长孙无忌坐在一旁的矮几边，手里捧着一摞文书。
“五郎来了。”李世民抬头，声音有些沙哑，但语气里已经听不出前几日那种虚弱。
李智云走过去，站在胡床边看着那张地图，说道：“二哥，泾州那地方你现在哪怕算出花儿来，咱们也攻不进去。”
李世民笑了一下，这一笑牵动了胸口的疼处，让他轻咳了两声。
“我知道，西秦还有几万人马，宗罗睺还守在析墌城，但我总觉得，这风里有点不对劲。”
他抬起头，那双深邃的眸子里仿佛有两团火在烧，这是一种长年征战磨砺出来的嗅觉。
“我这几日病得糊涂，但今天早上起来看着那旗杆上的风向，我就在想薛举虽然败了一阵，但元气并未大伤，可如今他却没有大动作，反而是把骑兵全都缩了回去。”
长孙无忌插了一句：“二郎是觉得，他们在等援军？或者是等大雪封山？”
李世民摇头，手指在地图上的“泾州”二字上戳了一下。
“不对，他可能是伤得头脑不清了，也可能是就快要死了，所以才将骑兵收了回去，等薛仁杲过来继续领军，否则没道理如此慎重。”
李智云看着李世民，不得不佩服这种近乎直觉的预判，在没有任何实据的情况下，他竟然已经摸到了真相边缘。
既然对方已经察觉，李智云也就没打算再藏着。
“二哥说得对，薛举快死了。”
长孙无忌猛地站起身坐，手里的笔掉在地上，滚到了角落里。
李世民没说话，他整个人僵在那里，维持着那个指点地图的姿势，过了足足五息，他才缓缓收回手，那种病态的苍白被一种不正常的红晕迅速替代。
“消息可靠？”李世民的眼睛死死盯着李智云。
“我今早得到的消息，薛仁杲已经密潜回了泾州，现在后衙封锁，医官进得去出不来。”李智云如实答道。
李世民一把扯掉身上的厚毡，动作极猛，险些把矮几撞翻。
“辅机！速去擂鼓！召刘弘基、慕容罗睺入帐！”
“二郎，你的烧还没退干净。”长孙无忌急忙阻拦。
“已经退了！”李世民翻身下地，脚在地上晃了一下，又被李智云伸手扶住。
李世民反手抓牢李智云的胳膊，那力道大得惊人，根本不像病人。
“五郎，你真是我李家的福将，这一仗薛举既然死不瞑目，那就由我送他最后一程！”
片刻后，几名将领鱼贯而入。
刘弘基显得很萎靡，由于上次的转败为胜，他这位总管至今都觉得没脸见人，尤其是面对李世民，所以一进帐就缩在后排。
慕容罗睺则是满脸疲惫，他刚巡营回来，甲胄都没来得及卸，一坐下就开始打哈欠。
但在听到“薛举病危”这四个字后，这两个人像是被兜头泼了一盆冰水，猛地打了个激灵。
“什么？！那老贼要死了？”
刘弘基第一个蹦了起来，脸色瞬间涨得通红，他挥舞着拳头，恨不得现在就冲出去。
“秦王！您下令吧！趁他病要他命！我带着剩下的兄弟冲第一阵，不把泾州城掀开我不姓刘！”
“你这不是乱来吗？”
慕容罗睺皱眉，摆手说道：“薛举若是死了，薛仁杲必定秘不发丧，析墌城和泾州城互为犄角，咱们现在强啃这两块骨头，最后还是便宜了薛仁杲那小崽子。”
“放屁！士气！你懂不懂什么叫士气！”刘弘基唾沫横飞，“薛举死了，西秦军就算是没了一半！咱们得赶紧把析墌、宁州这些丢了的地方拿回来，不然回了长安，陛下会怎么看咱们？”
李世民没理会他们的争论，他一直盯着地图，目光在泾州到长安的补给线上来回滑动。
他转过头，看向一直保持沉默的李智云。
“五郎，你觉得呢？”
将领们的视线瞬间都集中在了李智云身上，由于之前在浅水原的神奇表现，现在军中没人敢把这位皇子当成一般的富贵公子。
李智云摩挲着衣袖，那里的蜡屑已经清理干净了，随后指了指地图上析墌城的位置。
“二哥，刘总管说得对，这仗得打，但慕容总管说得也没错，强攻不可取。”
