“小妹，”陈子昂忽然道，“你可知道这居延海的来历？”
乔小妹摇头：“只听说这里原是游牧之地。”
“不错，秦汉时期，匈奴居延部落在此游牧，赋予了它‘居延泽’的名字。魏晋时称‘西海’，我大唐定名‘居延海’。”
陈子昂目光悠远，“此处水草丰美，是塞上明珠。可惜战乱频仍……我们需要一个稳定的北疆，所以我先试一下，在这里制盐和屯田……朝廷的补给线实在太长了，这里离长安就有三千里，更别说洛阳了。”
乔小妹若有所思：“参军志存高远，令人敬佩。只是...”她欲言又止。
“但说无妨。”
“只是参军既要练兵备战，又要改良土地，开垦种植，制盐，未免太过辛劳……”乔小妹说。
“我大唐的边军屯田制度就是这样，平日务农，战时练兵……”陈子昂朗声笑道：“多谢小妹关心，不过我现在有小妹你这般妙手回春的神医弟子在侧，何愁辛劳？”
话一出口，乔小妹脸红了，陈子昂自觉失言，忙转移话题，言归正传：“说起来，前日读《齐民要术》，其中记载的区田法，或许可以在此一试...”
于是，在这棵老胡杨树下，参军陈子昂与女医者畅谈起来。从《齐民要术》到《千金要方》，从区田法到药材种植，二人越说越投机。
那只叫“金粟”的小黄狗安静地趴在一旁，时而竖起耳朵，仿佛也在倾听这难得的清谈。
“参军博闻强识，连医书都有涉猎。”乔小妹由衷赞叹。
陈子昂摆手道：“不过是纸上谈兵。真正将学问用在实处的，是小妹你这样的实医者。”他指着麦田，“就说这麦苗，在农人眼里是收成，在你眼里却是药引。同一事物，角度不同，见解便不同。”
乔小妹点头称是，又从药筐里取出几株刚采的草药：“参军说得极是。就如这蒲公英，在常人眼里是杂草，在我们医者眼里却是清热解毒的良药。前日还有个军士被毒虫叮咬，就是用蒲公英捣汁敷好的。”
“哦？”陈子昂感兴趣地接过草药细看，“这倒让我想起《诗经》里的'采采卷耳，不盈顷筐'。古人采药，想必也是这般情景。”
阳光透过胡杨树的枝叶，在二人身上投下斑驳的光影。
夏日的风拂过，边塞的麦浪翻滚，盐田如镜，远处隐约传来军营的号角声。
“金粟”忽然站起来，警惕地望向远方。
片刻后，一骑快马驰来，是陈子昂的亲兵魏大。
“参军！凉州方面有紧急军情，主帅刘大将军有请。监军乔大人已经先去同城大帅府上了。”魏大来报。
陈子昂神色一凛，瞬间恢复了那个威严的大唐参军模样，他对乔小妹拱手道：“小妹，军务在身，今日恕不能相陪看麦田了，你自个找一找这田间的草药吧。”
乔小妹欠身还礼：“边塞军务繁忙，参军以军务为重。找草药的事情，就不劳烦参军了。”
陈子昂翻身上马，正要扬鞭，忽然又勒住马缰，回头对乔小妹道：“明日……明日若得闲，还想请教乔娘子《千金要方》中有关鼻窍的医理奥义，这几日我的鼻子实在难受……”
乔小妹低头浅笑：“小妹随时恭候。”
望着陈子昂远去的背影，乔小妹轻轻抚摸着金粟的头顶，喃喃道：“这小小的参军，心里却装着北疆和天下，却也不忘细微之处。”
“金粟”似懂非懂地摇了摇尾巴，又欢快地奔向麦田深处。
这时夕阳西下，将盐田染成一片金黄，麦苗在晚风中轻轻摇曳。
乔小妹独自站在田埂上，忽然明白了陈子昂给小黄狗取名“金粟”的深意——金代表盐田的色泽，粟象征麦田的丰收，这名字里，藏着他对这片土地最深的期许。
而她，或许也在这期许中，占据了一席之地。
无形之中，陈子昂与乔小妹之间那份日益深厚、彼此心照不宣、发于情而止于礼的微妙情愫，悄然滋生。
在陈子昂的记忆里，那一刻，北疆的铁血征伐与田园生活，军国重任与细微生活，竟在这塞外之地，达成了一种融合……尽管这样的时光转瞬即逝，却也是一种难能可贵的宁静。
