即便没有蜀军，这一路行来，坠崖而死的士卒足有两百三十七人，失踪者七十三人，也不知是逃走了，还是被虎豹豺狼叼走了。
邓忠望着半山腰上的高大身影，略有些担忧，毕竟邓艾已是六十大几的年级了。
真出了什么事，这支人马立即崩溃。
无论承不承认，邓忠跟邓艾是一条绳子上的蚂蚱……
不过邓忠的担忧有些多余，邓艾健步如飞，比身边的亲兵动作还快，不见丝毫疲惫之色。
斩了邓雄之后，全军震怖，原本低迷的士气反而增长了一些。
士卒们几乎人人带伤，衣甲破破烂烂，却兀自憋着一口气，努力向前。
行军打仗，两军厮杀容易，行军却不容易。
历史上很多大军，都是在路上被敌人拖死的，这支人马一路艰难跋涉至此，只损失这么点人，已经是精锐中的精锐。
过不多时，邓艾率先爬上了山顶。
士卒陆陆续续跟上，在崖顶略作修整。
“报——”斥候从前方峭壁上攀援而来，“禀都督，周围皆是绝壁，无路可走！”
上山容易下山难，阴平地界，西北高，东南急转而下，至摩天岭一带，仿佛被一柄巨斧凭空斩去了半截，只剩下绝壁。
邓艾红着眼珠子，瞪着崖下，“谁说无路可、可走？本都督只信天无绝、绝人之路，来人，取毡毯过来。”
“阿父……你万不可想不开啊，天下没过不去的坎。”邓忠心中一惊。
虽然知道邓艾成功跳崖生还，但知道是一回事，身临其境又是另外一回事，望着深不见底的崖底，是个人都会忍不住胆寒。
“放屁，你这厮才想不、不开。”
说话之间，邓艾已将毡毯裹在身上。
田续却不知从哪儿窜了出来，“都督为朝廷披荆斩棘，一心为国，不避生死，士之楷模，国之桢干也，实乃我等效仿之典范。”
邓忠一口唾沫吐在他面前，“呸！”
邓忠上前一步道：“田护军既以都督为典范，当以身作则。”
声音故意说的很大，立即吸引了周围士卒的注意。
田续道：“少将军何意？”
“都督年近耄耋，犹身先士卒，不避生死，田护军身强体壮，岂能屈居人后？田护军请——”邓忠指着崖下。
他若敢第一个往下跳，邓忠就敢第二个，跟在后面，保管送他上路。
田续老脸一绿，连连摇手，“我与都督皆一军主将，身负晋公之重托，这等小事，委一斥候即可。”
周围士卒立即投来鄙夷之色。
邓忠架着他，让他下不来，“足下身为护军，岂可言而无信？”
说完，朝樊震使了个眼色。
护纛营归他所辖，邓猛是他的部下。
樊震冷声道：“请田护军上路！”
十几个亲兵上前，就要提人，田续连连后退，想躲到师篡后面，但师篡躲得比他还快。
眼见生米就要煮成熟饭，邓艾出言阻止，“够了，为将者，身先士、士卒，当机立断，我为一军之主，责无旁、旁贷！”
“阿父……”邓忠一阵牙疼。
心知他是顾忌司马昭，虽然跟司马昭闹的很僵，却始终不愿撕破脸皮，心中还对司马家存着一丝幻想。
邓艾斩金截铁道：“不必多、多言。”
拥上去拿人的士卒一动不敢动。
邓忠知道他的驴脾气，劝不住，只能退而求其次，“阿父身为一军之主，怎可只身犯险？儿愿代阿父下去。”
两汉魏晋最重孝道。
邓忠若是什么都不做，便是枉为人子了。
邓艾顿了顿，眼神柔和几分，“怎么，嫌我这把老骨、骨头不顶用？你旧伤未愈，还是留在岭、岭上，此物与你，若有人临、临阵退缩，可先斩后奏。”
樊震双手捧着一支旄节送到邓忠面前。
长八尺，以竹为竿，上缀三重旄牛尾流苏。
邓艾之所以敢擅自行事，不听钟会号令，凭的便是这支旄节。
魏晋之制，持节都督可设军府，置长史、司马、主簿、从事中郎、参军及行参军等僚属，独揽镇地军政财赋。
几百年后的节度使，便是由此演化而出。
“阿父。”邓忠一时心潮澎湃。
权力对男人的诱惑，不亚于绝世美人。
邓艾大步向前，走到悬崖边，一跃而下，高亢吟唱之声穿透云雾，响彻山岭峭壁。
“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不、阿不已！”
第六章 明刀
邓忠呆呆的望着悬崖之下。
天地广阔，群山缥缈，一个人跳下去，仿佛泥牛入海。
这个活爹不仅对别人狠，对自己更狠。
一炷香，两炷香……
山下始终没有动静，黑沉沉的崖下就像藏着一张巨口，将邓艾连皮带骨的吞下。
