“那竖子所言实在匪夷所思，据朕所知，便连孙真人，也不能肯定丹药有毒。他方才护着兕子时如此急切，若是胡言作态，岂不是正说明了他心思深沉？”
“若是此事是在对朕危言耸听，足见此子平日，也只是为了为难于朕。”
谈论到这，殿外忽然传来脚步声，一身黑甲的李君羡打开殿门，带入一袭寒凉的冷气：“陛下，已查明了。”
“如何？”李世民淡淡问道。
“那骨殖……是黑的。”
“确有其毒。”
“……朕知道了。”李世民沉默了一会，挥退了李君羡。
“敬德，看来……”
“那竖子，是个赤子。”
李世民对尉迟敬德说道。
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殿外，李恪气冲冲的离开甘泉宫，往自己在骊山的别业而去。
路过一处僻静处，却听到有人于黑暗中轻唤：“吴王殿下！”
“谁！”李恪一惊，面露警惕，左右亦将火把往那个地方照了过去。
只见一名留着山羊胡须的官员，正站在宫墙角落，笑呵呵的望着李恪。
“……你等且先退下，本王与此人有话要说。”
李恪挥了挥手，身旁护卫虽有迟疑，终究持着火把往后退开数丈，守在路口，不再近前。
火光摇曳，将那山羊胡官员的影子拉得老长。那人缓步自宫墙下走出，拱手一揖，笑意藏在皱纹里，恭谨却不显卑下。
“殿下，今日面君，可见到了那皇孙李象？”
“你这厮，还敢言及此事。”一说起李象，李恪立即面露愠色。
“若非你告诉孤，何人能够压服驾驭李象，父皇便瞩意何人……”
“孤又如何会受今日之辱！”
第373章 夺嫡之局，谁是棋手
李恪气势极盛，那长着山羊胡子的官员却是面露委屈之色。
“殿下何出此言？臣对您，可谓是忠心耿耿啊！”
“除了殿下您，臣能投靠何人？魏王？晋王？还是已经被废的太子？”
“他们可都是文德长孙皇后所出，而臣，于文德皇后丧期中失仪，早为他们所恶，此事人尽皆知……”
此人名为许敬宗，亦是大唐建国时期的老臣。贞观十年，长孙皇后病逝，百官为长孙皇后行丧仪期间，许敬宗因在丧礼上失仪大笑，而遭到御史弹劾，被贬谪洪州。
近日才费劲心思，累迁回长安。此时亦是伴驾的诸多随臣之一。
想起许敬宗的遭遇，李恪方才面色稍缓——此人既然在文德皇后的丧礼上失仪，为了自己的官途，自然不会希望承乾、青雀、稚奴承继储位。
此人，天生就是自己在朝中的奥援。
“……方才，是本王孟浪了。”
“本王今日，确实见到了那李象。只是那李象实在悖逆，屡出狂言。”
“年纪轻轻，便狂悖至此。若非他身上亦有我李氏血脉，只怕父皇早已将他砍了十遍八遍。”
“这样的人，你确定父皇是想要用他，而不是希望杀了他，图个干净？”
想起李象的那一张脸，李恪就觉得气不打一处来。
这李象先不论才学如何，倒确实是一只烈马。今日一整日，他都想要先声夺人，好以这皇叔的身份，先压一压李象这个据说连父皇也管不了的人物。
但那竖子，却是屡次三番，连看都不看他一眼，应都不应他一声，眼中从始至终，都只有父皇一人。
仿佛是觉得他这个吴王，不配与他交锋一般。
不过是区区一悖逆竖子，安敢如此？
昔年他也不是没见过这位大兄长子，却是毫无印象。初回长安，本以为不过是以讹传讹，才使这竖子成名。
安能想到，这竖子竟是这般悖逆无行之人，那些话听在耳中，至今他仍觉得心惊肉跳。
当真是他李恪生平所仅见。
“吴王只见其表，而不知其里。”许敬宗轻轻捻着胡须。
“此子虽然悖逆，然则，却亦有用处。”
“其麾下集结了一批寒门士子为党羽，收拢了一帮闲散老卒为爪牙，满口歪理邪说，仗着皇孙的身份横行霸道。”
“不过，倒是也确有几分蛊惑人心之能。其查科举、驳崔氏，其实皆是中了陛下削弱世族之下怀。”
“此子刚毅，又是李氏宗室，臣观陛下必有意将此子留与后继之君，但却又担忧后世之君难以把控。故而能压服此子为用者，陛下必将青睐。”
“晋王暗弱无能，这正是吴王彰显为君之器的机会。连一区区竖子也无法压服，陛下如何会相信后继者能够统御大唐这万里的江山社稷？”
李恪眸光微凝，若有所思。足足半刻，方才复又开口：“既如此，为何本王不能对此子施恩怀柔，使其归心于本王这个王叔？”
“如此，父皇岂不是更能看到本王的为君之量。”
“归心？”许敬宗的模样，仿佛是听到了什么天大的笑话。
“皇孙李象朝中皆唤其为‘疯皇孙’，便是陛下，亦曾想施恩怀柔。然而其依然悖逆如故。殿下想要靠施恩怀柔使其归心？”
“而且，此子每每以玄武门指斥陛下，又每每打着嫡长大旗，以狂言催使陛下下诏罪己，究其本意，不就是想要敦使陛下复立废太子？”
“吴王除非支持复立，方有怀柔此子的可能……难道吴王也希望废太子复立吗？”
李恪当然不希望！废太子李承乾既嫡又长，他若又回到了储君的位置上，其他人压根毫无机会！
