狄仁杰说：“笑陈伯玉。他这个人，总是让人意外。”
怛罗斯之战后，陈子昂回龟兹接武则天的圣旨，加封镇国大将军，赐锦缎千匹，黄金五百两，赏赐宫女十名。
陈子昂回到龟兹那天，雪下得很大，天地间一片茫白。他接受镇国大将军印！锦缎和黄金都换成了钱，分给了前线有功的将士。然后，他去译经院看康必谦。
菩提树被雪压弯了枝，康必谦正站在树下，用一根竹竿轻轻地打雪。
雪从枝头簌簌落下来，落在他头上，落在他肩上，他也不躲。
陈子昂走过去，接过竹竿：“康老，我来。”
康必谦看着他：“你回来了？听说加封镇国大将军了？”
陈子昂点了点头。
康必谦看了他一眼：“后续你有什么打算？”
陈子昂说：“战事还没结束！”
康必谦点了点头，他转过身，拄着法幢杖，一步一步往经楼走。走到门口，他忽然停下来，回过头。
“子昂，守土更难。打下的城池，要守住。”
陈子昂点点头，说，“我们打下的国土，都得守着。这还需要康老。西域很多人还是信佛。”
“八部佛经都译了。”康必谦点点头，转过身，走进经楼，门在他身后缓缓阖上。
陈子昂回到家里，乔小妹挺着肚子站在门口，抱着陈光。陈光已经四岁了，长得很壮实，眼睛黑黑的，亮亮的。看见陈子昂，他伸出手，叫了一声：“阿耶！”
陈子昂走过去，把他抱过来。陈光搂着他的脖子，不肯松手。
“光儿，”他说，“阿耶回来了，这次在家里陪你们一段时间。”
原来，出征前那一晚，他和乔小妹又有了温存，没想到一下子又生了个儿子。那段时间，他的二儿子陈斐也出生了。陈子昂从乔小妹怀里接过他，抱在臂弯里。幼小的陈斐扭来扭去，伸手抓他的胡子。他没有躲，就让那只小手抓着，抓得生疼。他低下头，看着那张小脸，忽然笑了。
陈斐听不懂，只是咯咯地笑。乔小妹站在旁边，看着他，看着他和孩子。她没有说话，只是伸出手，隔着袖子，按在他的手背上。那手很暖，比他的暖。他握住那只手，握了很久。
那天晚上，陈子昂一个人坐在菩提树下，望着天空，他守住了安西，守住了碎叶，守住了怛罗斯。可他心里还是空空的，还有更重要的事情要做，就算是为了陈光和陈斐，他们要生活在太平盛世！
过了几个月，又是一年春暖花开，春耕结束，陈子昂在怛罗斯城头站了整整一夜。月亮从东边升起来，又从西边落下去。他就那样站着，望着西边。
那里是中亚，是大食，是大马士革，是更远的欧洲，他的甲胄上结了一层霜，白花花的，像撒了一层细盐。
魏大从城墙下走上来，手里捏着一份毕方司传来的情报：“都护，毕方司的消息。大食国内乱了。哈里发忙着平叛，顾不上东方。贾巴尔被俘之后，东征军已经散了，怛罗斯以西，再没有大食人的主力军团。”
陈子昂接过情报，低头看了一遍，眼睛里有一种，是一种很平静的、像是等了很久终于等到什么东西的光：“魏大。”
魏大上前一步：“末将在。”
陈子昂说：“传令，两万安西军集合，今年开始西征！”
第441章 攻下撒马尔罕
春耕结束，陈子昂率领两万唐军开始西征，为了这一次西征他准备了三年了。
怛罗斯的天亮得比较早，阳光照在黑石城墙上，照在那片被火药撕开的缺口上，照在那些准备远征的大唐士卒身上。
“这一次，我们要主动出击，打疼大食人，他们唯一听得懂的语言，就是杀戮！为我们死去的同袍报仇！让大食人再也不敢觊觎我大唐的一寸领土！”陈子昂骑在一匹枣红色的高头大马上，对即将出征的两万唐军说。
随即，大军出发，两万唐军从怛罗斯的西门鱼贯而出，向西而去。
准备粮草和后勤的牛师奖在后面喊：“都护，一路保重！”
陈子昂没有回头：“等我们的好消息！我们西征第一站：撒马尔罕！”