“都督不会……”天水太守王颀满脸担忧。
他是毌丘俭的部将，一向不受朝廷待见，就指望着此次破蜀之后，凭战功咸鱼翻身。
因是寒门出身，与邓艾关系不错。
金城太守杨欣道：“吉人自有天相，都督行事雷厉风行，定能化险为夷。”
此人也是寒门出身，身长八尺，孔武有力，勇冠三军。
大战之初，仅凭手上的三千西凉精锐，就敢正面猛攻姜维的沓中大营，还全军而退，后追击姜维，破蜀军于强川口，斩甲首百余众。
邓忠目光自然而然的落在陇西太守牵弘身上。
不过此人沉默内敛，很少主动说话。
风声越来越大，天色越来黯淡，下面还是没有动静。
“看来都督凶多吉少……”田续带着几人又窜了出来，当着邓忠的面，眼泪说来就来，“都督啊，你怎就这么去了？苍天不佑，灭蜀大业中道崩阻，惜乎、悲乎……”
本来气氛就压抑，被他这么一嚎，更是愁云惨淡。
不知道的人，还以为他才是邓艾的好大儿。
“田护军是不是高兴的太早了些？心急吃不了热豆腐。”邓忠忍不住嘴角上扬。
八字还没一撇，这厮就跳出来了。
邓艾有个三长两短，凭他跟司马昭的关系，下一任陇右都督十有八九就是他。
田续一把鼻涕一把眼泪，也不嫌尴尬，演技十分精湛，“少将军节哀，诸位节哀，伐蜀之事虽不成，然都督为国捐躯，某定如实禀报，为诸位争取赏赐。”
这话明面是为邓艾举哀，实则是在拿捏众人。
他们一路脑袋别在裤腰带上，跋山涉水，穿越绝域，为的不就是司马家赏下的一块肉？
果然，三个太守你看我我看你，默契的朝田续拱手，“田护军深明大义，我等佩服。”
师篡假模假样道：“都督为国捐躯，我等无路可进，受阻于此，趁粮草还有盈余，不如返回汉中，与镇西将军合军一处，再做打算？”
田续顺水推舟，“非是田某胆怯，而是此路不同，即便过了摩天岭，尚有江油、绵竹两座雄关，此去十死无生。”
大军之所以南下，全因邓艾的一口气吊着。
他不在了，这口气自然散了。
士卒们蠢蠢欲动，不少人一脸喜色，已经开始收拾行装，与之前如丧考妣的模样判若两人。
不过三个太守都没有表态，全都望向邓忠手中的旌节。
场面顿时分成了三股，想走的人默默站到田续和师篡后面，观望之人则站在王颀、杨欣、牵弘一边。
主簿爰邵、司马段灼、帐下督樊震则聚拢在邓忠身边。
这种场面，邓忠前世不知经历过多少次了。
有人就有江湖，就会有山头。
樊震怒道：“都督去时，授少将军旌节，谁敢造次？”
士卒们果然不敢动。
师篡捋了捋长须，“莫非少将军有办法过摩天岭？我军粮草只够二十一日，多耽搁一日，粮草便少一日！”
邓忠耐着性子道：“办法不是有了吗？诸位只需稍待片刻。”
“少将军，已经过去快一个时辰，我等何必白白送死……”
几个老卒烦躁起来。
田续趁热打铁：“此路不通，都督杳无音信，只怕……我等在此无益，不如早些折返汉中，与镇西将军汇合。”
如果返回陇右，邓忠或许还会考虑一下，旌节在手，凭邓艾在陇右二十年的声望，邓忠运作一番，说不定能关起门来当个土皇帝。
但他要去跟钟会合军，这是老寿星上吊，嫌命长了。
诸葛绪顶着雍州刺史，钟会说拿下就拿下了，此前还在汉中斩了许褚之子牟乡侯许仪……
邓忠不过是一个亭侯，还是个牙门将。
钟会杀自己，跟踩死一只蚂蚁没什么区别。
邓忠摩挲着旌节，“都督所言甚是。”
樊震急道：“阿虎……”
邓忠挥手，让他稍安勿躁，脸上笑意不变，“都督身为一方都督，尚且不顾性命，为尔等开道，尔为护军，非但不稳定军心，还妖言惑众，临阵脱逃，其罪当斩！邓庆何在？拿下！”
在场之人全都愣住，没想到邓忠如此果断，说翻脸就翻脸。
身边的邓庆两眼一红，二十多人直接拥了上去。
他是一年前司马昭直接空降到陇右的，没有什么根基，身边只有十几个护卫。
这些人跟身经百战的邓庆相比，简直天壤之别，三下五除二便被打翻在地，田续本人也被邓庆拿住。
师篡则连滚带爬，逃到牵弘身边。
锵、锵、锵……
“少将军好大的威风，田护军是晋公委任的护军，就算是都督亦不能随意施刑，谁敢妄动？”躲在后面的师篡底气十足的叫嚣起来。
牵弘脸色一沉，朝身边使了个眼色，士卒纷纷手按刀柄。