南汉对此也没啥表示，未革除帝号，也未不满。
整个中原与南方，由此进入了一段难得的、表面上的平静时期。
各地节度使同样很安稳，没有胡乱杀人等等暴行，至少在此刻大明强盛的情况下，有小心思都不敢露出来。
...时光流转，转眼已至洪武四年的九月。
秋高气爽，开封城内各色酒楼食肆愈发兴旺，人流如织，一派盛世将临的繁华气象。
杜弘好奇的打量这座秩序井然、市面繁荣的帝都。
吕蒙正则亦步亦趋地跟在后面，脸色因兴奋而微微发红。
他压低声音，充满憧憬地说：“不愧是国都，我若能在此为官，便此生无憾。”
他顺顺利利通过乡试，成为秀才（与明清的秀才终身功名相比，此刻的秀才只是临时资格，具备更高级别科举的资格，没啥地位与权利）
在杜弘要来开封参加殿试后，非要拉吕蒙正一同，一方面是想增其见识，另一方面也是怕他学成个书呆子。
毕竟日后殿试是要考经义与策论，闭门死读已不合时宜，需用心了解国家的运行与百姓生活。
杜弘闻言笑道：“我幼时曾随家父来过一次开封，那时尚是前汉治下。”
“历经周、宋，再到如今的大明，这开封城......比记忆中更加繁华，也更显秩序了。”
“真好。”吕蒙正轻声感叹，眼中满是羡慕。
他家里很穷，长这么大，除了小村庄也就是来过洛阳。
杜弘忽然朝一摊主行礼：“兄台，在下是来参加殿试的举子。有一事不明，想要求问。”
还未等他提出问题，那摊主笑道：“我知道郎君想问啥，是不是沿途那些巡逻的士卒？”
“正是！”杜弘眼神一亮，“若戍卫军巡逻，理应披甲执锐。可那些巡逻士卒，却身穿玄色官服，仅持刀，举止也似与寻常军汉不同，心中着实疑惑。”
摊主呵呵笑着，却不再往下说，只是拿眼睛瞅着杜弘。
吕蒙正还有些懵懂，杜弘却已会意。
他从容地从袖中摸出几枚铜钱：“些许茶资，不成敬意，还望兄台不吝赐教。”
摊主手腕一翻，铜钱便消失在袖中，笑道：“那是镇抚司的人。咱们开封城啊，跟别处不一样。”
“城墙戍卫由戍卫军官，内城由侍卫、殿前二司管，皇城由天子亲军管，至于城内巡逻则由镇抚司负责。”
“镇抚司是直属于天子的衙门，权柄大着呢。你就当成唐代的不良人就行。”
杜弘若有所思地点点头，追问道：“既是天子亲辖，权势熏天，寻常衙门必然不敢过问。那这些人，平日可有扰民之举？或是借机勒索、作奸犯科？”
“不知道。”摊主朝左右环顾片刻，低声道，“我猜肯定是有的，他们总归是武夫，就算不敢堂而皇之，私底下做什么谁又能知道？”
“我们小民百姓，但求平安罢了。”
杜弘听罢，眼中光芒闪动，似乎捕捉到了什么。
“有了！”他抚掌轻呼，豁然开朗，“这几日正为策论选题踌躇，苦无新颖切实之见。如今茅塞顿开！”
吕蒙正脸色一变，拉着杜弘走到一旁：“杜兄，你莫非是想让陛下新设衙门，专门用以制衡、监督这镇抚司？”
杜弘诧异看他一眼：“蒙正，你果然心思敏锐！不错，我正有此意。若你我同科竞技，这状元之位，愚兄怕是要让你三分了。”
吕蒙正却更加着急，连连摇头：“杜兄，万万不可！民不与官斗，何况是这等天子耳目的武夫？”
“笔下虽有千言，终究难敌刀剑之利。此议若触怒......恐惹祸上身啊！”
“好啦，好啦，我自有分寸。”
杜弘不以为意的拉着吕蒙正朝城内走去。
“为兄带你去找个美人，你年纪也不小，该‘懂事’了。”
......
