况且上一回，还是在送可卿“出殡”的半道上，更连话也不曾多说两句。
王晏四下看看，王府之格局雕饰，自然更在公府之上。
水榭临水而筑，蛟纹格窗大敞，竹帘半卷，屋内四处角落皆设铜炉暖盆，虽时节里尚有几分寒意，亦叫人浑然不觉。
只是虽言是为其小女过寿，竟也并无旁客，不过是有几个清客文人，在一旁赋诗作词，饮酒相陪。
水溶一身月白缂丝常服，面容俊美，气度雍容，自有一股尊贵风流，执壶斟酒；王晏青袍玉带，端坐客位，案上汝窑天青釉盏中酒香徐徐。
水溶举杯含笑请道：
“靖安伯实是贵客，小王别无所有，独这御前所赐美酒，尚还有几分足可称道之处，性味清冽，不易醉人，请靖安伯一试如何？”
王晏略欠一欠身，双手捧盏相饮，姿态恭谨：
“王爷言重，能得王爷一晤，乃下官的福分，只是...”
只是王晏实在也懒得跟他多客套，今日此来，其实更多也不过是取试探虚实之意，想瞧瞧这水溶背后究竟是何人。
面上稍顿，眉间便露出些许忧色，直言道：
“实不相瞒，此番下官冒昧登门，虽是因有王爷不弃相邀，也有几分受人之托的缘故...
是因薛家之子薛蟠，误伤了明月楼中掌柜一事，薛家寡母孤女，因与下官熟识，向有几分亲戚，求到下官府上，推拒不得...
要说起来，当日薛蟠闹事之时，下官也曾在的，只是彼时瞧着，那位女掌柜倒并不大碍，如何转头竟送了命了？
下官斗胆一问，不知王爷可知其中原委？”
水溶“啊”了一声，转了转手上的白玉扳指，笑容未减，似是思忖一番，方才言道：
“原来是为此事...这倒有些不易为之处...”
王晏以目相询，水溶微微叹息一声，状似无奈道：
“那柳氏受了那薛蟠一推，彼时虽瞧着无碍，只是却也伤了后脑，生了血淤，当时不显，然而回去便咳了血，没过两日就去了。
这已是请仵作验了尸的，断无差错。
昔年薛舍人尚在之时，与小王祖上也有几分旧谊，便只看这桩，倘若只在小王一人之事，早也随他去了，今日又何劳靖安伯亲来说情？
怎奈此事牵涉甚广，非止一端，那薛蟠年轻气盛，行事偶有失于检点之处，竟至误伤人命...
那柳氏本是贵人家的心腹，怎肯饶过？而今证据确凿，本王虽也有心回护，只是实在棘手...”
王晏连忙显出几分诚恳的焦灼来，叹道：
“王爷明鉴，薛蟠兄弟或确有些孟浪之处，怎奈事非本心，倘因此累及性命，未免可怜。
况且薛家一门妇孺，何以为继？更又是一桩惨事。
不提下官在金陵之时，便自入京师以来，也多受薛家主母照拂之恩，实不忍见此横祸，万望王爷念在旧情，或有转圜之法？”
水溶目光炯炯，微微后仰，赞叹道：
“靖安伯果真重情重义之辈，真乃性情中人，小王实在感佩。
只是...唉，只是眼下正是京察之际，政议汹汹，这京中形势，波谲云诡，牵一发而动全身，实在不便。
故薛蟠之事，说小也小，说大...眼下这节骨眼上，则又大可通天了。
小王也不过是一坐看叹息之徒，别无手段，只看执秤之人，究竟意欲何为罢了。”
王晏心下暗思，面上则故作不解：
“王爷的意思是...此案果真尚有一二转机？下官愚钝，但请王爷直言相告，究竟是哪家贵人？下官也好尽力而为。”
水溶避而不答，嘴角笑意愈深，声音微微低沉，带着几分诚恳道:
“方才小王便曾言，靖安伯少年英才，乃我大乾之英雄，于国于军，更皆为栋梁之属，况又有圣上倚重，前程不可限量...
这秤砣的分量，有时也需看放在何处...
若靖安伯这等柱石之材，能与持秤者同心同德...莫说一个薛蟠，便是来日京中之格局，天下之形势，也可随之而变，届时自然海阔天空。”
王晏昔日在明月楼前，见着那柳氏一番作态，后头薛蟠果然出事，便有疑心，此案早晚要牵扯到他身上。
而今听了这话，果然如此。
心下冷笑，面上则作出一副踌躇难安之色，摩挲了两下酒盏，迟疑道：
“实在是王爷抬爱，令下官惭愧...只是王爷与贵人位高权重，下官却只一鄙陋武夫，侥幸立下寸功，蒙圣上恩典，赐予爵禄，兢兢业业，唯恐有负圣恩。
至于朝堂之事，经纬万端，下官见识浅薄，只知恪守本分，尽心竭力，效忠陛下。
至于其他，实不敢妄测高意，恐力有不逮，反误了贵人之事。”
水溶目中微微一闪，面上依旧笑得温和：
“靖安伯太过谦了些，恪守本分，忠君体国，自是我等臣子本分，只是...这本分之外，时易世变，也当审时度势才是。
况且听闻裕王对靖安伯常有误解，靖安伯难道不也该有几分思量？
靖安伯心有顾虑，也理所应当。
眼下案子尚还需些时日审结，其中之事，倒不急于一时，靖安伯拳拳之意，小王体会，薛蟠一案，自当尽心。”
王晏已有所获，既已推拒，便无意多留，端酒饮道：
“王爷雅量高致，下官感佩于心。
薛蟠一事，有劳王爷费心，今日叨扰已过，搅扰清净，不便再留，王爷若无吩咐，下官乞先告退。”
第380章 皇子的焦虑
王晏一意辞行，水溶亦强留不得，只得作罢。
然其尚未离开多久，北静王府就又来了客人，熟门熟路，直入内院，水溶迎接出来，笑着拱手作揖，口称：
“殿下。”
二皇子李承清摆手止了礼数，一同入了暖阁，褪去毡帽，随手用一旁的银制鎏金火著拨弄了一下炭火。
兽面铜炉中火焰暗红，散发着融融暖意。
两人颇为闲适地靠在座椅上，品茶议事：
“到底是比不得水兄清雅，品茗赏景，不似我等俗辈，汲汲于权势富贵...听闻那位靖安伯已来过水兄府上了？如何？他可松了口？”
水溶失笑道：
“此人才走不久，殿下便寻上门来，这也太急切了些。”
李承清便道：
“若非本王早知，彼若见我，必是三缄其口，也不必叫水兄废这般辛苦...
