陈子昂问道：“依乔兄的经验来看，我等北征军此次同城大捷，依制能判为几转军功？”
乔知之捻着下颌的微须，条分缕析道：“吏部司勋司评定，主要依据几个关键标准。”他伸出三根手指，“其一，对阵形势：兵力处于劣势而击破强敌，为‘上阵’；双方兵力相当，为‘中阵’；以众击寡，则为‘下阵’。其二，杀获比例：斩俘敌军数量超过其总兵力四成，为‘上获’；达到二成，为‘中获’；一成则为‘下获’。”
“具体赏格如何？”陈子昂目光炯炯，问道。
“按《贞观令》及后续规制，”乔知之侃侃而谈，如数家珍，“若得‘上阵’又兼得‘上获’，功勋最高，可获得勋官五转！若是‘下阵’兼‘下获’，则为‘下下’，仅得勋官一转。”
刘敬同捋着花白的胡须，眼中闪烁着久经沙场的老练与判断，接过话头，声音洪亮了几分：“此番我大唐远征军劳师远征，大破突厥前锋军，这‘中阵’是跑不了的！而杀敌比例，几近七成，远超‘上获’标准。此次朝廷论功，应该至少有三转军功。陈参军研制伏火雷，更亲临前敌，斩首数十突厥狼卫，功推第一，一个正六品上的勋官，应该十拿九稳！”
“正六品上……”陈子昂心中迅速盘算。勋官虽多为荣誉，不直接对应具体职事，却关乎朝堂地位、赏赐厚薄、永业田多寡，更是日后擢升的重要资本。想起前世宦海浮沉，耗尽心力最终也不过混到个从八品上的右拾遗，而今边塞一战，便可能跃升至正六品上，这大唐“功名但在马上取”，果然并非虚言！
乔知之补充道，语气中带着一丝不易察觉的警示：“在此审核过程中，御史台绝不会置身事外。监察御史行使监督与复核之权。经由御史台复核无碍的功勋名单，才会形成正式奏章，上呈天后与陛下御览批准。”
“御史台……”听到这三个字，陈子昂心里猛地一沉。垂拱二年的御史台，早已非昔日肃正纲纪之地，而来俊臣、周兴、丘神绩、索元礼、侯思止、万国俊这些名字，如同毒蛇般盘踞其中，他们罗织构陷的本事，天下皆知。自己出征前已得罪他们，他们岂会放过这个在军功审核上做文章的机会？所以这战报军功，还得细看，确保万无一失。
“若是开疆拓土、灭国擒王级别的大功，”刘敬同的声音再次响起，带着武将特有的憧憬，“天后与陛下会亲自于紫宸殿召见有功将领，细问情状，再行封赏。例如，贞观年间，丰州都督李言因大破突厥，俘获甚众，太宗皇帝便直接下诏封侯！吾辈当共勉之！若我们北征军此次彻底灭了突厥阿史那氏，封侯之赏，亦非遥不可及！”
乔知之似乎也被他这番豪情感染，总结道：“军功最终的封赏结果，会由吏部制作成名为‘告身’的授勋文书，详细写明功勋等级、官职晋升情况、赏赐的绢帛金银数量，食邑户数，何等荣耀！文书由宰相、吏部尚书、侍郎等共计十三名相关官员联署画押确认，方为有效，其防伪之严密，堪比朝廷制敕。”
陈子昂听到这里，算是彻底明了。在如今这大唐，于前线立下功勋后，报军功流程历经战场核验、文书传递、中枢审核、天后与陛下最终裁决四个环节，牵涉军中将帅、兵部职方司、吏部司勋司、御史台乃至宫中。
也就是说，他在前线发明伏火雷炸得突厥人仰马翻，不仅武则天会知晓，武三思、武承嗣、来俊臣等人都会知晓，三省六部的很多官员都会知晓，一炸突厥天下知……必须思虑周全，尤其是武则天的态度！
“这军功战报，二位详观。”刘敬同站起身，命人把战报递给乔知之，他的声音再次响起，在寂夜中显得格外沉浑：“若无异议，本帅便即刻用朱砂封泥，将这战报六百里加急，直送洛阳！你们静候佳音即可。”