“大兄不可能回到储位上的。他素有腿疾，我大唐安能有瘸腿之君王。而且让大兄回到了储君位上，岂不是说父皇当真错了。”李恪道。
“不过那李象，即便大兄复归储位，于他而言又有什么好处。他只是个庶子！”
李恪愤然道。许敬宗却是低眉顺目，不好回答。
皇孙李象有什么好处？还真看不出来。他口口声声嫡长继承，既是支持他父亲，却也断了自己的路。即便废太子当真有可能复位，他这个庶长子，也不可能坐倒大唐第四代皇帝的位置上。
如今看来，真就只有一个“孝”字，才能够解释李象这些不计生死的悖逆之举了。
“为人君者，未必需要所有人全都归心宾服。能够引其才为己所用，便足够了。”许敬宗说道。
“而皇孙李象，便是陛下测试诸皇子为君之量的试金石。殿下还应当对其多加上心才是。”
“……本王知晓了。”李恪深吸一口气，点了点头。
确实，在这争夺储位之局里，这是最能让自己脱颖而出的第一手。
“更深露重，且此处唯恐隔墙有耳。还望殿下早些歇息。臣既面见过殿下，便即告退。”
“若大事能成，本王必奉许公，为本王之师！”李恪说道。旋即，竟是对许敬宗躬身行礼。
“殿下折杀臣了。”许敬宗赶忙将其扶起，眼中却是掠过几分轻视。
这吴王恪陛下赞其英果类己，此番看来，却也不过如此。
用人朝前，不用人朝后。若是方才初见之时便能如此，才是收服人心之举。
现在才记得要礼贤下士，延揽朋党，不觉太迟了么？
二人旋即分别。许敬宗借着些许月光，自回汤泉宫左近的伴驾官员下榻驿舍。而李恪则继续在亲卫的护持下，举着灯笼火把，往自己的别业而去。
他却没有注意到，高墙内一处不起眼的阁楼之上，有两双眼睛正目送着他与护卫们手中的灯笼火光排成长龙，离开汤泉宫下山远去。
“看来，吴王恪是已经见过许敬宗了。”
武才人远眺着代表李恪队伍的火光消失在视野之中，指尖扣在冰凉的窗沿上，声音清冷。
“他便是三郎你说的，另一个忌惮废太子复位之人？”
“不错。我这位三哥，觉得自己血统优秀，素来心高气傲。此番大哥、四哥皆废，他又看不起我，心里自然，会有些不该有的心思。”
“挑唆了让他对付李象那竖子，倒是正好合用。”
“毕竟，他也并非一无是处，父皇很是相信他的刚直。李象论圣眷，未必是他的对手。”
谁让他李治，需要藏拙守身，需要兄友弟恭。遴选出一枚足够犀利的棋子去除掉李象，做李象的对手，才能不脏自己的手，才能不使父皇与朝野怀疑。
而且李恪身为前隋皇子之子，几乎绝无可能登上皇位，不会成为他晋王李治的威胁。
让一个身怀前隋杨氏血脉的皇子登上帝位，那那些背叛了前隋投奔大唐的勋臣故旧们，他们的脸面要往哪里搁？也就只有李恪自矜血脉，没想到或是不愿意去想这一层，才当局者迷，蒙在鼓里。
“你明日便要回返长安监国，让李恪留在这里，与李象相斗，确实是好主意。”武才人点了点头，看向李治的眼神愈发不同。
李承乾不简单，李泰亦是人中龙凤。同为当今陛下与长孙皇后之后，自己这位情郎又怎会是庸人？
而今看来，他果然才是这大唐毋庸置疑的帝选。
英果类君的李恪如何，狷狂悖逆的李象又如何，终究，只会是自己这位情郎局中一对互相厮杀的棋子。
? 第374章 孙伏伽归来
“只是，这许敬宗，可信吗？”武才人眸光似水，向李治确信道。
“……姐姐就放心吧。”李治回过身去，搂住了武才人。
“此人并不是我所接触，而是我寻了表兄长孙冲，从旁提点，表兄便去寻了舅舅，命了这许敬宗去往李恪身边挑唆。”
“这许敬宗，胆敢在母后的丧仪上失仪大笑，若非暗中投效了舅舅，走通了长孙府的门路，如何能调回长安来？”
“此番，却也正是物尽其用了……即便李恪失事，恶了父皇，父皇查来查去，也只会查到表兄的头上。”
“表兄因为那竖子而与阿姐决裂，本就恨那竖子入骨……无论如何，此事都不会攀扯到你我这来。”
“那便好。三郎，你做事，真是稳妥。”
“只是可惜，今日看来，父皇对那竖子的信重，似又多了几分……”想起方才殿中的情形，李治咬牙切齿。
“明明那竖子语出悖逆，父皇对他，却是越发和颜悦色……”
“陛下昔年连魏征都能容忍。李象是他亲孙，自会优容的更多些。”武才人劝解李治道。
“三郎，莫要泄气。”
“明日你便要回返长安，你我想来，要有月余不能见面，今夜……”
“嗯，我知道。武姐姐……”李治低头，鼻尖轻蹭她鬓边发丝，语声低哑。
屋中一时寂然，唯有窗外夜风掠过檐角。
明月渐隐，似是不愿再让这世间的某些污浊，沐浴它皎洁的月色。
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“阿兄！阿兄！”
次日，时间还未过卯时，李厥便牵着他新认下的玩伴长孙延，撞进了李象的卧室里来。
他轻车熟路的爬上李象的床尾，又挪着小屁股，到了李象的床头。