前番两次意与其结交，终究不能得偿所愿，连本王送的礼物，也悉数退还，实在是无处下手，岂能不急。”
水溶疑惑地看他一眼，不解道：
“莫非是又出了何事？竟叫殿下这般如芒在背？”
李承清一口饮尽了杯中香茗，叹了口气道：
“春寒料峭啊...水兄乃我至交，于本王助益良多，便不在水兄跟前遮掩了...
前些日子右哨军中操演，听闻又出了个姓江的，本是皇兄府上一侍卫，受皇兄举荐，现如今担了一个千户之职。
竟通晓军略，演兵大胜，据说名字都已报到父皇跟前了，父皇手里正缺这等人才，只怕早晚将要大用。
这朝堂文武两道，盘根错节，杂乱不明。
皇兄向为嫡长，又得太上皇喜爱，文臣也大多皆欲从嫡长之制，免生事端，连三位阁老，也多有此心。
倘若再与军中多有建树，则...唉。
本王原也不欲相争，倘若皇兄能和睦手足，本王来日闲散富贵，已颇足乐。
然以我那位皇兄的性子，未免太狭忌了些，将来如登大宝，恐天下无本王立足之处，其中艰难，亦是情非得已啊...
况且本王虽不才，也还读过几本书，纵不敢言通晓文武，只好在未敢起忌害之心，素来待人以诚，故倒也颇得几位大人倾心相交，更有幸得水兄倾力相助。
只是如今既已到了这般地步，倘谋算不成，不单辜负众人一番心意，只怕将来更要牵连众人了，却叫本王于心何忍。”
水溶目光微动，轻笑道：
“殿下过虑，裕王虽为嫡长，然东宫储位，终究要看圣意，况且若陛下果真已属意于裕王，何故至今仍叫东宫空悬无主？
暮冬寒威尤存，殿下且观我这园中景致，眼下虽是残荷败柳，枯槁无趣，然地脉回暖，只是蕴藏未发而已，只待一场东风，届时便是满园新绿。
世事沉浮，亦同此理。”
李承清闻言苦笑一声，却想着圣意只怕也未必就在自己身上。
而今后宫之中吴贵妃权势愈盛，自己母妃反倒渐渐遭了冷落。
那位新晋的元妃也是个太过本分到底的，整日里弹琴读书，不问外事，母妃几次欲同其联手，与吴贵妃相抗衡，竟被拒绝。
倘若裕王是吴贵妃所出，李承清觉得自己只怕也早就认命了。
也只好在老三年纪尚小，又素来没有这份心思...
“罢了罢了，圣意如渊，我等岂能揣测，且还是以眼前之事为要？靖安伯之意，究竟如何？”
水溶便将先前之事说出，李承清皱起眉头，又叹了口气：
“看来这薛蟠的分量，终究不足以叫这位靖安伯下此决心，可惜，若是那贾琏仍扣在手中，以此人与靖安伯的关系，总是更好说动一些，只是竟不料内阁里横插一手...
说来也是奇怪，本王听闻此事乃是许阁老特意吩咐下的，这许阁老素来与皇兄那边的人多有走动，按理便该与贾家跟靖安伯不合才是。
况且连他自己这些日子尚且自顾不暇，如何这节骨眼上，竟肯出这个头？
水溶闻言也奇道：
“此事小王也有些不解，已遣长史去贾家问过，却只怕连那贾政自己，也还未知原由的。”
李承清听了，默然一阵，也只得摇了摇头：
“罢了，事已至此，多思也是无益，许阁老出面，本王也不能强阻...其余可都收拾妥当了？”
水溶忙道：
“殿下放心，小王都已处置干净，那位柳嬷嬷前番因与那薛蟠争执，受了内伤，药石无医，前两日便去了，也不曾留下什么遗言来。”
李承清便又点点头：
“既然如此，虽是下人，到底忠心耿耿这许多年，也当从厚抚恤，其家小那里，若有什么需求，也该问个明白。
许阁老既然插了手，说不得早晚也能叫皇兄听到些什么不相干的。”
水溶微微一笑：
“殿下所言正是，小王省得。
只是如今那贾琏既脱了手，也只可惜这位靖安伯自身在京中倒无甚手足兄弟，难寻弱点。
用这薛蟠为饵，确实多绕了些弯子，只好在这人的确是个愚笨不堪的蠢物，倒胜在便宜，不费多少功夫。