这几日，九天玄女又入梦来，我们还有一些新制‘火箭’需加紧赶造，配备全军；改良的甲胄，亦需批量打造；还有北上所需之特殊粮秣、药材、御寒之物，皆需时间筹措准备……缓行数日，正好容我等待朝廷佳音，同时将这些必备之物准备得更充分。”
“九天玄女又入参军梦中？玄女娘娘又送我唐军新式军器？上次的‘伏火雷’可让老夫大开眼界！”刘敬同见陈子昂如此通达明理，眼中闪过更多的赞许：“太好了！既然如此，这几日便偏劳子昂与知之，协助本帅将这同城内外，还有各个边塞哨所，打理得铁桶一般！待朝廷恩旨一到，便是你我厉兵秣马，再图北进之时！你需要什么东西，尽管开口。”
陈子昂看向刘敬同，语气恳切：“子昂别无他求，入同城后，只望大帅能划拨一块僻静场地，专供我那二百特种虎贲营演练新战法；另需一处稍大的军工试验场地，并调拨些经验丰富的老军匠听用。具体所需物料、人手，我会列明细单，交由陈玄礼办理。”
刘敬同大手一挥，答应得极为爽快：“需要什么，尽管开口，老夫全力支持！玄女娘娘既肯垂青，我等唐军上下，自当竭力配合！”
“磨刀不误砍柴工。待诸事齐备，士气昂扬，再行北上，确实是稳妥之道。”监军乔知之也点点头，说：“当务之急，是往各边塞送粮食，有丁零塞的卫戍边军，都快饿死了。”
“竟有此事？！“刘敬同霍然动容。
陈子昂顺势将敬晖所述丁零塞的惨状，以及突厥主力可能利用边军虚弱、绕道偷袭的阴谋，详细禀报。
刘敬同听罢，面色愈发沉重，一拳轻轻砸在案几上，长叹一声：“内有饥荒，外有强敌，看来这次，我们大唐北征军面临的形势，远比预想的更为严峻啊！幸好有知之、伯玉两位青年才俊协助本帅，我们具体商议……”
三人就粮草转运、边塞救援、城防整顿、军械研发等事宜，一直商议到深夜。
烛火摇曳，将他们的身影拉长，投在帐壁上，一场关乎无数人生死的大战，就在他们的运筹帷幄之中。在这中军大帐之内，一项项关乎未来大唐北疆大局的决策，已然在沉稳的商议中落定。
帐外，塞北的夜空，今晚星光稀疏。
“伯玉，此次若在塞外完成建功立业的夙愿。你的个人问题，是不是也该考虑一下了。你也老大不小了。虽然我们约定，一起建功立业，洞房花烛。你的缘分到了，先行一步，为兄会为你高兴的。小妹这次赶到灞桥为你饯行，总感觉不简单，她从小特立独行，会不会来前线找我们……”商议完军中大事，回去的路上，乔知之突然提到。
“突厥未灭，何以家为？”陈子昂并未在意，他步出大帐，深吸一口塞外清冷而醒神的空气。接下来的每一天，都至关重要，充满挑战，需要专心应对。
九天玄女的那些“馈赠”，需要尽快化为唐军实实在在的战斗力。至于个人感情，他的脑海中一团雾水。
主要是诸多史料，也都找不到陈子昂感情生活的只言片语，他也不能确定陈子昂在蜀地老家是否有婚约或姻缘……他暂时对自己的感情没有期待。
第39章 乔知之的决心
垂拱二年，五月初九，卯初。
塞外第一缕熹微的晨光，刺破居延海地平线上的薄雾。
同城那扇久闭的、包铁的巨大城门，在沉重的“吱嘎”声中，被七八个边军缓缓推开。
安北都护李器，思虑再三，终究采纳了陈子昂的劝谏，将同城向刘敬同麾下的一万五千名大唐远征军敞开了怀抱。
主帅刘敬同和监军乔知之、参军陈子昂麾下的大唐远征军如同钢铁洪流，井然有序地开进同城。
大唐远征军带来的不仅是近万名精锐士卒，还有大量的守城器械、粮草辎重，以及沙场杀敌报国的肃杀之气。
仅一天时间，李器就已命人将城北一座废弃已久的汉代官署悉心整理出来，作为远征军的帅府，交付刘敬同使用。
李器还主动邀请主帅刘敬同、监军乔知之、参军陈子昂整顿边塞军务。