陈子昂应声起身，青色的袍袖在烛光下微动。他走到监军乔知之的身边，细阅那卷即将决定远征军很多人命运的绢帛战报。当他的目光落在“伏火雷”的来源：“参军陈子昂研读葛洪《抱朴子》等道家典籍，炼丹时偶有所得”一行小字时，他之前的隐隐担忧化作眉间紧锁。
陈子昂的脑中飞速运转：这“伏火雷”是此次大唐北征军大破突厥前锋军的关键，瞒报绝无可能。如何解释“伏火雷”的来历，绝非简单的技术来源问题！其惊世骇俗之力，足以炸得突厥人仰马翻，亦足以在朝堂引火烧身！要给出一个“合理”的出处，尤其要精准揣摩自认天命所归的武则天的态度！
“刘将军，我有异议！”陈子昂猛地抬头，声音不大，却异常坚定：“关于这伏火雷的来源，战报上如此写法，不仅刘将军会受牵连，甚至会害了追随您浴血奋战的大唐北征军！”
“啊……”刘敬同闻言，如闻惊雷，满脸尽是错愕与难以置信的神情，看向陈子昂。
监军乔知之完全摸不着头脑，开口道：“伯玉此话从何说起？这‘伏火雷’的来源，不是你在咸阳城的渭水旁，亲口对我所言，乃是研读前人葛洪《抱朴子》等道家丹经所得吗？此事还是我据实转告刘将军，记录在案的。这其中……有何不妥之处？”
陈子昂深吸一口气，道：“伏火雷绝不能就此原话禀告朝廷！子昂……还有更为紧要的内情，未曾明言。方才听乔兄详细解释这军功流程，尤其是监察御史会死盯战场的每一个环节。如今的御史台，早有来俊臣、周兴、丘神绩等酷吏把持！若按此上报，无疑是授人以柄，自寻死路！”
“有何内情？”刘敬同自从程务挺被杀后，也变得小心谨慎，他的目光如炬，紧紧盯住陈子昂，“陈参军，事已至此，快快将伏火雷其中利害，详详细细说与我和乔监军听！此事关乎北征全军将士之前程，本将军听你明言！”
第30章 圣心是最大的政治
塞外的夜风呼号，敲打着大唐远征军主帅大帐的牛皮帐壁，发出“咚咚”的声响。
听刘敬同与乔知之解说了大唐军功制度所有的流程与细节，参军陈子昂开始说话了。这是他的习惯，任何事情，了解清楚之后再发言。
陈子昂的语气坚定，明确告诉主帅刘敬同和监军乔知之：如何上报“伏火雷”的来历，绝非简单的技术来源问题，而是关乎政治立场。
在垂拱二年的五月，在大唐北疆叛乱和西域的安西四镇危急之时，“伏火雷”的出现，关乎天命，关乎大唐的北疆和安西四镇的国土。
在这个微妙的时刻，信仰即是政治，必须把“伏火雷”的出现，功劳归于天后，荣耀归于大唐！
天后的圣心，就是最大的政治！
乔知之也不知道陈子昂什么时候开始这么懂政治，这一路来他的表现太厉害了，像换了一个人，这一下轮到他迷惑了，说：“伯玉……陈参军，你说伏火雷跟我大唐的信仰有什么关系？如何将这功劳归于天后？”
陈子昂看了一眼乔知之，又看了一眼端坐在主帅位置上的刘敬同，他的眼神明显在鼓励和期待自己说下去。
刘敬同一介武将，原以为在边塞沙场上为国浴血征战就可以了，不需要懂政治。直到程务挺在防御突厥的前线突然被天后派来的使者斩首于军中，他这才幡然醒悟：大唐的名将也要懂政治了。
大唐一代名将程务挺，只不过因上表时暗中替入狱的裴炎辩白了几句，就被朝中酷吏诬陷与裴炎、徐敬业勾结谋反，天后立即派遣左鹰扬将军裴绍业赶到防御突厥的前线，将程务挺斩首于军中，更可怕的是株连全家。
这个野心勃勃的天后，完全不按常理出牌！什么将在外君命有所不受，对李二皇帝说一说还行，但天后，只是一个女人，她的圣心，就是大唐眼下最大的政治！