一身劲装的朱骁独自踏入农田。
他怕开封府附近的官员弄虚作假，故专门跑来距离开封稍远的陈留县。
朱骁有时候觉得自己可能有病，甚至病的不轻。
明明才三十出头的年纪，正当血气方刚，可他对狩猎游宴、踏青赏玩这些帝王常享的乐事，却总提不起太大兴致。
满腔心思，几乎全系在如何理政安民、如何经营这偌大的江山上。
若他不是皇帝，只是一个普通百姓，恐怕早就被说无趣之人。
时值九月，正是中原大地秋收的黄金时节。
举目望去，广袤的原野一片金灿灿的，沉甸甸的粟穗压弯了秸秆，在秋风中泛起柔和的波浪。
数百名农人散布在田垄间，老者、青壮、妇人，还有半大的孩童跟在家人身后，捡拾着遗落的穗头。
“野老，我来帮你。”
朱骁并没有询问什么事情，而是撸起袖子，绑起裤腿，拿起镰刀，俯身便割了起来。
相比起蜀地多种水稻，开封因季节原因，多种粟米。
这些植株不高，纤细的秸秆约莫只有成人小腿肚的高度，长势极好的，也不过齐腰。
粟穗紧紧聚拢着，呈紧密的圆柱、纺锤形，很像狗尾巴或毛毛虫。
“郎君慢些，小心割手。”
老农看了一眼，说道。
朱骁笑呵呵道：“无妨，我皮糙肉厚，不碍事。”
刀刃切入秸秆的“嚓嚓”声，掌心传来的粗糙触感，以及随之倒伏的庄稼，都让他感到一种奇异的踏实与满足。
能让他清晰感受到，自己所做的一切都是有用的。
他在长安种过地，不算生手，加之年富力强，动作很快，不一会就将面前一圈的粟米割完。
老农干了半响，腰酸背痛，坐在土堆，一边捶腿，一边笑眯眯看着朱骁。
“郎君，手腕用力，再往下割......对，对，就是那个位置，省力。”
附近的农户们也被这突然出现的壮实汉子吸引了目光。
有人隔着田垄大声打趣：“肖老头！哪儿雇来这么肯出力的好把式？工钱可不能少给啊！”
肖老头笑呵呵回应：“不是老汉雇的。估计是看老汉辛劳，搭把手。”
日过晌午，炽热的太阳尽情的释放灼热。
朱骁满头大汗，手掌脚底黑黝黝的，他并没有打算放弃，决定干完一亩地再休息。
“陛下，您喝碗水吧。”
一个带有豁口的黑碗递到朱骁面前。
水不清澈，或许说，即便清澈在土尘包裹下也会浑浊。
朱骁怔怔接过黑瓷碗，一种莫名的复杂情绪涌上心头，是心酸于百姓日常用度的艰辛？还是什么，说不清。
“甘甜。”
他一饮而尽。
肖老汉指了指腰间挂的葫芦：“这里的水倒是清澈，不过是小老儿用过，怕玷污陛下。”
朱骁轻轻放下黑碗，举起镰刀，一边割粟，一边道：“您是如何知道我的身份？”
“嗨呀，这天底下，除了皇帝，还会有谁关心我们呢？”
肖老头一脸自嘲。
他活了六十年，什么没见过，横征暴敛、滥杀无辜的节度使、中饱私囊的官吏......
数百名百姓随意坐着，拿起家里提前准备的饭食，多是杂粮面饼、咸菜疙瘩，就着凉水，大口吞咽着。
没有过多时间，得早些干完，然后种冬季的小麦。
一个妇人不知对身边小口吃着面饼的稚童说了什么。
紧接着，他稚童从包裹中举着半块面饼，蹦蹦跳跳到朱骁面前，稚声道：“郎君，我娘让我给你的。”
朱骁用力在衣裳上擦了擦手，接过面饼，朝那妇人深深行了一礼。
妇人有些惊慌，不懂如何回应，笨拙的学着朱骁的模样回礼。
“陛下，是不是和您平日里所见之人不同呢？”
肖老头的声音旁边传来。
朱骁随意坐下，不客气的从对方腰间拿起葫芦，轻轻咬了口面饼：“百姓质朴，少有尔虞我诈。”
肖老头道：“错了，百姓质朴是他们没钱、没权。若有钱有权，照样和官吏别无两样。趋利避害、欺软怕硬、得势猖狂，这本就是人性的一部分。”
“古往今来，能身处富贵而永葆赤子之心者，凤毛麟角，少之又少。”
朱骁诧异道：“先生究竟是何人？”
“老汉此前在晋朝为官，受不了朝廷昏暗故辞官回乡。”肖老头并没有想隐瞒的意思。
朱骁问道：“如今是大明天下，与晋如何？”
“倒是清明很多，陛下减赋恤民之举，也多能落到实处。不过几十年、或百年后，又会昏暗，周而复始，别无两样。”
朱骁默然不语，不知道该如何回应。
历史本就如此，最清明、最强盛的永远是皇朝开始的那些年，好一点的能维持几百年国祚，差一点的几十年。
周而复始，新朝推翻旧朝。
良久，朱骁终于开口：“我管不了后世，能做的就是在我有生之年，尽力保证政治清明，百姓安居乐业。”
“我死前，定会给大明挑选一个最为合适的继承者。”
他刚刚在思考如何能避免这种情况，无果。
某种制度或许能行，但并不适合在如今这个时代，而且朱骁也舍不得放权，丢失权利。
他能做的便是挑选合适继承人、完善监察制度、开创新型吏治等。
朱骁道：“先生可愿出仕？朕定当量才授职。”
“算了，老汉说不准明天就死了。”肖老汉摆了摆手，“陛下放心吧。别的地方老汉不敢说，至少这陈留县的官员，还算勤勉，不敢太过胡来。”
“毕竟您就在开封坐镇。”
他显然知道朱骁来田间是做什么。
阳光依旧灼热，田里的活计还要继续，百姓们已经开始起身，准备再次投入劳作。
第383章 惟辟作福，惟辟作威
“奉大明皇帝令，许科举士子从明德门正门入场——！”
近千名身姿各异、衣袍分明的士卒们交头接耳，显然没想到皇帝如此重视自己。
要知道，连宰相、大将都得从旁边的左右掖门进。