第80章 突厥偷袭凉州粮道
六月的西北边塞，太阳完全升起后，刺眼的阳光就变得异常毒辣，有的沙地四周的烈日足以晒裂坚硬的石头。
陈子昂策马穿过同城尘土飞扬的街道时，只觉得胯下枣红坐骑的鬃毛都烫手。
空气里弥漫着牲口粪便、尘土和被晒蔫的胡杨树混合在一起的气味，吸进鼻子里，带着一股子干涸河床的土腥气。
天气热了，同城街市两旁的店铺大多店门半掩，路上也没什么行人。
只有几条瘦骨嶙峋的野狗，吐着发红的舌头，趴在远离人群的角落里一动不动。
陈子昂勒住缰绳，在大唐远征军帅府前翻身下马，向门口的守卫递上腰牌。
守门的老卒认得陈子昂这个声名远扬的参军，看了一眼腰牌，略一躬身便放行了。
远征军帅府院子里有一棵高大的胡杨树，府衙内里倒是比外面阴凉不少，高大的厅堂，带着河西走廊建筑特有的厚墙窄窗，将酷热隔绝了大半，但空气中凝滞的那种沉闷，却比外面的热浪更让人心头发紧。
主帅刘敬同和监军乔知之正在堂上，他们刚商议了战情。
刘敬同背着手，在一幅巨大的北疆舆图前踱来踱去，他那身紫袍的前襟后背，都被汗水洇湿了深色的痕迹。
乔知之则坐在一侧的胡床上，手里捧着一碗酪浆，却并没有喝，只是盯着碗中微微晃动的乳白色液体出神。
见陈子昂满头大汗地走进来，刘敬同停下脚步，脸上忧虑之色稍缓。
刘敬同没什么寒暄，直接指着舆图上凉州以北的一片区域，声音沙哑：“陈参军，你来得正好！凉州那边刚到的六百里加急，有个坏消息，我刚跟乔监军商议对策，你正好参谋一下！”
陈子昂心中一凛，拱手道：“刘帅，何事如此紧急？”
“又是阿史德·元珍！”刘敬同几乎是咬着牙说出这个名字，“这个阴魂不散的狡猾恶狼！他在凉州来同城的半道上，又他娘偷袭了我们的运粮队！”
“阿史德·元珍？”陈子昂眉头紧锁，“五月初同城之战，他的前锋军不是几乎被我军全歼，他只带了数十骑狼狈逃窜了吗？这才一个月，竟又能兴风作浪？”
“陈参军有所不知，万万不可小觑此獠。”一旁的乔知之放下陶碗，叹了口气，接过话头，他的声音总是带着一种文官特有的慢条斯理，却更能透出事情的棘手：“他带着那几十个残兵败将突围后，一路北窜，凭着阿史那·骨咄禄的名头和他那张巧舌如簧的嘴，竟沿途又收拢了不少突厥的散兵、马贼小部、铁勒叛军，短短时间，又拉起了近两千人马，卷土重来！我们不能轻视了突厥人如今在漠南诸部中的煽动力。”
“听闻我军远征的粮秣多从凉州方向转运，他便像嗅到腥味的鬣狗，专挑我们的软肋下手。我派大军前去清剿，他们便仗着马快，遁入荒漠深处。如今我远征军正全力布防突厥狼首阿史那·骨咄禄的主力军，意图决战，岂能被这条毒蛇反复纠缠，疲于奔命？”刘敬同重重一拳捶在舆图的边缘，木架发出“嘎吱”一声呻吟：“但粮道不畅，军心不稳！此祸不除，北疆难有宁日！”
陈子昂的目光在北疆舆图上那片代表荒漠的土黄色区域扫过，脑中飞快盘算。
片刻后，陈子昂抬起头，拍了拍左胸膛，眼中闪过一丝锐利的光芒：“刘将军，乔监军，狩猎就应该用猎犬！阿史德·元珍倚仗的，无非是来去如风的骑兵机动性和对地形的熟悉。我主力大军围剿，确实如同重拳打跳蚤，事倍功半……”
他顿了顿，“突厥人来得正好，我新编练的大唐特种虎贲军，缺的就是一场真正的实战淬炼。不如，就把这清除突厥顽癣、保障粮道的任务，交给我们如何？也正好检验一下，‘大唐兵王’这些日子的训练究竟成效如何，很多人已迫不及待想要杀敌了！”