陈子昂这句话，总结很到位！女人心，缺乏安全感，圣心难测，猜忌猛将，这就是大唐虽然国力强盛，军事世界第一，但在武则天时期外战屡败的重要原因！
刘敬同对圣心就是最大的政治，感同身受，很期待陈子昂继续说下去。
陈子昂便展开说了：在我大唐，道教，在某种程度上，几乎就等同于李唐皇室的象征！
高祖李渊尊老子为李家始祖，李二皇帝亦大力推崇道家。若直言这立下大功的“伏火雷”乃道家炼丹所得，无异于在政治上公开为唐睿宗李旦站台，这岂不是正好授人以柄？
那些遍布朝野、嗅觉灵敏的酷吏，如来俊臣、周兴、丘神绩、索元礼之流，正愁没有足够的“谋逆”证据来构陷异己。
他们如同潜伏在暗处的豺狼，只需要一丝血腥气，群狼而至。
这些小人，添居高位，沐猴而冠当了官，真正为国家干大事无用，但破坏大事的本领倒是不小！
程务挺将军和家人被杀，他的鲜血在抵御突厥的前线还未干呢，教训深刻。
陈子昂这一番话，合乎朝野的现实，刘敬同内心十分认同，等待他继续说下去。
“乔兄，我现在就进一步回答你的问题。”陈子昂深吸一口气，目光扫过刘敬同与乔知之，最终定格在刘敬同那饱经风霜的脸上。
“刘将军，”陈子昂开口，声音平稳却带着不容置疑的力量，“关于这‘伏火雷’之来历，卑职以为，需换一稳妥说法，既能彰天后之圣德，又可堵朝中悠悠之口，免生事端，为我等远征突厥创造良好的外部环境。至少程将军的悲剧不会再在北征军前线发生。”
主帅刘敬同目光一闪：“哦？陈参军有何高见？尽管说！”
“卑职以为，”陈子昂缓缓道，字句清晰，“突厥人皆认为‘伏火雷’乃天雷，此物确非凡间之火，乃天授之神器。其来历，可追溯至……道家尊神，九天玄女！”
“九天玄女？”刘敬同与乔知之几乎同时低呼。
这位女神在传说中常与兵法、术数相关联，是黄帝之师，授以兵信神符，制服蚩尤。
这么说起来，也十分合理。
“正是。”陈子昂点头，继续编织他那看似荒诞却又暗合时局的故事：“卑职在出征前一夜，曾得一梦。梦中云雾缭绕，有女神临凡，仪态万方，自称九天玄女。她言道，奉‘后土皇地祇’之命，特来传授破敌神物之制法，以助大唐平定北疆，守护安息四镇之土，廓清寰宇。”
他刻意顿了顿，观察着两人的反应。“后土皇地祇”之女神，在道教神系中位列“四御”之一，与天帝并列，执掌大地山川、阴阳生育，地位尊崇。民间盟誓，常以“皇天在上，后土为证”。
陈子昂这是将“后土”之神与武则天联系起来，暗示意味极浓：武则天在高宗李治驾崩后，身份其实已经升级为“皇太后”。
刘敬同这样的武人，都听出来了其中的玄机，而且又跟守大唐北疆和西域的国土相连，真是太妙了！
乔知之看了陈子昂一眼，也不知道他是否真做个这样的梦，出征第一天在灞桥还以为他开玩笑说的！也许是真的，因为日有所思夜有所梦，这位好兄弟天天想的是沙场报国，梦见九天玄女也很正常。
“九天玄女言，”陈子昂继续道，语气笃定，“‘后土皇地祇’之神，感念陛下抚育万民、泽被苍生之德，视天后为人间至尊，与紫微大帝相映生辉。天后理政的紫微宫，正对应中天紫微北极太皇大帝，故特赐此‘伏火雷’祥瑞，假子昂之手现世，助我大唐平定北疆和西域，成就不世之功业！”
帐内一时寂静，只闻烛火噼啪与帐外呼呼的风声。
片刻，刘敬同抚掌赞叹，捻须沉吟：“陈参军，你这梦……这说法好呀，对我一万五千大唐北征军而言，是大利！天后的圣心大悦，说不定很多人就有五转军功了！”