“薛举哪怕死了，但这层皮还没掉下来，而西秦之所以是西秦，全因为薛举这张虎皮撑着，薛仁杲虽然残暴，但他比他阿耶更能打，如果咱们现在猛冲，反而会让那些动摇的西秦将领因为害怕被清算，不得不死保薛仁杲。”
李智云停顿了一下，继续说道：“所以咱们得帮他们剥这层皮。”
李世民挑了挑眉：“怎么剥？”
“薛举一死，西秦内部那些被强行压下去的陇西豪强，还有那帮胡商，谁不想在乱局里分一碗羹？咱们要做的不是急着拿刀杀人，而是要让他们自己觉得这皮再贴在身上，就要烂透了。”
李智云的手指在析墌城附近画了一个圈。
“西秦才败过一阵，将士必定胆寒，咱们只将大军压上去，但不接战，就让整个陇西都知道薛举死了，而他儿子正忙着杀老臣立威。”
第214章 用计
中军大帐内，炭火将药味蒸得淡了些，只在偶尔噼啪炸开星点时，才让人恍觉这帐内并非一片死寂。
李世民的问题悬在帐中，所有人的目光都落在李智云身上，连帐外隐约传来的操练声，都似乎在这一刻远了。
刘弘基拧着眉头，慕容罗睺抱臂等待，目光已先一步看向地图上析墌城的位置，连长孙无忌也放下了笔，将那份未完的文书往旁边推了半寸，静静望来。
李智云并未直接走到地图前，而是先到帐边水桶旁，抄起一根备用的柳木杆——这是平日用来指点沙盘的，入手不轻不重，他在手里掂了掂，仿佛在掂量接下来的话。
“二哥，诸位。”
他站定在地图侧面，未占主位，木杆尾端却已稳稳定住，杆头轻点析墌城，发出笃的一声轻响。
“首先西秦仍有不少精骑，俱是陇西惯战之士，依托坚城足以一当十，而我军新伤未愈，元气未复，若以疲卒攻坚城，是用咱们关中子弟的命，去填薛家那将塌未塌的屋顶，实在不值当。”
刘弘基脸皮一抽，想反驳这未战先怯的言论，嘴唇刚动，却被李世民抬手止住。
“西秦并非铁板一块。”李智云手腕转动，在金城、陇西等地划了一圈，“薛举就像是缝起这块破布的线，各地豪强、归附胡部、败军之将，被他用威势与利益强行缝在一起。只要线断了，这布自然就该散了。”
他稍作停顿，看向李世民说道：“而且薛仁杲性残多疑，刻薄寡恩，必然不得豪强之心，所以咱们要做的事情很简单，只需要找到线头轻轻一拽就好。”
李世民微微颔首，问道：“线头何在？”
“三步而已。”
李智云伸出三根手指，上面还留着浅水原血战后的细微擦痕。
“第一步，咱们不真打，但要吓破他们的胆。”
他将杆头移向唐军营寨的位置：“大军前出扎营，离析墌城五里，旌旗要多，炊烟要盛，入夜火把连绵不绝，再将轻弩前移，每日不定时向城头试射几轮，不打垛口后的兵，专挑旗杆、女墙或者空阔处。”
“不求杀伤，只让他们听见风声、看见箭落，知道我们时时刻刻都在，将他们圈在这座城里，日夜睁眼便是刀枪，直到心慌气短，未战先怯。”
慕容罗睺缓缓点头，抱着的双臂放了下来：“疲其心，耗其气，确是正理，如此一来，守军精神紧绷，不出一个月，锐气自堕。”
李智云见他领会，便从怀中取出一张薄绢，这是清晨韦家商队情报的衍生品。
“其次，薛举麾下谁与宗罗睺有隙，谁家商路仰我鼻息，谁又曾暗通款曲却未得重用，我这边已有眉目。”
他将薄绢在掌心展平，说道：“咱们要做的，是让箭矢替我们说话。”
“将只诛薛氏，余者不问，献城者厚赏这类话写成书信，不必文绉绉，直白最好，誊抄成百上千份，再用箭将这些书信射入析墌城内。”
“只要十之一二落入城中，自会有人拾取、传阅，如此一来薛仁杲再想让他们同仇敌忾，死战到底，人心就会有变了。”
刘弘基这次没有嚷嚷，他盯着地图上那座孤城，粗声道：“这法子好是好，确实比拿人命填城强，可万一薛仁杲发了狠，抓几个出头鸟杀了祭旗，真把城中局势稳住了呢？咱们岂不是白费功夫？”
“所以要有第三步。”