刘敬同和乔知之对视一眼，都看到了对方眼中的意动。他们都知道，陈子昂这段时间在干什么——那支从各军精选出来的三百人队伍，装备了大量精良的新军械，进行着他们闻所未闻的严苛训练，战力深不可测。
“伯玉，你真有把握？你只有三百人！”刘敬同盯着陈子昂的眼睛，“你那三百‘兵王’，成军时间较短，对手却是凶悍狡猾的阿史德·元珍，其人虽败过，但用兵诡诈，且麾下如今多是善战之虎狼。”
“我们的大唐兵王，多是百里挑一，战力没问题！保障我大军粮草要紧，我这就下令他们整装待发！”陈子昂的嘴角勾起一抹自信的弧度：“他们是不是名副其实的‘大唐兵王’，总得拉出去练练才知道。养兵千日，用兵一时。唯有真刀真枪的血火，才能锻出真正的精钢。请刘大帅、乔监军静候佳音！”
同城校场，地面依旧蒸腾着扭曲的热浪。
大唐特种虎贲军的三百名军士肃立在同城校场上。他们与寻常戍卒截然不同，没有交头接耳，没有左顾右盼，甚至连呼吸的节奏都似乎保持着某种一致。
每个人身上都穿着特制的札甲，甲片在夕阳余晖下泛着幽冷的金属光泽，比起普通唐军的明光铠，更显紧凑和利于活动。
他们手中的军器，也透着与众不同。不仅有军事望远镜，还有刀身狭长、弧度优美的百炼横刀，有刃长柄长、需要极大膂力才能挥舞的陌刀，更有加长了枪刃、几乎赶上马槊长度的特制长矛，枪杆以桑拓木多层复合，坚韧异常。
他们每人背上还负着一具造型奇特的弩机，弩臂更粗，弩机结构也更为复杂，旁边挂着的箭壶里，除了普通弩箭，还有一批箭头绑着油布浸渍物的特殊箭矢——这便是陈子昂最新改进的“火箭”，射程三四百步。
然而，最令人侧目的，并非这些精良的装备，而是这三百人身上散发出的那种自信气质。
这种大唐兵王的气质，那是一种经过千锤百炼后，将力量、技巧与意志融为一体的沉静，一种蓄势待发的锐利，一种破敌和必胜的信念！
这三百人的眼神，没有新兵的惶恐，也没有老兵的油滑，只有一种近乎漠然的专注，仿佛世间除了即将到来的命令与战斗，再无他物。
这就是陈子昂倾注心血打造的“大唐特种虎贲军”，军中外号“大唐兵王”。
“你们马上就要出征突厥了，实战，恢复我军粮道！”陈子昂站在点将台上，目光缓缓扫过台下每一张同样坚毅的面孔：“这一次，本参军没有别的要求，杀光来犯大唐的突厥人，一个不留，取阿史德·元珍的人头！你们，有没有信心？”
第81章 大唐兵王完胜
“这次我们的目标，是杀掉所有来犯的突厥人，有没有信心？”参军陈子昂在点将台上下达了最新的军令。
“有信心，大唐万胜！”左边是骑兵队，齐声呼喊。队正陈玄礼，身材高大，肩宽背厚，站姿如松，脸上没什么表情，唯有一双眼睛沉稳如山，仿佛天塌下来也能顶住。
“大唐兵王万胜！”右边是步兵队，吼声不甘示弱。队正苏宏晖，身形矫健，手指无意识地在横刀的刀柄上轻轻摩挲。
“杀敌！”中间是军中斥候队，人数少了一些，气势不输。队正魏大，眼神锐利如鹰，不停地扫视着周围的环境，他的队中精锐斥候出征前就派出去了。
指挥官陈子昂对即将到来的实战，信心十足，这支大唐特种虎贲军，战力本来就不弱，现在不仅装备超越时代，训练方式更是迥异于传统。
除了常规训练，他们每日闻鸡起舞，天不亮便是晨练：全副武装的三十里越野，蹚河沟，爬陡坡。耐力训练要求身负五十斤重物，在规定时间内行军百里……力量打磨则是抱着石锁、拖着石碾，直到力竭。
陈子昂用近乎残酷的方式，将每个人的体力与意志都推向极限，使得他们成为了真正的大唐兵王。
更核心的是采用了大唐军神李靖的小队战术，打破了旧有的僵化阵型，极度强调最小的作战单位——三人小组和三队内的默契配合。
