听说，最初朝廷是拨款十万贯，结果到了青铜监，寥寥三十贯！
三十贯！
连铜料都买不齐，更别说铸造火炮了。
当陈守忠听到这个消息后，便彻底无语。
连军国大事，朝廷都如此贪墨，接下来，是不是要对城防下手了？
果然，他上书请求拨款，以修缮贺州城防。
明明要的是八万贯，到了朝堂，就成了二十八万贯！
可到手，仅有三万贯！
三万贯听起来不少，可若是放在军事上，实乃杯水车薪！
陈守忠并没有拿钱修缮城墙，都不仁，那就别怪他了。
他直接贪墨两万贯，剩下都发给军士作为赏赐。
估计看在赏赐份上，城内的五千军士在得知明军到来时，惶恐却未逃。
拿钱就得干活！
这是规矩！
最起码，得打上一次再跑，方才对得起那一万贯！
陈守忠最初是登城巡视，见明军只轰不攻，回到州府。
没办法，他年纪大了，真的熬不住，都感觉要猝死在城头。
即便是他回到府里，爆炸声依旧传来，整个城内，就没有地方听不到。
南村群童欺我老无力！
啪！
陈守忠猛然扇了自己一耳光，脸上火辣辣的疼，痛感之下脑子终于清明了几分。
他眯着眼看了半响舆图，大声道：“伍彦柔还有多久到？”
他猜测，明军采用的是疲兵战术。
估计再有一两日，南汉军疲惫不堪时，便是攻城之时！
城头守军三日没合眼，眼睛都熬红了，到时候连弓都拉不开，拿什么守？
亲兵大声回应：“斥候传信，最多七日便能抵达。”
七日？！
陈守忠的脸色瞬间垮掉。
指望破烂的贺州、不知兵戈的五千军士，去和四万气势汹汹的明军打五六日？！
自家人知道自家事。
别说五六日，就算一两日都够呛。
不自夸，他年轻时颇有勇力，日食三斗、肉十斤、酒数斗，杀敌时，更是一马当先，可谓军中翘楚。
奈何岁月不饶人，早就垂垂老矣，如今连上马都要人扶。
而且，南汉十余年未启兵戈，上一次是多会？
好像是乾和六年（948年），趁楚国发生内乱，刘晟大举北伐，夺取了贺、昭、桂、连等十余州，尽得岭南之地。
疆域最盛，可谓上下一心，气吞如虎。
本以为是开始，未曾想是巅峰！
之后刘晟好大喜功，痴迷享乐，任用腌竖，国祚急转直下。
到了如今这个天子，更是有过之而无不及。
陈守忠最开始时，还时不时趁休沐时，在境内各地探视，勾画舆图，思考北方打来时，该怎么办？
人是有惰性的。
十余年都没啥事发生，早就松懈，甚至连刀都钝了！
陈守忠嗖的起身大叫：“快！快收拾行囊，准备跑路！”
看着亲兵呆滞的表情，他大急，一脚瞪醒：“你先送老夫家眷出城......去兴王府，老夫随后便来。”
就在亲兵即将跑出时，一个汉子火急火燎跑来大叫：
“将军，明军......明军撤了！”
陈守忠方才发现，不知何时，那炮声烟消云散，仿佛从未发生过。
一连三日的狂轰乱炸，即便停歇了，耳朵仍本能地觉得还在轰炸，耳膜深处嗡嗡作响。
直到登上城头，亲眼见到明军徐徐拔营后撤，旗帜一面面收起，帐篷一顶顶拆下，他才相信。
“怎么会呢？”陈守忠喃喃自语。
他感觉脑子都不够用了，咋就撤了呢？
不是疲兵战术吗？又闹的哪样？
这才多少年，中原就研究出新的战术吗？
有将领疑惑道：“将军，这算啥事，咱们该怎么办？”
陈守忠定了定神，喝道：“开城门，派斥候出去探查！弄清楚明军搞什么幺蛾子！”
“吱呀——砰！”
