听了几句。
说书人正讲到幽州城下明军列阵的场面，口沫横飞，说到金甲、铁骑、旌旗蔽日之类的词，引得满堂喝彩。
那些词他太熟了，每一封战报里都写着，可他依然想听。
马璇跟在他身后半步远的位置。
手里多了一串刚买的糖葫芦，咬了一颗含在嘴里，腮帮子鼓鼓的，酸甜的糖浆在舌尖化开。
她没有催他，只是安安静静地跟着，偶尔停下来看一眼街边的杂耍，又小跑着追上他的脚步。
城西的汴河畔，另有一番景象。
几艘画舫泊在岸边，灯火通明，丝竹之声从窗缝里漏出来，在河面上飘荡。
其中一艘画舫上，几个穿着便服的武将正围坐在一张矮案前，面前摆着几碟小菜，几壶温酒。
案上的酒杯已经空了两轮，但谁也没有醉意。
今晚他们聚在这里，本来就不是为了喝酒。
“你们说，”一个刀疤汉子把酒杯在手里转了一圈，
“咱们这些人，以后还能干什么？”
旁边一个年纪稍长的放下筷子：“陛下在政事堂说过一句话，天下已定，当以文治国。”
“这话不是随便说说的。我有个同乡在枢密院当差，他说已经在拟章程了。”
“皇帝准备重新改革勋职，就是为了赏赐那群穷酸腐儒。”
“呸！”刀疤汉子一口唾沫啐在船板上，
“打天下没他们，摘桃子倒是有他们。北伐的时候那些腐儒在哪儿？在开封城里围着炉子写诗呢！”
“改革勋职？”一个坐在角落里的瘦高个冷笑了一声，
“打天下的时候靠的是咱们，坐天下的时候，就把咱们晾在一边了？”
杯沿磕在桌面上发出的那声脆响，让案上那几碟菜也跟着跳了一下。
他们的官职其实并不高，众人中最高的也不过军使。
正因级别不高，他们才万般珍视如今的地位。
他们不像那些大将们，早已良田美妾，就算被削了兵权照样能关起门来当富家翁。
可他们呢？
朝廷要真的削弱武夫权力，他们还怎么搞钱？
日后走在街上，还怎么耀武扬威？
有人忽然道：“不管陛下让谁交兵权，那是朝廷的旨意。”
“你们在这里发牢骚，传到御史台耳朵里，你们自己想想后果。”
船舱里安静了下来。
过了好一阵子，刀疤汉子才开口，声音比方才低了很多：“我们不是不服，就是觉得......太快了。”
“去年还在打仗，今年就什么都变了。”
画舫外，河面上的灯笼倒影被夜风揉碎又拼起来。
像是有人在水底反复地合上一本书又翻开。
政事堂内，炭火烧得正旺。
宋琪坐在案前，面前摊着一份关于勋职改革的章程草案。
他看了一遍，又从头看了一遍，却怎么也看不进去。
窗外传来隐约的爆竹声，隔了几重城墙和回廊，已经变得模糊不清。