孟思齐的脊背微微绷紧，沉默片刻，然后一字一顿道：“今晨，天狗食日。”
此言一出，殿中气氛微微一凝。
“天狗食日。”嘉靖重复了这四个字，语气平静得近乎古怪，“说下去。”
孟思齐深吸一口气，仿佛在调整自己的状态，几息之后，他抬起头，目光直视前方的帷幔，声音不大，却字字清晰，“今日卯时，臣率五官灵台郎等在观象台上观测天象。卯时二刻，太阳东边缘初亏；辰时三刻，食甚；巳时二刻，复圆。全过程约两个时辰，太阴遮挡太阳所成之亏蚀，清晰可辨，确系日食无疑。”
他深吸一口气，似乎在斟酌措辞：“然今日天候微阴，薄云掩映，日食时太阳虽被遮蔽，因云层之故，自地面仰观，日影朦胧，不显缺亏之象。故钦天监的结论是……”
“叮！”
孟思齐的话被清脆的磬击声打断了。
“以后，钦天监只管说清楚天象的起始时间和影响就行了，不要胡乱臆测。”
殿中安静了一瞬，群臣的面色都变得微妙起来。
胡乱臆测，陛下直接将钦天监的判断定为了胡乱臆测？
这……这是要彻底的剥夺钦天监的天象解释权啊！
这怎么能允许呢？
孟思齐刚刚上任，不明其中的深浅，但其他人不一样啊，礼部尚书吴山当即上前一步，“陛下，臣以为，钦天监之设，自太祖开国以来已有定制，掌天文历数，辨灾祥异变，此乃祖宗之法。天象虽不可臆测，然灾异之变，关乎国运，关乎人事，若钦天监只能报时辰、记长短，而不能释其吉凶、解其深意，则钦天监与工部那些管日晷、管漏刻的书吏有何分别？”
说完，他抬起头，目光灼灼的盯着嘉靖。
“唉！！！”嘉靖眉头一皱，发出了一声轻叹，叹息里没有怒意，没有凌厉，只有一种说不清道不明的疲惫，“朕知道你们的难处，但……朕也难啊！！”
高拱是个急性子，最听不得这种云山雾罩的话，也忍不住的走到殿中，拱手道：“陛下，臣愚钝，不知陛下所言‘难’在何处？天象之事，钦天监掌之，历朝历代皆有成例。日食之变，该当如何解释，该当如何应对，皆有典制可循。陛下若觉得钦天监的解释不妥，大可下旨明示，令其改正。何至于……”
看着高拱一副痛心疾首的样子，再看看吴山那义愤填膺，仿佛正义化身的模样，嘉靖忽的笑了起来，随意的摆了摆手，“罢了罢了，不聋不哑，不做家翁，随你们吧，反正你们要诠释的是天意，又不是朕的旨意，不管真假，最后都轮不到朕来处置，日后惹出祸来，也不要说是朕指使的就是了。”
第30章 银子啊！
不对劲，一万分的不对劲！
嘉靖的话语落下，殿中众人的心都不禁一紧。
能够坐在这里的都是千年的狐狸，和嘉靖相处几十年，对这个皇帝的性格摸的比谁都清楚。
严嵩垂着眼帘，眉头几不可察地皱了一下。
他在嘉靖身边待了二十年，从礼部尚书做到内阁首辅，见过这位皇帝无数次的喜怒无常、出人意料，他自认，对这位于帝王的脾性，已经摸得七七八八了。
陛下是什么人？
是那个十五岁以藩王入继大统、仅仅三年就斗倒了三朝元老杨廷和的少年天子，是那个修道三十年、却将朝堂玩弄于股掌之间的权术大师，是那个躲在西苑二十年、从未失去过对朝堂掌控的帝王。
这个人精明，精明到了骨子里。
杠精也是杠到了骨子里的。
这要是放在以前，遇到这样的局面，他一定会硬肛到底的，怎么现在才几句话的工夫，就软下来了？
陛下的路数，他看不懂了。
一开始，陛下说钦天监“胡乱臆测”，他以为陛下是要借着一场大雪、一次日食，将天意的解释权彻底抓在自己手里。
这符合逻辑。
