神态潇洒，气质脱尘。
生生冲淡了帐中的肃杀之气。
伐蜀大军中，能有此等气度之人，自然非钟会莫属。
“足下出战之前可不是这番言语。”钟会柔声细语，却令帐中寒气陡升。
将领额头上冷汗涔涔，“末将不知姜维如此狡诈，竟然出关设伏，末将一时不察……”
“败了就是败了，以汝之才，如何是姜维对手？来人，将李辅拖下去斩了。”钟会挥了挥麈尾，仿佛在驱赶一只苍蝇，满脸嫌弃。
“都督饶命，末将、末将……”
“聒噪。”钟会非但不听，还捂住了耳朵。
稍顷，一颗血淋淋的人头送入帐中，帐中越发沉默。
钟会一展衣袖，起身负手踱步，昂首道：“姜伯约世之名士，诸葛公休、夏侯太初皆不能与其媲美，不能与此人把酒言欢，实乃生平之憾事也！”
诸葛诞和夏侯玄都是名噪一时的名士、美男子，但此时此刻，在钟会心中都比不上姜维。
周围将领都面色古怪。
护军将军荀恺拱手道：“都督，眼下我军迟迟攻不下剑阁，粮草不济，士气低落，不如先攻破汉乐二城，解除后顾之忧，无汉中，蜀中亦难久守，姜维必败无疑。”
此次伐蜀，魏军虽然直抵剑阁关外，其实并未占多大优势。
除了阳安关、阳平关两处，汉中主要城池还在蜀军手上。
阳安关也不是魏军正面攻陷的，叛将蒋舒开城投降，方才让魏军长驱直入。
而现在钟会骑虎难下，前面是姜维重兵防守的剑阁，背后汉、乐两城宛如铁钉牢牢钉在背后。
钟会摇头道：“茂伯只知其一不知其二，当年姜维改魏延重门之计，设敛谷聚兵之策，意欲在汉中重创我军主力，今大军后移，军心挫动，士卒惶恐，若姜维衔尾而击，我军势必重蹈当年曹爽之覆辙。”
正始五年（244年），曹爽率十万大军从傥骆道伐蜀，久攻兴势围不克，掉头退兵时，费祎率军绕道，提前占据沈岭、衙岭、分水岭，断其归路。
曹爽十余万大军伤亡惨重，大失人望，为后来的高平陵之变埋下伏笔。
如今钟会面临同样的处境，只不过战场从兴势围换成了剑阁。
而魏军比当年更深入，形势也更加不妙。
这一战若是败了，鼎力支持司马昭伐蜀的钟会，必会遭到朝中反对势力的清算。
“伯玉啊，可有妙策教我？”钟会凤目一转，望向帐下一人。
众人目光一同投向此人，剑眉星目，英气勃发，唇上两撇短髯，透着几分稳重之气，此人便是持节、监钟会、邓艾二军事卫瓘。
出兵之前，便因执法严明不偏不倚闻名遐迩。
其父卫觊，官至侍中，与钟会之父钟繇齐名，是以钟卫两家关系一向和睦，钟会与卫瓘也是自幼相知。
不过卫瓘并没有因为官职和关系而自大，反而谦恭有礼，拱手道：“子曰：贵而无位，高而无民，贤人在下而无辅，是以动而有悔也。”
“伯玉之意是说一动不如一静？”钟会是当世玄学大家，弱冠时便与王弼并称于天下，著有《周易尽神论》、《周易无互体论》，自然知晓卫瓘话中玄机。
他出身士族名门，看似位高权贵，然则根基并不稳固，在军中没有亲信。
即便刚刚吞并了诸葛绪的三万雍州军，也并没有归心。
根基不稳，自然一事无成。
卫瓘点道为止，“瓘素不擅军略，都督之才胜吾十倍，必有良策。”
钟会却并不买账，目光炯炯，咄咄逼人，“你我自幼相知，伯玉这般深藏不露，却是为何？”
卫瓘脸色不变，“都督言重了，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察，亦不可不慎。”
钟会似笑非笑道：“还说你不擅军略，孙子兵法这般熟稔，可见平日没少读兵书。”
“都督慧眼如炬，瓘班门弄斧。”卫瓘拱拱手，满脸尴尬。
两人对视，都心照不宣的笑了起来。
弄得帐中诸将莫名其妙。
征蜀护军胡烈实在受不了二人的，拱手而出，“启禀都督，末将有一计，可破姜维！”
“哦？玄武试言之。”钟会又恢复高高在上的名士风范。
卫瓘则跪坐回帐中阴影处，低头垂眉，仿佛老僧入定，对身外之事全然无甚兴趣。
胡烈道：“大小剑山一共七十二峰，蜀军营寨星罗棋布，盘根错节，攻其一处，四面援军立至，末将愿率一支精锐，绕过大小剑山，突袭西南江油关，威胁姜维侧后。”
江油关在剑阁西南。
眼下形势，钟会固然进退失据，姜维同样动弹不得，但如果有一支奇兵忽然拿下江油关，姜维处境大大不妙。
此策与邓艾偷渡阴平有异曲同工之妙，然则没有邓艾胆大。
胡烈出身安定胡氏，世代将门，其父其兄皆为一代名将，深得司马懿青睐。
不过钟会未置可否，负手转身，望向身后的锦绣舆图，目光绕过了剑阁，“邓艾可有消息传回？”
荀恺道：“邓艾将万余精锐，入阴平小道。”
