打下方城隘口，就相当于打下了汝州，紧接着便会面对洛阳南边雄关伊阙关，打下伊阙关便直面洛阳。
罗茂喝道：“那就打！”
方城隘口位于伏牛山与桐柏山之间的巨大缺口，整体呈喇叭状，东西宽约15公里，南北纵深约20公里，是连接华北平原与南阳盆地的唯一平坦通道。
宽阔的正面让守军无法完全封锁，并不算太难打。
最著名的便是公元前301年的垂沙之战，齐、韩、魏三国联军强势攻破此关。
潘美忽然道：“带薛居正过来。”
不一会，一脸胡渣，憔悴至极的薛居正走了进来。
他扫视众将一眼，平静道：“莫非是要杀我祭旗吗？”
潘美上前一步，在其冰冷的目光中，恭恭敬敬行了一礼。
“昔年后汉时，”潘美缓缓道，“史弘肇统率侍卫亲军，权倾朝野，为人残忍自傲。其麾下官吏诬陷百姓，开封府不敢得罪，欲治罪无辜。是薛公不畏强权，探明隐秘，反治官吏之罪。史弘肇当堂威迫，公挺立不跪，据理力争。”
“公之风骨，潘某敬佩。况且公乃当世大才，精通史策，熟知政事，潘某岂敢不敬？”
薛居正面色一缓，自嘲道：“可如今我只是区区阶下囚，当不得明军大将礼遇。”
他历仕四朝，见过太多世态炎凉，胜者骄纵败者卑膝本是常理。
未料这明军主帅，竟在战事焦灼之际，对一个阶下囚执礼如此？
“薛公此言差矣。”潘美正色道，“公是汉家儿郎，我大明亦是汉人正统。你我之间，并无血海深仇，不过各为其主。我主求贤若渴，若薛公愿归顺，必以国士待之。”
对方肯定不是愚忠之人，不然也不会仕晋、汉、周、宋四朝。
众将看着潘美如此礼遇，心中不屑冷哼一声，何至于如此对待一个阶下囚？
薛居正看着潘美，终于问道：“潘公需要老夫做什么？”
潘美眼中一亮：“潘某知薛公曾任兵部尚书数载，对方城守将何元必当熟悉。不知可否代为劝降？”
“方城守将何元为人狡诈、贪婪，或可一试。”薛居正缓缓点头。
他好歹在开封入仕二三十载，对要地的将领还是熟悉的。
潘美目光灼灼道：“先生可入关，许以重利！”
“你当真如此信任老夫？”薛居正难以置信看着潘美。
对方今年似乎不过三十五六岁，心胸如此宽广、大胆吗？
潘美笑道：“用人不疑，疑人不用，更何况以薛公风骨，必不会负我。”
薛居正正色道：“武贞军节度使张建本与赵氏私下多有接触，需提防造反。”
“张建本？”罗茂气愤出声，“俺早就说了，外人不能信任，当初就应该砍了这厮！”
看着薛居正难堪的脸色，潘美扭头呵斥：“住口！你好歹是堂堂节度使，岂能如此糊涂。魏征昔年不也是降臣，照样为国之重臣。”
“岂能因张建本一人，而波及其余之人？！”
罗茂脸色涨红，悻悻的哼了一声。
薛居正继续道：“何元狡诈，不见重利不会投降。潘公可否让老夫带重金入关？”
潘美略微思索，朝一将道：“军中目前有多少钱财？”
那将看了一眼罗茂，见对方阴沉着脸不说话，只好硬着头皮道：“攻破邓州所得府库钱财，除去士卒体恤、购置粮草，现存约十万贯。”
本来不应该这么少，主要是打仗前都给士卒们发下去了。
不然山南东道士卒怎么会这么卖命？都和禁军一样的待遇，不卖命有道理吗？
“十万贯，薛公全数带走。”潘美毫不犹豫，“若不够，潘某再想办法。”
石守信虽说率军南下，但军队主要停留在伊阙关一带。
毕竟函谷关前有七八万禁军，谁也不知道能不能守住，万一城破，他便能率军及时返回驻守洛阳。
否则一旦军队在方城一带，再回援怕是来不及。
正常情况下，石守信根本不会如此谨慎，只是朱骁逢城必破，让他不敢大意。
薛居正郑重行礼：“老夫尽力而为！”
待其走后，帐内瞬间吵成一团，之前薛居正在帐时，大伙顾及颜面，没有多说，现在实在是忍不住。
袁英武瞪眼道：“潘副使，你虽为主帅，却不能独断专行，好歹与我等提前商议吧？”
这就是不直接掌握军权的后果，大伙碍于皇帝威望听你的，不然的话，潘美一个兵都指挥不动。
黄文德更是不给面子，威胁道：“十万贯，那可是兄弟们的抚恤，赏钱，就这么送出去？若是军队哗变，我等恐怕无法约束。”
他是罗茂小弟，刚刚潘美呵斥罗茂，现在肯定要替老大出头。
“尔等欲造反不成？！”潘美冰冷扫视众将：“陛下没有罢黜某官职前，这里的事情本帅说了算！”
众将瞬间冷静下来，造反这锅大伙可不背。
“砰！”
童阔重重一拍伏案，大声道：“都要花钱买城了，还商议什么？”
说罢，他朝潘美冷哼一声，径直走出营帐。
众将没有丝毫犹豫，紧跟着走出军帐，只留下罗茂面色阴晴不定。
说实话，他现在砍了潘美的心都有。
他踱步走到潘美身侧，沉声道：“看在大哥的面子上，俺不和你计较。可若是这十万贯丢失，你知道后果。”
潘美无力的幽幽一叹，看向北方，喃喃自语：“陛下，您会理解臣吗......”