正月十五那场雪，二月初一的日食，似乎已经证明了陛下能通晓天意，借着这个势头，顺势收回钦天监的解释权，从此以后，天意由皇帝说了算，灾异由皇帝来定性，这套操作，严嵩在脑子里过了一遍，觉得严丝合缝，甚至暗暗赞叹陛下时机选得准。
可接下来发生的事，让他所有的推测全都落了空。
吴山反对，高拱反对，陛下一没发怒，二没坚持，三没训斥，甚至连一句重话都没有，就这么轻飘飘地放手了。
放手了？
不斗了？
严嵩的瞳孔微微收缩。
这不对。
这不是陛下的风格。
陛下的风格是斗啊~
不斗，怎么能叫斗帝呢？
以他对嘉靖的了解，这位皇帝从来不做没有目的的事。
他说出的每一句话，下的每一道旨意，哪怕只是一声叹息，都有他的用意。可今天这一出，他想了半天，竟想不出陛下的目的到底是什么。
徐阶同样如此，他的判断与严嵩同出一辙，在陛下说出“臆测”这两个字的时候，他同样以为陛下是要收回天意的解释权，这是最直接的解读，也是最合理的推断。
他在心里甚至已经想好了应对之策——如果陛下真要收，清流这边该如何反应？是据理力争，还是暂时退让？
可陛下接下来的反应，让他所有的预案全部作废。
陛下用一种近乎漫不经心的态度，把这件事轻轻放下了！
放下了？！
这么好的机会，陛下就放弃了？
饶是他的脑子好，也百思不得其解。
一时间，原本有些热闹的殿中竟然沉默了起来。
“叮！”
铜磬声响起，“今年银子的事情，议一议吧！”
银子！
两个字瞬间便将所有人的注意力给拽了回来。
这时，吕芳会意，从袖中取出一份簿册，清了清嗓子，在殿中念了起来。
“去年各处账目汇总，太仓岁入白银二百零三万四千余两，岁出……白银三百四十八万七千余两。”
殿中安静了。
吕芳继续念道：“除已给边饷外，太仓存银仅十万九千九百余两。”
十万九千九百余两。
这句话一落地，殿中群臣的面色齐齐一凝。
吕芳合上簿册，躬身退到一旁。
嘉靖的声音再次响起：“去年亏空了一百四十五万两。国库空虚至斯，诸位爱卿，有何良策？”
无人应声。
严嵩端坐在椅子上，面色沉静如水，浑浊的老眼微微眯着，花白的胡须纹丝不动，脑子里的思绪疯狂的转向。
徐阶垂着眼帘，双手拢在袖中，指尖却在袖中微微捻动着，心里盘算着什么。
财政的事，在座每一个人都心知肚明。
大明的财政状况，已经烂到了骨子里。
岁入远远赶不上岁出，年年亏空，拆东墙补西墙，寅吃卯粮。
嘉靖二十九年，太仓银库的账面上还有一百多万两存银；到了嘉靖三十年，就只剩下五十多万两；嘉靖三十一年，三十多万两；嘉靖三十二年，二十多万两；嘉靖三十四年，十多万两……今天算账，只剩十万出头了。
这十万两银子，搁在往年连京城百官一年的俸禄都不够发，更遑论九边军饷、赈灾济民、修宫殿、修河工……处处要钱，处处窟窿，处处是无底洞。
沉默持续了很久。
终于，兵部尚书杨博率先开口了。
他的声音有些凝重，透着一种武将世家特有的沉稳和直率：“陛下，九边年例军饷……臣不敢不报。”
此言一出，殿中气氛更加凝重了几分。
年例军饷，是大明财政中最大的一笔开支。九边重镇，从辽东到甘肃，绵延千里，数十万大军的吃喝拉撒、军饷马料、修城筑堡，全都指着这笔银子。
嘉靖看了他一眼：“说。”
杨博深吸一口气，从袖中取出一份奏疏，展开来，一字一顿地念道：“九边年例军饷，太仓岁发银二百八十万两，各省解纳银一百七十二万五千六百余两。两项合计，四百五十二万五千六百余两。”
