山沟里，几匹早已备好的战马动起来，骑手翻身上马，从另一侧绕出去，顺着一条小溪往北摸。
一炷香后，那几骑出现在官道东侧的小土坡上。
他们没靠近，就那么站在坡顶，让日光把影子拉得老长。
坡下正好有一队汉军斥候经过，抬头看见那几个影子，领头的愣了一愣，土坡上那几个唐军骑手也不动，就那么站着。
等斥候们回过神来要追，那几个骑手拨马就跑，消失在坡后头，连根毛都没留下。
未时，汉军中军帐。
刘武周坐在案后，面前摊着刚送来的军报。
帐外头，太阳晒得帐篷布发烫，里头闷得像蒸笼，最近这天气跟中了邪一样。
寻相站在帐中，把斥候看见的说了一通：“南边出现了几骑，但是就露了一面就跑，追上去就不见了。”
刘武周抬起头：“多少人？”
“五六骑吧，最多不超过十骑。”
“穿什么？”
“灰白色披风，镶着毛边。”
刘武周把军报往案上一撂，手指在大腿上轻轻敲打着。
寻相试探着问道：“陛下，会不会是李智云的援军派出来打探情况的？”
“探路？”刘武周冷笑一声，“探路派五六个人，跑出来亮个相就跑，是生怕咱们看不见？”
寻相没接话。
刘武周站起身，走到舆图前头，手指在秀容城南那片山地画了个圈。
“这是诱朕再分兵，下午先不用攻城了，让将士们歇着，传令尉迟恭，让他不许动，继续埋伏着。”
寻相叉手：“臣这就去。”
“还有，让黄子英那边多派斥候，李智云要是想往外递消息，别让他递出去。”
寻相应了一声，掀帘出去。
帘子掀开的时候，一股热浪扑进来，又很快被挡在外头。
申时，秀容城头。
日头偏西，阳光从云层缝隙里漏下来，照在李智云脸上，一块亮一块暗。
郝瑗从台阶上来，脚步放得很轻。
“殿下，刘保运派人传消息回来，韩将军那边看见城南埋伏了人，至少五千，韩将军派了几骑出去露了一面，刘武周没上当。”
李智云睁开眼，正好坐久了腰有点僵，他伸手捶了两下。
“韩世谔那边粮草还够吗？”
“还剩五天，不够的话可以从后面送，路上还通着。”
李智云点点头，转头往城外望去。
汉军大营里炊烟升起来，比昨日少了一些。
毕竟攻城死的那些人不用吃饭，但活着的还得继续吃。
“殿下，看这架势，刘武周下午不会攻城了。”
“先这样吧。”李智云收回目光，“他那些人蹲在城外，一人一天两顿饭，多蹲个几天，够他心疼的。”
日头又往下落了一截。
城外的汉军大营里，火把开始点了起来，一点一点，跟地上的星星似的。
李智云站起来，伸了个懒腰，转身往城楼下走。
刚走了几步，他突然停下来，回头对郝瑗说：“晚上记得让人盯着点，别睡死了，免得刘武周夜里抽疯。”
郝瑗点头：“明白。”
第270章 合兵
二月廿四，深夜。
山坳里没点火，月光从树梢缝隙漏下来，在地上切出一道道白印子。
韩世谔蹲在地上，手里攥着根树枝，在地上划了两道并排的线，两线之间隔着一指宽——左边是尉迟恭，右边是他自己。
刘保运蹲在他身侧，压着嗓子问：“将军，咱们就这么干等着？”
韩世谔没抬头，树枝还在那两道线上划拉着。
赵青从后头摸过来，蹲下时一脚踩到块石头，石头骨碌碌滚出去，发出几声脆响，他下意识伸手一把按住，等那点动静消失在夜色里，才松了口气。
“将军，某去探了一圈，那五千人还在窝里蹲着，一晚上没挪过窝。”
刘保运憋了半天，实在憋不住了：“将军，殿下那边白天挨了一顿攻，虽说没吃亏，但咱们总不能……”
“不能什么？”
刘保运张了张嘴，喉咙里咕噜一声，把后半句咽回去了。
韩世谔把树枝往地上一插，蹲得太久，他起身时膝盖咔吧响了两下，便往山坡上走了几步，算是活动活动腿。
赵青跟上来，低声问：“将军，您是不是担心李刺史那边？”