这三百大唐兵王，每个人、每个队，分工明确，有主攻，有协防，有远程支援，有侧翼掩护，行进时互为犄角，遇敌时瞬间便能形成有效的攻防体系，战斗力基本可以以一当十。
参军陈子昂训练他们时，还将后世特种作战的许多理念，因地制宜地融入到了这个时代的冷兵器战争中。他们反复演练如何利用各种地形隐匿、接敌、突击，如何执行夜间渗透、迂回包抄、定点清除等特殊任务。
此刻，这柄被精心淬炼的利刃，终于等来了出鞘的机会，检验实战效果的时候到了！
一匹快马冲入校场，马背上的军中斥候甚至来不及下马，便在陈子昂面前勒住战马，气喘吁吁地高声禀报：“报！参军！发现阿史德·元珍所部踪迹，约两千骑，绕过我军主要防线，沿弱水故道南下，一个时辰前，袭击了我们在红柳滩的一支小型补给队，劫掠部分粮草后，正向东北方向的荒漠遁去！”
陈子昂眼中精光一闪，不再有任何犹豫，他深吸一口气，声音清越，如同金石交击，穿透了傍晚燥热的风沙：
“大唐兵王！”
“在！”三百人的怒吼瞬间炸响，汇成一股无形的气浪，震得校场边旗杆上的旗帜都猎猎作响。
“突厥的猎物已现踪，出击！此战，便是尔等的成军礼！随我出征，杀光来犯之敌，扬我大唐兵王的军威！”
“大唐万胜！”陈子昂翻身跃上亲兵牵来的战马，拔出腰间那柄名声在外的“清霜”剑，向前一挥！
没有更多的鼓噪，三百铁骑如同一个整体，动作整齐划一地跨上战马。
装上了马掌的新战马，马蹄声哒哒响起，起初还有些杂乱，但很快便汇成一道沉闷而富有节奏的雷鸣。
这股黑色的钢铁洪流，携带着大唐边军从未有过的锐气和新锐兵器，冲出校场，卷起漫天黄尘，向着苍茫而危机四伏的凉州东北荒漠，疾驰而去。
陈玄礼和敬晖各带一队，如同洪流的两翼，紧紧跟随在陈子昂身后。
队伍中，除了精良的刀矛弩箭，还有几样不起眼却至关重要的装备：单筒的军事望远镜，改进后射程更远、精度更高的火箭弩，以及那些新式钢刀在皮革刀鞘内隐隐透出的寒光。
荒漠的夜，来得快，也冷得快。
白日的酷热迅速消散，取而代之的是刺骨的寒意。
风掠过沙脊，发出呜咽般的声音。
一轮冷月悬在墨蓝色的天幕上，清辉洒落，将无垠的沙丘照得一片惨白，如同巨大的坟茔。
陈子昂与凉州方面的军需官接上了头，在一处背风的沙谷里，他定下了引蛇出洞之计。
一支伪装的大型运粮队，明日将大张旗鼓地通过那条连接凉州与同城的主要驿道。
唐军的运粮车队里，只有最外面几辆装着少量真粮食，其余大车上，堆满了干燥的柴草，下面还埋藏着装满石脂水的罐子。
翌日，傍晚时分，阿史德·元珍果然上钩了。
他新聚拢的两千队伍，最缺的就是稳定的补给。
得知又有一批“肥羊”送上门，贪婪压过了谨慎。他亲率两千余骑，如同幽灵般从荒漠深处钻出，扑向了驿道上那支看似迟缓笨重的车队。
残阳如血，将西边的天空染得一片橘红。
驿道蜿蜒在起伏的沙丘之间，像一条死去的长蛇。
陈子昂趴在一座高大沙丘的背阴面，身下垫着防反光的毛毡。他小心翼翼地举起那支单筒军事望远镜，凑到眼前。
黄澄澄的镜片里，远处的景象被拉近：突厥骑兵的身影清晰可见，他们穿着杂色的皮袍，挥舞着弯刀，发出兴奋的唿哨，毫无防备地冲向停滞在驿道上的车队。
冲在最前面的，是一个头戴狼皮帽、身形颇为矫健的将领。
陈子昂看其旗帜和周围亲卫的簇拥，根据毕方司的画像情报综合判断，这人正是上次逃走的突厥大将阿史德·元珍本人。上次突厥前锋军覆没，他侥幸逃走！
“这一次可没那么容易跑掉！”陈子昂嘴角露出一丝冷峻的笑意，他轻轻放下望远镜，对身边趴着的步兵队正苏宏晖打了个进攻手势。