厚重的城门在绞盘的拉动下缓缓打开，吊桥重重砸下，激起一片尘土。
明军退去，自然不需要顾忌了。
几十骑疾驰而出。
许是心情激荡，连带着战马如此，有一骑竟被挤下护城河。
年久失修，说是护城河也勉强算，实际就是淤泥上趟着薄薄的水。
“干，速速救起！”
陈守忠扶额大叫。
亏他派亲信送家眷离开，就凭这些废物，如何与明军一战？
若非来的是镇南军，而不是羽林、靖安等闻名天下雄军，他老早就弃城跑路了。
林仁肇他是听说过的，闽国降将，在南唐大用，说什么国之柱石啥的。
不就是个败军之将吗？
不说与洪武皇帝几战几败，就连淮南高怀德都打不赢。
几次伐淮南，都被打的仓皇而逃。
这样的人，也能领兵吗？
若是李处耘、潘美这等名将来，或许他都不会弃城，而是直接投降。
反正是要灭亡，还不如早早投降，落得个清静。
日落西垂，天边最后一抹红霞褪去，月亮爬上城头，星子稀稀疏疏地挂着。
十余骑飞奔而回，领头的满脸通红，激动大叫：
“撤了！真撤了！往后撤了二十里不止！”
明明是真的，大伙却一阵恍惚，竟忘了高呼。
城头上，士兵们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
陈守忠趴在垛口上，死盯城下斥候，大吼：“当真？！为啥撤军？”
“应是粮草短缺，加之瘴气弥漫，死伤不少。”
领头斥候想了想，又道，“军营杂乱，看似有序撤军，实则下面士卒惶恐不安！”
“我等还发现了十余具尸体。”
“形体消瘦，肌肉枯黄，双眼凹陷且呈黄色，嘴巴与眼睛半开半合或闭合，肚子凹陷，双手微微握拳。”
“善！”陈守忠重重一拍垛口，放声大笑。
对上了，对上了！
这就是瘴气而亡的特征！
别管你是何等强军，何等精锐，来到岭南，就得趴下！
亲兵凑近，压低声音道：“将军，是否将夫人接回来？”
陈守忠大笑：“自然，自然！”
“等伍将军率兵而来，贺州固若金汤，保准能守住。”
“你速速将家眷接回来，隐蔽些，若是让旁人知晓，还以为我陈守忠畏战，怯战了！”
他说着，又补了一句，“让她们从侧门进，别声张。”
亲信心下鄙夷，面色却谄媚道：“将军英明神武、用兵帷幄，于贺州城外击溃明军，破敌三千，致使明军后撤百里！”
陈守忠一愣，旋即反应过来，摸着胡须大笑：“哈哈哈，本就如此，若非本将运筹帷幄，岂有此胜？”
“陈主簿，给本将写捷报，斩敌万余。就是我军死伤不少，让朝廷拨款。”
“多了就不用了，就先来个二十万贯洒洒水。”
陈守忠没那么大的胃口，弄个五万贯就差不多了。
可自家人知道自家事。
要是他真报上五万贯，上下伸手，恐到手就五百贯！
还不如多报一些，说不准还能落得个五万贯了。
陈主簿写了半响，无奈道：“将军，尸首咋办？朝廷派人来核查，如何是好？”
陈守忠板起脸道，一副理所当然的模样：“这还用老子教？就说瘴气弥漫，恐生祸端，都烧了！”
“朝廷派人来查，他查个鸟！去了坟头还得染上瘴气，谁愿意去？”
他说着，挥手赶人，“快去快去。”
陈主簿不语，麻溜写完捷报，折好，盖上印，交给斥候回京报信。
...
二十里外，明军新营地。
建寨的叮当声与嚎叫声响彻天际。
锤子砸木桩的“咚咚”声此起彼伏，牛车拉着木料来来往往，尘土飞扬。