撒马尔罕中亚的城市，在怛罗斯以西八百里，是西域最西边的大城，被誉为“丝绸之路的明珠”。
大食人在这里经营了四十多年了，修了城墙，有一万驻军，建了清真寺。这里是东征军的后方，是他们囤粮草、存兵器的地方。拿下撒马尔罕，大食人就再也没有力气往东踏一步了。
陈子昂带着五千骑兵，走了七天，到了撒马尔罕城下。
撒马尔罕的城墙比怛罗斯更高，更厚，墙上飘着大食人的白色旗帜，城门口站满了大食人的兵。
城里的守将叫赛义德，是贾巴尔的弟弟。他听说陈子昂只带了五千骑兵来攻城，站在城墙上，哈哈大笑：“只有五千人，敢来打我的城？我这里一万人！你拿什么打？”
陈子昂骑在马上，仰起头，看着城墙上那张笑歪了的脸：“我劝你们最好投降！”
赛义德的笑声噎在喉咙里，他盯着陈子昂，他忽然觉得这个人不是在吓唬他，他退后一步，挥手嘶喊：“放箭！”
城墙上箭如雨下。陈子昂勒马退了一步，带人退到弓箭的射程之外，不再动了。
陈子昂没有攻城，只是围着城走了一圈，看了一圈。然后他停下来，对魏大说了几句话。
魏大领命，策马跑回怛罗斯方向去了。
半个时辰后，魏大带人回来了。带回来一支车队。车上装的不是粮草，不是兵器。是一车一车的火药。
夜里，陈子昂站在撒马尔罕城下，举起了一只手。
轰——
一声巨响，城门被火药炸开了。不是炸开一条缝，是整个城门连带着两边的城墙一起塌了下来。
伴随着巨响，碎石飞上天，又落下来，砸在地上，砸在那些还没来得及从营房里跑出来的大食兵身上。惨叫声、马嘶声、砖石滚落的声音搅在一起，像开了锅。
陈子昂带着五千唐军骑兵从缺口冲了进去。火把，刀光，马蹄踏在碎石上的声音，震得城墙都在发抖。
赛义德从府邸里冲出来的时候，甲胄只穿了一半，靴子只穿了一只。他看见街上到处都是唐军的旗帜，到处都是黑甲黑马的骑兵，到处都是刀光。大食兵在跑，在喊，在跪地求饶。
赛义德站在那里，浑身发抖。
“将军！”他的副将赛也先冲过来，“唐军攻进来了！城门塌了！”
赛义德忽然不抖了。他拔出弯刀，带着亲卫，往城门的方向冲。冲到半路，迎面撞上一队唐军骑兵。
为首的那个，赤马，铁甲，横刀出鞘。
赛义德站住了。
陈子昂勒住马，低头看着他。
“赛义德，你们大势已去，降不降？”
赛义德握着刀，想冲上去，但四周到处是唐军，城池已经破了，再打下去没有意义了。
“当啷”一声，弯刀掉在地上。
“我们降。”赛义德说：“求将军不要杀俘虏！”
陈子昂点了点头：“好。起来吧。”
赛义德站起来，低着头，站在那里。陈子昂没有看他，只是对身后的魏大说了句：“带下去。”
魏大上前，把赛义德押走了。
撒马尔罕在一夜之间易了手。唐军五千人，攻破了大食人一万兵守着的城。不是靠人多，是靠黑火药，靠的是出其不意和新唐军恐怖的战力。
天亮的时候，撒马尔罕城里的战斗就结束了，一万大食兵死的死，降的降，跑的跑。
唐军很快控制了城门、粮仓、兵器库、清真寺。那座大食人经营了几十年的城，一夜之间换了主人。
撒马尔罕的城门缓缓打开，大食降兵一个接一个地走出来，放下兵器，排成队，往西走去。
阿拉伯人穿着白袍，白头巾，低着头，走得很慢，像一条缓慢退潮的白水。
陈子昂骑在马上，看着他们。看了一会儿。然后他拨转马头，准备离开。
魏大跟上来：“都护，就这么放他们走？”
陈子昂点了点头：“不杀俘虏，老百姓就知道我们不是土匪，就会安居乐业。”
魏大看着陈子昂那双平静的、像看透了什么的眼睛。他忽然又想起大非川，想起那些被俘的吐蕃人。他也不杀俘。