乔知之则面露思索，显然在快速权衡此说之利弊。此说之最妙，在于其无法证伪。梦境之事，玄之又玄，谁人能窥其真伪？
更重要的是，陈子昂将伏火雷带来的一场远征突厥的军事胜利，巧妙地包装成了则天皇太后德感天地、神人共助的“祥瑞”。
在酷吏横行、告密成风的当下，谁敢轻易质疑一个将功劳和天命归于皇太后的“祥瑞”？质疑祥瑞，便是质疑皇太后的天命，这个罪名，即便是武承嗣和武三思本人，恐怕也要掂量掂量。
陈子昂心中明了，这不仅仅是为了自保，更是为了一万五千名远征军的前程，为了尝试撬动历史的杠杆。
他要举起道家的大旗，为天后献上这份精心包装的“祥瑞”，尝试在武则天信仰的天平上，为道家增加一块砝码。
同时，他也深知，则天皇太后年过花甲了，素有喜好祥瑞之名，此说正投其所好。到时候等平定突厥和安西四镇，说她是道教的后土皇地祇之神或后土皇地祇的姐妹转世，也未尝不可，我的梦境我做主，我想怎么说就怎么说，我想怎么解释武承嗣和武三思也只能跪着干瞪眼听着，这样就能掌握历史主动权，为国为民多干一些实事……
陈子昂甚至隐约期盼，此举或能间接影响天后对安西四镇的决策——既然天降祥瑞助大唐平定北疆和安西四镇，焉有轻言放弃之理？
这“伏火雷”诞生的逻辑，看似荒诞，却与垂拱年间的政治逻辑暗合。
陈子昂深知，从他决定将黑火药用于战场的那一刻起，历史的轨迹已然发生了偏转。
既然改变已经开始，何不更大胆一些？或许……可以尝试，能否借伏火雷的影响，改变则天皇太后的信仰取向，让她不至于彻底倒向佛教！哪怕只能延缓她倒向佛教的步伐，亦是胜利。
这并非痴人说梦，而是基于他对历史的深入研究与判断：垂拱二年五月的武则天，绝非一个虔诚的佛教徒，而是一个彻底的实用主义者。道家的神好用，她也会用的！此时她唯一信奉的，只有权力和她自己！这一点，即便登基后她也没有多大改变。
第31章 武则天的信仰
陈子昂在垂拱二年的五月，想利用“伏火雷”的影响，改变天后的信仰取向，让她不至于彻底倒向佛教！哪怕延缓她倒向佛教的步伐，这是基于他对历史的深入研究与判断：别的不说，“垂拱”这个年号，就源于道家的“垂衣拱手，无为而治”，说明道家在武则天心里还是有很重的份量。
道家此时也契合大唐社会各阶层人士的精神需求，毕竟经过贞观盛世，大唐的经济商贸活跃，物产丰富，路不拾遗，佛家那种众生皆苦、盼活来世的社会基础已稀薄如窗户纸，一捅就破。
加上初唐的孙思邈等道家神医声名鹊起，用药方和医术救人，实实在在为百姓祛病消灾。民心偏向于道家，武则天才选择了“垂拱”这个年号。
后世很多人认为，武则天的父亲武士彟与母亲杨氏皆信佛教，她从小受家庭环境熏陶，一直是佛教徒。但陈子昂考据发现，武则天前期的宗教倾向实际上极其模糊，甚至偏向道家。
而且，武则天在感业寺为尼的三年，是其人生最低谷。
一个青春正盛的美丽女子，被迫青灯古佛，很难想象她会因此对佛门产生亲近之感。
读一读她写的《如意娘》就知道了：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
她人生前期的一些尊佛行为，更多是为了取悦因长期体弱多病笃信佛教的太子李治。你见过哪个信佛的女子日夜思君的？
七情六欲，六根不净，犯佛门大忌。
陈子昂清晰地记得，在那座美丽的大学校园里，讲堂上一位戴着眼镜、其貌不扬却思想锐利的年轻女讲师，曾给他们布置过《论武则天信仰》的期末论文。
许多人想当然地认为，武则天是佛教徒。