李智云的声音自然而然地低了些，帐内烛火随之轻轻摇曳，在他脸上投下明暗交错的光影。
“不管薛举是伤重不治，还是急怒攻心，怎么死都无所谓，但薛仁杲是个什么样的人，咱们一清二楚。”他语速放慢，确保每个字都沉入听者耳中，“他素来残暴，好猜忌，不得旧臣之心，这便是最方便利用的地方。”
“咱们可以在此之上放出一个流言，就说……薛举英雄一世，驾崩时最放心不下的并非外敌，而是里头。”
他说到“里头”这两个字时，特意加重了语气。
“比如，有个侥幸从泾州后衙逃出的老仆役，惊魂未定，对相熟之人哭诉，说恍惚听见陛下驾崩前，对着榻边之人说了句‘小心萧墙之祸，祸起于李’，后面气息微弱，就听不真切了。”
李智云边说边观察着众人神色，继续说道：“这事若传到薛仁杲耳朵里，以他之心性会不会起疑？这李是指我大唐的李家，还是他麾下某个姓李的将领？他会否想到战功赫赫、却非薛氏嫡系的宗罗睺？或是那些盘踞地方、本就怀有二心的李姓豪强？甚至是他那些手握兵权的叔伯兄弟？”
“而那些将领豪强听了，又会怎么想？”
李智云直起身，抱着手臂，嘴角露出一抹笑意：“他们定会惶惑，会想这究竟是薛仁杲自己放出的风声，为他日后清洗旧臣做铺垫，还是薛举真的在提醒儿子小心内部隐患，毕竟人心一旦生了疑，看身边谁都像藏着刀子。”
刘弘基听得入神，身子不知不觉前倾，下意识追问：“可这没凭没据的，他们会信吗？”
“不需要他们全信。”李智云摇摇头，语气斩钉截铁，“只需要他们不敢不信，尤其是在咱们大军压境、劝降书信满天飞的时候，薛仁杲越想压下流言，越是严查造谣者，就越显得他心里有鬼，越坐实了里头确实有问题。”
言罢，帐内陷入寂静。
只有炭火偶尔的噼啪声，以及帐外遥远的风号。
刘弘基倒吸一口凉气，看向李智云的眼神已与片刻前截然不同，那里面混杂着惊异、恍然，甚至一丝不易察觉的凛然。
他张了张嘴，最终没说出话来，只是重重地抹了把脸。
李世民良久未语，他缓步绕至地图前，凝视片刻，忽然发出一声轻笑。
“五郎此计，洞悉人性，直击要害，不过火候还能再加一把，辅机。”
“臣在。”长孙无忌应声而起。
“备一份厚礼，上等白绫十匹，珍贵柏木一方，再寻一名胆大心细、能言善辩的关中老吏，要熟悉丧仪礼数，某要派使者以探病问安为名，大张旗鼓前往泾州，为薛举吊丧。”
李智云闻言，眼中精光一闪：“二哥是想催丧？”
“不错。”李世民从案边木盒中取出一枚自己惯用的青玉佩，触手温润，伸手递给长孙无忌，“使者持此玉佩为信，他薛仁杲若敢收下这份丧礼，我便立刻传檄四方，说他西秦太子已暗中备好父亲后事，其心可诛，他若暴怒杀我使者，我便说他杀人灭口，心虚胆寒，坐实薛举已死之实！”
他扫过帐中每一张面孔，语气沉静：“如此无论他怎样应对，这陛下已危的念头，我都替他砸进西秦上下每一个人心里了，到时候就不再是若有若无的流言，而是板上钉钉的真相。”
“慕容罗睺。”
“臣在！”慕容罗睺早已肃容挺立。
“你即刻去准备书信箭，某要在几天之内看到析墌城流言四起，人心惶惶！”
“臣领命！”
慕容罗睺躬身抱拳，再无多言，转身大步出帐。
第215章 书信入城
寅时三刻，天色还像是被墨染过似的。
析墌城外五里，唐军前营外，已经有三百人等候在此。
没有火把，没有交谈。
慕容罗睺从队列前走过，声音不高：“弩机都查过了？”
领头的校尉应声道：“都查过了，弓弦松紧合适，箭道也拿布擦过。”
“箭呢？”
“也绑结实了。”
慕容罗睺停下步子，一个弩手立刻把弩递过来，他摸了摸弩臂上绑着的箭筒，筒里共有十支箭，箭镞都已经卸掉，箭杆前头则用细麻绳捆着一卷绢布，蜡封得严实，迎着风也不响。
“都记住了。”