他叉手行了一礼，脸上还挂着汗珠子，嘿嘿笑道：“自然是新的！殿下放心，某已经让工兵营在打了！”
“木料用的是从府库里抄来的槐木，这些本来是王世充打算修筑洛阳南门城楼用的，搁在库房里好几年，现在正合适用来做囚车，不过孟海公那个要稍微差一些，毕竟王世充和窦建德才是重头。”
李智云听到这话，偏头看向李世民，后者正把皮纸重新折好塞进案角的信匣里。
那信匣是竹编的，匣盖上烫了一个“秦”字。
李世民头也没抬，没好气道：“记得给他们加上隔板，这两个人一碰面就吵，莫要还没到长安，先叫他们互相骂死一个。”
程知节哈哈笑了两声，随后自顾自倒了一杯茶水，一饮而尽后才心满意足地抹了把嘴，转身出去催工兵营的进度去了。
他走到门口的时候，跟一个刚捆完竹简的文吏撞了个正着，文吏手里的竹签被碰掉了一根，程知节弯腰替他捡起来插回竹简上，拍了一把文吏的肩膀，把人家拍得一个趔趄，自己则大步流星地走了。
……
次日的天气要稍微热上不少。
日头从东边一升起来就白花花地挂在天上，洛阳城墙根底下的几棵老槐树叶子被晒得打了卷，树上的蝉也叫得声嘶力竭。
午时刚过，三辆新打的囚车在洛阳北门外列成一排。
工兵营的木匠连夜赶工，最后一辆囚车的车轮是今早才装上去的，轮轴上的油还没干透，在日头底下泛着一层暗沉沉的油光。
窦建德和王世充的囚车虽然加装了木板，但保险起见，还是特意隔开将近半里地。
窦建德那辆停在东侧靠近一户民宅的院墙下，墙头探出来的槐树枝正好遮住半边车顶，斑驳的树影落在车厢顶板上，随着微风轻轻晃荡。
王世充那辆则在官道另一侧，车厢顶上空空荡荡，日头直直地晒在上面，木板的温度摸着都烫手。
孟海公的囚车夹在二人之间，仿佛一道缓冲，车厢也确实比另外两辆小了一圈，程知节倒没在这事上说谎。
窦建德从关押的院子里被带出来时，步伐虽还有些拖沓，但是已经不必用人搀扶了。
他在洺州养了这些时日，腿伤已好了七八分。
窦建德老老实实扶着车厢的壁板，弯腰钻进车厢里，背靠着壁板坐下，他左腿伸展开，右腿曲起来搭着手腕子。
管押的士卒端来三碗麦粥，分别递给三辆囚车。
窦建德接了一碗，吹开浮在粥面上的碎糠壳，一口气灌下去大半碗，然后拿袖子蹭了蹭嘴角，举起碗向送饭的士卒道了声谢。
王世充也接了粥，但没有马上喝，而是将头转向旁边，透过囚车栏杆的缝隙望着洛阳城墙。
李世民虽然应允保全他一家性命，但王世充心里明白，这些年结下的仇怨太多太深，即便是关在长安的降王府邸里，也可能被刺客摸进来暗杀。
他看了一会儿便把目光收回来，端起那碗已经微微凉的麦粥，低下头“呼噜噜”喝了起来。
孟海公端坐在囚车里，白顺跟着囚车队一路送到北门外。
他这些天一直在帮着唐军清点曹州降兵的兵器甲仗，此刻腾出功夫来，便赶紧来到囚车旁，从怀里掏出一只用粗布裹着的竹筒，隔着栏杆塞进孟海公手里。
竹筒不大，粗布裹了好几层，一只手刚好能握住，摸上去还带着白顺怀里的体温。
“主公，里头是几块干粮和一小包茶叶。”
白顺把粗布的边角掖紧，低声道：“到了长安天冷些，茶叶拿滚水一冲比喝凉水强，干粮也是今早现烙的，搁了两层油纸，不会泛潮的。”
这事白顺特意找李智云禀过，李智云没觉得有什么不妥，白顺怎么都不至于给旧主送一包毒药，便点头应了。
孟海公接过竹筒掂了掂，把竹筒塞进囚车角落那只装衣物的粗布袋里，随后朝白顺点了点头。
白顺退后两步，站在柳树下没有离开。
柳树的影子从他肩头慢慢移到腰间，他就那么站着，两只手垂在身侧，偶尔把重心从左腿换到右腿。
直到囚车的轱辘转动着驶上官道，他才转过身，慢慢往回挪开脚步。
走出去十几步之后他回了一次头，囚车已经排进了大军队列的中段，三辆车的车厢在队伍里忽隐忽现，很快便被扬起的尘土遮得只剩一个轮廓。
大军拔营的时候，日头已经偏西了。
程知节骑着马走在最前头，马鞍后面挂着个新领的箭囊，箭囊的皮盖子上烫着洛阳军器监的印记。
房玄龄从后头策马赶上李世民，背上多驮了一捆卷好的舆图，马鞍两侧各挂了一只皮囊，一只装笔墨，一只装干粮。
他递上来的是一封刚写完的奏报，墨迹还是湿润的，纸面上隐隐能闻到松烟墨的气味。