这一点陈子昂还是很佩服安北都护李器的，他原来只是放不下丹阳李氏在军中的面子。一旦认清形势之后，就完全将边塞军务交给了主帅刘敬同、监军乔知之、参军陈子昂。
“我老了，同城的安危，都交付给你们后辈了，”李器离开远征军帅府前说。
走到门口，他特意回头看了陈子昂一眼：“尤其是你，陈参军。说实话，这些年，老夫很少有入眼的年轻人，你是第一个让老夫心生佩服的，初生牛犊不怕虎……”
陈子昂拱手行礼道：“老将军请放心，我们一定会整顿好边塞事务，守护好北疆。”
红日当空，李器离去的背影，竟有一点英雄迟暮的苍凉。
那一天，同城内外陷入了前所未有的忙碌与喧嚣。
腐朽的旗杆被崭新的硬木替代，象征着大唐威仪的赤旗在风中猎猎作响。
城头那些生锈卡涩的弩机，在随军工匠的敲打下恢复了活力，冰冷的弩箭重新上弦。
散乱堆积的滚木礌石被重新整理，码放得如同整齐的田垄。
原本有些松弛的鹿角、拒马被加固，尖锐的木刺直指城外。
那种紧张而充满活力的备战气氛，感染了城中的每一个人，连往日显得有些颓靡的安北都护府旧部，也不自觉地挺直了腰杆。
在监军乔知之的建议下，唐军立刻向各边塞派遣了送粮队，恢复了与各边塞哨所的联络。
远征军的大营，被安置在同城城北那片开阔得惊人的校场。
参军陈子昂和监军乔知之一起视察了营地，这片土地自汉代起便是屯兵演武之所，夯土的基址坚实无比，纵使容纳十万大军亦显宽绰。
校场上，来自不同系统的唐军混合操练，喊杀声、金鼓声、号令声震天动地，尘土飞扬。
校场西侧，巍然矗立着同城的制高点——一座以厚重黄土夯筑、外裹风蚀青砖的钟楼，它沉默地俯瞰着四野，如同一位历经沧桑的哨兵。
傍晚时分，陈子昂与乔知之避开喧嚣，一同登上了那座作为同城制高点的钟楼。
西北边塞的钟楼，与江南水乡的亭台楼阁迥然不同。
厚重的黄土台基外包着青砖，边角已被常年的朔风磨得泛白剥落；楼身两层，木构梁柱粗壮无比，柱头不见繁复雕花，只寥寥几道简朴的弦纹；檐角亦不悬清越铜铃，而是挂着沉甸甸的生铁大铎——
风过之时，那声音带着沉郁的嗡鸣，混着城楼下悠远的驼铃、戍卒巡逻的沉稳脚步声，共同谱写成边塞独有的韵律。
楼上所悬的巨钟，表面铸着简略的缠枝纹与“镇边安戍”的汉代铭文，年深日久，纹路已被风沙磨得有些模糊。
陈子昂与乔知之凭栏远眺，视野极佳。
远处，被誉为漠南明珠的居延海，如同一面巨大的镜子镶嵌在塞北苍黄的大地上。
近处，经过整顿的军营井然有序，炊烟袅袅。
修复一新的城头上，密密麻麻的唐旗迎风招展，大唐远征军和边军的身影如同钉子般牢牢钉在垛口之后。
整个同城，焕发出一种久违的、凛然不可侵犯的勃勃生机。
陈子昂极目远眺，但见额济纳河如一条跌落人间的碧玉丝带，在广袤的沃野与戈壁交界处蜿蜒流淌，清澈的河水泛着金色的粼光，孜孜不倦地灌溉着两岸整齐划一的屯田阡陌。
更北处，居延海烟波浩渺，水光接天，一望无际的芦苇丛在晚风中起伏如浪，不时有成群的水鸟惊飞而起，盘旋鸣叫。
长河尽头，那一轮巨大的、红彤彤的落日，仿佛就垂挂在广袤的原野边缘。
陈子昂扶着冰凉的城墙垛口，不禁由衷感叹道：“知之兄，你看此地河流纵横，水草丰美，土地肥沃，真可谓是'塞上江南'，得天独厚。若在此屯驻精兵三万，再择一懂兵务、通民情的良将驻守，做到兵精粮足，军民一心，何愁我大唐西北边塞不宁？足可保河西走廊百年无忧！”
乔知之手抚长须，望着居延海这片丰饶的土地，若有所思。
“伯玉所见极是。此地确是天然的屯戍要塞，兼得农耕畜牧之利，实乃我大唐西北之屏藩。”他话锋一转，语气却变得无比凝重，如同蒙上了一层阴霾，“然而这两日你我二人亲眼所见之情形，实在令人心忧如焚，与此地之富饶形成了触目惊心的对比。”