嘉靖静静地听着，没有说话。
杨博继续道：“臣查阅嘉靖二十九年以来的账目，九边军饷年年增加。嘉靖二十九年，岁支二百六十万两；嘉靖三十年，岁支二百八十五万两；嘉靖三十一年，岁支三百万两……至嘉靖三十九年，岁支已达三百二十余万两。”
他的声音越来越低沉，“这还不包括各省解纳的部分。若将太仓岁发与各省解纳合算，每年用于九边的银两，至少在四百五十万两以上。而太仓岁入不过二百余万两，每年亏空巨大，全赖各省解纳填补。”
嘉靖没有说话，目光落在殿中那一排站着的文官身上。
徐阶也坐不住了。
他是内阁次辅兼户部尚书，财政上的事情，他比谁都清楚。
王体乾去年卸任之后，户部尚书的位子一直悬着，由他兼署。
本来朝中已经议定由高拱接任，只是高拱这个月就要履新，还没来得及正式上任，财政的大事还得他徐阶来扛。
他从袖中取出一份详细的账目，捧在手中，声音凝重：“陛下，杨大人所言极是。嘉靖二十九年之前，九边年例军饷岁支不过二百万两上下。庚戌之变后，边备日弛，军饷日增。至嘉靖三十年，岁支已达二百八十万两，三十一年三百万两，三十四年三百四十万两，三十七年三百六十万两，三十九年三百八十万两……去年一年，九边年例军饷共支用三百八十七万余两。”
他的声音越来越低，“再加上各省解纳的一百七十余万两，去年九边军费合计超过五百六十万两。而太仓岁入仅二百零三万两，各省解纳虽有一百七十余万两，但其中大部分又直接用于九边，并未入太仓之库。实际上，太仓去年能支配的银两，不过二百余万两。”
殿中陷入了短暂的沉默。
二百余万两的收入，要养活三百八十七万两的九边军饷，还要维持朝廷的正常运转，怎么可能不亏空？
嘉靖的声音从帷幔后传来：“四十年，九边的年例，定下来了没有？”
杨博叩首道：“回陛下，尚未定准。去年九月，兵部已会同户部核议，初步拟定四十年九边年例军饷为三百九十万两，比去年又增加三万两。其中主兵年例银二百八十万两，客兵年例银一百一十万两。”
“比去年又多了三万两。”嘉靖说，“多了哪里的？”
杨博道：“蓟州镇增兵三千，年例加银一万二千两；宣府镇增筑墩台三座，加银八千两；大同镇补去年欠饷，加银一万两。其余各镇与去年持平。”
嘉靖抬眼看向严嵩：“内阁的意思呢？”
严嵩躬身道：“臣以为，边备不可弛，军饷不可少。九边是我大明的门户，门户不固，内患难安。去年俺答屡次入寇，蓟、宣、大三镇损失惨重，增兵实属必要。臣请旨，准兵部所议。”
嘉靖点了点头，目光在徐阶和高拱身上扫过，最后落在徐阶身上：“户部的意见呢？”
徐阶这才开口，声音不紧不慢：“九边军饷不可减，增兵增饷也是实情，臣没有异议。”
“九边的年例，就按兵部核定的来吧。”嘉靖拍板了，这个时候，他不会在银子上和这些大臣计较。
杨博叩首：“臣遵旨。”
严世蕃的面色微微变了变，但很快就恢复了正常。
他的目光闪烁了一下，心中显然在盘算着什么。
嘉靖没有看他，将目光转向了户部的方向：“九边军饷的事定下了，再看看赈济的事。济南六府，灾情如何了？”
徐阶立刻拱手道：“回陛下，济南六府去年入秋以来滴雨未落，入冬后又遭遇严寒，冻死饿死者甚众。山东巡抚吴岳十月间上疏告急，户部已经拨了粮，但远远不够。”
“拨了多少？”
“临清、德州二仓粟三万石，徐州仓麦二万石。”徐阶的声音中带着一丝沉重，“合计五万石，全部拨给济南等六府赈济。”
五万石。