拿下撒马尔罕，陈子昂没有回龟兹。他带着五千骑兵和五千步兵，继续西征。他要打到更远的地方。要让大食人记住，西域是大唐的，中亚是大唐的地盘，谁来也拿不走，谁也不许在这里耀武扬威。
走了十五天，到了波斯边境。那里有一座城，叫木鹿城。
城不算大，却是大食人东征的起点，从这里出发，才能走到怛罗斯，走到碎叶，走到更东的地方。拿住木鹿，就等于掐住了东征的喉咙。
城里的守将叫阿卜杜拉，是个老将。他的胡子白了，眼睛还亮。他站在城墙上，望着城下那支黑甲骑兵，望了很久。城里只有两千守军，根本守不住。他自己打开了城门。没有放箭，没有喊话，没有抵抗。
他走到陈子昂马前，弯下腰去。
“陈将军，我守不住这座城。”他说，“但我不想让我的兵白白死在这里。”
陈子昂下了马，扶起他。
“你是个明白人。”
阿卜杜拉看着他：“将军还要往西打吗？”
陈子昂想了想：“西边是哪里？”
阿卜杜拉点了点头：“再往西，就是大食的腹地了，那里不是大唐的疆土了。”
陈子昂站在那里，望着木鹿城西边那片茫茫的戈壁，更远的地方，是他从未去过的大食，是波斯，是拂菻，是一个他在大唐世界舆图上见过的世界。他看了一会儿，然后转过身，随即下令：“唐军继续西征！”
第442章 占领木鹿城
撒马尔罕拿下后，陈子昂布兵继续西征，他带着一万唐军骑上快马，向西进发。
身后，撒马尔罕的城门还敞着，牛师奖站在城门口，望着那支队伍越走越远，消失在戈壁的烟尘里。他看了很久，然后转过身，走进城去，城门缓缓阖上。
木鹿城的城门，是敞开的。
这座城由内城、城区和外郭三部分组成。内城是在最早居民点的基础上兴建起来的，叫做埃尔克卡拉。
城垣用土坯砌筑，每边各有一座城门，有两条大道从四门通至城区中央成直角相交。城内外发现数处宫殿遗址，南墙以多彩壁画装饰天井和屋檐，并出有罗马产的玻璃。外郭建在城区周围，边缘亦建有城墙。
在公元3世纪，该城被波斯人占领，不久前才被阿拉伯人征服。陈子昂率领唐军到这里，这座城没有吊桥拉起的铁索声，没有城头慌乱的喊叫，没有箭垛后面弓弦绷紧的嘎吱响。
陈子昂带着一万骑兵，唐军行军十五天，走到这座波斯边境的城下，看见的是一座不设防的城。
城门洞开，像一只懒得闭上的眼睛。
魏大骑在马上，看着那座安安静静的城，又看看陈子昂。
“都护，有诈。”
陈子昂没有答话。他只是望着城门洞里面那条空荡荡的街道，望了一会儿。街上没有人。没有兵，没有百姓，没有骆驼，没有狗。只有风从城门洞里灌进去，吹起地上的沙土，呜呜地响。
“不是诈。”陈子昂说，“是他们认命了。”他轻轻夹了一下马肚，往城门走去。
魏大想拦，手都伸出去了，又缩了回来。他跟了陈子昂这么久，知道拦不住。这个人决定了的事，从来没人能拦住。
马蹄踏在碎石路面上，一下一下，清脆又沉闷。一万骑兵跟在他身后，没人说话，没人咳嗽，只有马蹄声和甲片碰撞的细碎声响，在黑沉沉的城门洞里回荡。
城里的守将叫阿卜杜拉。胡子白了，眼睛还亮。他站在城主府门口，甲胄穿得整整齐齐，弯刀挂在腰间，没有出鞘。身后站着两排亲卫，刀也没有出鞘。
他们投降的时候，陈子昂在他面前勒住马，低头看他。
两个人对视了一会儿。阿卜杜拉先开了口。
“陈将军。”
陈子昂点了点头。“你认得我？”
阿卜杜拉笑了笑。那笑容很淡，像戈壁上的风，吹过就没了。“不认识。但我知道你会来。你打怛罗斯，打撒马尔罕，一路往西打。打了这么久，总该打到木鹿了。”
陈子昂看着他，看着他那张被风沙和年岁磨出深沟的脸，看着他腰间那把没有出鞘的弯刀。