但陈子昂通过爬梳《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》《大唐大慈恩寺三藏法师传》等原始史料，得出了一个让同学们大跌眼镜的结论：长期蓄养面首的武则天，绝非信仰佛教的清规戒律，在她人生很长的一段时间，她只信权力与她自己。
三国两晋南北朝时期，连年战乱，众生皆苦，佛教徒在中原日渐增多。
但唐朝开国后，佛道之争从未停歇。
李渊时期，明确“崇道抑佛”，盖因李家自认是老子李耳的后裔。
自太宗李世民起，“崇道抑佛”的政策趋于缓和，他甚至派玄奘和尚不远万里去天竺取真经，但“道先佛后”的排序未曾改变。
贞观十九年，玄奘法师自天竺取经归来，佛门声势大振。
时为太子的李治，为追念母亲长孙皇后，在长安修建大慈恩寺及翻经院，并将玄奘的译场迁入。
李治继位后，更修建大雁塔，对佛法表现出相当的兴趣。因为李治因风眩病长期卧床，一心求佛保佑。
说到佛法，不得不提，大唐的玄奘不仅是位大德高僧，更是一位极懂政治的和尚。
为了佛门兴盛，玄奘可谓奋不顾身。他敏锐地察觉到武则天地位的上升，在其成为皇后之后，上表称呼便由以往的“皇帝陛下”改为“皇帝皇后”并称。
显庆元年，玄奘和尚曾向高宗李治提出，要求废除高祖时期大唐制定的“道在佛前”的规定，并希望僧尼能享有大唐的律法特权。
尽管李治本人崇信佛法，但他终其一生也未敢答应玄奘去更改祖宗成法。
因为李治一向性格懦弱，他要是有改变他爷爷和他父亲制定的国策魄力，李唐的江山就不至于变成武周的天下。他甚至一度决心废除武则天的皇后之位，最后却被天后冲到跟前骂回去了。
李治甚至连儿子的信仰都决定不了。
《大唐大慈恩寺三藏法师传》记载，显庆元年武则天有孕待产时，玄奘为之祈福，并提出若生下皇子，请准其出家。李治表示同意。
这个孩子便是后来的中宗李显，出生当日，玄奘便上表请求，李治兴奋回书应允，并赐名“佛光王”。
玄奘对此事奋不顾身，李显出生仅三天又再度上表敲定此事。
皇帝金口玉言，三番答应，最终却在孩子满月时改变了主意，并未让李显出家，而是敕度七人为僧作为替代。
因为武则天不愿儿子出家，最终影响了李治。
不然历史上第一个出家的皇帝就不是顺治，而是李显了。
陈子昂的进一步研究发现，在相当长一段时间里，武则天的内心，反而更倾向于道教，或者说，更青睐那些能提供“实用”服务的方术之士。
武则天早年与道士郭行真、朱钦遂、明崇俨等人的交往颇为密切。史载有“道士硃钦遂为天后所使，驰传至都，所为横恣”，结果被李治惩治，“天后由是不悦”。
至于明崇俨，这个容貌俊秀，风姿神异，并精通巫术、相术和医术的道人，深得帝后喜爱。更是因为他的缘故，武则天废掉了亲生儿子李贤的太子之位。
在初唐，道教出了不少人才，在民间具有巨大的影响力。比如那个活了一百多岁的药王孙思邈，不仅在终南山和太白山研究道教经典与养生术，同时博览医书，完成了《千金要方》《千金翼方》等流传千古的医药著作，倭国人奉若至宝。他还著有《老子注》《庄子注》等，弘扬道教思想。他也是李二皇帝和长孙皇后的座上宾，传说给长孙皇后悬丝诊脉。
上元元年，武则天趁李治病重试图实现“摄政”。彼时，她将自身称号提升至与“天皇”李治并列的“天后”，还提出了著名的“建言十二事”，其中第八条便是“王公以降皆习《老子》”，将道家经典《道德经》列为科举和教育的必修内容。