胡烈轻蔑道：“从阴平到江油，前后七百里，一路皆是悬崖峭壁，渺无人烟，这老匹夫当真不惧死也？就算偷渡了阴平，其后尚有江油、绵竹二关，成都城高池深，他这一万人马又能如何？只怕走到一半，一万人马散的散，亡的亡。”
“哈哈哈……”
帐中一片哄笑之声。
荀恺、胡烈、夏侯咸、皇甫闿、王买等人无不出身高门豪族，自然看不上出身寒门的邓艾。
曹魏施行的九品官人法后，成为挡在寒门庶族面前的一条天堑。
邓艾早年当过屯田客，做过放牛郎，成名之后，崖岸自高，又不屑于趋炎附势，故而在朝中关系极差。
不过钟会却没有笑，斜了一眼众人，“邓艾戎马数十年，所向皆捷，无有一败，故太尉在世时，对其赞赏不已，今我守正，彼出奇不意，此行是胜是败，犹未可知。”
胡烈冷笑一声，“刘禅尚有四万之众，成都坚城，邓艾虽有用兵之能，又能如何？”
荀恺也哂笑道：“邓艾素有才干，然刚愎自用，此番自寻死路，怪不得他人，可惜了他麾下的一万陇右精锐……”
见众人这么说，钟会也就释然了，之所以看重邓艾，并非出于赏识，而是忌惮，伐蜀以来，邓艾不来请命也就罢了，对钟会的军令也是充耳不闻。
偷渡阴平之前，钟会给他的军令是率部前来剑阁汇合。
他倒好，未经任何请示，便自作主张南下阴平。
“罢了，成事在天，谋事在人，由他去吧，田章听令！”
“末将在！”
一虎背熊腰的将领单膝跪地。
“令汝领两千武卫营精锐，袭取江油，如若不胜，提头来见。”
“领命！”田章声如洪钟，眼角余光却扫了一眼满脸不悦的胡烈。
胡烈之父胡遵一辈子追随司马懿，鞍前马后，参与所有大战，所以胡氏对司马氏死心塌地。
原本胡烈的驻地在襄阳，防守东吴，司马昭却特意将胡烈与其胡渊调入关中，参与伐蜀之战，足见对胡氏的器重。
此前攻打阳安关，招降蒋舒的正是胡烈，已经拿下首功，再克江油，胡氏父子在军中声望必水涨船高。
他日论功行赏，以胡氏与司马氏的关系，弄不好要超过钟会。
“都督……”胡烈满脸涨红。
“胡将军乃社稷之臣，此去江油，绕行两百里山地，艰难险阻，若中了姜维埋伏，折损我军士气事小，晋公怪罪下来，吃罪不起。”
钟会话说到这份上，胡烈也没了脾气。
他麾下两万精锐步骑，不适合翻山越岭，若是被姜维嗅到了风声，两万人马势必有去无回。
而以少量精锐偷袭，才是上上之策。
钟会行事滴水不漏，让旁人挑不出半点毛病。
第五章 旌节
斩了邓雄后，邓艾一声号令，大军继续前行。
尸体无人收敛，邓忠实在看不过去，带着救下来的二十三个纛手，就在路边挖了一处土坟，还弄了一块木头插在坟前。
时间仓促，用刀刻了“邓雄之墓”四字，便便草草收场了。
四五十人围在坟前，默不作声。
“安息吧。”邓忠也不知道该说点什么，半天才憋出三个字。
“我等愿为少将军部曲！”二十三个纛手们仿佛早有默契，齐齐单膝跪地。
部曲，相当于邓忠的私兵，今后只忠于邓忠一人，连同其家眷都成为邓忠的家仆。
这时代盛行世兵制，也就是所谓的“士家”，士卒地位极其低下，十二三岁就要从军，侥幸活到六十，上不了战场，也要输送粮草或者屯田。
而他们的家眷大多集中在洛阳、邺城、许昌等大城。
父死子继，兄终弟及，兵籍代代相传，不能读书、不能做官、不能转业，可作为礼品赏赐与赠送。
平民也普遍歧视士家，不愿将女儿嫁给他们。
士卒逃亡或叛乱，城中家属连坐。
嘉平五年（253年），新城守将张特以三千残弱之兵，挡住诸葛恪二十万大军九十余日，战后司马家赏赐，将这些百战余生的士卒恢复成民籍。
简而言之，部曲是将领的奴隶，士家是朝廷的奴隶。
魏晋还设有律法，专门约束部曲和士家。
“你们可要想仔细了。”邓忠只想将他们收入麾下，没想到这些人主动成为“部曲”。
邓雄之子邓庆道：“若非少将军仗义执言，我等皆死，大丈夫有仇必报，有恩必偿，无怨无悔。”
上阵父子兵，打仗亲兄弟，既有士家，父子兄弟同在一军比比皆是。
众人异口同声道：“无怨无悔！”
“既然诸位不弃，忠愿与诸位同生共死。”
邓忠不是拖泥带水之人，入乡随俗。
此番伐蜀凶险万分，人多一个，活下去的希望就大一分。
可惜现在没酒，众人只能拔刀，在手臂上轻轻割了一刀，算是歃血为誓。
算上原本的八十三名部曲，邓忠现在的部曲超过百人，麾下还有两千三百人的前部。
但这点人马，在动辄十几万的大军中，根本不够用……
大军继续前行。
嘎、嘎——
一只寒鸦盘旋在崖顶之上，见了行进的兵马，非但不害怕，反而凑了上来，掠过邓忠的头顶。
山路越发难行了，峭壁高耸如云，宛如天幕，将所有人都罩在其中。
这便是摩天岭。
如果此地有千余蜀军驻守，只怕这万余兵马都将曝尸荒野。