二人相视无言，心中都似明镜，清楚对方所指为何。进城后，他们发现同城及其周边军备松懈、武备废弛的程度，远远超出了他们的想象。边军中多有靠裙带关系、贿赂钻营上位的纨绔子弟，尸位素餐；普通士卒操练废弛，军纪涣散如同散沙；至关重要的亭堠多处倾圮，烽燧失修，许多预警设施形同虚设，整个边防体系已是千疮百孔……
位于居延海前方战略要冲的丁零塞，军饷屡遭层层克扣，致使许多像敬晖一样的守边士卒衣不蔽体，食不果腹，骨瘦如柴，但他们却仍在坚持戍边，让人动容。
“此次远征突厥，我即将北上安定铁勒十五部。知之兄，你也重任在肩！”陈子昂的声音愈发激昂，带着一种不容置疑的使命感，“我们不仅要用刀剑平定北疆的内忧与外患，还要借助你我手中之笔，用奏章，用诗文，忠实地记录下塞外戍边的真相！”
“好，我们要让那些深居洛阳九重宫阙的衮衮诸公，让陛下和天后听到这来自边塞最底层、最真实的声音！”乔知之道。
陈子昂点点头，说：“我们要为魏大、为敬晖、为千千万万像他们一样贫苦无依、却为国戍边的儿郎们，争取一个起码能活下去、能安心守边疆的环境，这也是我们能为他们做的！”
陈子昂的声音坚定而有力，仿佛要上达天听：“前方军士流的每一滴血，都绝不能白流！因为他们用生命与忠诚守住的，不仅仅是大唐的国土疆界，更是他们身后，那万千黎民百姓的身家性命，是这煌煌大唐的安宁与尊严！”
监军乔知之猛地转向陈子昂，声音低沉而冰冷，带着一种不容置疑的决绝：“伯玉，看来我履行监军职责，已刻不容缓了！这丁零塞，我必须亲自去一趟！不仅要彻查粮饷贪墨的肮脏勾当，揪出那些蠹虫，更要亲眼看看，我大唐的北疆防务，究竟已经糜烂到了何种程度！”
“知之兄，你所言极是。现在看来，北疆边军之弊，已非皮毛小恙，而是深入腠理，侵及骨髓，非刮骨疗毒之猛药不能去此沉疴！”陈子昂重重点头，他心中涌起一股前所未有的沉重与紧迫感。
“等敬晖苏醒过来，我要找他谈一谈，丁零塞那些幸存士卒的姓名、籍贯、戍边年限、被克扣的粮饷具体数目，都要详细登记造册！这些，都将是我们未来整肃边军、向朝廷陈情的证据！”乔知之下了决心，说：“你一旦北上铁勒诸部，我便带人前往丁零塞实地勘察巡边！那些废弃倾圮的烽燧，破损不堪的亭堠，还有那些在死亡线上苦苦挣扎的戍卒，他们所处的恶劣环境，我都要详细记录在案，绘制成图，形成确凿无疑的文书证据！”
陈子昂表态支持监军乔知之：“好的，知之兄，子昂一定帮你做好万全的准备！在我大唐广袤无垠的北疆漫长防线上，不知还隐藏了多少类似丁零塞这样被遗忘、被抛弃的角落，多少像敬晖这样忠心戍边的士卒，他们需要被看见、被记录……”
第40章 两位新罗婢女上岗
那一日，参军陈子昂与监军乔知之在同城的钟楼上深聊很久，天色渐黑才各回住处。
大唐远征军进同城后，他们也终于得以从单薄的军帐中迁出，在主帅官署片区内分得一处安稳栖身之所。
虽是简陋的居所，但终于不用住营帐，生活便利了很多，至少有地方生火做饭，洗热水澡了，陈子昂的两位新罗婢女“拂云”“拂月”便开始上岗了，她们的专业服务让陈子昂突然感觉在大唐官身还是很惬意的，有贴身婢女伺候，不然如李器所说“有失身份”。
不过，这让习惯了独立自主的陈子昂，一时还不适应，他咬咬牙努力适应这样的生活！毕竟他是个唐人了。再厉害的人，也都得先适应社会。
什么样的社会，人都有社会属性，从茹毛饮血的原始社会开始就是这样。
要想改变这个世界，先得适应它。
成事第一步，先了解社会。
第二步，熟悉规则，适应社会。