奏报是发给长安兵部的，上头列了此番班师的人数和辎重数目，每一项都写得清清楚楚，末尾附了一行小字，请长安预先安排献俘礼的仪仗和宿卫。
李世民看完，把奏报折好交给身后的秦琼。
秦琼接过来揣进怀里，在马背上重新坐正了身子。
“过了渑池就算进了关中地界。”李世民偏头对李智云说道，“沿途驿站我已经派人打过招呼，每站备足草料和饮水，渑池往西有一段路不太好走，是旧秦驰道，年头久了没人修，路面坑洼得厉害，我让前队多带了几把铁锹，实在过不去的地方填一填再过。”
“二哥，渑池到潼关这段路我又不是没走过。”
李智云单手控着缰绳，养了几日精神，整个人看上去清爽了不少。
李世民闻言大笑：“五郎原来还记着！不过这回走南边的崤山道，函谷关那边今年春天塌了一段，尚未修通，崤山道虽窄些，路面还算平整，绕不了太多路。”
此时此刻，日头已经斜挂在队伍后方，把人和马的影子拉得又细又长，投在前方被太阳烤得发白的黄土官道上。
整支队伍拉开数里长，前队的旗手已经走过了西门外的第一座石桥，后队的辎重车才刚刚驶出城门洞。
沿途村庄的百姓看到这望不到头尾的大军经过，纷纷放下手里的活计站到路边。
田里有几个正在锄草的农人直起腰来，拿胳膊蹭了蹭额头上的汗，眯着眼望向官道上那面走在最前头的玄色唐旗。
有人认出了旗号，便扯着嗓子招呼邻居出来看。
“赶紧出来看看！秦王回来了！看这架势洛阳准是被攻下了！”
“何止啊！某还看到了晋王的旗子，晋王这次肯定又立下大功了！”
几个半大的孩子沿着道旁的田埂跟着队伍跑，一边跑一边指着那些披甲的骑卒叽叽喳喳地议论，跑了没多远便被自家大人从田埂上拽了回去，屁股上挨了两巴掌，却还是扭着脖子往官道上张望。
队伍中段，窦建德、王世充、孟海公作为俘虏，每辆囚车都由四名玄甲军押送。
这十二名玄甲军都是从秦琼麾下挑出来的老兵，个个身材魁梧，甲胄鲜亮，腰间挎着的刀鞘上或多或少都带着些磕碰痕迹，一看就是跟了李世民好几年的老底子。
另有一队轻骑在囚车两侧来回巡弋，领队的校尉骑着一匹灰青色的凉州马，马头上挂着一只铜铃，跑起来的时候铃声清脆，在沉闷的车轮声里格外刺耳。
窦建德靠在车厢壁板上，身体随着车轮碾过路面坑洼而轻轻晃动，他闭着眼睛像是睡着了，只有眼皮偶尔会微微颤动一下。
离开洛阳城没多久，孟海公便蜷在车厢角落里，背靠着围栏，时不时伸出手指在竹筒上抹一下，把落下的灰尘抹掉，然后又把手缩回去。
他透过栏杆缝隙往前面那两辆车各望了一眼——窦建德没什么动静，王世充低着头不知在想什么，两个人的囚车一前一后，中间隔着孟海公这辆小一圈的车厢，像是两个大人物之间夹着的一个小小的注脚。
孟海公把目光收回来，指尖探进竹筒里，摸到干粮的碎渣，便捏了一点塞进嘴里慢慢嚼着。
干粮烙得很干，嚼起来嘎嘣响，麦粉的香味在嘴里散开来，他嚼了很久才咽下去。
大军行至渑池时，天色已彻底黑下来。
渑池是个不大不小的县，驿站坐落在县城东门外，是一座两进的院子，院墙是夯土砌的，墙头上长着几丛枯黄的狗尾巴草，在夜风里摇来晃去。
驿站的老驿丞提着灯笼出来迎接，灯笼糊的是麻纸，光透出来昏黄而模糊，照在他那张布满皱纹的脸上，沟沟壑壑都在光影里显得更深了。
程知节在驿站外的空地上扎下前营，营盘不大，但布置得一丝不苟。
每堆篝火旁都围坐着正在烤干粮的士卒，秦琼带人把三辆囚车推进驿站后院的马厩旁，马厩里已经没有马了，空着的马槽里铺了一层干草，散发出一股干燥的草木气味。
他在马厩周围布了两层岗哨，一层在院墙内侧，一层在马厩门口，岗哨每隔一个时辰换一次，换岗时口令由秦琼亲自拟定。
老驿丞佝偻着腰从库房里搬出几捆干草铺在囚车底部，干草是去年秋天收的，颜色已经发白，但还算干净，铺在车厢底板上好歹能隔一层木板的凉气。
他又提来一桶井水搁在囚车旁，井水是刚从后院那口老井里打上来的。
做完这些，他瞅了一眼囚车上盘膝而坐的窦建德。
窦建德正借着院墙上透过来的微弱火光看着手掌，手掌上全是这些年在马背上磨出来的老茧，火光把他的侧脸照得忽明忽暗。