他知道自己在冒险，十万贯军资若失，朝中弹劾便能将他淹死，尤其是在这关键时刻。
但他拖不起，军队打下邓州本就是天幸，怎么可能一路强攻到洛阳？
潘美有这个念头还是虢州提醒他的，宋朝内部根本不是铁板一块。
第342章 史都使可愿领兵？
开封，皇宫，崇元殿。
赵普手持天雄军急报，声音在空旷的大殿中回荡：“郭崇与孙行友于河北举兵谋反，诸位以为该如何应对？”
殿内一片沉寂。
事实上，赵匡胤此番对地方收归财权，主要目标便是河北。
此地钱粮丰足、丁口众多，却历来桀骜不驯，令历代帝王头痛不已。
如今二镇同时反叛，确在预料之中，却也令人棘手。
见无人应声，赵普无奈再问：“哪位将军愿领兵前往平叛？”
依旧鸦雀无声。
赵匡胤亲征时已将能战之将尽数带走，留守开封的多无独当一面的经验。
此时贸然请战，胜则罢了，若败，便是朝廷罪人，谁也不敢轻易出头。
赵二犹犹豫豫，内心深处是想领兵打这一仗，以提高自己在军队中的话语权。
可一想到郭崇、孙行友皆是沙场悍将，自己从未真正统兵临阵，那股冲动便又压了下去。
王溥瞥向武臣列中沉默的史彦超，开口问道：“史都使可愿领兵？”
若说如今开封中，谁最能打，首推此人。
史彦超最近的日子可不好过，不知道是哪个天杀的向赵匡胤诬陷自己有谋逆之心，致使兵权被架空。
而他与朱骁旧日关系密切，更懒得辩解，索性沉默以对。
此时被点名，史彦超冷哼一声，瓮声道：“可！”
王溥与史彦超共事多年，知其性子刚直。
既应下，便会全力征战，不会存其他心思。
赵普颔首道：“史都使愿意领兵，自然是最好不过。”
“只是如今开封禁军需驻守，恐无法让史都使带走。”
王溥提议：“可从曹州、淮南等地调兵赴河北，合天雄军之力，平定二逆当非难事。”
“若南唐趁机进犯淮南如何？”赵光义蹙眉问道。
史彦超朗声道：“区区郭崇、孙行友，何需大军？某率昭义、彰信二军足矣！”
“好！”赵普当即拍板，“政事堂即设北面行营，史都使为统帅，率昭义、彰信二军北上平叛。本相在开封，静候捷报！”
......
函谷关下，战云密布。
长枪如林，黑压压的军阵遮天蔽日，上百架投石车横列阵前，巨石源源不断运至阵中。
作为重关，函谷关前建造数米厚的瓮城，根本不是火药可以炸开的关卡。
李处耘策马在军阵中穿行，高声呐喊：“明军威武！”
罗彦环诸将策马在军阵各处，随时听令指挥军队攻城。
他们的目光下意识的看向中军行辕的方向，自‘朱骁’抵达后，他们从未见过面，一切军令皆由李处耘传达。
韩俊凑到金俊良身侧，压低声音：“陛下......该不会被李处耘软禁了吧？”
李处耘以皇帝感染风寒为由拒见诸将，甚至出示圣旨呵退求见者。
此事已让军中暗流涌动。
金俊良眉头皱成川字：“若真如此，李处耘应该率军回长安，而不是继续攻城。”
韩俊咽了咽喉咙，紧张道：“万一呢？”
如今李处耘手持圣旨，一旦攻城之战损失惨重，便能大肆提拔心腹将领，然后再回长安篡位。
金俊良咬牙道：“攻城结束后，无论如何，我必须见到陛下！”
就在二人窃窃私语时，“咚、咚、咚......”攻城的擂鼓声骤然响彻天际。
罗彦环猛然拔出佩剑，嘶声怒吼：“攻城——！”
“杀——！”
禁军士卒发出整天怒吼，推着数座高于关墙的移动箭楼与重型攻城槌（冲车），缓缓前推。
士卒们并没有立马蚁附般攻城，而是拿起铁锹在箭楼与投石车的掩护下，原地挖其之字形壕沟。
李处耘压根没觉得能一口作气打下函谷关，与其浪费兵力，还不如浪费时间，挖之字形壕沟，慢慢将大军运到关墙百步之内再攻城。
“砰！砰！砰！”
一颗又一颗的巨石呼啸砸在城头，压制的守军躲在垛口上无法抬头。
韩重赞挺立垛口之后，冷笑道：“竟真敢强攻函谷关，当真不知天高地厚。”