韩世谔背着双手：“李袭誉步卒居多，走得慢正常，某担心他作甚。”
“咱们这四千人，如果跟汉军那五千人打起来，就算赢了也是杀敌一千自损八百，他后头还有刘武周的主力，到时候人家一拥而上，把咱们缠住就走不脱了。”
“再说了，这四千人要是折在这儿，殿下拿什么守城？”
刘保运凑过来：“那某往南边去迎一迎李刺史？某对这片熟，只要找到李将军，告诉他这边的情况，约定时间两边同时动手，尉迟恭那五千人——”
韩世谔没接话，就盯着他看。
刘保运被他看得心里发毛，说到一半的话又卡在嗓子眼里，往后缩了半步，他是真怕韩世谔。
韩世谔倒不是吓他，而是刘保运跑得勤，路也熟，但他要是走了，秀容那边万一有变，谁往城里递消息？谁来解暗号？
晋王那边的事，可比这边更急。
他把目光从刘保运身上挪开，落到赵青脸上：“你去。”
赵青叉手：“领命。”
“告诉李袭誉，汉军藏在那几道山岗后头，某的四千人在南边五里，让他别走官道，绕到汉军屁股后头或者腰眼上，等某这边动手，他再扑上来。”
赵青把话一字不差地复述了一遍。
韩世谔点头：“现在就走，路上小心些，别撞到人。”
赵青应了一声，转身往山沟里摸去，身影很快融进夜色里。
刘保运站在原地，望着那个方向，叹了口气。
韩世谔看他一眼：“憋得慌？”
“某就是觉得憋屈。”刘保运挠了挠脖子，那儿被蚊子叮了个包，“蹲了一整天，连动都不敢动，他娘的。”
韩世谔转身往回走，丢下一句话：“憋屈就对了，哪天不憋屈了，那就是阎王找你喝茶的时候。”
二月廿五，丑时。
刘武周躺在大帐里，眼睛盯着帐顶，翻来覆去睡不着。
白天攻城那场面老在脑子里转。
北门堆了几百具尸体，冲车烧成黑架子，李智云那杆旗还在城头上飘着，一下都没倒。
帐外头偶尔传来脚步声，是巡夜的士卒走过。
一步、两步、三步，那动静一下一下跟踩在心尖上似的。
刘武周索性坐起来，扯过外袍披上，掀帘出去。
守在外头的亲兵被吓了一跳，手往刀柄上摸。
刘武周摆摆手，往寻相的营房走去。
夜里风冷，吹得后脖颈起了一层鸡皮疙瘩，他把外袍拢了拢。
寻相的帐里还亮着。
刘武周掀帘进去，看见寻相正对着舆图发呆，案上点着一盏油灯，火苗被帐缝里漏进来的风吹得直晃。
寻相听见动静，抬头一看：“陛下？您这大半夜的……”
“南边有动静吗？”
寻相摇头：“尉迟恭那边刚送过消息，说一切如常，斥候派出去三拨，都没发现异常。”
刘武周盯着舆图看了半晌，尤其是秀容城南那块。
“天亮以后多派斥候往南边探，探远点，发现蹄印就跟着走，走到天黑也得走。”
寻相叉手：“臣明白。”
刘武周转身要走，走到帐门口又停下来，回头道：“告诉尉迟恭，让他把眼睛睁大点，别让人从他眼皮底下溜过去。”
“诺。”
……
二月廿五，辰时。
日头从东边山背后爬上来，把山岭染成一片橘红。
露水还没干，草叶子上挂满了水珠，马蹄踩过去，溅得一腿湿。
马跑了一夜，身上汗湿了干，干了又湿，毛都打绺了。
赵青也好不到哪去，大腿内侧磨得生疼。
走了不到五里，前头山梁上突然冒出几个黑点。
赵青心里咯噔一下，勒住马，手按上刀柄。
那几个黑点也停下来，双方隔着半里地对峙。
赵青能听见自己的心跳，咚咚咚的，比马蹄声还响。
他眯着眼使劲看，想从那几个黑点上看出点什么——是汉军的斥候，还是自己人？
直到对方开始靠近，他才看见对方穿的也是灰白色披风，跟自己身上一模一样。
赵青松了口气，手从刀柄上放下来，催马上前。
双方靠近到五十步，对面领头的人抬起手，示意他停下。
那人眼睛亮得很，上下打量他，问道：“你哪边来的？”
“晋王府右司马韩世谔帐下校尉赵青，奉令南下接应李刺史。”赵青在马上拱了拱手。