老驿丞摇摇头叹了口气，提着空桶转身回了前堂。
次日一早，队伍重新上路。
天还没亮透，东边的天际只泛着一线鱼肚白，程知节就已经在驿站外面吆喝着拔营了。
士卒们把帐篷拆了捆好装上辎重车，篝火的余烬被几桶水浇灭，滋滋地冒着白汽。
渑池往西的官道换成了碎石铺就的旧秦驰道，这条驰道还是秦始皇时候修的，路面铺的是就地开采的碎石，碎石之间原本灌了灰浆，但几百年下来，灰浆早已被风雨侵蚀得一干二净，碎石也松动了，车轮碾过去的时候发出一连串让人牙酸的摩擦声。
经过崤山道时，尉迟恭下令囚车暂且停下。
崤山道是整段路程里最窄的一段，道宽不过丈余，一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的山涧，涧底的水声从下面传上来，在山道间回荡。
士卒趁着停车的空隙，给囚车的轮轴上了遍桐油，又把车厢四角的麻绳重新紧了紧。
窦建德趁停车歇息的空隙从车厢里探出手来，接着山岩缝里渗出的泉水洗了把脸。
泉水从岩壁上一条细细的石缝里流出来，水流很细，只有一根筷子那么粗。
他接满一捧水拍到脸上，水花顺着胡须和下巴滴下来，打湿了胸前衣襟。
窦建德洗过脸又主动开口，让玄甲军帮忙将水囊灌满，这才重新靠回车厢四下打量。
他作为河北人，以前甚至没有到过关中，自然要好好打量附近的风景。
王世充一整日没开口，看起来沧桑不少，他的目光望着山道侧壁上的苔藓。
那些苔藓绿得近乎发黑，贴着岩石一层一层地生长了许多年，像是岩壁缝隙里伸出的一根根绿舌头。
出了崤山之后地势骤然开阔。
山道两侧的岩壁向后退去，视野一下子拉宽了好几倍，官道两侧的黄土台塬层层叠叠地铺展开来，那些台塬不知是多少年被雨水冲刷出来的，表面被沟壑切割得支离破碎，从高处看下去像一张被利刃划了无数道的旧皮革。
台塬上偶尔能看到几棵歪歪扭扭的枣树，叶子稀稀拉拉的，树底下蹲着几只灰扑扑的山羊，放羊的老汉坐在土坎上，远远地望着这支在山脚下蜿蜒前行的队伍，一动不动像是一尊泥塑。
程知节在前头吹了一声唿哨，唿哨声尖锐而悠长，整个队伍的行进速度加快了不少。
黄土路面上常年被车马碾轧，积了一层细如面粉的浮土，马蹄踩下去扬起的尘土遮天蔽日，走在后队的士卒拿布巾蒙住口鼻，只露出两只眼睛。
又行了两日，队伍经过了好几座不大不小的县城，每过一处都有当地的县令带着属吏在官道旁迎接，送上草料和饮水，又呈上本县的户籍田亩清册请李世民和李智云过目。
李世民每次都是把清册翻两页便还给县令，叮嘱几句好生安抚百姓、秋粮征收不得超额之类的话，便继续赶路。
至于李智云，他好不容易才摆脱这些政务，此刻连嘴皮子都懒得动。
到第三日傍晚，潼关的轮廓从天边浮了出来。
潼关夹在两座山之间，关城横亘在山谷最窄处，城墙是用就地开采的青石砌成的，远看上去像一道巨坝将两座山连成了一体。
关城上的旗帜在晚风里飘荡，旗面都被夕阳染成了深红色。
关城东侧的驿道上已经有人在等候了，是屈突通派来的接应队伍，带着几十匹备用的驿马和好几车草料。
驿马都是关中本地的品种，个头比河北马矮一些，但耐力极好，在山路上走起来稳稳当当，草料车上堆着铡好的苜蓿和麦秸，苜蓿还是青绿色的，散发出一股新鲜的草汁气味。
领头的校尉翻身下马，快步走到李世民马前，行礼道：“某奉屈突将军之令，在此恭候二位殿下，屈突将军已在前方十里处扎下营盘，请二位殿下入营歇马。营中备了热汤和饭食，正好歇一晚，明早再进潼关不迟。”
李世民在马上微一颔首，偏头看向身侧的李智云，正要说话，前面队伍中忽然传来一阵骚动。
一匹驿马疾驰而来，道旁的士卒纷纷往两边让开。
骑卒在两人面前跳下马鞍，双手呈上一封火漆封口的文书。
火漆是暗红色的，上面盖着尚书省的官印，印纹清晰完整，没有被拆过的痕迹。
李世民撕开火漆，展开文书从头到尾看了一遍。
文书不长，只有一页纸而已，他看完之后把文书折好递给李智云，说道：“父皇已命尚书省拟定受降仪程，让咱们到长安后直接去太庙，献俘的时辰就定在辰时，所有三品以上官员都要列班观礼。”
李智云接过来看了看，便递了回去，也算在他的意料之中。