第三步，才是改变社会。
很多年轻人，想干一番惊天动地的大事业，第一步都没有耐心做好，那还能指望做成什么？
这是陈子昂多年的社会阅历，告诉他的处世之道。
所以，他很努力地适应大唐的生活，融入大唐的社会。
进入同城后，军务和政务繁杂，边塞粮道和防务，诸事千头万绪，陈子昂常常闻鸡起床，忙到天黑方才回去。
无论陈子昂归来多晚，推开这扇院门时，总能见到她们两双胞胎姐妹第一时间前来伺候，这就叫专业。
那晚，一轮明月，清冷地悬在边塞同城漆黑如墨的天幕。
风声穿过稀疏的胡杨林，掠过夯土城墙，最终扑打在陈子昂暂居的院落土墙上，发出“噗噗”的响声。
五月的西北边塞，白日里尚存几分温存，可一旦红日西沉，那自漠北深处席卷而来的夜风，便带着寒意往陈子昂单薄的的衣衫里钻。
院门“吱呀”一声被推开，带着一身寒气的陈子昂踏入门内，尚未站定，一股冷风便灌入他微敞的领口，激得他喉头一痒，忍不住打了个响亮的喷嚏。
“阿嚏！”
这声音在寂静的院落里，显得突兀。
几乎是在同时，厢房那扇糊着厚麻纸、透着昏黄油灯光的门扉被轻轻拉开，两道窈窕的身影如轻烟般飘了出来，正是李器愿赌服输送给陈子昂的两名新罗婢女：拂云与拂月。
当时陈子昂只当李器又在故弄玄虚，直到这对绝色的姐妹花被领到面前，低眉顺目地行礼，自称“拂云”、“拂月”，他才知这李器是认真的。这大唐的士族，也不是一无是处，至少说话是算数的。
在大唐，昆仑奴和新罗婢属于私奴，属于主人的私有财产，可自由赠送、买卖或遗赠。
陈子昂问过这对姐妹花的名字，“拂云”“拂月”是到中原后，由人牙子给她们取的名字，带着一种将异域色彩强行纳入中土的意思。
也就是说，“拂云”“拂月”，是典型的唐人风格的名字，并不是她们的真名，相当于她们的艺名。
“参军大人万福。”“拂云”“拂月”两声轻柔的问候夹杂在北风里，带着鸡林州口音特有的黏连韵味，却异常清晰。
陈子昂揉了揉鼻子，借着月光和门缝里透出的光打量她们。
不过二八年华，俱是削肩细腰，穿着统一的、略显宽大的靛青色粗布襦裙，外面罩着半旧的浅杏色半臂。
她们虽是婢女服饰，穿在她们身上，却因那异于中原女子的挺拔身姿和行走时特有的韵律，平添了几分难言的清丽。
陈子昂仔细看了一眼她们的外貌和身材，长发及腰，美到人心尖上，真不输给那些网友妄想要“活捉”的洪真英，或林智妍。不用怀疑李器等大唐高门贵族的审美，就像泡菜国的财阀一样。当然，在大唐盛世，以胖为美，她们这样的姿色，只能算清秀！
但是拂云和拂月，她们的命运，因为来自鸡林道，在大唐就只能是新罗婢女，连名字都没有，专业伺候主人的，洗衣做饭，梳头搓澡……都是她们的工作。
还是大唐女子社会地位高，离婚能签协议分家产，拿回受律法保护的嫁妆，还能出女皇。大唐盛世的制度优越感一目了然。
陈子昂刚走进门，姐妹两人一个无声地接过他解下的佩剑与外袍，一个已转身去灶房提那始终温着的热水。
“热水已备好，请参军沐浴，解乏。”姐姐拂云微微躬身，声音如她的名字一般，轻柔得仿佛能拂过流云。她低垂着眼睑，长而密的睫毛在眼窝处投下小小的扇形阴影，姿态恭顺得无可挑剔。
妹妹拂月则已利落地将他的佩剑挂在门内壁钩上。返身时，手中多了一双干净柔软的室内便履，悄无声息地摆放在他脚边。
拂月的动作比姐姐稍快半分，虽同样低眉顺目，但那偶尔飞快抬起、瞥向他靴上尘土的一眼，却泄露出一丝藏不住的好奇与灵动机敏。
陈子昂“嗯”了一声，换上便履，踏入主屋内。
这所谓的“参军宅邸”，不过是同城这座军镇里的微型堡垒之一。
院子就像小时候在农村见到的土胚房，标准的方形，地面是踩得瓷实的硬土。